Như Ý Lâu - Chương 17: Vô Hoạn Là Một Cái Cây

017 – Chương mười bảy: Trước n.g.ự.c xuất hiện thứ gì

Nhìn lần cuối t.h.i t.h.ể Trúc Vân nhắm mắt như đang ngủ say, Giang Dao mang theo một tâm tình ngay cả chính hắn cũng không thể nói rõ, kéo Kỷ Lăng Khê lên lưng cõng, từ cửa sổ sau rời khỏi căn nhà dân này.

Trên đường vẫn có thuộc hạ của Đăng Tiên Môn. Chỉ là những tu sĩ mặc hắc y kia nhìn như đang tuần tra tới lui, nhưng quan sát kỹ mới thấy chẳng ai thật sự nghiêm túc làm việc. Dường như tất cả đều đã ngầm quyết định: tuyệt đối không được ngăn nhầm người. Nhận bổng lộc làm việc là một chuyện, đ.á.n.h nhau với cao thủ một kiếm g.i.ế.c c.h.ế.t La Thất lại là chuyện khác. Còn chuyện về bị Tống Đoan Phương trừ bổng lộc, mất tiền hay mất mạng, đạo lý đơn giản này người bình thường cũng hiểu.

Lúc này sắc trời đã tối, Giang Dao men theo chân tường đổ nát một đường đi về phía đông thành, lướt qua mấy tu sĩ cũng không ai hỏi thêm một câu, thế mà lại bình yên thuận lợi.

Kỷ Lăng Khê một đường không nói gì, vùi mặt vào vai hắn, hơi thở rất nhẹ, nhiệt độ cơ thể dường như cũng lạnh hơn người thường, sau lưng có thể cảm nhận được nhịp tim của người này rung nhẹ, đập rất chậm. Giang Dao nghĩ hắn đại khái đã rơi vào trạng thái hôn mê nông.

Giang Dao một đường tâm tư rối như mớ chỉ. Một bên nghĩ "người này là kẻ hại mẹ ta qua đời, hại thiên hạ đại loạn, rốt cuộc tại sao phải quản hắn, cho dù không nỡ c.h.é.m, cũng ném bên tường là xong, bên tường vừa hay có cái rãnh nước thối không bằng ném vào đó". Một bên khác lại nghĩ, "nhưng hôm nay nếu không phải hắn ra một kiếm đó cứu mình, lại vì chuyện Trúc Vân hóa ma mà hao hết tâm lực, sao lại yếu đến thế này. Hơn nữa hôm nay hắn chỉ một lòng cứu người, vì cứu người mà tự hao tổn thân thể đến vậy, sao có thể không quản..."

Trong lòng vô số ý niệm đan xen qua lại, Giang Dao sơ ý bước hụt, thân hình thoáng loạng choạng, Kỷ Lăng Khê dường như bị chấn động đến vết thương, khẽ rên một tiếng bên tai hắn. Giang Dao lại theo bản năng bước vững lại.

Rốt cuộc phải làm thế nào thật sự không nghĩ rõ, tóm lại một đường đi tới, sắc trời đen kịt, mắt thấy đã gần đến cửa đông thành Bình An, cách cửa thành mười mấy trượng có một bức tường gạch nát vây quanh, hình như là một căn nhà hoang, trong sân quả nhiên trồng một cây Vô Hoạn thân cành cổ kính thô tráng, thân cây to cỡ mấy người ôm mới hết, nghĩ đến là cổ thụ mấy trăm năm rồi.

"Là chỗ này? Chỗ này có đại phu?" Giang Dao thấp giọng hỏi một câu. Kỷ Lăng Khê lại không trả lời, đại khái vẫn đang hôn mê.

Hắn thở dài, lại nghĩ đã không thể cứ ném người này xuống mặc kệ, vậy thì phải đưa hắn đến tay đại phu mới coi là xong. Lập tức cõng Kỷ Lăng Khê đi vào trong căn nhà tranh nát kia, lại thấy trong nhà không có đèn lửa, đưa tay sờ bàn ghế gỗ, đã mục nát từ lâu, sờ vào dính đầy tro gỗ mục, rõ ràng là một căn nhà trống đã bỏ hoang không biết bao lâu.

"Đại phu không có ở đây?" Hắn đưa tay kéo cửa sổ ra, lại một đống bụi lớn rơi xuống, sặc đến mức hắn mặt mày lem luốc, không khỏi ho mấy tiếng. Mượn chút ánh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu vào nhìn lại, chỉ có cây Vô Hoạn già kia thân cành đen thẫm đứng trong sân, cành lá sum suê; trong nhà thì bốn phía đều mục nát xám xịt, tuyệt không có bất kỳ dấu vết người ở.

Đại khái là mấy tiếng ho của hắn, lại làm Kỷ Lăng Khê trên lưng tỉnh dậy. Kỷ Lăng Khê ngẩng đầu từ vai hắn, nhìn về phía bên cạnh một cái, mới thấp giọng nói: "Là cái cây đó — dùng cái này."

Nói xong, Kỷ Lăng Khê sờ soạng trong n.g.ự.c một lúc, móc ra một tấm thẻ nhỏ. Động tác này lại hao hết chút sức lực khó khăn lắm mới tích được của hắn, nhét tấm thẻ vào tay Giang Dao, hắn lại vùi đầu trở lại, hơi thở yếu ớt, hình như lại ngất đi.

Giang Dao nhận tấm thẻ từ tay hắn, thứ đó đại khái chỉ dài một tấc, dày nửa tấc, cầm vào cứng ngắc, lại cực thô ráp, mượn ánh trăng cúi đầu nhìn, lại giống như một mảnh vỏ cây. Mặt trong nhẵn bóng của vỏ cây có khắc hai chữ nhỏ, nhìn kỹ là hai chữ "Thụ Tâm".

Trong lòng hắn vô cùng nghi hoặc. Nhưng suy nghĩ một lát, hắn đoán có lẽ trên cây giấu cơ quan nào đó, đại phu vốn ẩn trong mật thất cũng chưa biết chừng. Lập tức lại cõng Kỷ Lăng Khê ra khỏi nhà hoang, trở về bên cây. Hắn mượn ánh trăng, vòng quanh thân cây nhìn một vòng, quả nhiên ở chỗ cao gần n.g.ự.c thấy một mảng vỏ cây khuyết thiếu, hình dạng đúng là giống hệt tấm Thụ Tâm bài trong tay hắn.

Trong lòng hắn mừng rỡ, biết đã tìm đúng mấu chốt, liền đưa tấm Thụ Tâm bài trong tay ấn lên.

Quả nhiên khớp kín không kẽ hở. Thậm chí không chỉ khớp kín, khoảnh khắc ấn lên vỏ cây, tấm bài này lại hòa vào vỏ cây, không còn thấy bất kỳ chỗ khuyết thiếu nào nữa.

Đồng thời, Giang Dao chợt cảm thấy quanh người một mảnh thanh linh, mũi cũng ngửi thấy một mùi hương cây cỏ um tùm. Hắn vốn đang đứng đối diện cây già, lại quay đầu, chợt sững người.

Hắn rõ ràng vẫn đứng bên cây Vô Hoạn, nhưng lúc này nơi hắn ở tuyệt đối không phải là căn sân hoang nát cũ kỹ kia. Trong sân này cây cỏ sum suê, cỏ dại mọc cao nửa người, có cây nở hoa nhỏ vàng nhạt trắng tinh, có cây kết bông cỏ dài, chính là thứ trẻ con gọi là "chó lông", theo gió lay động trong sân. Hai căn nhà hoang vẫn còn, nhưng không phải nhà tranh vừa thấy lúc nãy, mà là nhà ngói gạch sạch sẽ thoáng mát, ngói xám phản chiếu ánh trăng, lấp lánh chút ánh sáng. Bức tường gạch nát kia lúc này là gạch xanh nguyên vẹn, vây kín sân — nhưng không có cửa sân.

Dưới cây Vô Hoạn, lúc này có một người ngồi.

Rất khó nói người này nhìn là nam hay nữ, là già hay trẻ, trên mặt hắn mang theo vẻ an nhiên trầm tĩnh không liên quan gì đến giới tính hay tuổi tác. Dưới ánh trăng tóc người này không phải màu đen, lại có chút gần giống màu cành lá cây Vô Hoạn. Hắn mặc một thân thanh bào nhắm mắt ngồi dưới gốc cây, hai chân lại duỗi vào trong đất dưới cây, giống như rễ cây.

"Ngươi là... Vô Hoạn thụ tinh?" Giang Dao kinh ngạc trợn to mắt. Loài người có thể tu hành, loài thú và cây cỏ cũng chưa chắc không thể. Chỉ là thường thì loài thú linh trí cao, tu thành tinh quái nhiều hơn, trong truyền thuyết có một số cổ thụ trường thọ cũng có thể tu thành tinh quái, nhưng bình thường mọi người đều cho là lời đồn, cực ít người thực sự thấy. Hắn đối diện không thể nghi ngờ, là một thụ tinh không sai; mà sân viện trước mắt hiển nhiên là một tiểu thiên địa do thụ tinh tự mở ra.

Nghe hắn hỏi, thụ tinh mở mắt.

"Ngươi là vật gì?" Thụ tinh thẳng thắn hỏi.

Tiếp đó, thụ tinh lại đưa mắt nhìn về phía thanh niên sau lưng hắn. "Còn người này là vật gì?" Thụ tinh tiếp tục hỏi.

Ngươi là ai có lẽ còn dễ trả lời, "ngươi là vật gì" vấn đề này nghe cực kỳ lạ. Giang Dao suýt nữa buột miệng "ta là người", may mà Kỷ Lăng Khê lúc này lại hoãn lại được.

"Dưới cành cây bên phải, dưới cái rễ chân thứ ba có chôn một cái hũ, cái màu xanh đậm, ngươi đi đào lên sẽ biết." Kỷ Lăng Khê yếu ớt nói, lại ra hiệu Giang Dao đặt hắn xuống.

Thụ tinh nhìn hắn một cái, chậm rãi "ồ" một tiếng, rút hai chân ra khỏi đất — Giang Dao trơ mắt nhìn, thụ tinh rút ra là những sợi rễ dài mảnh, thoát khỏi đất khoảnh khắc mới hóa thành chân người. Thụ tinh chậm rãi vòng đến dưới cành cây bên phải mà Kỷ Lăng Khê nói, đưa tay đào mấy cái dưới đất. Giang Dao thò đầu nhìn, thấy thụ tinh chỉ đào một cái hố nông, bên trong giấu bốn năm cái hũ sứ. Tính ra như vậy, quanh cây này thật không biết chôn bao nhiêu hũ, cũng không biết rốt cuộc để làm gì.

Vô Hoạn thụ tinh đã theo lời Kỷ Lăng Khê, lấy ra cái hũ sứ xanh đậm kia, mở ra, bên trong là nửa hũ chất lỏng dính như trân châu, được ánh trăng chiếu vào, giống như thủy ngân. Thụ tinh lại biến tay phải thành một chùm rễ trắng mảnh, ngâm vào.

Giống như cây hút nước, chất lỏng trong hũ rất nhanh bị thụ tinh hấp thụ, thụ tinh mới quay đầu nhìn Kỷ Lăng Khê, lại nhìn Giang Dao một cái, bừng tỉnh "ồ" một tiếng.

"Là ngươi à. Lại đến rồi? Chưa c.h.ế.t à?" Thụ tinh không khách khí nói.

"Nhờ phúc của ngươi, chỉ thiếu một chút." Kỷ Lăng Khê nửa nhắm mắt ngồi trên đất, thoi thóp nói. "Cành cây nát của ngươi lại gãy rồi, có thể đổi cho ta cành chắc hơn không?"

"Nói rồi một cành chỉ dùng được hai năm, gỗ sao chịu nổi ngươi rong ruổi khắp nơi. Thụ Tâm bài đều đã cho ngươi rồi, ai bảo ngươi không đến sớm." Thụ tinh hừ một tiếng, lại chỉ huy Giang Dao: "Đi đỡ hắn vào nhà nằm đi, ta từ từ sửa."

"Ờ... được." Giang Dao đáp một tiếng, lại nghĩ thụ tinh này hóa ra là phong tồn ký ức trong những chiếc hũ kia. Đại khái là cây cỏ tu thành thân người, thân thể hóa hình tuy giống con người, nhưng thần thức vẫn phải gánh chịu ký ức tích lũy qua mấy trăm năm, vì vậy mới phải phong tồn chúng trong những chiếc hũ kia, cần thì lấy một hũ hút vào, không dùng thì chôn lại nguyên dạng, cũng tiện.

Hắn nghe theo Vô Hoạn thụ tinh chỉ huy, đỡ Kỷ Lăng Khê vào trong nhà, đặt lên một cái giường trúc. Vô Hoạn đi đến giá bên cạnh lục lọi một lúc, lục ra một bình chất lỏng màu xanh nhạt, ném cho Kỷ Lăng Khê. Kỷ Lăng Khê cũng không nói nhiều, ngửa đầu uống cạn, tiếp đó nhắm mắt ngã xuống giường, như rơi vào hôn mê.

Giang Dao đứng bên giường, nhìn khuôn mặt đầy vết nhăn mảnh của người này, tâm tư vẫn rối loạn kỳ lạ. Kỷ Lăng Khê lúc này khẽ nhíu mày, tuy đang hôn mê, lại cũng tỏ ra không yên tĩnh. Ánh mắt Giang Dao lại hạ xuống, nhìn thấy chân phải cong vẹo của hắn — hắn lúc này đã biết rồi, bên trong đó không còn là một khúc xương bình thường. Thay thế xương chân, là một đoạn cành gỗ Vô Hoạn.

Trước khi tận mắt thấy Kỷ Lăng Khê hiện tại, mỗi lần Giang Dao nghĩ đến người này, nghĩ đến đều là dáng vẻ rực rỡ ch.ói mắt năm xưa của hắn.

Trong ký ức của hắn, Kỷ Lăng Khê năm ấy gần như không chút lo lắng, cũng không chút sợ hãi. Bất kể nói đến chuyện khó khăn gì, hắn luôn lộ ra nụ cười rực rỡ ch.ói lóa, nhìn như mọi thứ đều không có gì phải lo. Tuyệt đại đa số sự việc cũng quả thật như hắn nghĩ, không có gì phải lo.

Hắn lúc trẻ một mình một kiếm c.h.é.m qua rất nhiều ác thú nổi tiếng, trên người ngay cả trọng thương cũng không mấy lần. Cũng diệt trừ nhiều bang phái làm điều ác, c.h.é.m nhiều tà tu ác danh lừng lẫy, danh tiếng thiên hạ. Hai mươi lăm tuổi Kim Đan viên mãn, lôi kiếp sắp giáng. Đối với Kỷ Lăng Khê khi đó, lôi kiếp tính là gì chứ?

Tịch Trần Cung có mấy lão quái vật không hỏi thế sự đã vượt qua, lão bằng hữu của hắn Diệp Phong Chước đã vượt qua, đều nhẹ nhàng phá Kim Đan, vào Hợp Đạo. Thiên hạ không có bất kỳ ai cho rằng lôi kiếp đối với Kỷ Lăng Khê là cửa ải khó vượt, Kỷ Lăng Khê bản thân cũng không thấy lôi kiếp là chuyện ghê gớm gì. Mọi người đều chờ thiên hạ thêm một vị Hợp Đạo kiếm tiên trẻ tuổi.

Thế nhưng, lôi kiếp từ đỉnh Bạch Vân Sơn giáng xuống. Giang Dao không biết vì sao Kỷ Lăng Khê năm ấy chọn Bạch Vân Sơn làm nơi phá cảnh lôi kiếp, có lẽ có nguyên nhân của hắn. Tóm lại, đại họa đã thành, nếu không phải vì trận thiên lôi đó, thế gian này tuyệt đối không phải dáng vẻ như hôm nay.

Kỷ Lăng Khê... cũng không phải dáng vẻ như hôm nay.

Giang Dao đứng bên giường Kỷ Lăng Khê hồi lâu, trong lòng quẩn quanh qua lại, không biết là hận, là oán, hay là những thứ phức tạp hơn. Cuối cùng, hắn nghiến răng, quay người định đi.

Đã đưa hắn đến chỗ Vô Hoạn thụ tinh, nghĩ đến tính mạng không ngại, hắn còn ở lại đây làm gì?

Thụ tinh lúc này ở trong nhà, đang từ trên giá tìm d.ư.ợ.c liệu, lại từ trên giá lấy ngân đao, kim châm các thứ, cũng không để ý hắn. Giang Dao tự mình đi ra ngoài, lại sững người. Hắn vừa nãy vào sân thụ tinh, dựa vào một tấm Thụ Tâm bài, nhưng phải ra thế nào, hắn thật sự không biết.

Đứng giữa sân ngẩn người một lúc, hắn quay đầu định hỏi Vô Hoạn, thấy Vô Hoạn cúi đầu bận rộn, lại không muốn thêm loạn. Quay đầu thấy trong sân có một dòng suối trong, mới cảm thấy vừa nãy trong căn nhà dân nát kia sờ đến mặt mày lem luốc, không bằng rửa mặt một cái. Nghĩ đến đây, liền xé một dải vạt áo thấm nước, đơn giản lau rửa mặt mũi, cổ của mình. Lại thấy tro bụi cũng theo cổ áo dính lên người, nghĩ đến cũng không ai nhìn hắn, bèn tự cởi một chút áo trên, lau lên người.

Áo trên cởi ra, hắn tự cầm vải ướt lau, chợt thấy trên n.g.ự.c trái phía trên tim có chút vết bẩn. Lại lau mấy cái, lại không thấy mất. Hắn cúi đầu nhìn thêm mấy lần, chợt trong đầu "ầm" một tiếng —

Trên n.g.ự.c hắn có thêm mấy đường vân đỏ thẫm, chỉ mấy nét, rõ ràng phác họa ra hình một tòa lầu hai tầng mái cong v.út.

Đó không phải là Như Ý Lâu mà Tống Đoan Phương đã mất thì là gì! Thứ này — thứ này sao lại xuất hiện trên người hắn!