Những Năm Tháng Tươi Đẹp Thập Niên 60 - Chương 60

Triệu Mai hừ lạnh: "Tôi sẽ có cách thôi..."

Chương 33 Mua cừu (Thượng)

Tết Trùng Cửu ở Giang Thành là một ngày lễ lớn. Cứ đến ngày này, mọi người thường cố gắng tụ tập lại với nhau, cùng nhau cúng bái tổ tiên, cùng người già đón lễ.

Ngay cả trong những năm tháng không mấy dư dả, mọi người đến ngày này cũng đều muốn ăn chút gì đó ngon một chút. Giống như chỉ có như vậy mới chứng minh được là đã đón cái Tết này vậy.

Thế là mọi người sẽ tích trữ gạo, dầu trước, gom góp phiếu thịt của một hai tháng chỉ để có một bữa ăn no nê sung túc. Các đơn vị cũng sẽ tâm lý mà phát chút phúc lợi, đa số là đồ bảo hộ lao động, găng tay, khăn mặt, khẩu trang, lúc gặp thời còn phát cả áo mưa, ủng đi mưa.

Một tuần trước Tết Trùng Cửu năm 1962, Nhà máy Thép số 5 phát cho mỗi công nhân một túi lê Đãng Sơn. Nghe nói đây là tấm lòng của đơn vị anh em bên An Huy.

Nghe thấy có lê Đãng Sơn để lĩnh, Lâm Mạn vừa tan làm đã chạy ngay đến khoa hậu cần. Những túi lê Đãng Sơn chất thành núi trong văn phòng khoa hậu cần, ngay cả hành lang cũng đầy nhóc. Có người không ngừng chạy ra chạy vào, tiếp tục vận chuyển lê từ trong kho lên.

Lâm Mạn xếp hàng vào dòng người lĩnh lê. Dòng người này rất dài, từ tầng hai nơi khoa hậu cần tọa lạc kéo dài tận xuống đại sảnh tầng dưới. Nhưng may mà tốc độ di chuyển không chậm, cứ mỗi khi có vài người hì hục kéo một bao tải lê Đãng Sơn ra ngoài là mọi người lại có thể tiến lên một bước lớn. Mới xếp hàng chưa đầy nửa giờ, Lâm Mạn đã bước vào văn phòng khoa hậu cần.

"Cô là Lâm Mạn?"

Hồ Dược Thăng, phó trưởng khoa hậu cần, vừa thấy Lâm Mạn bước vào cửa đã đứng dậy chào hỏi cô. Lâm Mạn nhận ra anh ta là chồng của chị Đoàn, có mấy lần gặp ở cổng nhà máy, chị Đoàn từng giới thiệu với cô.

"Đồ của các cô là những thứ này." Hồ Dược Thăng kéo Lâm Mạn sang một bên, dùng ngón tay chỉ vào một chiếc bàn lớn sát tường. Trên bàn có những hộp giấy nhỏ xếp thành chồng. Một vài hộp giấy bị mềm đáy, ẩn hiện vết nước thấm ra.

Lâm Mạn hé mở một góc hộp giấy, tò mò xem bên trong đựng thứ gì. Chỉ thấy bên trong lớp vỏ màu vàng rơm có một khối gạch đá. Bề mặt khối gạch đá lộ ra màu hồng phấn. Nhìn rõ thứ bên trong, Lâm Mạn mừng rỡ: "Á! Hóa ra là tôm nõn."

Thì ra Tết Trùng Cửu Nhà máy Thép số 5 không chỉ phát lê Đãng Sơn.

Trong lúc tán gẫu, Hồ Dược Thăng nói với Lâm Mạn rằng công nhân bình thường chỉ lĩnh lê Đãng Sơn, còn những công việc kỹ thuật như phòng hóa nghiệm, khoa thiết bị thì lĩnh tôm nõn. Nếu là những bộ phận như khoa tuyên truyền, khoa nhân sự, khoa hậu cần thì ngoài tôm nõn ra còn có thể nhận thêm một thùng dầu. Còn nếu là khoa cung ứng ấy à! Không những đồ đạc không thiếu thứ gì mà còn có thể nhận thêm một khoản tiền trợ cấp ngày lễ.

"Khoa cung ứng là nơi béo bở nhất nhà máy đấy." Hồ Dược Thăng không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ.

"Vậy còn các ông giám đốc, bí thư thì sao ạ?" Lâm Mạn tò mò hỏi.

Hồ Dược Thăng cười nói: "Cái đó thì không rõ lắm. Nhưng cô phải biết rằng, ngay cả một thư ký bình thường trong ban lãnh đạo nhà máy cũng chẳng thèm để mắt đến mấy thứ đồ của khoa cung ứng đâu."

Khi Lâm Mạn về đến nhà, Triệu Lý Bình và một nhóm đàn ông đang đứng trước cửa tán gẫu.

Lâm Mạn đem tôm nõn đơn vị phát tặng cho Phùng Ái Mẫn, bảo bà nấu vào ngày Tết Trùng Cửu. Triệu Lý Bình đang nói chuyện rất rôm rả. Lâm Mạn rảnh rỗi nên đứng ở cửa nghe mọi người tán dóc.

"Năm nay ăn Tết chẳng muốn làm gì, chỉ muốn kiếm tí thịt cừu ăn cho biết vị thôi." Một người đàn ông xắn tay áo lên tận khuỷu tay chống nạnh thở dài.

"Ông dẹp đi! Giờ hợp tác xã cung tiêu lấy đâu ra thịt cừu mà bán cho ông." Một người đàn ông đeo kính không chút nể tình dội gáo nước lạnh.

"Không phải bảo dưới quê có chợ sao?" Một người đàn ông khác muốn ăn thịt cừu hỏi.

Triệu Lý Bình nói: "Có thì có, nhưng họ toàn bán nguyên con thôi! Chúng ta lấy đâu ra tiền mà mua chứ!"

"Có một cách có thể làm được." Lâm Mạn nảy ra ý kiến, xen mồm vào nói.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía Lâm Mạn. Lâm Mạn tiếp tục nói: "Chúng ta có thể góp vốn mua chung một con cừu. Như vậy không những có thể san sẻ giá cả mà còn khiến mỗi nhà đều có thịt ăn."

"Ê, ý kiến này được đấy!" Người đàn ông đề nghị ăn thịt cừu đầu tiên vỗ tay khen hay.

Trong đám đông, bất cứ ai muốn ăn thịt cừu đều hào hứng hưởng ứng. Lâm Mạn vội vàng tìm giấy b.út, ghi lại tên những người đăng ký góp vốn mua thịt cừu. Chẳng mấy chốc bản danh sách đã xong, tổng cộng có 16 cái tên.

Tiếp theo, mọi người bàn bạc xem nên mua thế nào. Sau khi thảo luận, mọi người nhất trí để Lâm Mạn và Triệu Lý Bình đại diện đi mua. Trước giải phóng, Triệu Lý Bình từng làm đồ tể hai ngày. Cừu tốt hay xấu, ông chỉ nhìn qua là biết ngay. Hỉ T.ử của đội xe chủ nhật nào cũng đi ngang qua trấn Tùng Hà. Lâm Mạn và Triệu Lý Bình vừa vặn có thể đi nhờ xe anh ta.

Kể từ khi chợ trấn Tùng Hà hoạt động, người đến tham quan ngày càng đông. Không chỉ người Giang Thành, ngay cả người sống ở tỉnh lỵ cũng thỉnh thoảng lập nhóm ghé thăm. Để đáp ứng nhu cầu ngày càng bùng nổ của quần chúng, chính quyền trấn quyết định ngoài công xã Quang Minh ra, cho phép các công xã khác cũng tham gia vào. Cứ như vậy, chợ trấn Tùng Hà càng thêm náo nhiệt.

Sáng sớm chủ nhật, Lâm Mạn và Triệu Lý Bình bắt xe đi trấn Tùng Hà.

Họ không đi dạo chợ mà xuống xe xong liền đi xuyên qua trấn Tùng Hà, chạy đến đại đội sản xuất Nhị Đạo Hà cách trấn chưa đầy mười cây số.

Khi họ đi đến nhà cụ già bán khoai lang, cụ đang đẩy xe ra khỏi cửa.

"Mấy con cừu đó bán mất rồi. Cách đây ít lâu có anh đầu bếp nhà lãnh đạo nào đó đến mua." Cụ già nghe Lâm Mạn muốn mua cừu thì xua tay lia lịa với cô.

Lâm Mạn liếc nhìn căn nhà trong sân. Ngưỡng cửa bị vênh đã được sửa xong, cửa lớn cuối cùng cũng đã đóng lại được. Cửa sổ dán giấy được thay bằng kính. Ánh nắng rạng rỡ chiếu lên phản xạ ra những tia sáng vàng lấp lánh. Cô thầm nghĩ: Xem ra cụ già này giúp người ta nuôi cừu kiếm được chút đỉnh! Hoặc là thu nhập từ việc bán khoai lang nướng?

"Vậy trong đội này còn nhà ai có cừu bán không ạ?" Lâm Mạn không cam tâm, hỏi tiếp.

Cụ già giơ cánh tay lên, chỉ về phía ngôi nhà gạch xanh ở hướng Đông nói: "Đó, nhà thím Hoa đằng kia cũng có đấy." Nói xong cụ già đẩy xe, vội vã đi ra trấn làm ăn.

Lâm Mạn và Triệu Lý Bình hỏi vài người qua đường mới tìm thấy nhà thím Hoa. Người qua đường hễ nghe họ đến mua cừu là nhiệt tình chỉ đường ngay. Theo lời giới thiệu của người qua đường, trong số cừu của tất cả các nhà trong đội, cừu nhà thím Hoa nuôi là tốt nhất.