Những Năm Tháng Tươi Đẹp Thập Niên 60 - Chương 243

Một ngày nọ, một người phụ nữ phàn nàn với Lâm Mạn: "Bà mẹ chồng của Lục Ái Hoa kia cũng keo kiệt quá mức. Phải nói là, hoàn cảnh nhà họ mạnh hơn nhà chúng tôi nhiều. Vậy mà đối với đứa cháu út, bà ta còn không nỡ mặc thêm cho nó một cái áo bông. Trời lạnh thế này, bà ta lại để cháu mình chỉ mặc đúng một chiếc áo vải. Chăn ngủ trưa cũng là chăn đơn, cô giáo không còn cách nào khác, đành phải tự mình đắp thêm chăn cho đứa nhỏ."

Lâm Mạn không hiểu hỏi: "Bà ta để đứa trẻ bị lạnh như vậy, lẽ nào Lục Ái Hoa không quản?"

Người phụ nữ nói: "Phải nói là vợ chồng phó trưởng phòng Lục cũng quá bận rộn công việc. Hầu như ngày nào cũng không trông nom được nhà cửa, đứa trẻ đó chẳng phải một mình bà mẹ chồng trông sao? Có lẽ phó trưởng phòng Lục cũng không biết con trai út của mình ngày nào cũng bị lạnh đâu!"

Lâm Mạn không hiểu hỏi: "Phó trưởng phòng Lục chẳng phải còn hai đứa con nữa sao? Chúng nhìn thấy em trai bị lạnh, lẽ nào cũng không quản?"

Người phụ nữ đáp: "Hai đứa con kia của bà ấy vừa lên cấp hai đã bỏ học rồi. Nghe nói cũng là ý của bà mẹ chồng. Bà ta đi rêu rao khắp nơi với mọi người rằng, thay vì để con cái ở nhà ăn bám, chẳng thà để chúng nhanh ch.óng vào nhà máy làm thợ học việc. Như vậy vừa tiết kiệm được lương thực, lại vừa có thêm thu nhập cho gia đình. Cô xem, đây chẳng phải cũng là do tính keo kiệt của bà mẹ chồng sao."

Nghe đến đây, ý cười trên môi Lâm Mạn càng đậm. Một kế hoạch đối phó với Lục Ái Hoa dần dần hình thành rõ nét trong đầu cô.

"Đúng rồi, mẹ chồng bà ấy họ gì?" Khi Lâm Mạn tiễn người phụ nữ ra cửa, thuận miệng hỏi.

Người phụ nữ đáp: "Họ Đinh! Mọi người đều gọi bà ấy là bà già Đinh."

"Bà già Đinh!" Lâm Mạn lẩm bẩm đọc theo, thầm ghi nhớ cái tên này.

Đóng cửa lại, Lâm Mạn ngồi xuống ghế sofa, tiếp tục xem tờ báo mà Trịnh Yến Hồng mang tới hôm kia. Lúc người phụ nữ tới, Lâm Mạn đang xem báo. Đối với một mẩu tin trên bản tin địa phương, cô mới xem được một nửa.

Tin tức kể về một công nhân của nhà máy liên hợp thịt, làm thế nào mà chỉ vì một hành động không đáng kể, đã phải chịu buổi mít tinh công khai và hình thức đình chỉ công tác nghiêm khắc. Theo như tờ báo đưa tin, người công nhân nhà máy điện này vốn là một người có văn hóa. Cũng không biết là vì nguyên nhân gì, ông ta vào nhà máy làm một công nhân bình thường không cần đến nửa điểm văn hóa. Một ngày nọ, khi các công nhân khác trong giờ nghỉ giải lao đang vây quanh tán gẫu đùa giỡn, ông ta một mình ngồi xổm sang một bên, dùng cành cây khô vạch mấy chữ trên tuyết. Có người nhìn thấy chữ ông ta viết, âm thầm ghi nhớ, tố cáo lên lãnh đạo cấp trên. Lãnh đạo cấp trên lại đem chuyện này kể cho người của phòng chính trị. Người của phòng chính trị nổi giận lôi đình, tuyên bố ông ta đã viết một bài thơ phản X phản X, lập tức cử người đến bắt giữ...

Xem xong tin tức, Lâm Mạn khép tờ báo lại, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dưới bầu trời màu xám xanh, một đàn chim sẻ bay qua. Xa xa truyền đến tiếng chuông tan làm, tiếng "ầm ầm" của lò luyện thép vang lên theo. Hai loại tiếng ồn khổng lồ này trộn lẫn vào nhau, xua làn sóng màu xanh thẫm ra khỏi từng gian nhà xưởng. Lâm Mạn đứng trước cửa sổ, tận mắt nhìn thấy những làn sóng này ùa ra khỏi cổng nhà máy, tản ra khắp bốn phương tám hướng...

Dựa theo tình báo mà các bà các chị cung cấp, Lâm Mạn biết cứ tầm 5 giờ chiều mỗi ngày, bà già Đinh đều sẽ đến hợp tác xã cung tiêu ở đầu phía đông nhà máy. Bởi vì thỉnh thoảng, hợp tác xã cung tiêu sẽ thanh lý một số báo cũ và chứng từ bỏ đi. Bà già Đinh thích thu gom những thứ này, hoặc là mang về nhà dán tường, hoặc là làm vở tập viết cho người nhà dùng.

Ngày hôm nay, vừa quá 4 giờ 30 chiều, Lâm Mạn đã đợi sẵn trên con đường bắt buộc phải đi từ nhà bà già Đinh đến hợp tác xã cung tiêu. Trong túi cô nhét một tờ tiền mệnh giá một đồng. Trên tờ tiền, cô dùng b.út mực, bắt chước nét chữ của Lục Ái Hoa viết một dòng chữ. Dòng chữ này rất nhỏ, và nằm sát mép tờ tiền, trừ phi cố ý nhìn kỹ, nếu không rất khó phát hiện ra.

Trời tối sầm, Lâm Mạn nhìn thấy phía trước có một bà lão luống tuổi đi tới. Từ đôi mắt tam giác tinh ranh, khóe miệng hơi xệ xuống, và bộ áo bông đầy những mảnh vá của bà ta, Lâm Mạn khẳng định, đây chắc hẳn là bà già Đinh kia rồi!

Chương 123 Lấy lùi làm tiến (Phần 3)

Lâm Mạn cúi đầu, rảo bước đi về phía bà già Đinh.

Gió nổi lên, cô dùng một tay kéo khăn quàng cổ lên mặt. Chiếc khăn quàng bằng lông dê màu đen rộng bản che đi phần lớn khuôn mặt cô, cộng thêm trời đã tối, khiến bà già Đinh chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt sắc sảo của cô.

Lâm Mạn vội vã không nhìn đường, va thẳng vào bà già Đinh.

"Cái con nhỏ này đi đứng kiểu gì thế, không có mắt à!" Bà già Đinh suýt nữa ngã nhào, giận dữ mắng mỏ.

"Bà cụ, bà không sao chứ?" Lâm Mạn dùng giọng khàn khàn, vội vàng đỡ lấy bà già Đinh.

"Tôi ngần này tuổi rồi, sao chịu nổi cú va chạm như thế của cô, xương cốt sắp tan nát hết rồi đây." Bà già Đinh không buông tha mà cằn nhằn, hạ quyết tâm không dễ dàng bỏ qua cho Lâm Mạn.

Lâm Mạn liên tục chắp tay, cung kính xin lỗi bà già Đinh: "Thật xin lỗi bà, cháu đang vội đến bệnh viện, nhất thời không nhìn thấy bà."

"Đến bệnh viện à? Thế thì thôi vậy! Lần sau cẩn thận một chút." Bà già Đinh bỗng nhiên trở nên hòa nhã, thay đổi hẳn thái độ ngang ngược lúc trước.

Lâm Mạn vừa thấy bà già Đinh chịu bỏ qua cho mình, vội vàng cảm ơn lần nữa, rồi tiếp tục vội vã lên đường.

Bà già Đinh đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích, đợi Lâm Mạn vừa đi khỏi, bà ta lập tức ngồi xổm xuống, nhặt tờ một đồng đang dẫm dưới chân lên. Đối với tờ một đồng nhặt được không công này, bà ta nhìn cũng không nhìn, lập tức nhét vào túi. Vì sợ Lâm Mạn sẽ quay lại tìm tiền, bà ta chạy một mạch đến hợp tác xã cung tiêu.

"Đồng chí, lấy cho tôi một chai rượu Thiêu Đao T.ử trên giá." Bà già Đinh lôi tờ tiền vừa nhặt được ra.

Nhân viên bán hàng nhận lấy tiền, liếc nhìn tờ tiền một cái, rồi đột ngột ngước mắt nhìn bà già Đinh. Bà già Đinh không phát hiện ra điểm khác thường trong mắt nhân viên bán hàng, bà ta đang vội vàng tiêu tờ tiền này đi, đề phòng Lâm Mạn quay lại đòi lại tiền nhặt được.

Bà già Đinh thấy nhân viên bán hàng mãi không có phản ứng, sốt ruột thúc giục: "Đồng chí, nhanh một chút! Tôi còn đang vội về nấu cơm đây!"

Một người có dáng vẻ lãnh đạo đi tới, hỏi nhân viên bán hàng có chuyện gì. Nhân viên bán hàng ghé tai nói nhỏ với người lãnh đạo vài câu. Người lãnh đạo nhìn tờ tiền, hỏi bà già Đinh: "Cụ bà, tờ tiền này là của cụ?"

"Tất nhiên là của tôi rồi!" Bà già Đinh để che giấu sự chột dạ, lớn tiếng cãi chày cãi cối.

Người lãnh đạo không để lộ sắc thái, thu lấy tờ tiền của bà già Đinh. Ông ta nháy mắt với nhân viên bán hàng. Nhân viên bán hàng lập tức lấy một chai Thiêu Đao T.ử từ trên giá xuống, cùng với số tiền lẻ thối lại, đưa cho bà già Đinh.