Những Năm Tháng Tươi Đẹp Thập Niên 60 - Chương 34

Lâm Mạn mỉm cười nhẹ nhàng: “Cháu họ Lâm, cháu đặc biệt đến thăm chú Cao ạ.”

Người phụ nữ đóng cửa lại. Chỉ một lát sau, lại có một người phụ nữ khác ra mở cửa.

“Cháu là?” Người phụ nữ nhìn Lâm Mạn từ trên xuống dưới.

“Dì là dì Cao ạ, dì Ngụy lúc cháu đi có dặn cháu nhất định phải mang hộp kem dưỡng da nhãn hiệu Nhã Sương này biếu dì.” Lâm Mạn vừa đưa hộp kem ra vừa liếc nhìn người phụ nữ trước mặt. Đôi mắt lớn, sống mũi cao, vóc dáng uyển chuyển, tuy đã ngoài bốn mươi nhưng vẫn là một mỹ nhân hàng đầu!

Nghe Lâm Mạn nhắc đến “dì Ngụy”, người phụ nữ chợt hiểu ra: “Kim Ngọc Phân à? Cháu là người nhà thế nào của chị họ tôi?”

Lâm Mạn cười đáp: “Cháu là bạn của Tiểu Vũ, con gái bác ấy ạ. Lần này đến Giang Thành công tác, gia đình bác ấy dặn cháu nhất định phải đến thăm dì và chú Cao, và còn…”

Nói đoạn, Lâm Mạn lấy ra bức thư của Cục trưởng Ngụy viết: “Đây là thư gửi chú Cao ạ.”

“Vào đi!” Người phụ nữ nhận lấy thư, quay người dẫn Lâm Mạn vào nhà. Bà là vợ của Cao Nghị Sinh, tên là Lục Hành Chi, từng là một tiểu thư khuê các lừng danh ở bến Thượng Hải.

Nhìn thấy Lâm Mạn, Cao Nghị Sinh giật mình. Người bạn chiến đấu cũ đã lâu không có tin tức, sao tự dưng lại nhờ một cô bé đến đưa thư thế này.

“Cháu là người Thượng Hải à?” Lục Hành Chi nghe ra giọng nói của Lâm Mạn.

Lâm Mạn gật đầu: “Số nhà Ngõ Ngô Đồng, đường Bạch Phi ạ.”

“Đường Bạch Phi à, trước năm 49 tôi thường đến đó uống cà phê đấy.” Lục Hành Chi dường như nhớ lại một chuyện xa xưa, khẽ mỉm cười.

Lâm Mạn đáp: “Là quán cà phê Hồng Phòng T.ử ạ? Bà ngoại cháu kể với cháu rồi, nơi đó ngày xưa là chốn thời thượng lắm, không ít minh tinh thường lui tới ạ.”

Lâm Mạn và Lục Hành Chi ngồi trên ghế sofa trò chuyện. Hai người kẻ tung người hứng, từ phong tục tập quán Thượng Hải đến các loại đặc sản quà vặt, nói chuyện vô cùng rôm rả.

Cao Nghị Sinh không xen vào được, đành tranh thủ mở thư của người bạn cũ ra xem.

Nội dung trong thư rất bình thường, không khác gì những bức thư bàn chuyện công việc nhận được trước đây. Điểm khác biệt duy nhất nằm ở đoạn cuối bức thư, Lâm Mạn được nhắc đến một cách vô tình.

“… Cháu gái tôi là Lâm Mạn không lâu nữa sẽ đến Nhà máy Thép số 5 báo danh, trong thời gian ở Giang Thành, mong chú em chiếu cố giúp…”

“Tiểu Mạn, trưa nay ở lại ăn cơm nhé!” Cao Nghị Sinh gấp bức thư lại, trọng điểm trong đó ông đã đại khái hiểu rõ rồi, mấu chốt nằm ở câu cuối cùng mà! Họ là tình nghĩa cách mạng từng cùng chung một chiến hào, là tình bằng hữu vào sinh ra t.ử. Chuyện nhỏ như chiếu cố cháu gái của người bạn cũ thì căn bản không cần nói nhiều, chỉ cần điểm qua một câu là Cao Nghị Sinh sẽ tự hiểu phải làm gì.

“Đúng đấy, ở lại đi! Dì sẽ nấu mấy món Thượng Hải cho cháu ăn.” Lục Hành Chi nói chuyện rất hợp ý với Lâm Mạn, lần đầu tiên trong đời, người hiếm khi vào bếp như bà lại bỗng nhiên cao hứng, muốn đích thân xuống bếp để chiêu đãi Lâm Mạn.

Cao Nghị Sinh không nhịn được có chút ghen tị: “Món Thượng Hải dì cháu nấu là tuyệt nhất đấy, chú cũng hiếm khi được ăn đâu!”

Lâm Mạn mỉm cười rạng rỡ, ngọt ngào nói: “Thế ạ, vậy thì cháu đúng là có phúc ăn uống rồi.”

“Chị Cửu, cơm trưa không cần chuẩn bị đâu, để tôi làm cho.” Lục Hành Chi gọi với vào bếp một tiếng.

Chị Cửu chính là người phụ nữ lúc đầu mở cửa cho Lâm Mạn, là họ hàng xa ở quê của Cao Nghị Sinh.

Chị Cửu lập tức nhường căn bếp cho Lục Hành Chi.

Lục Hành Chi tìm một chiếc tạp dề buộc vào thắt lưng. Chiếc tạp dề rất tinh tế, vải nền trắng thêu hoa mai đỏ, không giống như hàng thô mua ở hợp tác xã.

Tẩm ướp sườn, muối cá, thái thịt ngũ hoa…

Lục Hành Chi bắt đầu bận rộn trong bếp. Lâm Mạn cũng không để tay chân rảnh rỗi, chủ động tiến lên giúp một tay.

Cộc cộc cộc ~~~

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, chị Cửu chạy lon ton ra mở cửa.

Mấy người đàn ông, người thì đeo kính, người thì mặc bộ đồ Trung Sơn bước vào. Lâm Mạn đang thái hành đập tỏi trong bếp, loáng thoáng nghe thấy họ gọi thân mật xưởng trưởng Cao là “Lão Cao”.

“Họ đều là đồng nghiệp trong ban lãnh đạo xưởng. Người đeo kính kia là Bí thư Đảng ủy Đặng, người mặc bộ đồ Trung Sơn màu xám kia là Chủ tịch Công đoàn…” Mỗi khi có người vào cửa, Lục Hành Chi lại nói nhỏ giới thiệu cho Lâm Mạn.

Chẳng mấy chốc, ghế sofa trong phòng khách đã chật kín người. Lâm Mạn tình cờ liếc nhìn ra đó. Ngoại trừ Cao Nghị Sinh ra, những người ngồi trên ghế sofa ai nấy đều đang phì phèo t.h.u.ố.c lá.

Cao Nghị Sinh không hút t.h.u.ố.c, chỉ thỉnh thoảng bưng chén trà lên nhấp một ngụm. Gặp lúc bàn đến chuyện hào hứng, những người khác đều hùng hồn sôi nổi, chỉ có Cao Nghị Sinh là ánh mắt sắc sảo, khẽ nhếch môi, biểu cảm luôn giữ vẻ điềm đạm.

Mỗi khi có người vào cửa, Lâm Mạn đều rướn cổ nhìn ra xem có phải Lâm Chí Minh đến hay không. Lâm Chí Minh vẫn chưa xuất hiện, cô không khỏi có chút thất vọng.

Chẳng lẽ hôm nay ông ta không đến? Hay là Phùng Ái Mẫn bảo ông ta tuần nào cũng đến chỉ là lời nói cường điệu?

Cơm canh nấu xong, những người vốn đang trò chuyện trong phòng khách lại chuyển sang phòng ăn.

Chị Cửu bày thức ăn lên bàn. Lục Hành Chi bảo Lâm Mạn ngồi bên cạnh mình.

Cao Nghị Sinh đơn giản giới thiệu Lâm Mạn với mọi người, nói là cháu gái của mình. Sau đó, ông và mọi người lại tiếp tục chủ đề câu chuyện đang dang dở lúc trước.

Nội dung trò chuyện của cánh đàn ông đa số liên quan đến công việc. Lục Hành Chi thấy khô khan nhạt nhẽo, ăn xong cơm không nán lại lâu mà kéo thẳng Lâm Mạn vào phòng sách tiếp tục trò chuyện phiếm.

Ngồi trong phòng sách, Lâm Mạn vừa nói chuyện với Lục Hành Chi vừa để ý động tĩnh bên ngoài.

Quá 2 giờ chiều, cánh đàn ông cuối cùng cũng đã rượu no cơm say, chị Cửu thu dọn bát đũa vào bếp, các lãnh đạo Nhà máy Thép số 5 lại quay trở lại phòng khách. Sau khi chốt xong những điều đã bàn bạc trước đó, cuối cùng họ mới chuyển chủ đề sang chuyện khác.

Những người đồng đội từng cùng chinh chiến, ai được thăng chức, ai bị giáng chức, phần còn lại toàn là những chuyện phiếm vụn vặt.

Lục Hành Chi pha cho Lâm Mạn một tách trà. Lá trà mang từ nhà ngoại, không giống như loại trà vụn mà mọi người thường uống bây giờ, sắc trà đỏ nâu sáng rực, đích thị là trà Phổ Nhĩ chính tông.

Lâm Mạn nếm thử một ngụm, vị trà trơn tru ngọt hậu, lập tức xua tan đi cảm giác ngấy của bữa trưa.

“Nong tao Giang Thành lai le to xao thần quang le (Cháu đến Giang Thành được bao lâu rồi)?” Khi không có người, Lục Hành Chi thích nói tiếng Thượng Hải với Lâm Mạn.

Lâm Mạn cũng đáp lại bằng tiếng Thượng Hải: “Đại khái i e lệ bài (Khoảng một tuần rồi ạ).”