Những Năm Tháng Tươi Đẹp Thập Niên 60 - Chương 71

Lâm Mạn nằm lên giường. Trên trần nhà có một vệt mốc lốm đốm. Cô nhìn vệt mốc mà thẩn thờ. Từ vệt mốc, cô nghĩ đến chiếc đĩa bị nứt trong tủ bát. Từ chiếc đĩa, cô lại nghĩ đến việc sau khi cưới hỏi đón rước người ta thường tặng trứng hỷ kẹo hỷ cho quan khách. Từ chữ Hỷ màu đỏ tươi, cô lại nhớ đến tấm ga trải giường bị Phùng Ái Mẫn cắt hỏng lúc nóng giận.

Nhà họ Triệu sẽ không cứ thế này mà ồn ào mãi chứ? Lâm Mạn cứ nghĩ đến việc hễ Phùng Ái Mẫn mà bắt đầu cãi vã là cô lại phải đi lang thang ra ngoài, có nhà mà không thể về. Càng nghĩ cô càng thấy phiền lòng, hận không thể đổi sang một nơi khác yên tĩnh hơn để ở cho xong.

Sáng hôm sau, Lâm Mạn tỉnh dậy trong tiếng cãi vã.

Triệu Đức và Triệu Mai đều không có nhà, chỉ có Phùng Ái Mẫn và Triệu Lý Bình cãi nhau dữ dội.

Phùng Ái Mẫn oán trách Triệu Lý Bình vô dụng, không quản nổi Triệu Đức. Triệu Lý Bình quát tháo rằng Triệu Đức có ngày hôm nay đều là kết quả của sự nuông chiều từ phía Phùng Ái Mẫn.

Cuối cùng, Triệu Lý Bình lầm bầm một câu: “Dù sao chuyện đã đến nước này rồi, chúng ta hãy tôn trọng quyết định của con cái đi!”

Phùng Ái Mẫn chống nạnh chỉ tay vào mặt Triệu Lý Bình mà mắng: “Tôn trọng cái con khỉ, ông lại hèn rồi!”

Lâm Mạn bịt tai chạy tót ra khỏi cửa. Trên bàn chỉ có mấy cái màn thầu hấp từ hôm kia, cứng như gạch. Cô c.ắ.n một miếng, thực sự không thể nuốt trôi, đành phải nhổ ra, để bụng rỗng đi làm.

Có lẽ do đêm trước không ngủ ngon, sáng ra lại chẳng có gì vào bụng nên suốt cả buổi sáng Lâm Mạn đều uể oải, thiếu sức sống. Khó khăn lắm mới chờ được đến tiếng chuông tan ca trưa, cô lập tức lao nhanh đến nhà ăn. Ở cửa nhà ăn, cô gặp Trịnh Yến Hồng ở phòng nhân sự.

Lâm Mạn và Trịnh Yến Hồng cùng đi lấy cơm lấy thức ăn. Hai người tìm một chỗ ngồi xuống. Vừa mới ngồi định chỗ, Lâm Mạn đã hỏi Trịnh Yến Hồng: “Gần đây có ký túc xá đơn nào trống không?”

Trịnh Yến Hồng khổ sở đỡ trán: “Cậu đừng nhắc đến chuyện đó nữa, bọn tớ đang sầu thối ruột đây. Nhà máy mới tuyển thêm mấy vạn người, đừng nói là ký túc xá đơn không đủ chỗ cho những người này ở, mà ngay cả những nơi có thể tá túc trong gia đình công nhân viên chức cùng nhà máy cũng chẳng còn nữa rồi.”

“Vậy các cậu tính sao? Tổng không thể để những người mới đến phải ngủ ngoài đường được!” Lâm Mạn nói.

Trịnh Yến Hồng nói: “Còn có thể tính sao được nữa? Hừ! Vì chuyện này mà trưởng phòng bọn tớ và trưởng phòng quản lý nhà đất ngày nào cũng cãi nhau ỏm tỏi.”

Lâm Mạn rướn người về phía trước, hạ thấp giọng hỏi Trịnh Yến Hồng: “Tớ muốn tìm một phòng đơn để ở, cứ ngủ nhờ nhà người khác mãi có rất nhiều điểm bất tiện. Cậu có cách nào không?”

Trịnh Yến Hồng trợn tròn mắt hỏi: “Sao thế? Nhà bác Triệu không tốt à?”

Lâm Mạn thở dài: “Hôn sự của con trai bác ấy hỏng rồi, sau này ước chừng còn cãi nhau dài dài. Bây giờ tớ chỉ muốn đổi sang một phòng đơn để được yên tĩnh thôi.”

Trịnh Yến Hồng bừng tỉnh hiểu ra mục đích Lâm Mạn tìm mình. Cô ấy suy nghĩ một lát, chợt nảy ra một ý tưởng, nói với Lâm Mạn: “Hay là, cậu sang Giang Nam thuê nhà đi?”

Lâm Mạn nhíu mày, xua tay: “Sang Giang Nam á? Mỗi ngày tớ phải mất nửa tiếng đồng hồ lênh đênh trên sông, phiền phức lắm!”

Trịnh Yến Hồng khuyên nhủ: “Thế thì chịu rồi, nhà ký túc xá mới trong thời gian ngắn vẫn chưa có động tĩnh gì đâu. Không chỉ mình cậu đâu, bây giờ những người trong nhà máy không có chỗ ở đều sang Giang Nam thuê nhà hết đấy!”

Lâm Mạn phân vân không quyết định được. Nếu tiếp tục ở lại nhà bác Triệu thì không tránh khỏi việc phải tiếp tục chịu đựng cảnh Phùng Ái Mẫn và Triệu Đức cãi nhau. Nhưng nếu sang Giang Nam thuê nhà thì mỗi ngày phải dành một khoảng thời gian lớn trên đường đi, không chỉ ngày nào cũng phải dậy sớm mà e là lúc về đến nhà cũng sẽ muộn hơn bây giờ nhiều. So sánh ra thì những cuộc cãi vã tranh chấp ở nhà họ Triệu dường như cũng không đến mức không thể chịu đựng được.

Buổi chiều hiếm khi công việc nhẹ nhàng, chưa đến 4 giờ Lâm Mạn đã làm xong hết phần việc của mình. Cô chào chủ nhiệm một tiếng rồi về nhà sớm. Khi sắp đi đến cửa nhà, cô thấy trước cửa nhà vây kín một vòng người.

“Quách Ái Hồng, cô có còn biết xấu hổ không, anh trai tôi là người đã có đối tượng rồi đấy.” Tiếng của Triệu Mai thỉnh thoảng lại vọt ra khỏi đám đông.

Tiếng gào thét của Phùng Ái Mẫn càng lúc càng trở nên điên cuồng: “Tôi không đồng ý. Trong cái nhà này, có tôi thì không có nó, có nó thì không có tôi.”

Lâm Mạn gạt đám đông ra, nhìn vào bên trong. Triệu Đức đang đứng chắn trước mặt Quách Ái Hồng, ngăn không cho Triệu Mai và Phùng Ái Mẫn xông lên đ.á.n.h.

“Chúng con đã nộp đơn xin kết hôn rồi, bây giờ nhà nước chủ trương tự do hôn nhân, các người có phản đối thế nào cũng vô ích thôi.” Triệu Đức trịnh trọng tuyên bố. Một lời định đoạt, anh nhất định phải khiến mẹ và em gái từ bỏ ý định bắt anh cưới Thu Lị Na.

“Tiểu Mạn à, để cháu phải xem trò cười rồi.” Triệu Lý Bình vẫn ngồi ở cửa, thở dài thườn thượt như ngày hôm kia.

Lâm Mạn lắc đầu, rút lui khỏi đám đông. Chuyện Triệu Đức và Quách Ái Hồng kết hôn buộc cô phải hạ quyết tâm. Nhà Triệu Lý Bình dù thế nào cũng không thể ở lại được nữa. Một khi Quách Ái Hồng gả vào, không nói đến chuyện chỗ ở không đủ, mà chắc chắn Triệu Mai và Phùng Ái Mẫn sẽ không để cô ấy được yên ổn. Đến lúc đó, trong nhà ba ngày một trận cãi lớn, hai ngày một trận cãi nhỏ, cô kẹt ở giữa mà gượng ép ở lại thì thực sự quá khó xử.

Lâm Mạn thấy trời vẫn còn sớm, nghĩ thầm Phùng Ái Mẫn còn phải náo loạn dài dài, bèn dứt khoát lên phà sang Giang Nam tìm nhà.

Ở Giang Thành không hề có căn nhà nào hoàn toàn thuộc về cá nhân.

Mỗi một chủ nhà có phòng cho thuê đều phải ký một bản thỏa thuận với chính phủ, tức là giao nhà cho chính phủ thống nhất quản lý, thống nhất kinh doanh cho thuê. Quyền sở hữu căn nhà không đổi, chính phủ hàng tháng sẽ trả cho chủ nhà một khoản tiền thuê cố định. Còn việc căn nhà cho ai thuê, giá thuê bao nhiêu đều do chính phủ quyết định.

Trịnh Yến Hồng bảo Lâm Mạn rằng tất cả các phòng cho thuê ở Giang Thành đều nằm ở Giang Nam, muốn thuê nhà ở Giang Nam thì trước tiên phải đến sở quản lý nhà đất để đăng ký. Ở đó có thông tin của tất cả các phòng cho thuê. Nếu may mắn gặp được người dễ nói chuyện, biết đâu người ta còn sẵn lòng lôi ra vài phòng cho cô chọn lựa.

“Cho hỏi, có căn nhà nào ở gần bến tàu không ạ?”

Sở quản lý nhà đất dùng chung một tòa nhà với công an thành phố. Khi Lâm Mạn tìm đến cửa, trong văn phòng rộng lớn chỉ còn lại một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, mặt chữ điền, đeo kính gọng đen, mặc bộ đồ nhân dân màu xám. Giờ tan làm đã qua, anh ta đang đứng dậy thu dọn tài liệu vào cặp công tác.

“Không có không có, muốn thuê nhà thì đăng ký trước, rồi về đợi thông báo.” Người đàn ông mặt chữ điền mất kiên nhẫn trả lời.

“Phải đợi bao lâu ạ?” Lâm Mạn nhã nhặn hỏi lại. Cô sợ nhất là nghe những câu kiểu như “về đợi tin”, thường thì gặp loại này là sau đó tám phần mười sẽ bặt vô âm tín luôn.

“Cái này ai mà nói trước được. Nhanh thì nửa năm, chậm thì một hai năm, ai mà chẳng biết bây giờ phòng cho thuê đang khan hiếm.” Người đàn ông mặt chữ điền gắt gỏng đáp.