Những Năm Tháng Tươi Đẹp Thập Niên 60 - Chương 608

Lâm Mạn cười nói: "Vậy nên anh phải một thời gian nữa mới về được sao?"

Tần Phong cam đoan: "Anh sẽ đẩy nhanh tiến độ, nhanh thì trước rằm tháng Giêng nhất định sẽ về. Cho nên..."

Vừa nghĩ đến việc Lâm Mạn phải ở nhà một mình đến tận rằm, lòng Tần Phong đầy rẫy sự áy náy.

Lâm Mạn thấu hiểu nỗi khó khăn của Tần Phong, cô quay người nhìn thoáng qua bác bảo vệ ở phòng nhận thư. Bác ấy đang tựa vào ghế, tay bưng một tách trà nóng, bị hơi ấm từ lò sưởi hun đến mức ngủ gà ngủ gật.

Lâm Mạn quay đầu lại, dịu dàng nói vào ống nghe: "Anh cứ yên tâm bận việc của mình đi. Em ở nhà đợi anh..."

Cuối câu, Lâm Mạn cảm thấy trong lòng có chút trống trải, cảm giác như vẫn còn điều gì đó chưa nói hết, thế là cô bổ sung thêm một câu: "Anh, về sớm một chút nhé."

Tần Phong ở đầu dây bên kia không kìm được mà khẽ nhếch môi cười, cũng dịu dàng đáp lại: "Được, anh sẽ cố gắng hết sức, em đợi anh."

Cuộc trò chuyện dài kết thúc, Lâm Mạn gác máy. Ngay khi ống nghe trong tay cô vừa rời khỏi tai, Tần Phong – người lẽ ra cũng phải gác máy ở đầu kia – đột nhiên hỏi một câu: "Đúng rồi, buổi liên hoan của khoa các em vào trưa mai chuẩn bị đến đâu rồi?"

"Liên hoan?" Lâm Mạn sực nhớ ra, cô từng hứa mùng 4 Tết sẽ mời nhân viên trong khoa đi ăn cơm.

Tần Phong lại nhắc nhở: "Bia đều ở dưới bục bếp, em cúi đầu xuống là thấy ngay."

Lâm Mạn vỗ trán cười khổ: "Thời gian này em toàn nghĩ về vụ án phố Lâm Gia, nếu không có anh nhắc, em suýt chút nữa là quên bén việc này rồi."

Chương 300 Liên hoan năm mới (Thượng) Hậu thiên - Canh ba

Nhờ có lời nhắc của Tần Phong, Lâm Mạn mới không để lỡ việc liên hoan.

Sau khi về nhà, Lâm Mạn thức đêm chuẩn bị nguyên liệu, bắt đầu sơ chế món ăn cho buổi tụ tập trưa mai.

Ở Giang Thành, lịch trình của mỗi gia đình từ mùng 1 đến mùng 7 Tết luôn được xếp kín mít. Bởi vì mọi người không chỉ phải tận dụng 7 ngày ngắn ngủi để đi thăm họ hàng bạn bè, mà còn phải dành thời gian để liên hoan với đồng nghiệp. Trong đó, không thiếu cảnh nhân viên mời trưởng khoa, lãnh đạo mời cấp dưới, còn có cả những buổi tụ tập phạm vi nhỏ của vài nhân viên thân thiết. Về những tập tục này, nhà máy gang thép số 5 cũng không ngoại lệ.

Sở dĩ định thời gian liên hoan vào buổi trưa thay vì buổi tối là bởi vì có mấy người nói tối phải đi chúc Tết nhà họ hàng. Lịch trình của Lâm Mạn hoàn toàn trống, cô chẳng bận tâm ăn vào ngày nào hay lúc nào. Thế nên, cứ để họ quyết định.

Đội ngũ nhân viên trong khoa cung ứng, tính cả Vương Thiến Thiến và Lâm Mạn, tổng cộng có gần ba mươi người.

Để nấu đủ cơm canh cho ngày mai, Lâm Mạn đành phải thức đêm xuống hầm lấy rau và thịt.

Nấu món tập thể cho đám đông thì bắp cải, dưa chua, thịt lợn là những thứ không thể thiếu. Nào hầm, nào hấp, nào xào, chỉ cần thay đổi tổ hợp hoặc cách nấu một chút là có thể làm ra năm sáu loại món hoàn toàn khác nhau.

Để tránh ngày mai luống cuống, Lâm Mạn đã hầm canh từ tối hôm trước.

Trong chiếc nồi đất lớn miệng nhỏ bụng to, Lâm Mạn cho vào bảy tám khúc xương ống. Đổ nước lạnh ngập xương, đầu tiên cô đun lửa lớn trong nửa giờ, dùng thìa nhỏ hớt bỏ bọt nổi, sau đó mới hạ lửa nhỏ ninh liu riu.

Canh xương ống hầm chưa đầy một tiếng đã có hương thơm nhè nhẹ bay ra từ nắp nồi. Khi hầm được hai tiếng, mùi canh tươi ngon đậm đà đã tràn ngập khắp gian bếp. Đến tiếng thứ ba, hương thơm của canh xương đã bay khắp cả phòng, ngay cả đứng ở phòng ngủ xa nhất cũng có thể ngửi thấy. Mở nắp nồi đất, Lâm Mạn thấy nước canh trong nồi trắng đục như sữa. Nếm thử một ngụm, khóe môi Lâm Mạn lộ ra nụ cười hài lòng, cô tắt bếp.

Bận rộn gần nửa đêm, cuối cùng Lâm Mạn cũng hoàn thành mọi công tác chuẩn bị.

Thấy trời ngoài cửa sổ đã hơi hửng sáng, cô tranh thủ chợp mắt một lát. Để không ngủ quá giờ, cô đã vặn báo thức. Thời gian ăn cơm định vào lúc 12 giờ trưa, cô dự tính sớm nhất là 10 giờ sẽ bắt đầu có người đến. Vì vậy, cô đặt báo thức lúc 9 giờ 30 phút.

Trời bên ngoài ngày càng sáng, Lâm Mạn ngủ ngày càng sâu. Thỉnh thoảng ở hành lang hay dưới cửa sổ có tiếng trẻ con đốt pháo phát ra những tiếng nổ đứt quãng, cô cũng không bị đ.á.n.h thức.

Khi ánh nắng trong trẻo chiếu lên bậu cửa sổ, chiếc đồng hồ báo thức trên tủ đầu giường vang lên đúng giờ.

Tạch!

Lâm Mạn lật người, tắt báo thức.

Với tốc độ nhanh nhất, cô rửa mặt súc miệng xong, thay quần áo. Ở phòng khách, cô mở hai chiếc bàn xếp ra. Ghế ngồi không đủ, cô đi mượn hàng xóm lầu trên lầu dưới mười mấy chiếc.

Đúng 10 giờ, cửa nhà Lâm Mạn vang lên, người đầu tiên đến là Vương Thiến Thiến.

Xách một giỏ táo vào cửa, Vương Thiến Thiến thấy Tần Phong không có nhà, tò mò hỏi Lâm Mạn: "Chỉ có mình cậu thôi à?"

"Tần Phong có việc quay về cục rồi." Lâm Mạn bóc mấy bộ bài tú lơ khơ ném lên bàn, để lát nữa cho đám đông đến tiêu khiển.

Vương Thiến Thiến không phải lần đầu đến nhà Lâm Mạn. Vừa nghe Tần Phong không có nhà, cô ấy lập tức tự nhiên hơn nhiều, tự mình mang táo vào bếp, mở vòi nước rửa táo.

Tựa vào cửa bếp, Lâm Mạn lười biếng hỏi Vương Thiến Thiến: "Đặng Tư Dân về ăn Tết rồi à?"

Táo đã rửa sạch, Vương Thiến Thiến quay người đưa cho Lâm Mạn một quả: "Về hôm ba mươi, ở lại đến mùng bảy thì đi."

Đón lấy quả táo, Lâm Mạn c.ắ.n một miếng, quay lại phòng khách tùy ý kéo một chiếc ghế ngồi xuống. Cô không muốn bận rộn quá sớm, đối với những món sắp nấu, cô đều đã tính toán kỹ, canh đã hâm nóng, những món xào còn lại bắt đầu làm từ 11 giờ là kịp.

Tranh thủ lúc đám đông chưa tới, Lâm Mạn và Vương Thiến Thiến ngồi trong phòng khách trò chuyện một lát.

Trong lúc nói chuyện, Lâm Mạn vô tình nhớ đến người tên Tiểu Quách đã gọi Vương Thiến Thiến hôm đó, bèn tùy miệng hỏi một câu: "Hôm đó Tiểu Quách nói gì với cậu vậy?"

Vương Thiến Thiến không giấu giếm Lâm Mạn, kể hết ra: "Cậu ta muốn tối nay đến nhà mình ăn cơm, còn nói có thể sẽ đi cùng vài người trong khoa nữa."

"Cậu ta có việc cầu xin cậu à?" Lâm Mạn thản nhiên nói, tay chuyên tâm gọt vỏ táo.