Nỗi Nhớ Trong Gương - 6

“Cậu không thích bơi nữa à? Hồi bé, mùa hè nào tụi mình chẳng ngâm trong nước hết nửa tháng.”

Cậu ấy không trả lời lời mỉa mai của tôi, lại khơi chuyện cũ.

“Tôi còn nhớ lúc đó cậu cứ lặn lặn dưới nước, làm trò hóa thân thành nàng tiên cá.”

“Còn cậu thì sao?”

Tôi nhếch môi.

“Học bơi ở bể cạn còn được đeo phao, huấn luyện viên kè sát, vậy mà vẫn khóc nức nở như đứa trẻ mẫu giáo.”

Tôi bình tĩnh lau eyeliner lem, tỏ vẻ không hề để bụng.

Bị nói trúng nỗi đau, Trình Quyền Cảnh tức đến mức lập tức… biến mất khỏi gương.

Tôi đứng lặng trước gương vài giây, chờ cho tim đập ổn định lại mới xoay người rời đi.

Tôi không nói cho cậu ấy biết — bây giờ tôi thực sự… không còn biết bơi nữa.

14

Nước.

Một vùng nước mênh m.ô.n.g vô tận.

Đục ngầu, không rõ đâu là trên đâu là dưới, tầm mắt bị che lấp hoàn toàn.

Tôi vùng vẫy điên cuồng, nhưng hoàn toàn không thể dùng sức.

Cảm giác bất lực lan khắp cơ thể, tôi buông xuôi, để mặc thân thể mình chậm rãi chìm xuống — cứ thế, chìm mãi.

Cho đến khi một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, tôi choàng tỉnh.

Gối ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi ôm n.g.ự.c thở d ốc, n.g.ự.c đau nhói, tim đập như sắp nhảy khỏi lồ ng n.g.ự.c.

Lại là giấc mơ ấy.

“Trình Quyền Cảnh…”

Tôi run rẩy đưa tay lần tìm chiếc gương nhỏ trên đầu giường, khẽ gọi.

“Tôi đây. Có chuyện gì vậy?”

Giọng nói quen thuộc vang lên trong gương —

Vẫn là giọng nói ấy, nhẹ nhàng mà vững vàng, giống như một bàn tay đưa ra giữa cơn lốc xoáy hỗn loạn.

Đôi mắt tôi đỏ hoe:

“Trình Quyền Cảnh… Tôi lại gặp ác mộng rồi.”

Tôi kể cho cậu ấy nghe: gần đây tôi luôn mơ thấy mình rơi vào một con sông sâu lạnh lẽo, cứ chìm mãi, không cách nào bơi lên được.

Cảm giác đó — bất lực, sợ hãi, tuyệt vọng — đè nén lấy tôi, khiến tôi nghẹt thở.

Cậu ấy lắng nghe, rồi nhẹ nhàng an ủi tôi.

“Cậu quên rồi sao? Hồi nhỏ, có một đợt bão lớn, ông bà đều đi chống bão, tôi sợ quá không dám ngủ một mình, nửa đêm bò lên giường cậu, chui vào chăn trốn.”

“Sau đó Yến Viên cũng tới. Ba đứa tụi mình ôm nhau, vừa sợ vừa run. Lúc đó là cậu chủ động hát, nhảy tưng tưng trên giường để át tiếng sấm. Hát mệt rồi thì cậu lại vỗ lưng chúng tôi ngủ, giống hệt bà ngoại cậu vậy.”

“Giờ thì đổi lại tôi vỗ lưng cho cậu ngủ nha. Nghĩ thử xem — cậu là cô gái dũng cảm như vậy, còn có tôi ở bên cạnh. Cậu không cần phải sợ gì hết.”

Cậu ấy cứ thì thầm, thủ thỉ bên tai tôi như thế.

Tôi bật cười — cười rồi lại ch ảy nước mắt — rồi từ từ chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ, tôi thực sự cảm thấy được cậu ấy đang vỗ lưng mình, giống như ngày xưa.

Lần đầu tiên suốt nhiều tháng qua, tôi ngủ một giấc thật yên lành.

15

Sáng hôm sau, trong lúc tôi đang trang điểm, Trình Quyền Cảnh lại xuất hiện trong gương.

Cậu ấy hà hơi lên mặt gương, sau đó đưa tay lau đi lớp mờ ẩm:

“Quả nhiên là bụi bên phía cậu, tôi đã nói mà, lau mãi không sạch được.”

Tôi trừng mắt nhìn cậu ấy:

“Cậu rảnh quá hả?”

Thật ra, tôi biết…

Cậu ấy đang cố tình trêu chọc để tôi vui lên — vì chuyện đêm qua.

“Thật đấy, tôi thực sự không sao rồi. Cậu đừng lo nữa.”

Tôi nhìn vào gương, chỉnh lại mái tóc, giọng nhẹ nhàng nói.

Trang điểm xong xuôi, tôi cầm túi, chuẩn bị tinh thần thật tốt để đến công ty tiếp nhận dự án mới được giao.

Lúc đang soi lại gương để kiểm tra lớp trang điểm, gương mặt Trình Quyền Cảnh lại lặng lẽ hiện lên phía sau tôi.

“Cậu soi gương kỹ thế. Đang chiêm ngưỡng chính mình à?”

Tôi nhếch môi, chỉnh lại son môi một chút:

“Dĩ nhiên rồi. Tôi còn phải hỏi gương xem — ai là người đẹp nhất thế gian.”

“Tất nhiên là nữ hoàng đại nhân rồi…”

Giọng nói của Trình Quyền Cảnh nhỏ dần, sau đó tự nghẹn lại.

Tôi không nói gì thêm, chỉ mỉm cười, cất gương vào túi, ung dung bước ra cửa.

16

Trong hai ngày tiếp theo, dù tôi cố khuyên Trình Quyền Cảnh nên tận dụng thời gian để “du ngoạn” khắp các tấm gương trong thành phố, mở mang tầm mắt một chút, hoặc là đến tìm Yến Viên chơi, thậm chí bảo cậu ấy tiếp tục thi triển tuyệt chiêu “dọa ma” trừng trị kẻ xấu…

Nhưng không — cậu ấy vẫn cứ dính c.h.ặ.t lấy tôi như keo 502.

Hễ tôi soi gương ở đâu, là y như rằng có cậu ta hiện ra ở đó.

“Trình Quyền Cảnh à, đàn ông con trai thì phải lo sự nghiệp! Cậu cứ như thế này, không xứng với danh hiệu ‘cảnh sát Trình’ đâu đấy.”

Tôi vừa trang điểm vừa cố gắng thuyết phục.

Nhưng cậu ấy lại đáp tỉnh bơ:

“Thì bởi vì cậu không chịu nói cho tôi biết rốt cuộc cậu đang giấu điều gì, nên tôi phải tự quan sát. Nhỡ đâu phát hiện được cái gì đó thì sao.”

Cậu ấy còn nghiêm mặt bổ sung:

“Dù sao tôi cũng là cảnh sát, có trách nhiệm với mọi dấu hiệu bất thường.”

Nói thì hay… chứ rõ ràng là tìm lý do để bám lấy tôi.

Mà thôi… tôi cũng không phải người hẹp hòi.

Cậu muốn dính thì cứ dính đi.

Dù sao sự hiện diện của cậu cũng khiến tôi cảm thấy yên tâm và thoải mái.

Chúng tôi cứ thế mà trò chuyện, cãi nhau, trêu chọc nhau qua các tấm gương.

Có những lúc, nhìn thấy hình ảnh cậu ấy trong gương lặng lẽ mỉm cười nhìn tôi,

Tôi bỗng ngỡ như… quay lại những ngày thơ ấu — vô lo, thân thiết, không chút ngăn cách.

---

Ngày 30 tháng 6 năm 2023.

Chỉ còn một ngày nữa thôi…