[niên Đại] Tôi Là Bảo Bối Của Cha Tôi - Chương 1

Chương 1: Người vợ xinh đẹp

Hôm nay làng Ngọc Hà có hỷ sự, con đường từ cổng phía nam khu nhà cũ họ Cao ra đến đầu làng được trải một tấm t.h.ả.m đỏ rực rỡ.

Nhìn từ xa, tấm t.h.ả.m đỏ này dường như được cắt ra từ cùng một sấp vải, không hề thấy vết đứt đoạn, có thể thấy chủ nhà đã rất dụng tâm, xử lý các mối nối cực kỳ khéo léo.

Tại cổng nam dán một đôi câu đối tân hôn, hai bên cánh cửa nhỏ còn treo mỗi bên một chiếc l.ồ.ng đèn đỏ.

Cánh cửa gỗ bị thời gian bào mòn đầy dấu vết mối mọt, nhưng điều đó không ngăn được việc chủ nhà đã cọ rửa nó vô cùng sạch sẽ.

Đây là một ngôi nhà cổ kiểu tứ hợp viện có từ khá lâu đời, khung bằng gỗ, tường xây bằng đất nện. Ngược dòng thời gian vài chục năm trước, phải là những gia đình giàu có mới đủ khả năng xây dựng, chỉ là hiện giờ mảng tường loang lổ, gỗ bị mọt ăn, tất cả đều phơi bày sự sa sút vì lâu ngày không tu sửa.

Trước cửa vây quanh khoảng hơn hai mươi người, già trẻ lớn bé đều rướn cổ nhìn về phía trước.

Đẩy cuộn pháo lớn trải dài bên cạnh t.h.ả.m đỏ, người chủ trì là thím Vương cầm một nén hương nhỏ châm lửa, theo tiếng nổ đì đùng rộn ràng một hồi, ở phía cuối t.h.ả.m đỏ, chú rể dắt một con lừa đi tới.

Chú rể dáng người thấp bé cao khoảng một mét sáu, đi đứng khập khiễng, dắt dây thừng dắt lừa đi một cách khá chật vật.

Cô dâu thì đội khăn trùm đầu màu đỏ, mặc hỷ phục ngồi trên lưng lừa, độ tuổi ngoài hai mươi mà dáng người lại hơi nặng nề, phần bụng còn hơi nhô lên!

"Tôi đã nói với bà rồi mà? Nhìn cái thân hình gầy đét thế kia mà bụng to như vậy, chắc chắn là hơn sáu tháng rồi."

"Phải phải phải, mắt bà còn tinh hơn cả khỉ trên núi Nga Mi ấy chứ! Tháng trước chỉ mới nhìn thoáng qua một cái mà cứ như bà muốn lật váy con nhà người ta lên xem vậy, hố hố hố~~~"

"Nhổ vào! Miệng ch.ó không mọc được ngà voi! Dù sao thì, cô gái này tôi thật sự nói không ra lời, nếu loại như cô ta mà còn có giá thì hôm nào tôi cũng có thể tự gọi mình là gái tơ được rồi đấy."

"Thôi đi, cái loại 'gái tơ' như bà thì cho thêm mười con bò tôi cũng chẳng thèm, hố hố hố~~~ Mà thôi, anh Thọt cũng hơn ba mươi rồi, việc nặng chẳng làm nổi chút nào, cưới được người mang sẵn bầu thì cũng không tính là lỗ..."

"Tôi nghe nói vợ anh Thọt vốn xinh đẹp lắm, kết quả lại bị phía nhà trai phối hợp với bà mối lừa gạt. Lúc xem mắt thì gặp một anh chàng đẹp trai bình thường, lúc bái đường cũng là anh ta, nhưng bà đoán xem thế nào? Đến lúc vào động phòng mới phát hiện đổi người, không còn cách nào khác đành phải đ.â.m lao thì phải theo lao thôi.

Thế nên, sau này mới phát hiện đầu óc anh chồng đó không bình thường, để bụng mang dạ chửa to thế này mới ly hôn được. Nhà trai không cam tâm, chạy đến nhà mẹ đẻ cô ta đòi lại tiền sính lễ, kết quả cha cô ta không biết mượn đâu ra con d.a.o phay lớn, nói muốn c.h.é.m c.h.ế.t gã đàn ông đó ngay tại chỗ.

Nghe nói còn thấy cả m.á.u, phía nhà trai mới không tình nguyện đi về. Chậc chậc chậc, con lừa này nghe nói chính là sính lễ đó, giờ chuyển tay thành đồ cưới, nếu không thì hạng đàn bà mang bầu bì thế kia làm sao mà gả đi được chứ?"

...

Hai người đàn bà đứng mỏi chân, ngồi xuống tảng đá bên cạnh, vừa nói vừa cười bắt đầu bàn tán về chủ nhà.

"Nào, c.ắ.n hạt dưa đi! Ngày vui bớt nói vài câu cho đỡ thối mồm, thực sự có chuyện muốn nói thì tối về trùm chăn mà nói với chồng các bà ấy!"

Thím Vương nhét hai nắm hạt dưa vào lòng bọn họ, cắt ngang cuộc trò chuyện. Đứa con của hai người lập tức lao tới chia chác sạch sẽ, cuối cùng cũng chặn đứng được miệng bọn họ.

Không có đội nhạc khí khua chiêng gõ trống, tiệc rượu cũng chỉ bày có hai bàn. Đôi tân nhân sau khi bái đường thì thay bộ đồ kính rượu, lần lượt kính rượu xong, thu một vòng tiền mừng, liền cùng ngồi xuống vị trí chủ tọa để ăn uống.

Hai bàn thức ăn đều do một tay thím Vương nấu, thịt không nhiều, đa số là món chay nhưng hương vị rất khá, cộng thêm bầu không khí náo nhiệt, ăn uống cũng coi là sảng khoái.

Tiệc rượu kết thúc, thím Vương giúp đôi trẻ thu dọn bát đũa, quét dọn xác pháo trước cửa, rồi gọi mấy thanh niên lực lưỡng khiêng bàn ghế, t.h.ả.m đỏ trả lại cho đội sản xuất.

Trước khi đi, anh Thọt nhét cho thím Vương một phong bao lì xì, thím Vương xua tay không nhận, anh Thọt chỉ nói, từ trong nhà ra ngoài ngõ đều là một mình thím lo liệu, coi như là chút tiền công vất vả, nếu không nhận thì anh sẽ thấy bất an, thím Vương lúc này mới cười nhận lấy.

Trời tối dần——

Cánh cửa nhỏ đóng lại, âm thanh náo nhiệt cũng theo đó biến mất, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng hàng xóm láng giềng nói chuyện trong khu nhà.

Tổ chức lễ cưới rình rang thì sợ dân làng cười chê, mà hoàn toàn không tổ chức thì lại sợ làm vợ chịu thiệt thòi, thế nên anh Thọt đã chủ động đề xuất nghi lễ đơn giản như vậy.

Năm anh Thọt năm tuổi thì cha mất, năm sau lại bị ngã gãy chân, thầy t.h.u.ố.c trong làng chữa không khỏi nên để lại di chứng đi khập khiễng.

Mẹ anh một thân một mình nuôi anh khôn lớn, năm anh mười lăm tuổi thì bà lâm bệnh qua đời. Sau đó đội sản xuất sắp xếp cho anh những công việc lao động nhẹ nhàng, tuy điểm công thấp nhưng cũng đủ nuôi sống bản thân, cộng thêm sự giúp đỡ thỉnh thoảng của thím Vương, cuộc sống miễn cưỡng trôi qua được.

Chỉ là đến tuổi rồi, xem mắt vô số lần mà không có cô gái nào chịu gả cho anh, kéo dài đến hơn ba mươi tuổi, cứ ngỡ phải sống độc thân cả đời, không ngờ một tháng trước có người giới thiệu Trịnh Ngọc Lan đang mang thai, thế là lập tức định ngày cưới.

Họ hàng gần không có ai, thím Vương lại là bạn cũ của mẹ anh Thọt, nên anh mời thím làm chủ hôn, cùng mời thêm mấy nhà hàng xóm trong khu nhà cũ họ Cao, coi như xong chuyện.

Trong phòng thắp hai cây nến đỏ, trong không khí còn phảng phất mùi lưu huỳnh. Trịnh Ngọc Lan kiễng chân mở cánh cửa sổ nhỏ duy nhất để thông gió, lại vén tấm màn rủ xuống sàn nhà vắt lên chiếc móc sắt.

Cả hai đều đã thay thường phục.

Mặc bộ quần áo ôm sát, bụng của Trịnh Ngọc Lan trông càng lớn hơn, không giống bụng bầu tám tháng mà giống như sắp sinh đến nơi rồi.

Anh Thọt ngồi bên mép giường, hai tay đặt trên đầu gối, mắt không liếc đi đâu mà nhìn chằm chằm vào gót giày, trông rất lúng túng.

So với anh, Trịnh Ngọc Lan đã từng có một đời chồng rõ ràng phóng khoáng hơn nhiều. Cô vịn thắt lưng ngồi xuống tấm t.h.ả.m dưới chân giường, dịu dàng ôm lấy chiếc chân thọt của anh, nhìn anh đầy tình tứ và nói: "Anh, anh đừng chê em, em cũng không chê anh, từ nay về sau chúng ta hãy sống thật tốt nhé."

Trịnh Ngọc Lan sinh ra cực kỳ xinh đẹp, mắt lớn mũi cao, khuôn mặt nhỏ nhắn, toát lên vẻ thanh tú dịu dàng của con gái vùng Giang Nam.

Ánh nến nhảy mót rơi trên mặt cô, soi rõ từng giọt nước mắt trong đôi mắt ấy.

Anh Thọt không khỏi nhìn đến ngây người.

Nhiều năm sau khi anh Thọt nhớ lại cảnh tượng đêm tân hôn, rốt cuộc anh đã trả lời điều gì thì đã không còn nhớ rõ, chỉ nhớ lúc đó từ sâu thẳm trái tim anh đã thốt ra một tiếng thở phào——

Thật tốt quá...

Trịnh Ngọc Lan rất hiền thục, không giống như những lời đàm tiếu của dân làng rằng cô là loại đàn bà lẳng lơ. Ngược lại, trong khi anh Thọt đi sớm về khuya làm việc ở đội sản xuất, cô nếu không ở nhà lo liệu việc nhà thì cũng ra mảnh đất tự lưu chăm sóc rau xanh.

Cô vốn tính tình hướng ngoại cởi mở, nhanh ch.óng quen thuộc với mười mấy hộ gia đình trong khu nhà cũ họ Cao. Vì cô xinh đẹp, ăn nói lại ngọt ngào, mọi người dần dần bỏ đi những định kiến đối với cô.

Trước đây vốn ít qua lại với anh Thọt, nhưng sau khi Trịnh Ngọc Lan gả đến, hàng xóm láng giềng lại qua lại thường xuyên hơn, thỉnh thoảng còn tặng nhau chút đồ ăn thức mặc.

Trong làng có mấy gã độc thân già, thấy anh Thọt dễ bắt nạt nên thường tranh thủ lúc anh không có nhà, giẫm lên tảng đá trước cổng nhà anh, bất chính nhìn vào trong sân huýt sáo.

Trịnh Ngọc Lan đang m.a.n.g t.h.a.i không tiện dạy dỗ bọn họ, nhưng lại không nuốt trôi cơn giận này, bèn bí mật gọi mấy người thím đến giúp sức. Mấy người cầm d.a.o phay, chổi lông gà, tóm được ba gã đó đ.á.n.h cho một trận tơi bời. Vẫn chưa hả giận, họ còn áp giải bọn chúng đến ủy ban làng để đòi lẽ phải.

Đội trưởng đội sản xuất mắng cho ba tên đó một trận xối xả, mỗi tên bị phạt trừ ba mươi điểm công, bấy giờ mới thôi.

Từ đó về sau, không còn ai dám đến leo tường nhà anh Thọt nữa.

Trong nhà được thu dọn ngăn nắp, mỗi ngày khi anh Thọt vác cuốc trở về trong bóng đêm đều có thể ngửi thấy mùi cơm tối thơm phức. Sau bữa cơm lại được gần gũi với người vợ trẻ xinh đẹp, anh cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

Đây có lẽ là quãng thời gian hạnh phúc nhất trong đời, anh đã nghĩ như thế.

Hai tháng sau, Trịnh Ngọc Lan chuyển dạ, sinh hạ một cặp long phụng, mẹ tròn con vuông.

Ca sinh này kéo dài từ bốn giờ sáng đến tận mười hai giờ đêm. Theo lời bà đỡ, vì là sinh đôi, lại là con đầu lòng nên mới đặc biệt gian nan như vậy.

Anh Thọt sau khi nhờ người xin nghỉ phép ở đội sản xuất, liền không rời cửa nửa bước để canh chừng. Nước nóng được đun hết chậu này đến chậu khác, bát hương trước tượng Quan Âm cũng cắm đầy những chân nhang cũ.

Đây là tượng do mẹ anh Thọt lúc sinh thời đặt trong nhà, đã được khai quang ở chùa. Mỗi sáng bà đều thắp ba nén hương, thành kính quỳ trên đệm bồ đoàn đọc kinh mười lăm phút để cầu mong cả nhà thuận lợi bình an.

Sau khi mẹ anh Thọt qua đời, anh đã duy trì truyền thống này, và sau khi Trịnh Ngọc Lan gả đến, việc này mỗi ngày chuyển sang do cô làm.

Một tiếng khóc chào đời vang lên, sau khi bà đỡ hét lớn một câu "Sinh rồi!", anh Thọt thốt ra câu "Cảm tạ Quan Thế Âm Bồ Tát" rồi mới thở phào nhẹ nhõm, đôi chân nhũn ra suýt chút nữa quỳ xuống ngay tại chỗ.

Trong nhà không có mẹ chồng chăm sóc, anh Thọt lại bận rộn công việc ở đội sản xuất, những việc như cho gà ăn, quét dọn, nấu nướng có thể làm ở nhà, vẫn do một tay Trịnh Ngọc Lan cáng đáng.

Anh Thọt chỉ cần dậy thật sớm, xách thùng nước đổ đầy chum trong nhà, rồi tưới rau ở mảnh vườn nhỏ là được.

Trước đây Trịnh Ngọc Lan thường mang bữa sáng và bữa trưa cho anh, giờ cô không tiện đi lại nên đã chuẩn bị sẵn hai hộp cơm từ sớm để anh mang theo.

Anh Thọt đối với hai đứa trẻ tuy không hẳn là coi như con đẻ, nhưng về ăn mặc dùng bền chưa bao giờ để chúng thiếu thốn. Sau một tháng quan sát kỹ lưỡng, trái tim thấp thỏm của Trịnh Ngọc Lan cuối cùng cũng được buông xuống.

Trịnh Ngọc Lan không đủ sữa, anh Thọt bèn mang con lừa trong nhà đi đổi lấy một con dê sữa, mỗi ngày vắt sữa dê cho các con uống.

Sau khi hết thời gian ở cữ được ba tháng, Trịnh Ngọc Lan lại mang thai.

Đây là đứa con đầu tiên của hai người, họ đều rất vui mừng.

"Em đã nhờ bác sĩ Mã xem qua rồi, không có vấn đề gì." Đây đã là lần thứ ba Trịnh Ngọc Lan trấn an anh Thọt.

Bác sĩ Mã là một thầy lang già trong làng Ngọc Hà, từ việc sinh con đẻ cái đến đau bụng đi ngoài, dù là người hay gia súc ông đều chữa được.

Gia đình họ Mã mấy đời đều làm nghề y, ông cũng đã hành nghề hơn ba mươi năm, rất có uy tín ở làng Ngọc Hà.

Anh Thọt vẫn không yên tâm: "Hay là chúng ta cứ lên phòng khám trên trấn xem sao?"

"Thôi đi, cái trạm xá trên trấn đó chỉ có mỗi một cô nàng mới tốt nghiệp, đến một cái máy kiểm tra cũng không có, cô ta thì biết xem cái gì?" Bàn tay Trịnh Ngọc Lan đặt lên mu bàn tay anh Thọt, vỗ nhẹ an ủi, "Anh à, anh cứ yên tâm đi, đây đâu phải lần đầu em sinh con, nó nằm trong bụng em, em còn không biết nó có khỏe hay không sao? Nó chỉ cần cử động ngón chân cái là em đều biết rõ mồn một."

"Hơn nữa anh nghĩ xem, chúng ta lấy đâu ra tiền dư dả mà lên trấn khám? Chỗ đó là nơi ngốn tiền đấy!"

Dưới sự khuyên bảo hết lần này đến lần khác của Trịnh Ngọc Lan, anh Thọt cuối cùng cũng từ bỏ ý định lên trấn kiểm tra.

Mỗi ngày anh Thọt đều hớn hở đi đến đội sản xuất, cũng không cho Trịnh Ngọc Lan xuống ruộng làm việc nữa, việc cho gà ăn, quét dọn trong nhà cũng bao trọn gói, thậm chí ngay cả nấu cơm cũng muốn làm luôn từ A đến Z.

"Anh à, để các thím nhìn thấy thì còn ra thể thống gì nữa? Em đúng là không có số tiểu thư mà lại mắc bệnh tiểu thư rồi! Anh có ba đầu sáu tay sao? Bây giờ anh vui quá nên gồng mình lên, sau này nếu ngã bệnh thì mẹ con em biết tính sao đây?!" Trịnh Ngọc Lan nắm lấy tay anh Thọt, nói lời sâu sắc.