Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 98: Đệ Tử Xuất Mã

Nói thật, vừa nghe câu đó từ miệng Hoàng Tam Thái Thái, lòng tôi thật sự rung động.

Tôi khao khát trở nên mạnh mẽ. Hai năm kỳ hạn đang ngày một cận kề, mà tình trạng của tôi bây giờ chẳng khác nào ngồi chờ chết. Tư chất lại trì độn, dù ngày đêm khổ luyện Tam Thanh Thư cũng thu được rất ít kết quả.

Nhưng làm sao để trở nên mạnh mẽ đây?

Vì thế tôi liền hỏi Hoàng Tam Thái Thái:

“Thái Thái ạ, người đúng là lợi hại, quả thật không giấu được bà. Cháu rất muốn trở nên mạnh mẽ, không biết bà có cách nào không?”

Hoàng Tam Thái Thái uống cạn chén rượu, lại cầm chén cuối cùng nhấp một ngụm rồi nói với tôi:

“Ta thấy tên nhóc ngươi cũng có duyên. Ta sẽ thu ngươi làm đệ tử xuất mã, ngươi thấy thế nào?”

Đệ tử xuất mã? Tôi sững người, bỗng nhớ lại lời Cửu Thúc từng nói về các môn phái trong dân gian Trung Quốc chuyên “ăn cơm âm phủ”. Từ rất sớm, trên mảnh đất rộng lớn này đã xuất hiện nhiều dòng phái khác nhau, trải qua bao năm tháng hòa trộn, chọn lọc tinh hoa. Dù mỗi phái có sự khác biệt, nhưng chung quy lại đều được gọi là Bạch phái tiên sinh.

Người ta vẫn nói: “Đất nước rộng lớn, nhân tài lớp lớp”. Đến cuối cùng, các vị tiên sinh Bạch phái trong dân gian vì phương pháp trừ tà khác nhau mà lấy Sơn Hải Quan làm ranh giới, chia thành hai hệ phái lớn, nổi danh với câu: “Nam Mao, Bắc Mã”. Ở đây, “Nam Mao” chỉ Mao Sơn đạo thuật, còn “Bắc Mã” chính là Mã gia ở Đông Bắc.

Mà cái tên “Bắc Mã” này, còn gọi là Xuất Mã, hay Khán Hương, Xuất Đường. Tương truyền, đây vốn là sự kế thừa từ nền văn hóa Sa Man thời thượng cổ, rồi dần phát triển thành một loại văn hóa phù thủy ở miền Bắc Trung Quốc.

Nói đơn giản thì, Xuất Mã tức là bái tiên làm thầy. Điểm này có phần giống tôi, vì sư phụ của tôi - Ngụy Phượng Kiều, vốn là một quỷ sai. Nhưng khác ở chỗ, đệ tử Xuất Mã phải bái sư vào hàng “Hồ – Hoàng – Bạch – Liễu”, tức các loài tiên thú như hồ ly, chồn, rắn, nhím… Khi xem bệnh hay hành pháp, họ thỉnh Thái Gia, Thái Nãi nhập xác, nhờ đó mượn được sức mạnh của các vị ấy.

Nói thật, mảnh đất Đông Bắc này xứng đáng gọi là “đất dày chôn vàng”. Từ xưa đã có câu: “Đông Bắc nhân kiệt địa linh”. Nhân kiệt nghĩa là người nơi đây căn cơ tốt; địa linh là môi trường hài hòa âm dương, vạn vật sinh trưởng thuận lợi, từ đó tạo nên vô số kết tinh quý báu, chính là những tiên mạch.

Tương truyền ở Đông Bắc có một tiên mạch, chuyên nuôi dưỡng loại dân gian thần tiên này. Người ta nói, mạch ấy bắt đầu từ Đại Liên, vòng qua khắp vùng Đông Bắc, cuối cùng hội tụ lại ở Cáp Nhĩ Tân. Những loài động vật có linh tính đều nhờ tiên mạch này mà tu thành đạo hạnh, trong đó nổi bật nhất là Hồ Tam Thái Gia, Hồ Tam Thái Thái và Hắc Ma Ma.

Gia tiên, dã tiên vốn nhiều vô số kể, nhưng chúng cũng không thoát khỏi t.h.ả.m họa mười năm. Sau thời kỳ cải cách mở cửa, số lượng những sự việc, hiện tượng này ngày càng hiếm hoi dần.

Tôi biết chuyện này nghe thì đúng là hơi huyền hoặc thật, nhưng quả thực là như vậy. Nếu nhà ai có người già, thử hỏi xem, họ thường biết ít nhiều về những chuyện kiểu này.

Nói đến mấy vị đại tiên ấy, vì muốn sớm đắc đạo, độ hóa chúng sinh, họ sẽ thu nhận những người có căn cơ, có tuệ căn làm đệ tử. Nhà đệ tử đa phần đều thờ bảo gia tiên. Mỗi vị đại tiên lại có sở thích khác nhau: có người thích uống rượu, có người thích ăn gà quay, có người thích hút thuốc. Còn nhà tôi thì vị Hoàng Tam Thái Thái này hình như rất thích ăn sủi cảo. 

Mỗi lần trừ tà, đều do những đệ tử ấy dẫn tiên “xuất mã”. Bởi vậy mới có cách gọi “đệ tử xuất mã” này.

Nghe Hoàng Tam Thái Thái nói xong, tôi chợt hiểu. Thì ra bà ta định thu tôi làm đệ tử xuất mã. Nói thật, đây quả là một ý hay, bởi đặc điểm của đệ tử xuất mã là không cần tự mình ra tay, hễ có chuyện gì cứ gọi đại tiên nhập xác, xông lên giải quyết. Mà mỗi đại tiên lại có sở trường riêng: có vị giỏi xem bệnh, có vị giỏi xem đất, có vị chuyên bắt quỷ. Quả thực rất tiện lợi.

Nhưng rồi tôi lại nghĩ, làm thế này có vẻ không ổn. Bởi tôi vốn xuất thân từ Cửu Thúc, mà Cửu Thúc thuộc “Nam Mao”. Tuy Tam Thanh Thư không thuộc hẳn phái nào, nhưng Cửu Thúc lại học từ Cảnh Tiên đạo nhân, chính là chính tông Nam Mao. Vậy nên hiện giờ tôi cũng nên thuộc Nam Mao mới phải. Nếu hôm nay vội vàng nhận làm đệ tử xuất mã, dường như có chút bất kính với Cửu Thúc.

Hơn nữa, chuyện “xuất mã” này tôi vốn vẫn còn chút kháng cự. Từ đại học đến giờ, quanh tôi không ít người từng bị “nhập” rồi. Ấn tượng sâu nhất phải kể đến lần ở hồ Kính Bạc, đó thật sự là một cơn ác mộng. Trong đầu tôi giờ vẫn đầy hình ảnh khi Quan Minh và Trương Nhã Hân bị Ngũ Thông Thần nhập xác, khuôn mặt lúc ấy thật sự khiến người ta buồn nôn.

Mỗi lần nghĩ đến chuyện cơ thể mình không còn do mình khống chế, tôi lại cực kỳ khó chịu, cứ như bản thân bị bán cho người khác vậy. Vốn dĩ tôi đã là kẻ bị “ngũ tệ tam khuyết” trói buộc, nếu sau này còn để cho đại tiên tùy tiện nhập xác nữa thì cuộc sống này còn có ý nghĩa gì?

Thế nên tôi đành mở miệng hỏi Hoàng Tam Thái Thái:

“Thái Thái à, không giấu gì người, tuy giờ cháu đã là kẻ mang mệnh ngũ tệ tam khuyết, nhưng cháu lại bái sư ở một phái khác, chỉ sợ sư phụ sẽ trách tội. Nên việc làm đệ tử xuất mã này, cháu thật sự không dám nhận. Người xem còn có cách nào khác không?”

Hoàng Tam Thái Thái thấy tôi không muốn nhập môn cũng không tức giận, bà nói:

“Đứa nhỏ ngu dại, ngươi thì hiểu được cái gì. Đạo pháp của đám Nam Mao kia làm sao sánh được với thần thông của đại tiên nhà ta? Thôi được, thôi được, việc này trong lòng ta cũng có tính toán, có vài chuyện không thể nói trắng ra. Đợi đến ngày nào ngươi nghĩ thông suốt rồi quay về tìm ta.”

Nghe bà ta nói vậy, lòng tôi cũng thấy nhẹ nhõm. Tuy không hiểu rõ đối phương đang ám chỉ điều gì, nhưng tôi nghe ra được bà ta sẽ không chặn đường, nghĩa là sau này nếu tôi đổi ý, muốn xuất mã, vẫn có thể tìm đến.

Cũng tốt thôi, tôi còn đủ thời gian để suy nghĩ. Tôi nghĩ, nếu hai năm kỳ hạn đến nơi mà bản thân vẫn chưa tìm được nữ quỷ kia, lúc chuẩn bị liều mạng với lão Tạ, vậy khi đó xuất mã cũng chẳng phải là không thể, coi như một cách để tăng sức mạnh.

Nghĩ đến đây, tâm trạng tôi bỗng khá hơn nhiều. Không ngờ mới mồng Một Tết đã gặp chuyện may, đúng là điềm tốt. Hay là mình sắp đổi vận rồi chăng?

Thấy Hoàng Tam Thái Thái cũng đã ăn uống xong, tôi cũng chẳng còn gì để hỏi nữa, bèn nói với bà:

“Cảm ơn Thái Thái, vậy cháu không làm phiền người nghỉ ngơi nữa, cháu xin phép về trước.”

Hoàng Tam Thái Thái thấy tôi định rời đi thì lại nở một nụ cười thần bí. Nụ cười đó hiện trên khuôn mặt gầy guộc, nhọn hoắt như khỉ chuột của bà, nhìn thế nào cũng thấy khó chịu. Bà ta nói với tôi:

“Nhìn cái dáng vẻ này của ngươi, đúng là đứa nhỏ hiếu thuận. Dịp Tết Nguyên Đán, ta đây cũng chẳng có gì quý giá để tặng ngươi. Thế này đi, đưa tay cho ta.”

Tôi thầm nghĩ cái bà lão chân nhỏ này lại muốn làm gì nữa đây? Nghe giọng thì có vẻ muốn tặng tôi cái gì đó. Chẳng lẽ là bảo bối? Vừa nghĩ đến bảo bối là tôi đã thấy hưng phấn rồi. Nhất là vừa nãy nghe kể về “Bách Nhân Oán” của Hắc Ma Ma, chỉ nghe tên thôi đã thấy lợi hại ghê gớm. Tuy đạo hạnh của Hoàng Tam Thái Thái nhà tôi còn kém xa Hắc Ma Ma, nhưng dẫu sao bà cũng là một con cáo tu luyện nhiều năm, chẳng thể tầm thường.

Tôi từng nói rồi, những kẻ lòng dạ không yên thì đa phần đều là loài hồ ly chuột nhắt. Trước kia Hoàng Tam Thái Thái từng hại tôi, ấy là bởi ông nội tôi đã vô tình g.i.ế.c c.h.ế.t cháu bà, nên bà ta mới quyết tâm gieo họa ba đời. Giờ thì mối ân oán ấy đã được hóa giải, đối phương lại trở thành "bảo gia tiên" của nhà tôi, đương nhiên sẽ toàn tâm toàn lực bảo vệ dòng họ. Thế nên giờ tôi chẳng cần phải lo lắng bà ta còn có ý xấu gì nữa.

Nghĩ vậy, tôi liền đưa bàn tay phải ra. Chỉ thấy bà lão kia vốc một nắm tro hương trong lư hương nhỏ trước mặt, rồi cho thẳng vào miệng nhai vài cái. Sau đó lại nắm lấy tay phải của tôi.

Một luồng lạnh lẽo buốt giá truyền đến. Tuy giờ tôi không còn đề phòng nữa, nhưng dẫu sao Hoàng Tam Thái Thái cũng là loài tiên thú, nên theo phản xạ tự nhiên, toàn thân tôi nổi hết cả da gà. Chỉ thấy bà ta dùng tay trái lật bàn tay tôi lên, mu bàn tay hướng lên trời, rồi lại thò tay phải vào miệng móc ra nắm tro hương đã bị nhai thành một khối dính nhão. Tôi đang còn nghĩ xem đối phương định làm cái quỷ gì, không ngờ bà lão ấy lại trực tiếp bôi đám tro hương nhão nhoẹt ấy lên móng tay út của tôi!

Tôi kinh tởm đến mức ruột gan cuộn lại. Một cảm giác lạ lùng từ chiếc móng út dài và sắc lan khắp người. Da gà trên người tôi vừa mới lặn đi lại đồng loạt dựng đứng trở lại. Nhưng tôi cũng chẳng dám động đậy, lỡ như đây là một nghi thức nào đó, chỉ cần tôi sơ suất làm hỏng thì chẳng phải toi đời sao?

Tôi nhớ rất rõ, lúc đó mặt tôi thật sự khó coi đến mức nào, vừa muốn cười vừa muốn khóc. Đám tro hương đã được Hoàng Tam Thái Thái nhai trộn với nước bọt giờ đang dần dần đông cứng lại trên móng tay út của tôi.

Hoàng Tam Thái Thái như thể đã canh đúng thời điểm, phồng má lên, liên tiếp thổi ba hơi vào móng út ấy. Tôi nhớ rất rõ bà thổi ba lần, một lần thì lạnh buốt, một lần lại nóng hổi, còn lần cuối chẳng có cảm giác gì.

Làm xong tất cả, Hoàng Tam Thái Thái buông tay phải tôi ra, nói:

“Xong rồi đấy, ngươi tự xem đi.”

Tôi rụt tay về, khó chịu gỡ bỏ lớp tro hương đã khô cứng trên móng tay. Vừa gỡ hết xuống thì lập tức kinh hãi!

Chỉ thấy lúc này móng tay út của tôi đã biến thành một màu đen bóng như mực. Dưới ánh sáng lờ mờ trong căn nhà kho, nó còn ánh lên chút lấp lánh, cứ như có ai sơn một lớp sơn móng tay vậy. Thật sự quái dị đến mức khó tả.

Cái quỷ gì đây? Không phải chơi quá lố rồi sao? Bà già này chẳng lẽ nhìn tôi ưa mắt nên cố tình sơn móng tay cho tôi à?

Nhưng nghĩ lại thì hoàn toàn vô lý. Tuy tôi không xấu xí, nhưng cũng không thể gọi là khôi ngô tuấn tú đến mức ấy, mà Hoàng Tam Thái Thái cũng đâu phải rảnh rỗi đến mức bôi sơn móng tay cho tôi chơi.

Nghĩ đến đây, tôi bất giác lại rùng mình. Chẳng lẽ bà ta này còn ghi thù, cố ý hại tôi sao? Nhìn chằm chằm vào cái móng tay út đen kịt, tôi không khỏi run sợ. Đây là lời nguyền ư? Hay là bị bỏ độc rồi?

Tôi nhìn chằm chằm Hoàng Tam Thái Thái trước mặt, trong lòng tràn ngập đủ loại nghi ngờ về cái tính nết khó lường của loài chồn vàng. Trong mấy câu chuyện dân gian, chúng vốn được miêu tả là loài thủ đoạn tàn độc, chuyên thích đùa giỡn con mồi. Hơn nữa tôi còn từng nếm mùi thủ đoạn của chính vị Hoàng Tam Thái Thái này rồi. Lần này chẳng lẽ lại bị bà lão ấy cho vào tròng nữa sao?

Mẹ kiếp, sao mình lại bất cẩn thế này, rảnh rỗi đưa tay cho bà ta làm gì không biết! Nhưng tôi cũng hiểu, dù có nghĩ nát óc cũng chẳng ra manh mối, chi bằng hỏi thẳng cho xong.

Thế nên tôi run run mở miệng hỏi Hoàng Tam Thái Thái:

“Cháu nói này, Thái Thái ạ, người đây là đang thi triển thần thông gì vậy? Sao móng tay cháu lại biến thành đen sì thế này?”