Những Năm Tháng Tươi Đẹp Thập Niên 60 - Chương 98

Người phụ nữ cười mắng: “Gan anh lớn thật đấy, tôi là người đã có chồng rồi đấy.”

Người đàn ông cười lả lơi: “Thôi đi! Đây có phải lần đầu đâu, còn giả vờ gì nữa!”

Đột nhiên, Lâm Mạn nghe thấy tiếng quần áo bị kéo xuống. Cánh cửa mà tai cô đang áp sát vào vang lên một tiếng động nặng nề. Ngay sau đó, tiếng thở dốc của người đàn ông và người phụ nữ vang lên dồn dập. Cô sực hiểu ra việc họ đang làm, vội vàng bịt tai lại. Nhưng dù vậy, cô vẫn nghe thấy tiếng va chạm trầm đục vào cửa. Hết lần này đến lần khác.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng kết thúc, người đàn ông và người phụ nữ tiếp tục trò chuyện.

“Có cách nào cho tôi vào khoa Cung ứng không?” Người đàn ông hỏi.

Người phụ nữ cười lạnh: “Đừng có mơ, đến tôi còn chẳng vào nổi.”

Người đàn ông dường như nài nỉ người phụ nữ một lát. Người phụ nữ không chịu nổi, đành phải đầu hàng, thở dài một tiếng nói: “Thế này đi, tôi tìm cách cho anh vào Đảng trước, hai năm tới kiếm cho anh cái danh hiệu nhân viên ưu tú. Hồ Nhược Thăng già rồi, chẳng làm được mấy năm nữa đâu, đợi đuổi lão ta đi, tôi sẽ đề bạt anh làm phó khoa.”

“Thật sao?” Người đàn ông thốt lên, giọng điệu không giấu nổi vẻ vui sướng.

Người phụ nữ lại khôi phục vẻ trầm ổn ban đầu: “Ừm, chỉ cần anh ngoan ngoãn nghe lời, tôi sẽ không để anh thiệt đâu.”

Đợi đôi nam nữ đi xa, Lâm Mạn mới bước ra ngoài. Nhớ lại cuộc đối thoại vừa rồi, cô thầm nghĩ: “Hồ Nhược Thăng? Đó chẳng phải là khoa Hậu c.ầ.n s.ao?”

Chợt nhớ ra thời gian không còn sớm, Lâm Mạn vội vàng trả xe ba gác về cửa hàng cung ứng. Dùng kẹp tóc khóa xe lại, chiếc xe vẫn đỗ ở chỗ cũ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tranh thủ lúc chưa đến giờ làm việc, sau khi về ký túc xá, Lâm Mạn ngủ bù một lát. Có lẽ vì đêm qua không ngủ ngon nên ban ngày lúc làm việc, cô hễ chút là ngủ gật, đầu óc mụ mị, cả người như rơi vào một giấc mơ không tỉnh lại được.

Trong mơ, lúc thì cô thấy cải thảo cao như núi, khuân mãi không hết; lúc thì thấy một hố hầm sâu thẳm không thấy đáy; lúc sau nữa, cô lại nghe thấy đôi nam nữ kia đang nói chuyện, vào Đảng, phó khoa, lão già làm không được bao lâu nữa, đuổi lão đi...

Thấm thoát một tuần nữa trôi qua. Tần Phong vẫn đến tìm Lâm Mạn vào ngày chủ nhật như thường lệ. Lần này, anh mang đến cho Lâm Mạn ba chiếc vò lớn.

Lâm Mạn nhìn ba chiếc vò đen sì, ôm trán cười khổ: “Cái này để làm gì thế anh?”

Tần Phong chỉ vào các vò, giới thiệu cho Lâm Mạn: “Một vò dưa chua, một vò cải thảo cay, một vò cải bẹ. Em nấu ăn giỏi thế mà đến cái này cũng không biết sao?”

Lâm Mạn sực nhớ ra, người miền Bắc cứ đến mùa đông là sẽ muối dưa. Cô là người miền Nam nên không có thói quen này. Nếu không có Tần Phong nhắc nhở hôm nay, cô suýt chút nữa đã quên mất.

Dưới lầu ký túc xá, đâu đâu cũng là người đang bận rộn muối dưa. Lâm Mạn và Tần Phong bưng ghế đẩu xuống lầu, giống như những người khác, ngồi xổm bên những chiếc chậu lớn rửa rau, chần rau, muối dưa.

Thỉnh thoảng mỏi cổ, Lâm Mạn ngẩng đầu lên, trong tầm mắt đều là những người đang muối dưa. Những người này thực hiện những động tác gần như giống hệt nhau, vung đôi cánh tay khỏe mạnh trong những chiếc chậu lớn, vò lớn, ôm những tấm đá nặng trịch để nén vò. Cô bỗng cảm thấy cảnh tượng này thật hùng tráng, còn khí thế hơn cả lúc công nhân làm việc trong xưởng.

Khi muối dưa chua, Lâm Mạn tỉ mỉ chần cải thảo, Tần Phong tận tâm xát muối lên cải. Nắng gắt giữa trời, tỏa xuống những vệt sáng cuối ngày. Nhân lúc Tần Phong không để ý, xung quanh không có ai nhìn thấy, Lâm Mạn bất ngờ hôn lên má anh một cái. Mặt Tần Phong như bị mặt trời thiêu đốt. Anh giật mình quay sang nhìn Lâm Mạn. Lâm Mạn vờ như không có chuyện gì, tiếp tục chần rau, đối diện với vẻ ngẩn ngơ của Tần Phong, cô chỉ lười biếng buông một câu: “Hôm nay thời tiết thật đẹp.”

Tần Phong cúi đầu tiếp tục xát muối. Trong đầu anh không ngừng hiện lên cảnh tượng vừa rồi. Khóe môi anh luôn nở nụ cười, vô tình xát muối hơi quá tay...

Phong trào muối dưa thổi bùng lên trong nhà máy thép số 5 một thời gian khá dài.

Sau khi Lâm Mạn muối dưa xong được vài ngày, cô lại bị gọi đến nhà Cao Nghị Sinh để muối dưa. Vừa mới xử lý xong món cải bẹ ở nhà Cao Nghị Sinh, cô lại tất tả được mời đến nhà Lý Văn Bân để giúp chị Thúy Lan muối dưa. Trong một thời gian ngắn, cô chạy đôn chạy đáo, dường như hoàn toàn ngập trong đống dưa muối, vừa leo ra khỏi đống củ cải chua đã rơi ngay vào vò cải thảo cay.

Có một ngày, Lâm Mạn từ nhà Trịnh Yến Hồng đi ra, khi đi ngang qua khu nhà cấp bốn thì gặp Triệu Lý Bình và Phùng Ái Mẫn.

Triệu Lý Bình và Phùng Ái Mẫn vừa từ Giang Nam trở về. Tay họ xách nách mang, túi lớn túi nhỏ, vẻ mặt hớn hở. Nhìn thấy Lâm Mạn, Phùng Ái Mẫn chủ động chào hỏi: “Ơ, Tiểu Mạn này!”

Lâm Mạn cười nhẹ: “Có phải có chuyện hỷ gì không ạ? Mà nhìn chú Triệu dì Phùng vui thế này.”

Triệu Lý Bình cười nói: “Thằng Đức sắp kết hôn rồi! Đến hôm tổ chức, cháu nhất định phải đến ăn kẹo cưới đấy nhé!”

Lâm Mạn gật đầu: “Cô dâu là...”

Lâm Mạn còn chưa kịp hỏi hết câu, từ xa đã vang lên tiếng gọi của Triệu Mai.

Triệu Lý Bình và Phùng Ái Mẫn không kịp hàn huyên thêm với Lâm Mạn, quay người bước nhanh về phía Triệu Mai. Lúc chia tay, Phùng Ái Mẫn lại dặn dò Lâm Mạn: “Nhớ lấy đấy, lúc đó cháu nhất định phải đến nhé!”

Về đến ký túc xá, Lâm Mạn vừa vào cửa tòa nhà đã nghe thấy trên lầu có tiếng cãi vã lớn. Cô lần theo tiếng động đi lên. Đến tầng 4, cô thấy một đám người đã vây quanh bên ngoài bếp xem náo nhiệt. Cô tiến lên phía trước, gạt đám người ra, cái nhìn đầu tiên thấy chính là khuôn mặt đang giận đùng đùng của Vương Thiến Thiến.

“Các người hẹp hòi quá đấy, có tí rau thế này mà cũng đáng để trộm à?” Vương Thiến Thiến cười lạnh nói.

Hồ Cẩm Hoa mắt đỏ hoe, vẻ mặt đầy oan ức mà không sao thanh minh nổi. Còn Nghiêm Anh T.ử thì tức đến mức không nói nên lời, đứng một bên.

Vương Thiến Thiến khinh bỉ nhổ một bãi, chống nạnh nói: “Nếu không phải hôm nay tôi đột nhiên đi kiểm tra hầm của các người, các người còn định giấu nhẹm chuyện trộm rau đến bao giờ?”

Nghiêm Anh T.ử không phục lời buộc tội của Vương Thiến Thiến, gắt gỏng nói: “Đừng có nói bậy, đã giải thích với cô rồi, chúng tôi quả thực không biết chuyện gì xảy ra, sao rau của cô lại mất được.”

Vương Thiến Thiến hừ lạnh: “Thật là khéo, sao rau của các người không thiếu một cây, mà chỉ mình rau của tôi bị mất?”

“Chuyện này là sao thế?” Có người vừa mới gia nhập đám đông, không hiểu đầu đuôi hỏi.