Nhị Phẩm Phu Nhân - 1

Ngày Trường Ninh Đại Trưởng công chúa đích thân đến nhà hỏi cưới ta cho con trai độc nhất, phụ thân ta đến chén trà cũng cầm không vững.

Ai nấy đều nói tiểu hầu gia Tiêu Thừa Giản của Vĩnh An Hầu phủ có một gương mặt đẹp đến mê người, nhưng từ trong xương đã hỏng thấu, bên ngoài còn nuôi một ngoại thất biết làm mấy bài thơ quái lạ.

Thế nhưng ta vẫn nhận lấy hôn thư.

Thứ ta muốn từ trước đến nay vốn không phải trái tim chàng, mà là chìa khóa kho của Hầu phủ, tiền đồ của con trai ta, cùng một con đường có thể đưa Lục gia tiến cao hơn.

Về sau, Tiêu Thừa Giản dẫn theo cái gọi là chân ái quỳ trước mặt ta, đòi ta giao ra ấn quản gia.

Ta đặt hòa ly thư trước mặt chàng: “Chàng ký tên cho t.ử tế, điểm chỉ cho rõ ràng, nhà ở thành Nam cùng bạc tự khắc sẽ có người đưa tới.”

Ngày xe giá của Trường Ninh Đại Trưởng công chúa dừng trước cửa Lục gia, nửa con ngõ cũng lặng như tờ.

Phụ thân ta là Lễ bộ Thị lang, chức quan không tính là thấp, nhưng đặt giữa kinh thành đầy rẫy công hầu bá tước thì thật sự chẳng đáng là bao.

Quản sự của phủ Đại Trưởng công chúa vừa bước vào, mấy tiểu nha hoàn trong viện đến thở cũng nhẹ hẳn đi.

Mẫu thân ngồi sau bình phong, tay lần chuỗi Phật châu rất nhanh.

Bà là nữ nhi của Lục gia, một nhà buôn muối ở Giang Nam.

Sau khi gả cho phụ thân, bà mở những cửa hiệu trong của hồi môn lên tận kinh thành, ngày thường đã quen nhìn dòng bạc ra vào trên sổ sách, vậy mà hôm nay hiếm khi không ngẩng đầu nhìn ta.

Đại Trưởng công chúa cười ôn hòa, bàn tay trắng như ngọc đặt lên cổ tay ta.

“Chiêu Hành, ta nhìn con lớn lên từ nhỏ.”

“Con hiểu lễ nghĩa, hành sự vững vàng, phối với Thừa Giản nhà ta vừa hay thích hợp.”

Thừa Giản trong lời bà chính là Vĩnh An Hầu Tiêu Thừa Giản.

Ở kinh thành, nhắc đến chàng, phần nhiều người ta sẽ nói trước một câu rằng chàng phong lưu.

Năm mười tám tuổi, chàng vì bênh người mà đập phá một sòng bạc.

Năm mười chín tuổi, trong cuộc săn xuân, chàng phóng ngựa giẫm nát vườn hoa nhà một vị Ngự sử.

Qua hai mươi tuổi, chàng không còn gây những chuyện ấy nữa, chỉ thích chạy đến Thính Vũ phường ở thành Nam.

Trong Thính Vũ phường có một thanh quan tên Hứa Khinh La.

Nghe nói Tiêu Thừa Giản đã chuộc thân cho nàng ta, còn mua bên ngoài một tòa nhà hai tiến cho nàng ở.

Phụ thân ta ở tiền sảnh luôn miệng cười bồi, trán đầy mồ hôi.

Trường Ninh Đại Trưởng công chúa là muội muội được tiên đế sủng ái nhất, Vĩnh An Hầu lại nắm một nửa binh quyền Kinh Kỳ vệ.

Mối hôn sự này rơi xuống Lục gia, nhìn qua tưởng như phúc từ trên trời rơi xuống, kỳ thực là Đại Trưởng công chúa chọn khắp kinh thành, cuối cùng chọn trúng một nhà vừa có tiền, vừa không tranh con trai với bà.

Tiễn khách xong, phụ thân đi đi lại lại trong thư phòng.

“Chiêu Hành, để cha đi nhờ đồng liêu xoay xở, chưa chắc đã không còn cách khác.”

Mắt mẫu thân lập tức đỏ lên.

“Nhà như thế, một người bên ngoài còn chưa dọn sạch, sau này chẳng biết còn rước vào bao nhiêu nữa.”

“Con gái của ta hà tất phải sang đó chịu uất ức.”

Ta rót thêm cho hai người mỗi người một chén trà nóng, rồi quỳ xuống trước mặt họ.

“Cha, mẹ, mối hôn sự này con gả.”

Phụ thân dừng bước, sắc mặt trắng bệch.

Ta chậm rãi nói: “Đại Trưởng công chúa chọn trúng Lục gia, thứ bà nhìn vào chính là tiền bạc và sự biết điều của nhà ta.”

“Ca ca năm nay sẽ vào trường thi, sau này làm quan ở kinh thành, dù sao cũng cần có người chiếu ứng.”

“Bậc cửa Hầu phủ bày ngay trước mắt, nếu nhà ta cứ mãi vòng tránh, con đường của Lục gia cũng không thể rộng ra.”

Mẫu thân siết khăn tay, hồi lâu mới hỏi: “Vậy còn cuộc đời của con thì sao?”

Ta ngẩng đầu cười với bà: “Con gả qua đó, trước hết giữ chắc của hồi môn và kho phòng của mình, sau đó nuôi con cho tốt.”

“Tiêu Thừa Giản chịu về thì con sống với chàng.”

“Nếu chàng chỉ lo bên ngoài, con cũng sẽ không ngồi đó ôm chàng mà khóc.”

Mẫu thân nhìn ta thật lâu, đưa tay xoa đỉnh đầu ta.

Bà không khuyên nữa, chỉ bảo người vào kho lấy danh sách của hồi môn ra.

Đêm ấy, đèn trong phòng sổ sách của Lục gia sáng đến canh ba.

Ngay từ lúc nhận lời mối hôn sự này, trong lòng ta đã tính toán xong mọi chuyện.

Hôn sự vừa định được mười ngày, Hứa Khinh La đã chọn đúng hôm ta ra ngoài dâng hương, chặn xe ngựa của ta trên phố Chu Tước.

Nàng ta mặc một chiếc váy nguyệt bạch đã hơi cũ, lúc quỳ trước xe thì tóc mai rối tung, bên thái dương còn dính một lọn tóc vụn bị gió thổi bung ra.

Nàng khóc rất có bài bản, đầu tiên c.ắ.n môi không nói, đợi người vây xem đông lên mới ngẩng mặt.

“Lục cô nương, Khinh La tự biết xuất thân thấp kém, chưa bao giờ nghĩ sẽ tranh giành gì với người.”

“Nếu người không dung nổi ta, hôm nay ta đập đầu c.h.ế.t ngay tại đây, cũng đỡ khiến Hầu gia khó xử.”

Tiếng nàng ta vừa trong vừa vang, đến người bán kẹo bên đường cũng đặt gánh xuống.

Nha hoàn của ta là Thanh Hòa hạ giọng qua rèm xe: “Cô nương, nàng ta đang lấy thanh danh ép người phải nhận mình.”

Ta đáp một tiếng sau rèm, ra hiệu cho nàng đừng vội.

Nước cờ của Hứa Khinh La quả thật tính rất khéo.

Nếu nàng c.h.ế.t ngay trên phố, Tiêu Thừa Giản sẽ hận ta, người kinh thành sẽ nói ta ghen tuông độc ác.

Nếu nàng không c.h.ế.t, chỉ cần khóc nửa ngày, người ta cũng sẽ đồn rằng ta dồn một nữ t.ử yếu đuối đến mức không muốn sống.

Nhưng nàng ta chỉ nhìn thấy hôn thư, lại không biết hôm nay vì sao ta ra ngoài.

Ta vén rèm bước xuống xe, bốn phía lập tức yên tĩnh.

Nước mắt Hứa Khinh La còn treo trên mặt, trông như phải chịu oan khuất tày trời.

Ta không nhìn nàng, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía đầu phố.