Nồi Hoành Thánh Hòa Ký - 13

Viên hiệu úy mất hết mặt mũi, đành quát người áp giải tất cả về ty.

Nhưng khi đến Binh Mã ty, hắn chỉ cho giam hai tên tay chân, còn Cung Nhị vẫn được ngồi ngoài.

Bùi Nghiễn Thư chạy tới, công khai thân phận của mình, vậy mà viên hiệu úy vẫn khăng khăng nói chứng cứ chưa đủ.

Cung Nhị lấy tay che chiếc mũi đang chảy m.á.u, nhìn ta cười nhạt.

“Chỉ một cửa hàng rách nát cũng mơ chống lại Cung gia sao?”

Bùi lão phu nhân vốn đã tính được Tề vương sẽ vào kinh trong một hai ngày này.

Chúng ta cứ ngồi chờ ở Binh Mã ty đến khi dầu đèn gần cạn, ngoài cửa mới vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp.

Một kỵ binh phủ đầy bụi đường xuống ngựa, tay giơ cao sắc lệnh ngự tiền cùng lệnh bắt người của Hình bộ.

“Tề vương đã về kinh trong đêm nay, phụng thánh chỉ giám sát lại án quân lương năm Quảng Bình thứ ba.”

Sắc mặt viên hiệu úy lập tức trắng bệch.

Kỵ binh mở sắc lệnh, cao giọng đọc:

“Án quân lương năm Quảng Bình thứ ba được phép xét lại. Tất cả những kẻ có liên can, bất kể phẩm cấp cao thấp, đều phải lập tức bắt giam.”

Đến lúc ấy, Cung Nhị cuối cùng không còn cười nổi nữa.

Trước khi bị áp đi, ông ta vẫn nhìn chằm chằm vào ta.

“Ngươi tưởng chỉ dựa vào nửa tờ giấy đã có thể lật lại cả vụ án sao?”

Ta bình tĩnh đáp:

“Đương nhiên nửa tờ giấy là chưa đủ.”

Ngay lúc ấy, La thuyền phu chậm rãi bước vào từ ngoài cửa.

Chúc quản sự cũng theo sát phía sau ông.

Chỉ một nửa trang sổ quả thật không thể giúp Lục gia minh oan.

Nhưng chuyện Cung Nhị nửa đêm xông vào Hòa Ký, ép hỏi tung tích sổ mật, lại còn mang theo chiếc khóa bạc mua từ tay mụ buôn người, đã đủ để quan phủ giữ ông ta lại.

Trời vừa sáng, người của Hình bộ, Đại Lý Tự và phủ Kinh Triệu đồng loạt đến niêm phong Cung trạch.

Người Bùi phủ chỉ đứng canh bên ngoài cửa sau, còn quan sai mang công văn chính thức tiến vào khám xét.

Trong bức tường kép ở phòng ngủ Cung Nhị, họ tìm được một quyển sổ ghi chép riêng.

Từ tiền mua chuộc mụ buôn người, tiền dùng để truy tìm chiếc khóa bạc, cho tới khoản hối lộ viên hiệu úy tuần thành, tất cả đều được ghi thành từng khoản rõ ràng.

Nghe nói khi quyển sổ ấy bị lấy ra, Cung Nhị cứng họng rất lâu không nói nổi một lời.

Sổ nhận lương của biên quân do Tề vương mang về cũng chứng minh rằng trong mười hai chuyến quân lương, chỉ có ba chuyến thật sự đến nơi.

La thuyền phu đứng ra làm chứng rằng niêm phong của thuyền lương đã bị tráo đổi giữa đường.

Chúc quản sự giao nửa thẻ số, mà con số trên đó hoàn toàn trùng khớp với nửa trang sổ sao vận chuyển.

Cuối cùng, quyển sổ riêng của Cung gia nối toàn bộ dòng tiền bị che giấu thành một đường không thể chối cãi.

Tờ “phương t.h.u.ố.c” mà Chu đại phu từng không dám nhận, lần này được niêm phong trang trọng trong hòm vật chứng của Đại Lý Tự, đặt cạnh thẻ số cùng sổ nhận lương của biên quân.

Vụ án ấy kéo dài hơn một tháng mới xét xử xong.

Trong lần đầu tiên được gọi lên công đường, La thuyền phu lại bất ngờ thay đổi lời khai.

Cung gia đã dùng tính mạng cháu gái để uy h.i.ế.p ông.

Dù ma ma trực đêm liên tục nói cô bé đang được bảo vệ an toàn trong Bùi phủ, ông vẫn sợ đến mức thức trắng cả đêm.

Đối diện với quan viên của tam ty, ông chỉ nói tuổi mình đã cao nên nhớ lầm, hoàn toàn không có chuyện niêm phong trên thuyền bị đổi.

Cố Ỷ Nương không hề trách cứ hay ép buộc ông.

Bà chỉ nhẹ giọng hỏi một câu:

“Hai người con trai của ông năm ấy đã lái thuyền cho ai?”

La thuyền phu quỳ trên nền công đường thật lâu, đầu vẫn không thể ngẩng lên.

Sau khi rời khỏi nha môn, cô cháu gái mím c.h.ặ.t cái miệng thiếu một chiếc răng cửa, suốt đường nhất quyết không nói với ông lấy một lời.

Đến phiên xét hỏi tiếp theo, La thuyền phu tự mình xin được khai lại, kể rõ toàn bộ quá trình năm ấy đổi thuyền, dìm lương và làm giả văn thư báo lũ.

Chẳng bao lâu, phía đối phương lại vin vào thân phận gia nô của Chúc quản sự, nói rằng lời khai của ông không đủ tư cách làm chứng cứ.

Bùi Nghiễn Thư lập tức đi tới dịch trạm cũ một chuyến.

Khi trở về, vạt áo hắn phủ đầy bùn đất, trong tay lại có thêm ba bức thư Chúc quản sự từng gửi đi cất giữ từ nhiều năm trước.

Sáp niêm phong trên thư vẫn còn nguyên, ngày tháng ghi bên ngoài cũng đều có từ trước lúc Lục gia bị tịch biên.

Nội dung của ba bức thư có thể đối chiếu từng điểm với lời khai La thuyền phu, con số khắc trên thẻ tre cùng nửa trang sổ sao vận chuyển.

Đối phương bác bỏ một chứng cứ, Bùi Nghiễn Thư lại tìm đến một dịch trạm cũ, một hãng thuyền hoặc một kho lương bỏ hoang để lục tìm chứng cứ khác.

Suốt quãng thời gian ấy, mưa rơi dai dẳng không ngừng, đế giày của hắn gần như chưa từng khô hẳn.

Chúng ta vẫn mở cửa Hòa Ký như thường, chỉ treo thêm bên cửa một tấm bảng gỗ:

“Nợ tiền vẫn phải hoàn, chuyện vụ án xin miễn hỏi.”

Dẫu vậy, người tìm đến hỏi han vẫn đông không dứt.

“Lục gia thật sự sắp được rửa sạch oan khuất rồi sao?”

“Ta không biết.”

“Cung đại gia đã khai ra những ai?”

“Cũng không biết.”

“Vậy rốt cuộc ngươi biết điều gì?”

“Hôm nay quán có nhân thịt trộn hẹ.”

Nhờ vậy, việc làm ăn của Hòa Ký lại còn tốt hơn trước.

Mỗi ngày Cố Ỷ Nương đều đến Đại Lý Tự làm chứng, nhưng trở về vẫn ngồi xuống bên bàn, tiếp tục gói từng chiếc hoành thánh.

Bà không còn sợ bị người ngoài nhận ra nữa, mái tóc ngày nào cũng được b.úi gọn gàng, đường hoàng.

Đường Âm thì tính sổ nhanh đến mức gần như chỉ cần nghe tiếng tiền rơi.

Khách đưa thiếu dù chỉ một đồng, cách xa hai chiếc bàn nàng vẫn có thể nhận ra.

“Không phải bốn mươi chín đồng, phải là năm mươi.”

“Tiểu nương t.ử, chỉ thiếu một đồng mà cũng phải so đo sao?”

“Một đồng vẫn là tiền.”