Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 251: Cố Nhân

Bầu trời đen kịt, như một cái vung khổng lồ úp c.h.ặ.t lên đầu. Trên cầu Vô Nại, sét lặng lẽ giáng xuống; trong dòng Nhược Thủy của Nại Hà, những vong hồn không thể bơi tới bờ, tất cả đều khiến người ta rợn người đến tận xương tủy.

Hôm nay đúng là mở rộng tầm mắt. Những vong hồn chờ đầu t.h.a.i lần lượt đi ngang qua bên cạnh tôi. Tôi đứng bên bờ sông, ngẩn ngơ nhìn tấm bia đá lớn ấy, chỉ thấy phía dưới bia còn khắc một hàng chữ nhỏ:

“Chuyên dành cho những kẻ phạm tội ngũ nghịch đại ác thông hành”. 

Nhìn cây cầu chật kín những vong hồn đang đau đớn giãy giụa, thì ra toàn là đám lúc sống làm điều ác. Thấy bộ dạng đáng thương của chúng, tôi cuối cùng cũng hiểu ra đạo lý “kẻ đáng thương ắt có chỗ đáng hận”, chẳng có gì để nói, đúng là đáng đời xui xẻo. 

Có điều cây cầu này hình như không phải là cầu Nại Hà, bởi trên cầu dường như chưa có kẻ nào có thể đi qua. Những vong hồn đã sang sông đều đi từ một hướng khác tới, điều đó cho thấy cầu Nại Hà hẳn là ở phía bên kia. Thế là tôi tiện tay chặn một con quỷ trong đoàn đi đầu t.h.a.i lại, hỏi:

“Ê anh bạn, tôi mới tới đây, chưa rành đường, cho hỏi mọi người đây là đi đầu t.h.a.i phải không? Cầu Nại Hà ở phía đó à?”

Đối phương liếc nhìn tôi một cái, vẻ mặt lạnh lùng ngầu lòi, trông như kẻ đần độn, dường như chẳng hiểu tôi nói gì, rồi cứ thế tự mình bước đi. Tôi hỏi thêm mấy người nữa cũng y như vậy. Lòng thầm nghĩ quái lạ thật, cũng chẳng thấy họ mặc áo tang đen, sao ai nấy đều ngây ngốc thế này? Nghĩ một lúc mới chợt hiểu ra, chắc là họ đã uống xong canh Mạnh Bà rồi, nên mới mê man như vậy. Nếu đoán không sai thì hướng họ đi hẳn là giếng Luân Hồi. Lần này nếu cứu được Cửu Thúc, thì trước tiên phải tới chỗ này mới được. 

Vì thế tôi không vội đi về hướng cầu Nại Hà, mà theo luôn đoàn người sang phía bên kia. Quả nhiên đi chưa được bao lâu, trước mặt đã hiện ra một cái giếng khổng lồ. Cái giếng này thật sự rất lớn, nói không ngoa thì dù năm mươi người nhảy cùng lúc cũng chẳng thấy chật. Cuối cùng tôi cũng nhìn thấy quỷ sai. Bên cạnh giếng, mỗi bên đứng một tên, là hai gã đầu trọc, tay cầm thứ gì đó trông giống cái chĩa phương Tây, thái độ làm việc rõ ràng là tệ hại, cứ liên tục vung chĩa. Một tên giọng đều đều như cái máy, không ngừng lặp lại:  

“Hoan nghênh lần sau quay lại, c.h.ế.t sớm thì sớm được đầu thai.”

Tên còn lại thì thái độ còn tệ hơn nữa, cái chĩa trong tay hắn múa đến mức sắp bay ra ngoài, miệng không ngừng gào lên:

“Nhanh lên nhanh lên! Nhảy hay không hả? Không nhảy thì đừng chắn đường người khác! Ê! Thằng bên kia, nói ngươi đó, sao không xếp hàng hả? Mau lên!!”

Rõ ràng là hắn đang nói tôi. Đùa à, tôi thầm nghĩ trong bụng, mình mà xếp hàng thì chẳng phải toi mạng thật sao. Thế là tôi vội vàng nặn ra nụ cười lấy lòng, nói: 

“À thì… tôi quên uống canh rồi, quên uống canh mà.”

Nói xong, tôi vội vã quay đầu chạy thục mạng, sợ tên khốn đó tra ra điều gì. Tôi men theo bờ sông chạy một mạch, cuối cùng sau chừng nửa tiếng đồng hồ cũng nhìn thấy cây cầu Nại Hà trong truyền thuyết. Nhìn cây cầu bắc trên mặt sông tím ngắt phía trước, trong lòng tôi không khỏi cảm thán, chắc chắn là nó rồi. Hơn nữa, cây cầu này hoàn toàn khác với cái cầu Vô Nại vừa rồi, chẳng hề có chút khí thế tinh xảo nào. Cầu rất dài nhưng lại cực kỳ hẹp, hoàn toàn ghép bằng những tấm ván gỗ, e là chỉ đủ cho bốn năm người đi song song. Nhìn kiểu gì cũng thấy không đáng tin, cây cầu dài vắt ngang mặt sông, dù chẳng có gió, thân cầu vẫn lắc lư chao đảo, như thể có thể gãy bất cứ lúc nào. Điểm tốt duy nhất có lẽ là trên cầu không có lửa dữ, trên trời cũng không có gió sấm. Những vong hồn trên đó đều xếp hàng ngay ngắn, cúi đầu bước đi, ai nấy đều có thể bình an sang tới bờ bên này.  

Tôi lại gần nhìn kỹ, thấy bên đầu cầu phía này cũng có một tấm bia đá lớn, trên đó khắc một đôi câu đối. Vế trên viết: “Âm hà thủy, khoan hựu khoát, tứ hải vong hồn hồi đầu khách”, vế dưới viết: “Trường mộc kiều, tự phiêu d.a.o, thiện giả vãng sinh phí tâm lao”, chính giữa là ba chữ lớn: “Cầu Nại Hà”.

Trong lòng tôi dâng lên một trận kích động, đây chính là cây cầu Nại Hà lừng danh trong truyền thuyết. Quả là đủ cá tính. Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao trên con sông tím ngắt này lại có tới hai cây cầu. Đừng thấy cầu Vô Nại kia rộng rãi bề thế mà tưởng hay, đó là con đường dành cho những kẻ mang trọng tội, dưới sấm trời lửa đất, căn bản không có ai có thể đi qua. Còn cầu Nại Hà thì khác, tuy chỉ là một cây cầu gỗ bình thường, nhưng chỉ cần trong lòng còn giữ thiện niệm, dù cây cầu có lắc lư đến đâu cũng sẽ không gãy. Có lẽ đó chính là cái hay của lòng thiện. Tôi cười khổ một tiếng, c.h.ế.t rồi còn thế, huống chi là khi còn sống? Trong lòng mỗi người kỳ thực đều tồn tại hai cây cầu như vậy, một thiện một ác, chỉ cách nhau trong một ý niệm, nhưng hậu quả tạo ra lại hoàn toàn trái ngược. Người làm điều thiện là kẻ vui vẻ nhất, con đường này tuy chao đảo bất định, nhưng nếu kiên trì thì cuối cùng cũng sẽ sang được bờ bên kia; còn kẻ làm điều ác, dẫu ban đầu phong quang, cuối cùng cũng khó tránh khỏi kết cục tự tay hủy hoại tiền đồ.  

Không biết vì sao, trong đầu tôi bỗng bật ra một câu vừa rồi, mẹ kiếp, đúng là triết lý quá rồi, nghĩ lại thì mình nên được gọi là “tiểu vương t.ử Mác – Lênin” mới phải. Lúc này tuy tâm trạng vô cùng phấn khích, trong lòng còn nghĩ giá mà hồi đó bảo chú Văn đốt cho cái máy ảnh thì hay biết mấy, còn có thể chụp chung tấm hình làm kỷ niệm, nhưng tôi cũng không để mình quá đà. Bởi tôi biết lần này mình không phải tới đây để chơi, Cửu Thúc vẫn còn đang đợi tôi. Vì vậy tôi cố nhịn cái xung động muốn khắc lên tấm bia đá kia dòng chữ “Thôi Tác Phi đã từng ghé qua”, chỉnh lại tâm trạng rồi bước lên cầu Nại Hà, đi về phía bên kia. Nói cũng lạ, cây cầu này trông thì lắc lư như sắp gãy tới nơi, nhưng khi bước lên lại vô cùng vững vàng, hoàn toàn không có chút cảm giác rung lắc nào, đúng là thần kỳ. 

Cây cầu rất dài, tôi đi chừng hơn mười phút mới sang tới bờ đối diện. Vong hồn bên này rõ ràng đông hơn bờ lúc nãy, hơn nữa dường như cũng có khá nhiều kẻ trông không ngây dại, chắc là còn chưa uống canh Mạnh Bà. Vừa qua tới bờ bên kia, tôi đã thấy một cái bàn khá lớn, trước bàn là một hàng dài xếp hàng không thấy điểm cuối. Sau bàn ngồi một quỷ sai, bên cạnh còn đứng một quỷ sai khác. Tên ngồi thì không ngừng ký ký ghi ghi cái gì đó, còn tên đứng bên cạnh thì giống như đang hát tuồng, miệng luyên thuyên nói gì đó.

Thấy cảnh này trông cũng khá thú vị, nên tôi chẳng vội rời đi. Dù sao ở bên này, chỉ cần không xếp hàng thì cũng chẳng có con quỷ nào quản bạn. Tôi thầm nghĩ, đằng nào cũng không gấp mấy phút này, cứ đứng xem cho vui, học hỏi chút kinh nghiệm, sau này lỡ có toi mạng thật thì cũng còn có chút vốn liếng.

Tôi lén đứng sang một bên quan sát. Nhìn một lúc liền phát hiện ra manh mối, thì ra đây là thủ tục cuối cùng trước khi đi đầu thai, mà cũng là khâu quan trọng nhất, quyết định kiếp sau sẽ đầu t.h.a.i vào nhà nào. Con quỷ sai đứng đó trông cực kỳ “ám ảnh”, mắt trái nhỏ như hạt đậu xanh, còn mắt phải thì to khủng khiếp, to như quả bóng tennis. Nó chỉ cần chớp mắt hai cái nhìn vào vong hồn đến báo danh là biết ngay kiếp sau sẽ đầu t.h.a.i thành gì, sau đó liền “xướng” mấy câu cho con quỷ văn thư ghi lại. Trên cổ nó còn đeo một cái túi vải trắng to, chẳng biết dùng để làm gì.

Có điều kỳ lạ là không thấy Mạnh Bà trong truyền thuyết. Khi tôi tới, đầu cầu đã tụ tập không ít vong hồn làm xong thủ tục, nhưng chúng không lên cầu, mà dường như đang chờ đợi điều gì đó. 

Mấy chuyện này lọt vào mắt tôi, thấy vừa lạ vừa thú vị. Chỉ thấy có một vong hồn đi tới trước mặt tên quỷ sai đang đứng. Con quỷ mắt dị dạng nhìn anh ta một hồi, rồi quay sang “xướng” với con quỷ ghi chép: 

“Người này kiếp sau số làm nông dân, nông dân nhận khoán ruộng thí điểm, bào ngư hải sâm nhận chẳng ra.” 

Má ơi! Cái này đúng là lố bịch thật! Nhưng lúc này vong hồn còn chưa uống canh Mạnh Bà, đầu óc rõ ràng vẫn rất tỉnh táo. Anh chàng tới báo danh nghe xong số mệnh kiếp sau thì đảo mắt mấy vòng, rồi thò tay vào túi rút ra một xấp ngân phiếu, lén lút nhét vào túi vải trắng của con quỷ mắt to. Tiền vừa vào túi, ánh mắt quỷ sai lập tức bừng lên vẻ “nhiệt tình”. Nó quay sang con quỷ ghi chép, quát lên: 

“Vừa rồi không tính, xé đi, viết lại～”

Con quỷ cầm b.út nghe vậy liền gật đầu. Chỉ nghe con quỷ mắt to lại xướng lại:

“Người này vốn số làm thầy t.h.u.ố.c, thầy t.h.u.ố.c cầm d.a.o mổ trong tay, mổ bung bụng rồi đòi phong bì nha～”

Đệt!! Nghe tới đây mà miệng tôi há hốc, đúng là quá lố rồi! Làm ăn kiểu gì mà công khai trắng trợn vậy, còn chơi kiểu này nữa hả? Nhìn con quỷ sai đang đứng và tên vong hồn teo tóp kia liếc nhau cười mờ ám, hóa ra mọi thứ đều ngầm hiểu trong lòng, mẹ kiếp, đúng là “thăng hoa” thật.  

Đúng lúc đó, chẳng biết từ đâu chui ra một bà lão. Tay trái xách một cái thùng gỗ to, tay phải cầm cái vá múc nước, hùng hổ đi tới trước đám đông rồi quát ầm lên:

“Làm mệt c.h.ế.t bà đây rồi! Cái thằng ngu lúc nãy, đã bảo nó đừng uống nhiều như vậy, thế mà cứ húp sùm sụp, đáng đời kiếp sau làm kẻ đần! Ê ê ê, không phải nói ngươi đâu, uống ít thôi! Nhấp một ngụm là đủ rồi, đồ c.h.ế.t tiệt!” 

Tôi nhìn bà lão này, trong lòng thầm nghĩ chắc đây chính là “âm phủ mỹ thiếu nữ” Mạnh Bà trong truyền thuyết rồi. Tôi nhớ trước đây từng đọc trong sách, bà lão này vốn là một tuyệt thế mỹ nhân, vì ở cầu Nại Hà đã lén thả chồng mình đi, nên bị phạt mất ba mươi năm dung mạo, thành ra bộ dạng như bây giờ, lại còn vĩnh viễn không được siêu sinh. Ngày ngày bà phải tự nhổ tóc mình bỏ vào canh, phàm là vong hồn đi đầu t.h.a.i đều bắt buộc phải uống, để quên sạch ân oán kiếp trước. Từ đó về sau, kể từ khi Bàn Cổ khai thiên lập địa, con người mệnh mỏng tình nhạt, không nhớ tiền kiếp. Sang kiếp sau, kẻ thù có thể thành bạn, vợ chồng không còn đối đầu, cha con có thể thành huynh đệ, chị em có thể thành phu thê, anh không biết tôi, tôi không biết anh, cuối cùng là chẳng còn thương tổn hay đau khổ gì nữa. 

Nhưng giờ nhìn lại, hình tượng hung hăng của bà lão này thật sự khiến tôi không sao liên hệ nổi với câu chuyện tình bi thương tuyệt mỹ kia. Hoàn toàn là một bà già chanh chua chính hiệu, cái chữ “dm” bà ta c.h.ử.i ra còn nhiều hơn tôi c.h.ử.i nữa, thế thì hiền lương thục đức chỗ nào chứ? Đám quỷ rõ ràng rất sợ Mạnh Bà, kể cả hai tên quỷ sai kia. Hễ Mạnh Bà xuất hiện là cả đám lập tức ngoan ngoãn răm rắp, co ro như chim cút.

Tôi lắc đầu, đúng là mở rộng tầm mắt thật rồi, chắc cũng đến lúc phải tiếp tục lên đường. Tôi thở dài một tiếng, lại bước tiếp về phía trước. Mới đi được vài bước, bỗng nhiên từ trong đám vong hồn đang xếp hàng vang lên một giọng nói:

“Ê?? Thôi Tác Phi, sao cậu lại tới đây thế?”

Toàn thân tôi lập tức nổi da gà. Mẹ kiếp, không lẽ trùng hợp đến vậy sao? Ở cái chỗ này mà cũng gặp người quen được à? Tôi nuốt nước bọt một cái, giọng nói đó nghe khá ngọt, vừa nghe đã biết là giọng phụ nữ. Nói cho cùng thì con người ta, hễ ở nơi xa lạ mà gặp được người quen, ai cũng sẽ thấy mừng rỡ. Thế nhưng lúc này tôi lại chẳng thể vui nổi chút nào. Nghĩ mà xem đây là chỗ nào chứ, gặp nhau ở đây rốt cuộc là may hay là xui?

Tôi lập tức quay đầu nhìn lại, chỉ thấy từ trong đám quỷ hồn chui ra một cô gái trẻ, áo trắng phất phơ, dung mạo xinh đẹp vô cùng. Càng nhìn càng thấy quen mắt, cứ như mới gặp hôm qua vậy, nhưng lại không nhớ ra rốt cuộc là ai. Cô ta bước mấy bước đã tới trước mặt tôi, ánh mắt nhìn tôi chan chứa đủ thứ cảm xúc.

Tôi cũng nhìn cô ta. Đã vậy đối phương còn nhận ra tôi, mà tôi thì lại không nhớ nổi người này là ai, đành mở miệng hỏi: “Cô là…?”

Nữ quỷ khẽ thở dài, nhìn tôi rồi nói: “Ôi trời, không ngờ cậu lại quên tôi thật rồi đó, oppa～” 

Má ơi!! Chỉ một tiếng “oppa” ấy thôi là tôi nhớ ra ngay. Lý Tiểu! Chính là nữ quỷ đã dọa gã Do Tịch kia đến mức hồn bay phách lạc! Đúng là thiên nhai hà xứ bất tương phùng, không ngờ tôi với cô ta lại gặp nhau ngay bên cầu Nại Hà thế này.  

Tôi nhìn Lý Tiểu, trong lòng chợt dâng lên vô vàn cảm khái. Nghĩ lại mấy tháng trước chính tay mình tiễn cô ya lên Âm Thị, vậy mà mấy tháng sau lại gặp lại nhau nơi địa phủ. Nhìn dáng vẻ đối phương bây giờ, rõ ràng đã không còn nét bi thương như trước. Sắc mặt tuy vẫn tái nhợt, nhưng luồng lệ khí khi xưa đã hoàn toàn biến mất. Đúng là trùng hợp thật, xem ra Lý Tiểu đang chuẩn bị đi đầu t.h.a.i rồi.  

Thấy nơi này rõ ràng không phải chỗ thích hợp để hàn huyên, tôi liền kéo cô ta đi ra xa. Bên bờ sông có khá nhiều rừng nhỏ kiểu “vỗ tay”, tôi kéo Lý Tiểu vào trong rừng, đợi xung quanh không còn bóng quỷ nào, mới lên tiếng: 

“Đúng là trùng hợp thật, không ngờ lại gặp nhau ở bên này.”

Lý Tiểu nhìn tôi, vẻ mặt đầy lo lắng:

“Ừ, tôi cũng không ngờ còn gặp lại cậu. Mà này, sao cậu lại tới được đây? Chẳng lẽ cậu cũng… c.h.ế.t rồi sao?”

Tôi cười khổ một tiếng, lắc đầu: 

“Không không, cô nương à, chuyện này nói ra thì khá phức tạp, không biết bắt đầu từ đâu cho phải. Nhưng mà cô biết tôi làm nghề gì rồi đó, như vậy thì dễ giải thích hơn.” 

Nói xong, tôi kể sơ qua cho cô ta nghe lý do vì sao mình xuất hiện ở đây. Nghe xong, Lý Tiểu giật mình kinh hãi, vội nói:

“Trời ơi, gan cậu thật đấy! Cậu có biết chuyện này gần như là không thể xảy ra không?!”

Tôi đưa tay ra hiệu cho đối phương nói nhỏ lại: 

“Bà cô của tôi ơi, nhỏ tiếng thôi! Dẫu biết là rất khó, nhưng chẳng phải tôi vẫn tới được đây đó sao. Mà này, cô sắp đi đầu t.h.a.i rồi đúng không?”

Lý Tiểu nhìn tôi, hơi đờ đẫn gật đầu, ngẩn người một lúc rồi thở dài, nói:

“Cậu đó, sao lòng dạ lại tốt đến vậy? Vì một người đã c.h.ế.t mà làm đến mức này, có đáng không?”

Tôi cười khổ: “Đương nhiên là đáng. Hơn nữa cũng chẳng cần phải tính xem đáng hay không. Đây là cách tôi chuộc tội. Nếu không làm như vậy, chắc cả đời này tôi cũng chẳng thể nào ngủ yên được.”

Lý Tiểu lại thở dài một tiếng, nhẹ giọng nói: “Trên đời này sao vẫn còn người ngốc như cậu chứ? Haiz…” 

Tôi ngốc à? Có lẽ là vậy. Nhưng tôi buộc phải làm thế, đó mới là tôi. Nghĩ tới đây, tôi khẽ cười một cái, nói với đối phương: 

“Thôi được rồi, đừng nói về tôi nữa. Nói về cô đi, gặp nhau ở đây cũng là có duyên. À đúng rồi, cô đi đầu t.h.a.i có tiền không? Tôi thấy cái tên quỷ sai mắt to phía trước kia trông "đen" lắm. Tôi còn chút này, cô cầm lấy đi, kiếp sau cũng dễ đầu t.h.a.i vào nhà t.ử tế hơn.”