Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 186: Mèo Đến Rồi

Ở Đông Bắc, mèo xưa nay chẳng có danh tiếng tốt đẹp bằng chó. Từ nhỏ bà nội tôi đã từng nói: “Mèo là gian thần, ch.ó là trung thần.” Chó dù chủ nghèo đến đâu, dù phải chịu đói chịu rét, cũng không bao giờ bỏ nhà ra đi. Còn mèo thì ngược lại, chỉ cần chủ sa sút, nó sẽ là kẻ đầu tiên quay lưng bỏ đi, đúng kiểu tiểu nhân bạc tình.

Nói cũng lạ, rất nhiều chuyện ma quỷ đều dính dáng đến mèo, nào là “mèo cào cửa”, “mèo nhảy xác”,... Hồi trước Cửu Thúc từng kể cho tôi nghe về một bà lão ăn thịt cả nhà đệ tử của ông, hóa ra cũng là do một con mèo hoang tu luyện thành tinh gây nên. Bởi vậy, tuy tôi không đến mức ghét loài vật này, nhưng cũng chẳng có mấy thiện cảm.

Lúc đó, vừa nghe Lưu Vũ Địch nói thích tôi, trong lòng tôi đã tràn đầy chua xót, oán trách ông trời trêu ngươi. Nhưng ngay khi tâm trạng đang nặng nề nhất, lại nghe đối phương nói dưới ký túc xá có tiếng mèo hoang kêu, toàn thân tôi lập tức nổi da gà, đầu óc như bị ai đ.â.m một nhát dao ong ong cả lên.

Mèo ư? Tôi bỗng nhớ đến câu chuyện mà Vũ Địch từng kể cho chúng tôi nghe về bà cụ mặc áo đen đẩy xe nôi. Rồi lại nghĩ tới lời Thạch Quyết Minh nói, rằng Vũ Địch sắp gặp nguy hiểm, chẳng lẽ chính là vì chuyện này sao?  

Vừa nghĩ đến nỗi sợ hãi năm xưa khi nghe chuyện Miêu Lão Thái Thái, toàn thân tôi run bần bật. C.h.ế.t tiệt, chẳng lẽ bà già c.h.ế.t tiệt đó đã đuổi theo tới tận Cáp Nhĩ Tân rồi? Tôi cố lục lại trong đầu những lời đồn khi còn nhỏ, rằng bà ta chạy nhanh hơn cả tàu hỏa. Nếu là thật, thì bây giờ mới tới nơi đã tính là chậm rồi.

Giờ phải làm sao đây? Tôi còn đang sững người thì Lưu Vũ Địch đã cất tiếng hỏi: “Anh sao thế? Sao không nói gì cả?”

Tôi bừng tỉnh, lập tức nhận ra tình hình đã đến mức nguy cấp, chẳng còn thời gian mà nghĩ đến chuyện tình cảm trai gái nữa. Vội vàng nói với giọng nghiêm túc nhất có thể: 

“Không có gì đâu. Khuya rồi, em mau đi ngủ đi. Nhớ khóa kỹ cửa ký túc xá, đừng ra ngoài nữa, ngủ một giấc cho ngon nhé!”

Bên kia điện thoại, Lưu Vũ Địch càng không hiểu vì sao giọng tôi lại đột nhiên trở nên nghiêm nghị như vậy. Em ấy dường như còn nhiều điều muốn nói, nhưng nghe tôi nói thế thì cũng không tiện hỏi thêm, bèn đáp lại:  

“Được rồi… Tiểu Phi Phi, anh cũng nghỉ sớm đi nhé. Đừng để tâm chuyện em vừa nói.”

Tôi qua loa đáp: “Ừ, ngủ sớm đi.”

Đối phương khẽ thở dài một tiếng, rồi nói nhỏ: “Tiểu Phi Phi, hình như anh đã thay đổi rồi.”

Vừa dứt lời, em ấy cũng cúp máy. Tôi khẽ cười khổ, tôi thay đổi rồi sao? Đúng vậy, có lẽ tôi thật sự đã thay đổi. Có những hạnh phúc vốn dĩ tôi không xứng đáng có được. Như em đấy, cô bé ngốc… Lúc này, tôi chẳng thể hứa hẹn điều gì, nhưng dù không xứng đáng được yêu, tôi vẫn đủ tư cách để bảo vệ em ấy. 

Nghĩ vậy, bản thân cũng không còn do dự nữa. Tôi đứng dậy, lấy ra từ ngăn kéo một tập bùa chú, rồi lục trong hành lý ra thanh kiếm tiền đồng cài vào thắt lưng. Mặc một chiếc áo phông đen ngắn tay, bước ra khỏi phòng, xuống cầu thang và lao thẳng về phía trường học của Lưu Vũ Địch, không hề ngoảnh lại.

Từng có người hỏi tôi: “Tại sao ma quỷ đều thích xuất hiện vào ban đêm?” Tôi cũng không biết phải trả lời thế nào, nên chỉ đùa rằng: “Bởi vì ban ngày nắng gắt quá, chúng sợ bị rám mặt.”

Thật ra, đây không phải là lần đầu tiên tôi liều mạng vì người mình quan tâm. Trái lại, cảm giác lần này còn có chút quen thuộc, như thể đã thành thói quen vậy.

Tôi ngồi trên xe, gọi điện cho lão Dịch. Có vẻ anh ta đang ngủ say, giọng còn ngái ngủ. Nhưng vừa nghe tôi nói có chuyện, lão Dịch liền ngáp một cái rồi đáp: “Đợi tôi chút, chưa đầy một tiếng nữa là đến.” 

Nói xong, anh ta cúp máy ngay. Tên này đúng là làm việc dứt khoát thật. Giữa hai chúng tôi chẳng cần nói lời khách sáo, chỉ cần một câu “có chuyẹn” là đủ.

Lúc này đã nửa đêm. Đường phố Cáp Nhĩ Tân chìm trong sắc vàng cam của đèn đường, chẳng còn bóng người qua lại. Chỉ thỉnh thoảng mới thấy mấy gã say khướt ôm cột điện mà nôn thốc nôn tháo. Trên đường, xe cộ thưa thớt, thỉnh thoảng mới có một chiếc chạy qua. Tôi thấy mình vẫn còn may mắn chán, lần nào cần ra ngoài ban đêm cũng đều bắt được xe. 

Nghĩ lại, năm ngoái mình từng giả ma dọa một tài xế taxi hiền lành đến suýt ngất, không biết giờ anh ta còn dám chạy ca đêm nữa không.  

Phải nói thật, từ lần đầu tiên thấy ma cho đến giờ, tôi đã quen với mấy chuyện kiểu này đến mức không thể quen hơn được nữa. Nỗi sợ hãi ngày trước, giờ đã biến mất. Suy cho cùng, “ma quỷ” cũng chỉ là như vậy thôi. Ngay cả lần ở Thất Đài Hà, khi mặt đối mặt ôm chặt 'lão thợ lặn', tôi cũng chẳng sợ, chỉ thấy ghê tởm. Vì đã hiểu quá rõ rồi, có ma quỷ là có người. Những thứ mà người đời gọi là “quỷ” ấy, khi còn sống, cũng là những con người bằng xương bằng thịt như tôi. 

Con người sợ c.h.ế.t, vì cái c.h.ế.t là điều chưa biết. Nhưng tôi thì đã biết rồi, nên chẳng còn gì để sợ nữa.

Hơn nữa, đôi khi ma quỷ chỉ là một hiện tượng mà thôi. Người ta vẫn thường nói, “không có lửa sao có khói.” Những oan hồn tôi từng gặp, chưa từng có kẻ nào vô cớ hại người, đằng sau chúng luôn là một câu chuyện đầy bi thương. 

Mà chúng tôi, những kẻ hành nghề âm dương, nói là “trừ ma diệt quỷ” nghe thì oai thật đấy, nhưng thực ra, có lẽ chúng tôi chỉ là người đọc mà thôi, đọc những câu chuyện họ để lại, hiểu được nỗi khổ của họ, rồi mới có thể phân biệt đúng sai.

Ở điểm này, ma quỷ thật ra lại đơn giản hơn con người rất nhiều. Chúng có mục đích rõ ràng, thuần nhất, không như loài người — lòng dạ khó lường, có thể hại người mà chẳng được lợi gì cho mình. Làm đủ điều xấu, đến khi bị báo ứng thì lại oán trời trách đất, đổ lỗi cho ma quỷ, cho thần linh. Hạng người như thế, tôi khinh thường đến tận xương tủy. 

Tôi không biết con mèo đang kêu dưới ký túc xá của Lưu Vũ Địch rốt cuộc là thứ gì, nhưng dạo này Cáp Nhĩ Tân quản lý rất gắt, ngoài đường tuyệt đối không cho phép xuất hiện mèo hoang, ch.ó hoang, chứ đừng nói là trong khuôn viên Đại học Sư phạm. May mắn là trong trường có đặt tượng trấn tà, bình thường những hồn ma vất vưởng chắc không dám bén mảng đến, cho dù là loại oán khí mạnh, ác linh dữ tợn đi nữa, cũng phải nể mặt “Mao gia gia” mà thu mình lại.

Cái gọi là “một tướng công thành, vạn cốt khô” chính là như thế. Năm xưa Chủ tịch Mao chỉ cần vung tay một cái, chẳng biết đã tiễn đi bao nhiêu “hải sản tươi sống”, còn mấy con “tôm tép rệu rã” sống sót được đến giờ, thử hỏi có đứa nào dám không nể mặt người đâu?

Cho nên lúc này, tôi chỉ mong Lưu Vũ Địch đừng gặp chuyện gì bất trắc. Nếu em ấy mà xảy ra chuyện, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình. Đặc biệt là sau khi bản thân vừa từ chối người ta, nếu ngay lúc này em ấy gặp nạn, tôi thật sự không biết phải sống sao cho nổi.

Không lâu sau, taxi dừng lại ở cổng sau của trường. Vì tôi trông còn trẻ, nên tài xế tưởng tôi là sinh viên trốn ra ngoài chơi đêm đang tìm cách lẻn về ký túc. Vừa thối lại tiền, ông ấy vừa cười bảo:

“Cậu em à, hồi tôi còn trẻ cũng như cậu đấy, đêm nào cũng chuồn ra ngoài chơi, rồi lại trèo tường về ngủ. Nhưng tường trường cậu cao lắm đấy nhé, trèo nhớ cẩn thận kẻo ngã.”

Bình thường có lẽ tôi còn đùa lại vài câu cho vui. Nhưng giờ trong đầu tôi chỉ toàn nghĩ về Lưu Vũ Địch, làm gì còn tâm trạng mà tán gẫu. Tôi nhận tiền, rồi bước nhanh về phía cổng nhỏ phía sau trường. Bác tài không lái xe đi ngay, mà còn nán lại, hứng thú quan sát xem tôi sẽ trèo tường bằng cách nào.

Tôi nhìn cánh cổng trước mặt, khẽ cau mày. Lần trước tôi với lão Dịch tới, cổng còn mở, bây giờ lại bị khóa chặt bằng một ổ khóa sắt to tướng. Nếu là trước kia, có lẽ tôi thật sự sẽ trèo tường vào, nhưng thử nghĩ xem, tôi bây giờ đâu còn là kẻ tầm thường nữa, đêm nào chẳng chìm vào giấc ngủ cùng Tam Thanh Thư, còn sợ cái ổ khóa này sao?

Phù chú là căn bản của đạo gia, nhưng nếu vận dụng đúng cách thì sức mạnh của nó cực kỳ lớn, không có thuật pháp nào có thể sánh được. Tôi nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên một lá bùa. Tam Thanh Thư có “phù đ.á.n.h lửa” như bật lửa, lẽ nào lại không có bùa mở khóa? Quả nhiên, giữa hàng loạt đạo phù, tôi tìm được một lá gọi là Ngũ Quỷ Xuyên Môn Phù. Lá bùa này tự thân không có mấy linh lực, nếu không nhờ dính chút “hào quang” của ngũ quỷ, e rằng còn chẳng được ghi vào Tam Thanh Thư, nhiều nhất cũng chỉ là một đạo phù ngoài đạo mà thôi. 

Tôi lập tức rạch nhẹ ngón tay, lấy m.á.u vẽ phù ngay trong lòng bàn tay phải. Sau đó duỗi cánh tay về phía ổ khóa, năm ngón xòe ra, khẽ quát: “Cấp cấp như luật lệnh!”

“Keng!” một tiếng vang giòn, ổ khóa sắt bật tung rơi xuống đất. Cánh cổng nhỏ cũng theo đó kêu “két két” rồi mở ra. Tôi ngoái đầu nhìn lại, thấy tài xế taxi đang há hốc miệng, mặt đờ ra như tượng gỗ. Tôi mỉm cười với đối phương một cái, rồi sải bước đi thẳng vào trong. 

Vừa bước qua cánh cửa, chợt nghe phía sau vang lên tiếng gào to: “Có quỷ!!!” 

Lúc quay đầu lại, chiếc taxi đã phóng vọt đi mất hút. Tôi khẽ cười khổ, chắc bác tài là người Sơn Đông, nên mới hét chữ “quỷ” nghe nặng giọng thế. Khẽ lắc đầu một cái, tôi tự nhủ hình như mình lại dọa sợ tài xế chạy ca đêm thành thói quen mất rồi. Thói quen này chẳng tốt đẹp gì, lỡ sau này ra đường buổi tối mà không bắt được xe thì khổ.

Tôi chậm rãi bước vào khuôn viên ngôi trường. Nghĩ đi nghĩ lại, Miêu Lão Thái Thái kia có to gan tới mấy thì chắc cũng không dám xông thẳng vào ký túc xá nữ đâu, dù sao trong tòa nhà đó cũng có đến vài nghìn người, chỉ cần dương khí tụ lại thôi cũng đủ ép c.h.ế.t nó rồi. Vì vậy tôi đoán, nếu thực sự có thứ bẩn thỉu nào đó ẩn náu, thì nhất định nó đang rình rập dưới tòa nhà, hoặc là chờ thời cơ, hoặc là tìm cách mê hoặc tâm trí của Lưu Vũ Địch để dụ em ấy ra ngoài.

Lúc này đã là mùa hạ, đêm hè ở Cáp Nhĩ Tân luôn mang một vẻ mát lạnh đặc trưng. Trong khuôn viên đầy cây xanh, hoa đinh hương tuy đã tàn nhưng hương thơm vẫn còn vương vấn, thoang thoảng trong gió, khiến người ta hít vào thấy thật dễ chịu.

Tôi lấy ra một lá Đinh Dậu Văn Công Khai Lộ Phù bằng tay trái, tay phải thì rút thanh kiếm tiền đồng đeo bên hông. Cầm lá bùa khẽ vuốt lên trán. Đạo hạnh của tôi giờ đã tiến bộ nhiều lắm, trước kia còn phải lẩm nhẩm cả một tràng chú dài ngoằng, giờ chỉ cần khẽ niệm một câu: “Cấp cấp như luật lệnh!” là xong.

Khi mở mắt ra, cảnh vật xung quanh bỗng trở nên sắc nét lạ thường. Tôi châm một điếu thuốc, rồi sải bước tiến về phía tòa ký túc xá của Lưu Vũ Địch. 

Thật ra, trong lòng tôi cũng rất hiếu kỳ, không biết “bà lão” mà Vũ Địch nói có phải chính là bóng ma tuổi thơ của tôi hay không. Nếu thật là vậy, tính ra đã hơn mười năm trôi qua rồi, bà ta làm sao còn tồn tại được đến giờ? Huống hồ, nếu truyền thuyết là thật, thì trong mười mấy năm qua bà ta đã phải ăn biết bao nhiêu đứa trẻ rồi?

Một cảm giác bất an len lỏi trong lòng, có lẽ đó là cảm xúc vốn thuộc về màn đêm. Con người khi đi lại trong bóng tối, dù vô cớ cũng sẽ thấy căng thẳng và lo sợ, đa phần là tự mình dọa mình mà thôi.

Tôi băng qua khu Tây, tòa ký túc xá của Vũ Địch đã hiện ra không xa. Đi được mấy bước, bỗng một tiếng mèo kêu vang lên, rợn cả người. Tôi lạnh sống lưng, da gà nổi khắp cánh tay. Quả nhiên, đúng như Vũ Địch nói, tiếng đó không hẳn là tiếng mèo, mà lại giống tiếng khóc nỉ non của một đứa trẻ. Nuôi mèo rồi thì ai cũng hiểu loại âm thanh đó, chỉ cần nghe thôi đã khiến người ta thấy bất an tận trong xương.

Tiếng mèo kêu vang lên liên tiếp, âm này nối tiếp âm kia, nghe ra không chỉ có một con. Tôi lập tức sững người, không phải chỉ một con thôi sao? Đùa à, chẳng lẽ còn có “chị em song sinh” của Miêu Lão Thái Thái nữa chắc?

Tiếng kêu càng lúc càng quái dị, khiến da đầu tôi tê dại. Tôi khẽ bước lại gần, cố gắng hạ thấp tiếng động, từng bước một men theo lối nhỏ đi về phía phát ra âm thanh đó. 

Khi rẽ tới góc tòa ký túc xá mới phát hiện mấy cái đèn đường gần đó không hiểu sao đều hỏng cả, một ngọn cũng không sáng. May mà tôi đã mở âm nhãn, nên trong bóng tối vẫn nhìn rõ được mọi vật. Tôi dừng lại, dụi tắt điếu thuốc, cẩn thận thò đầu ra khỏi góc tường nhìn sang bên kia.

Chỉ thấy đối diện tòa ký túc xá, có chừng hơn mười con mèo hoang gầy trơ xương, lông đủ loại màu: xám, đen, vàng, đốm…Trong bóng đêm, đôi mắt chúng phát ra ánh sáng xanh lục, lấp lánh như chục ngọn đèn ma chơi trôi nổi giữa không trung.

Giữa đám mèo đó, có một cái bóng người cũng gầy guộc chẳng kém, dáng ngồi lom khom, tóc bạc xõa rối. Nhìn kỹ lại, đó là một bà lão. Điều khiến tôi rợn sống lưng chính là, một trong hai con mắt của bà ta, đang phát ra thứ ánh sáng xanh y hệt mắt mèo.