Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 260: Thị Bàn Sơn

Trên đời này, người tốt vẫn nhiều hơn. Tôi vẫn luôn tin như vậy, và hôm nay, một lần nữa tôi chứng minh được mình không sai.

Tôi mang lòng biết ơn sâu sắc, cùng Lý Tiểu rời khỏi bảo tàng. Những lời Vương đại gia nói vẫn văng vẳng bên tai, không sao quên được. Bỗng nhiên tôi nhận ra, làm anh hùng thật ra cũng chẳng khó. Hoặc có lẽ, mỗi người đều là anh hùng theo cách riêng của mình. Ai bảo thời buổi này không còn ai làm việc mà không cầu báo đáp? 

Giờ trên lưng tôi đeo hai thanh kiếm, một kiếm tiền đồng, một kiếm Hoàng Sào. Bỗng nhiên tôi có cảm giác như mình đã vô địch thiên hạ. Nếu truyền thuyết không sai, thì thanh kiếm rỉ sét kia hẳn vẫn có thể g.i.ế.c thêm hai người nữa. Nhưng đó chưa phải điều quan trọng nhất. Quan trọng là ván cược giữa tôi và lão khốn Viên Mai kia, xét ở một mức độ nào đó, tôi đã thắng rồi.  

Không ngờ chuyến xuống địa phủ lần này lại có thể biến họa thành phúc. Phải nói là trăm ngàn sự trùng hợp hội tụ vào một điểm. Giờ chỉ cần cứu được Cửu Thúc ra, rồi bôi mỡ vào chân mà chuồn thẳng là xong. Còn địa phủ có phát hiện hay không, tôi cũng chẳng quản nổi nữa, tới đâu hay tới đó vậy.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cứu Cửu Thúc ra khỏi ngục chính là thử thách lớn nhất kể từ khi tôi xuống địa phủ. Đây hoàn toàn là lấy mạng mình ra đ.á.n.h cược. Mở lớn hay mở nhỏ, tất cả đều trông vào vận may. Nếu xui xẻo, để địa phủ lắc ra một ván “báo t.ử” thông sát thì tôi cũng chỉ biết cam chịu mà thôi. 

Rời khỏi bảo tàng, tôi không lập tức lên đường đến núi Thị Bàn, mà trước tiên đưa Lý Tiểu đến nhà ga trong thành Phong Đô. Dù sao cô ta vẫn đang ở trong tình cảnh nguy hiểm. Hai lão dê già kia có thể quay lại bất cứ lúc nào, đến lúc đó thì rắc rối to.  

Vì thế, cách tránh né duy nhất lúc này là để Lý Tiểu sớm đi đầu thai. Dẫu sao thành Phong Đô cũng có luật lệ. Chỉ cần đầu t.h.a.i rồi, hai lão dê già ấy cũng chỉ còn biết trừng mắt nhìn mà thôi.

Nhà ga ở Phong Đô rất lớn. Nhìn những hồn ma bên cạnh vội vã chen nhau lên từng chiếc xe khách bằng giấy, tôi biết điểm đến của họ chính là bên cạnh Tam Sinh Thạch. Ở đó, họ sẽ uống một bát canh Mạnh Bà đắng chát, rồi lại bước vào vòng luân hồi. Mặc kệ kiếp sau đầu t.h.a.i thành gì, vẫn phải chịu khổ vì tình vì đời. Đó cũng là một phần của thiên đạo, không ai có thể thay đổi. 

Dẫu nói rằng cõi hồng trần vốn là bể khổ, sự xa hoa rỗng tuếch, d.ụ.c vọng phù phiếm, tất cả như những sợi dây quấn c.h.ặ.t lấy nhau mà giằng xé, khiến con người mệt mỏi rã rời, nhưng ít nhất vẫn còn sống, vẫn biết thế nào là mệt. So với sự quạnh quẽ nơi địa phủ này, rõ ràng vẫn tốt hơn nhiều. Đừng thấy ở đây linh hồn nào cũng khách sáo nhã nhặn mà lầm tưởng. Tôi luôn cảm giác thiếu vắng điều gì đó. Nghĩ mãi mới hiểu, nơi này thiếu nhất chính là nhân tính. Con người vốn là sinh vật đầy mâu thuẫn, nhưng có lẽ chính vì vậy mà mới cảm nhận được niềm vui. 

Nhìn quảng trường đầy những linh hồn tất bật, tôi không khỏi cảm khái. Thậm chí còn tự hỏi, mẹ kiếp, ngần ấy quỷ từ đâu chui ra vậy? Cả Phong Đô e rằng nơi này là đông nhất, nói biển quỷ núi quỷ cũng chẳng quá. Đông đến mức khiến tôi có ảo giác như đang vào mùa cao điểm xuân vận.

Tôi chen lấn mở một lối, đưa Lý Tiểu đến trước một chiếc xe khách, rồi mỉm cười nói: 

“Cô nương, chắc tôi chỉ tiễn cô đến đây thôi. Bảo trọng nhé. Cảm ơn thì nói nhiều rồi, tôi không nhắc nữa. Nếu kiếp sau còn gặp lại, tôi nhất định sẽ báo đáp.”

Lý Tiểu nở nụ cười ngọt ngào, vỗ nhẹ lên vai tôi:  

“Cậu đó, thật là… Có ai dạy cậu chưa? Muốn báo đáp người khác thì ít nhất cũng phải sống cho t.ử tế đã chứ.”

Nghe vậy, tôi chợt thấy ngượng ngùng, chỉ cười hì hì không đáp. Lý Tiểu lại nói tiếp:  

“Thôi, trêu cậu chút thôi. Cậu phải hứa với tôi đấy, nhất định phải quay về. Kiếp sau tôi còn muốn bái cậu làm sư phụ cơ mà, nghe rõ chưa?”

Tôi gật đầu, đáp: 

“Ừ, cô yên tâm. Tôi nhất định sẽ trở về. Nếu kiếp sau cô còn nhớ tôi, tôi sẽ nhận cô làm đồ đệ.”

Lúc ấy, tài xế xe khách bắt đầu thúc giục. Lý Tiểu lại mỉm cười với tôi, trong nụ cười ấy dường như vương chút buồn: 

“Thôi nhé, vậy là được rồi. Tôi đi đây, về dương gian bắt đầu lại cuộc sống mới. Tôi sẽ cố gắng lớn lên. Sau này gặp lại nhé.”

Nói xong, đối phương bước lên chiếc xe khách giấy. Xe chậm rãi lăn bánh. Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn chiếc xe đi xa dần. 

Lý Tiểu cuối cùng cũng đi đầu t.h.a.i rồi.  

Tôi châm một điếu t.h.u.ố.c, rít sâu một hơi. Đã đến lúc hoàn thành việc cuối cùng của mình ở địa phủ. 

May mà giờ tôi ở trạng thái linh hồn, những con đường đã đi qua đều khắc sâu trong hồn phách. Tôi cứ hướng về phía cổng thành Phong Đô mà đi. Nửa tiếng sau, đã ra khỏi cổng thành. Tiếng chuông tang bỗng vang lên, cũng không biết có phải đang tiễn tôi hay không. 

Thân thể tôi lúc này rất nhẹ, bước trên mặt đất âm u không mấy vững chắc cũng chẳng tốn sức. Theo lời dặn của Vương đại gia ở bảo tàng, ra khỏi thành rồi cứ thẳng hướng tây mà đi. 

Trời vẫn xám xịt như cũ. Chẳng bao lâu, trước mắt tôi hiện ra một ngọn núi cao. Nhìn ngọn núi ấy, tim tôi bắt đầu căng thẳng. Cửu Thúc đang ở trên đó.

Đợi con một chút, Cửu Thúc… con lên cứu người đây!  

Nghĩ vậy, tôi ngồi xuống, châm thêm một điếu t.h.u.ố.c. Tôi cần đưa trạng thái của mình lên mức tốt nhất rồi mới lên núi. Vương đại gia từng nói, ngọn núi này tên là Thị Bàn Sơn, có thể xem là địa ngục của loài thú. Tất cả những con vật từng ăn thịt người, sau khi c.h.ế.t đều bị đưa đến đây để tiêu nghiệp, vì vậy không thể không đề phòng. 

Hút xong điếu t.h.u.ố.c, tôi xắn tay áo thọ y bên phải lên, để lộ phần tiên cốt của Thường gia trên cánh tay. Tôi tin thứ này ít nhiều cũng có tác dụng uy h.i.ế.p. Chuẩn bị xong xuôi thì bắt đầu bước lên núi.   

Ngọn núi này rất kỳ lạ, không một cọng cỏ xanh, nhưng lại đầy cây cối. Những cái cây ấy vẫn là loại tôi từng thấy trước đây, trông như mọc đầy bàn tay người. Mỗi khi tôi đi ngang, chúng lại phát ra tiếng “bốp bốp” liên hồi. 

Lúc ấy, tôi hoàn toàn không biết đó là loại cây gì. Mãi sau này, khi tình cờ lật sách đọc, mới biết được lai lịch của chúng.

Hóa ra những cây đại thụ trông như mọc đầy bàn tay ấy là giống cây chỉ có ở âm gian, tên gọi là “Hòe Chế Giễu”. 

Người ta nói con người có sáu cảm: tham, sân, si, ái, lạc, hận. Sau khi c.h.ế.t, sáu cảm theo sáu đạo mà phân tán, chúng sinh trong lục đạo vốn từ bụi đất mà đến, rồi lại trở về bụi đất. Thế nhưng, niềm tin và ý niệm của con người lại là thứ phức tạp nhất trên đời. Giữa cười nói, giận dữ, c.h.ử.i mắng… biết bao cảm xúc tiêu cực sinh ra. Những cảm xúc ấy không thuộc về lục đạo, sau khi c.h.ế.t cũng không thể tiêu giải, tích tụ dần theo năm tháng, cuối cùng ở âm gian hóa thành thực thể, biến thành từng cây “Hòe Chế Giễu” như thế. 

Những chiếc lá hình bàn tay trên cây chính là sự kết tinh của vô số cảm xúc tiêu cực. Hễ có quỷ hồn đi ngang, chúng lại tự vỗ vào nhau, phát ra tiếng bộp bộp như vỗ tay, dường như đang chế giễu sự đáng thương của những linh hồn ấy.

Con đường lên núi quả thật chẳng yên ổn chút nào. Dù tôi đã mở tiên cốt của Thường gia đến mức tối đa, hắc khí nồng đậm đến mức chính tôi cũng gần như không nhìn rõ đường, nhưng vẫn chẳng thể uy h.i.ế.p được đám súc sinh đã mất lý trí kia.

Những con vật ấy to kinh khủng, so với lũ ch.ó ở làng Ác Cẩu trước đây còn hơn hẳn một bậc. Tất cả đều là loài từng ăn thịt người khi còn sống, đúng nghĩa súc sinh thất đức. Mà đã thất đức lại còn ngu độn, từng con một lẽo đẽo theo sau tôi, như thể tôi không nhìn thấy chúng vậy.  

Nói thật, trong lòng tôi lúc ấy đúng là thấp thỏm không yên. Số lượng của chúng quá nhiều. Như bài hát ngu ngốc nào đó từng hát — lớn có hổ, nhỏ có chuột — mẹ kiếp, tôi còn chẳng nhìn rõ hết được.

May mà chúng chỉ theo sau chứ chưa có hành động gì thêm. Có lẽ là nhờ luồng hắc khí “cay mắt” trên người phát huy tác dụng. Nhưng chỉ vậy thôi cũng đủ làm gan tôi run bần bật rồi. Thử nghĩ xem, một mình bạn đi trên núi, phía sau là cả bầy dã thú mắt đỏ ngầu, dãi chảy ròng ròng, cảm giác sẽ thế nào?  

Nhưng nói chúng vô lý trí lại chính là cơ hội của tôi. Đám súc sinh thất đức ấy thường tự gây rắc rối cho nhau. Khi bám theo tôi, thỉnh thoảng có con thú lớn nào đó thèm quá, liền ngoạm một miếng vào đồng loại bên cạnh, rồi cả bầy lao vào c.ắ.n xé lẫn nhau. Tôi nhân cơ hội ấy mà tăng tốc rời đi.

Cứ thế đi chừng nửa ngày, cuối cùng cũng lên tới đỉnh núi. 

Kỳ lạ thay, khi đến đỉnh, lũ súc sinh ấy không còn đuổi theo nữa.

Tôi đưa mắt nhìn quanh đỉnh núi. Nơi này giống như một khoảng đất bằng rộng lớn. Có lẽ vì quá gần “trời” nên bốn phía đều bị bao phủ bởi màn sương xám đục. Từ xa xa, tôi vẫn lờ mờ nghe thấy tiếng chuông tang của Phong Đô cùng tiếng gầm rú của lũ súc sinh dưới chân núi.

Bầu không khí quỷ dị đến rợn người. Sương mù dày đặc, tầm nhìn cực thấp, cảm giác chỉ cần bước hụt một bước là có thể rơi thẳng xuống vực. Đang lúc tôi còn phân vân không biết nên đi hướng nào, thì bỗng nhiên, từ phía xa vang lên từng tiếng kêu t.h.ả.m thiết đứt quãng.

Là giọng của Cửu Thúc! 

Tim tôi thắt lại. Không sai, xem ra Cửu Thúc thật sự bị giam ở đây. Nghĩ đến cảnh sư phụ đang bị mối trắng cắn xé, tôi lập tức chẳng còn bận tâm gì nữa, nhắm thẳng hướng tiếng kêu mà chạy, bước cao bước thấp giữa màn sương dày. 

Chạy chưa bao xa, phía trước đã xuất hiện ánh sáng, thứ ánh sáng xanh u u, trông như hai ngọn đèn lơ lửng. Tiếng của Cửu Thúc cũng phát ra từ hướng ấy.

Tôi bước chậm lại, từng bước một tiến về phía đó.  

“Người tới là ai?!”

Hai tiếng quát the thé vang lên, khiến tôi giật b.ắ.n mình. Mẹ nó, quả nhiên có quỷ canh giữ! 

Tôi vội đứng vững. Hai ngọn đèn xanh càng lúc càng gần. Kỳ lạ là dưới ánh sáng xanh ấy, sương mù xung quanh dần tản ra. 

Vừa ngẩng lên nhìn, trước mặt lập tức xuất hiện hai con quỷ mặt trắng bệch, đầy vẻ dữ tợn. Chúng mặc phục sức quỷ sai, không tóc, không mày, phần đỉnh đầu lõm hẳn xuống ở giữa, như bị ai đó dùng gậy nện cho sập xuống vậy. Mắt nhỏ tí, mũi đỏ như mũi rượu. Hai con quỷ trông giống nhau như đúc từ một khuôn, xấu đến mức không biết tả sao cho hết.

Chúng gằn giọng quát tôi:

“Dám xông vào Thị Bàn Sơn là tội c.h.ế.t, ngươi có biết không?!”

Tôi nhìn hai quỷ sai ấy, trong lòng chợt dâng lên một ý nghĩ, mẹ kiếp, xem ra trận ác chiến này là không tránh khỏi rồi.