Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 72: Cứu Tinh Dân Gian

Thấy Cửu Thúc kinh hãi như thế, tôi liền kể rõ nguồn gốc của hai món đó, rồi hỏi tiếp:

“Sư phụ, rốt cuộc hai món đồ này là cái gì vậy?”

Cửu Thúc nghiêm nghị nói:

“Nếu ta đoán không lầm thì miếng da kia chính là ‘da Thái Tuế’ trong truyền thuyết.”

Thái Tuế? Chẳng phải đó là hung thần đứng đầu trong Thập nhị Thái Tuế nhị cung tinh luận sao? Câu nói “Thái Tuế đương đầu tọa, vô tai tất hữu họa” chính là ám chỉ, năm nào gặp Thái Tuế chiếu thẳng, nặng thì tai họa bất ngờ giáng xuống, nhẹ thì cũng phải đổ m.á.u ít nhiều. Ngoài ra, Thái Tuế còn có một cách giải thích khác: có một loại nhục chi gọi là “Thái Tuế”, đại khái thuộc về một loại nấm, có thể ăn được, người dùng còn có thể trường sinh.

Trong Bản Thảo Cương Mục có ghi: “Nhục chi có hình dạng giống thịt, vốn là sinh vật, loại trắng thì như mỡ, loại vàng thì như tử kim, đều trong sáng lấp lánh như băng cứng.”

Đến khi tôi học đại học, một lần xem kênh Giáo Dục, có tập chương trình đặc biệt giới thiệu về sinh vật “Thái Tuế” này. Các nhà khoa học gọi Thái Tuế là một loại tổ hợp nấm nhầy, cấu trúc tế bào gần với trùng roi, mức độ tiến hóa nằm giữa tảo lam và động vật nguyên sinh.

Thế nhưng “Thái Tuế” trong đầu tôi dù thế nào cũng chẳng thể liên hệ với thứ trong tay – miếng da trông như ngọc kia. Thế nên tôi liền hỏi Cửu Thúc:

“Sư phụ, Thái Tuế chẳng phải là hung thần sao? Sao lại có da được?”

Cửu Thúc nhìn tôi, nghiêm giọng đáp:

“Đúng vậy, Thái Tuế là hung thần đứng đầu. Khi Thái Tuế lột da thăng thiên, chẳng may chưa lột hết, để lại một mảnh da nơi nhân gian. Vì Thái Tuế là hung tinh, nên tương truyền miếng da ấy cứ mỗi ba trăm năm sẽ xuất hiện một lần. Hơn nữa sau khi nó xuất hiện, trong đó sẽ sinh ra yêu tà. Ta từng nghe sư phụ kể, sau này có người từng thấy da Thái Tuế trong tay Dạ Hồ, e rằng cả một tộc Dạ Hồ kia chính là do miếng da này tạo ra.”

Tôi giật mình sửng sốt, trong lòng nghĩ sao Cửu Thúc càng nói càng huyền hoặc thế này? Nghe chẳng khác nào mấy tiểu thuyết huyền huyễn. Nhưng Cửu Thúc nhất định sẽ không lừa tôi. Nhìn miếng da trong tay, thật không ngờ nó lại là vật hung ác đến vậy. Xem ra phải nhanh chóng tìm chỗ cất giấu an toàn mới được, kẻo xảy ra chuyện thì nguy to.

Đúng là xui tận mạng, thứ nguy hiểm thế này lại rơi vào tay tôi. Tôi bỗng thấy lạ, tại sao lại có người đi tranh giành món đồ này chứ? Nghĩ nghĩ tôi lại hỏi Cửu Thúc xem thứ này có công dụng gì.

Cửu Thúc lắc đầu bảo:

“Vốn dĩ vật này chỉ tồn tại trong truyền thuyết, xưa nay chưa ai từng thấy. Nay vi sư tận mắt chứng kiến, không ngờ lại thật sự có. Thế nhưng, chính vì vậy mà ta cũng không rõ rốt cuộc nó có công dụng gì.”

Thấy Cửu Thúc cũng không trả lời được, tôi thôi không nghĩ nữa: “Sư phụ, vậy để vài hôm nữa con tìm chỗ chôn nó đi, tránh để nó lại sinh ra yêu ma khác.”

Cửu Thúc nghe thế lại nhảy dựng lên: “Tuyệt đối không được! Nhất định đừng lấy đất phủ lên. Con chưa nghe câu ‘dám động thổ trên đầu Thái Tuế’ bao giờ à? Nếu chôn nó thì nhất định sẽ có tai họa đổ máu.”

Thật ra lúc đó tôi chỉ muốn mở cửa rồi quăng luôn miếng da c.h.ế.t tiệt ấy đi cho xong, giữ thứ rắc rối như thế làm gì chứ? Để lại thì sợ, chôn cũng không được, hết cách tôi đành hỏi Cửu Thúc: “Vậy phải làm sao bây giờ? Cũng không thể cứ để nguyên nó như thế mãi được.”

Cửu Thúc suy nghĩ một lát rồi bảo: “Không sao cả. Thái Tuế thuộc Thổ, trong Tam Thanh Phù Chú có một chiếc phù gọi là Tam Sâm Lâm Thủy. Con chỉ cần tìm một cái hộp, bỏ da Thái Tuế vào, rồi dùng Tam Sâm Lâm Thủy Phù niêm phong lên, vì Mộc khắc Thổ, lấy chất gỗ đè lên, dùng chín thanh gỗ áp xuống. Như vậy có thể sẽ an toàn.”

Nghe xong cách xử lý, trong lòng tôi vẫn chưa yên tâm lắm, vì tôi còn giữ một giọt nước mắt của nữ quỷ áo vàng từ ba năm trước, không biết thứ đó có thuộc loại nguy hiểm gì không. Vì vậy, lại hỏi tiếp Cửu Thúc: “Sư phụ, thứ kia là giọt nước mắt của nữ quỷ áo vàng gần ba năm trước, lúc đó con quên không nói, giọt nước mắt ấy có gì đặc biệt không?”

Cửu Thúc nhìn hạt châu đang phát sáng rồi tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng gương mặt ông đã nhẹ nhõm hẳn: “Không ngờ con còn gặp kỳ ngộ như thế. Yên tâm đi, thứ đó không có gì hung hiểm, ngược lại còn là vật may mắn.”

Vật may mắn? Tôi không hiểu, sao thứ xuất hiện từ một nữ quỷ có âm khí nặng như vậy lại là vật may mắn? 

Cửu Thúc giải thích, trên đời này vốn thế, dương cực sinh âm, âm cực sinh dương. Đồ của quỷ hồn vốn là u sát thuộc âm, thông thường quỷ không có nước mắt; nhưng chuyện đời vô thường, nếu một con quỷ rơi nước mắt thì giọt nước mắt đó sẽ là vật cực dương. Dù không thể có công dụng “giúp người hồi sinh”, nhưng thứ đó có thể trị được rất nhiều bệnh tật, chính vì vậy mà được vua chúa xưa kia ao ước không thôi.

Nghe vậy, tôi bật cười khoái trá, cuối cùng cũng nghe được một chuyện tốt lành.

Không ngờ đó lại là một thứ thuốc vạn năng. Tôi thậm chí còn thoáng nghĩ, không biết nó có chữa nổi cái bệnh trĩ đã hành hạ tôi bao năm nay không. Nhưng sau đó lại lắc đầu, đem bảo vật thế này đi chữa trĩ thì chẳng phải quá lãng phí sao. Dù sao đây cũng là giọt nước mắt do “cực âm cực sát” chưa thành hình rơi xuống, hẳn là hiệu quả phải mạnh hơn nhiều so với nước mắt của ma quỷ bình thường.

Nhìn hai món đồ trong tay, không ngờ một cái là hung vật, một cái lại là cát vật, mà món nào cũng đều ghê gớm cả. Tuy rất hiếu kỳ, nhưng tôi cũng biết có những chuyện không nên tìm hiểu quá sâu, kẻo càng sa vào lại càng khó thoát. Nhất là những thứ mà khoa học hiện tại không thể giải thích, chẳng ai dám chắc giọt nước mắt đó có công hiệu thật sự thế nào. Lỡ uống xong chẳng những không khỏi bệnh mà còn mất mạng thì biết kêu ai. Huống hồ, ngay cả sư phụ cũng chỉ nghe nói chứ đâu từng thử qua. Vậy nên, nghĩ tới nghĩ lui, chi bằng cứ cất kỹ cả hai thứ này mới là thượng sách.

Trông ra, giờ Sửu cũng sắp trôi qua. Tuy trong lòng vẫn còn nhiều nghi hoặc chưa giải đáp được, nhưng ít ra cũng đã biết thêm không ít tin tức hữu ích. Tôi bèn nói với Cửu Thúc:

"Sư phụ, con không sao rồi, lại còn quấy rầy người lâu như vậy, thật áy náy quá."

Cửu Thúc gật đầu. Nói cho cùng, ông ấy thật sự rất quý đứa đồ đệ này. Ông bảo:

"Tiểu Phi, nhân sinh vốn có số mệnh, có lẽ mấy năm nay con gặp phải kiếp nạn cũng đều nằm trong số trời đã định. Chớ nản lòng, thời gian vẫn còn nhiều. Hơn nữa nay hai truyền nhân của Tam Thanh Thư đã gặp nhau, nếu một ngày kia con tìm được người tinh thông Tam Thanh Bốc Toán, ắt hẳn có thể suy đoán ra tung tích của âm hồn đang trốn ấy.

Đúng rồi! Sao tôi lại không nghĩ ra điều này chứ?

Nhưng nhắc đến Tam Thanh Bốc Toán, tôi lập tức nhớ đến chú cả Lưu đã mất tích. Hơn hai năm rồi, chẳng có tin tức gì. Bảo tôi đi đâu mà tìm chú ấy bây giờ? Khả năng tìm thấy chú ấy và âm hồn kia cũng chẳng khác nào mò kim đáy bể. Cho dù may mắn gặp lại được, nhưng với cái dáng vẻ điên dại ấy, đối phương liệu còn có thể giúp tôi tính toán gì không?

Không thể nào. Tôi chỉ biết cười khổ. Truyền nhân đời này của Tam Thanh Bốc Toán lại là một kẻ điên mất tích, nghĩ thôi cũng uổng công. 

Tôi bèn nói với Cửu Thúc:

"Con hiểu rồi, sư phụ. Cảm ơn người. Lần sau lại đến trò chuyện cùng người vậy, giờ con không làm phiền nữa."

Cửu Thúc gật đầu, thở dài một hơi rồi chậm rãi biến mất trong gương.

Tôi gập chiếc gương nhỏ lại, cất kỹ hai món đồ.

Có vẻ như hai năm tới, tôi sẽ phải bận bịu đến quay cuồng. Thật chẳng biết nên gọi đây là chuyện quái quỷ gì nữa, đúng là chán ngán.

Đột nhiên cảm thấy mệt mỏi rã rời, tôi nằm xuống giường, ngẩn người nhìn lên trần nhà. Trong đầu rối tung cả lên.

Hai năm đếm ngược đã sớm bắt đầu, xem ra từ ngày mai tôi sẽ phải đi khắp nơi tìm nữ quỷ kia rồi. Nhưng biết tìm ở đâu đây? Nghĩ đi nghĩ lại, cách duy nhất là tiếp tục đi làm. Dù sao ở Phúc Trạch Đường cũng có đủ hạng người: kẻ nghi thần nghi quỷ, kẻ thực sự nhìn thấy thứ bẩn thỉu. Biết đâu trong đó lại lần ra được chút manh mối.

Ngẫm mà chán, giờ tôi chỉ còn nước ngồi chờ thỏ sa lưới thôi.

Thôi thì ngủ cái đã, chỉ mong ông trời đừng trêu chọc tôi nữa.

Nhắm mắt lại, chẳng bao lâu tôi đã chìm vào giấc ngủ. Đúng như dự đoán, lại là một cơn ác mộng.

Sáng hôm sau, tôi quay về Phúc Trạch Đường làm việc. Thấy tôi hồi phục nhanh chóng, chú Văn cũng vui lắm. Dù sao một mình ông ấy chơi Đấu địa chủ, không có người phụ họa, thật sự buồn phát ngán.

Cũng thật trùng hợp, ngay buổi chiều tôi đi làm trở lại, Tống Giai lại bế con trai tới. Trông bộ dạng thằng bé quả thật đã không sao nữa. Tống Giai vừa bước vào cửa đã nắm c.h.ặ.t t.a.y chú Văn, hết lời khen ông là thần tiên sống. Bởi từ khi dán lá bùa của chú Văn lên, cái khối u ở sau lưng con trai chị ngày một teo nhỏ, cuối cùng tự khô lại, nứt ra rồi biến mất.

Giờ thằng nhóc mập mạp kia lại chạy nhảy tung tăng. Thế nên chị ấy vội vàng dẫn con trai đến tạ ơn cứu mạng, không chỉ dúi cho chú Văn một phong bì to, mà còn mang theo cả một tấm hoành phi thêu bốn chữ vàng chóe: “Cứu tinh dân gian”. Ánh sáng chói lóa, trông nhức cả mắt.

Chú Văn thoáng ngây ra, nhưng rất nhanh đã lấy lại phong thái, ra vẻ uy nghiêm, càng nhìn càng giống cao nhân thâm sâu khó lường. Ông ấy nói với Tống Giai:

"Trừ ma hàng yêu vốn là bổn phận của tôi, cô Tống không cần đa lễ. Con yêu xà ấy chắc hẳn từ nay sẽ không còn quấy phá nữa. Việc trong phận sự thì nào có lý gì lại nhận thêm tiền của cô? Nhưng tôi cũng biết, nếu không nhận, trong lòng cô sẽ thấy bất an. Thôi được, tôi đành tượng trưng nhận lấy vậy. Để đáp lại, tôi tặng cô thêm ba lá bùa vàng. Dán chúng lên tường trong nhà, ắt sẽ được bình an, không bệnh tật tai ương."

Tôi đứng bên cạnh, cố nhịn cười nghe chú Văn thao thao bất tuyệt. Trong lòng thầm nghĩ, nếu chỉ dựa vào mấy lá bùa rách nát của ông, thì bây giờ thằng nhóc Hoàng Tư Niên kia đã sớm mua vé chầu trời rồi! Không nhờ tôi và Dịch Hân Tinh liều c.h.ế.t xoay sở thì còn lâu mới được như bây giờ.

Lão lang băm này, miệng lưỡi đúng là lợi hại, đến cả chuyện nhận phong bì cũng nói thành lẽ đương nhiên, còn làm cho Tống Giai có cảm giác như được ban cho ơn huệ trời biển, thật sự là hết nói nổi.

Có điều Tống Giai cũng đâu biết, lần này chị ấy coi chú Văn chẳng khác gì thần tiên sống. Nghe chú Văn còn muốn tặng bùa, chị ấy lập tức rối rít cảm ơn. Tôi thầm nghĩ, đúng là đàn bà tóc dài não ngắn, chẳng khác gì lão đầu bếp họ Phạm, bị người ta xẻo như xẻo cừu béo mà còn không hay.

Chú Văn vừa ứng phó với Tống Giai vừa sai tôi đi lấy bùa. Tôi gật đầu rời đi, lúc bước ngang qua mẹ con Tống Giai, vô tình quay đầu lại, chỉ thấy thằng nhóc mập mạp Hoàng Tư Niên đang nở nụ cười rạng rỡ nhìn tôi. Trong ánh mắt nó bây giờ đã khác hẳn lần trước gặp, chẳng còn chút ngơ ngác nào nữa.

Không hiểu sao, nhìn đứa bé lúc này, phiền muộn trong lòng tôi bỗng vơi đi nhiều. Phải rồi, có lẽ đây chính là kết cục tôi muốn thấy.

Một tháng sau, Dịch Hân Tinh xuất viện. Để ăn mừng, tối đó tôi mời anh ta đi uống rượu. Trên bàn tiệc, hai đứa đều uống khá nhiều, thật ra tửu lượng của anh ta cũng không tệ. Nghe đối phương kể tôi mới biết, thì ra Tống Giai cũng mang đến Dịch Phúc Quán một tấm hoành phi “Cứu tinh dân gian”. Có lẽ chị ấy chẳng rõ bùa của nhà nào mới thực sự có hiệu nghiệm, thế nên đưa tiền và tặng hoành phi cho cả hai nơi.

Thú vị thật, nếu để hai ông chủ biết chuyện, không biết sẽ nghĩ thế nào.

Trong bữa ăn, tôi đem những gì Cửu Thúc nói, kể lại cho Dịch Hân Tinh nghe, bao gồm cả những manh mối về âm hồn và chuyện “da Thái Tuế”. Lão Dịch đã ngà ngà say, ợ một tiếng, khổ sở cười:

"Cứ bước được bước nào hay bước ấy thôi. Cái mảnh da quái gở kia thì tạm thời để chỗ cậu. Trong hai năm này, nếu hai ta tìm được nữ quỷ thì tốt, nếu không tìm được thì…"

Tôi mượn hơi men, nghiến răng nói:

"Không tìm được thì liều mạng!"

Dịch Hân Tinh cũng uống say, cười ha hả:

"Đúng, liều với lão ta!"

Hôm đó tôi chẳng nhớ nổi đã uống bao nhiêu chai, chỉ biết là tôi gọi taxi đưa anh ta về, thấy đối phương lên lầu, tôi mới bắt xe về nhà.

Vài ngày sau đó, Phúc Trạch Đường vẫn yên ắng chẳng có chuyện gì. Điều này khiến tôi bắt đầu mất kiên nhẫn. Tôi lên mạng tra xem gần đây ở Cáp Nhĩ Tân có xảy ra chuyện quái dị nào không. Nhưng kết quả vẫn là con số không.

Trong lòng bực bội, tôi thầm nhủ: chị gái nữ quỷ à, ít nhất cô cũng gây ra vụ án nào đó đi chứ, để tôi còn biết cô đang ở đâu.

Cuối cùng, ngay trước thềm năm mới đã xảy ra một chuyện quái lạ. Mà chuyện này, lại như một ngòi nổ, khiến tôi một lần nữa rơi vào sương mù dày đặc.