Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 105

Thịt nhím ăn chẳng ngon lành gì, nhưng bù lại có thể dùng làm t.h.u.ố.c. Con nhím này trông cũng khá béo tốt, tuy không đến mức núc ních nhưng cũng chẳng phải loại còi cọc.

Mộc Lan chưa từng có kinh nghiệm bắt nhím. Ngày trước Tô Đại Tráng cũng chưa hề truyền dạy cho cô bí kíp này. Bởi lẽ loài nhím rất hiếm gặp, dân đi săn đặt bẫy họa hoằn lắm mới tóm được một con.

Mộc Lan ngẫm nghĩ một hồi, lấy cành cây khều khều thử, thấy con nhím vẫn còn thoi thóp thở. Cô bèn đi gom một mớ dây leo đan thành cái rổ, úp chụp lên người nó rồi dùng gậy lùa nó vào trong. Sau đó, cô nhanh tay lấy dây leo thắt c.h.ặ.t miệng rổ lại, nhốt gọn con nhím bên trong.

Xong xuôi, Mộc Lan treo cái rổ lủng lẳng bên hông, cẩn thận dò dẫm tiến sâu vào rừng.

Tuyết trên núi tan chậm nên việc đi lại khá vất vả.

Cuốc bộ thêm chừng một khắc đồng hồ thì bắt gặp một con sông. Con sông này còn bề thế hơn cả con sông chảy qua làng. Phía cuối núi có một nhánh rẽ nhỏ chảy xuôi xuống chân núi, tạo thành một cái đầm sâu. Nước từ đầm lại chảy nối liền với con sông trong làng. Nghe đồn vào đợt hạn hán kinh hoàng mùa xuân hạ vừa rồi, sở dĩ thôn Minh Phượng thoát được nạn là nhờ có cái đầm nước này.

Dân làng tuy không có gan tiến sâu vào rừng, nhưng vẫn dám mò tới đầm múc nước. Nghe mụ Hà Tiền thị kể, mỗi lần đi lấy nước, nghe thấy tiếng gầm rú của dã thú vọng ra từ rừng sâu, ai nấy đều sởn gai ốc, chỉ lo chúng lao từ trên núi xuống ăn thịt người.

Trước đây Mộc Lan cũng hiếm khi lảng vảng đến khu vực này. Bởi lẽ đây là nguồn nước, rất nhiều dã thú sẽ mò tới uống nước. Nhưng chỉ còn chừng nửa tháng nữa là đến Tết Nguyên Đán, Mộc Lan muốn kiếm thêm chút tiền sắm sửa đồ Tết cho gia đình, sang xuân còn phải may thêm hai bộ quần áo mới cho bọn trẻ. Mọi thứ đều cần đến tiền.

Hơn nữa, Lý Thạch và Mộc Lan đã thống nhất từ đầu: số tiền Mộc Lan kiếm được từ việc may vá sẽ được cất riêng làm quỹ học phí cho Lý Giang và Tô Văn. Mọi chi phí sinh hoạt hàng ngày sẽ do Lý Thạch bày sạp và Mộc Lan đi săn gánh vác.

Mộc Lan cẩn thận lần mò theo những dấu vết trên nền tuyết. Thật may là có tuyết, nhờ đó cô mới dễ dàng nhận biết được các dấu vết để lại.

Tô Đại Tráng từng chỉ bảo cô tận tình cách phân biệt dấu chân và phân của các loài động vật. Dựa vào đó có thể suy đoán tần suất xuất hiện, thời gian áng chừng, thậm chí là cả kích thước của chúng.

Dù chỉ mới tiếp thu được năm sáu phần, nhưng chừng đó cũng đủ để Mộc Lan tung hoành ở khu rừng này.

Nhìn thấy những dấu chân in hằn trên nền tuyết, mắt Mộc Lan sáng lên. Đây là dấu chân của hươu! Cô từng nghe Triệu thợ săn kể, trong núi này có rất nhiều hươu. Cứ độ thu sang, các công t.ử con nhà quyền quý trên phủ thành lại rủ nhau vào đây săn hươu. Hóa ra lời đồn là có thật. Nhìn những dấu chân chi chít này, chứng tỏ hươu thường di chuyển theo bầy đàn.

Tiếc thay, sức bật của hươu khá tốt, bẫy hố thông thường khó lòng giam chân được chúng. Mộc Lan vắt óc nhớ lại những loại bẫy mà Tô Đại Tráng đã từng dạy.

Cô vừa đi vừa mải mê suy nghĩ, chẳng mấy chốc đã đi khỏi khu vực đó. Đột nhiên, một loại dấu chân khác lọt vào tầm mắt cô. Mộc Lan ngồi sụp xuống quan sát kỹ lưỡng. Đây là dấu chân lợn rừng.

Mộc Lan áng chừng khoảng cách, thấy chỗ này đã cách khá xa khu vực của bầy hươu. Cô nhíu mày đi vòng quanh khu vực đó. Bẫy hươu có thể trì hoãn được một lúc, nhưng bẫy lợn rừng thì có sẵn đây rồi.

Mộc Lan khảo sát địa hình một lượt, cuối cùng chọn ra ba vị trí đắc địa để đào bẫy. Kích thước bẫy lần này khá lớn, một mình cô khó lòng mà kham nổi.

Quyết định xong xuôi, Mộc Lan quay ra cửa rừng.

Gần tới bìa rừng, một bầy gà rừng từ trong bụi rậm đập cánh bay tán loạn. Mộc Lan mừng rỡ, lập tức giương cung b.ắ.n một phát. Đáng tiếc, dẫu đã theo học Triệu thợ săn hơn một tháng, tài nghệ b.ắ.n cung của cô vẫn còn non kém, mũi tên chỉ sượt qua cánh một con gà rừng rồi cắm phập xuống lớp tuyết. Tuy nhiên, con gà cũng bị một phen khiếp vía, ngã nhào xuống đất.

Mộc Lan chẳng có thời gian tiếc nuối, vội vàng lao tới tóm gọn con gà rừng. Ba chân bốn cẳng trói c.h.ặ.t hai cánh nó lại rồi ném tọt vào gùi. Xong xuôi, cô lần theo hướng bầy gà bay lúc nãy để truy lùng.

Gà rừng thường có tập tính làm tổ cố định. Chỉ cần tìm được tổ của chúng, việc bắt giữ sẽ trở nên dễ như trở bàn tay.

Mộc Lan rón rén nấp sau một thân cây quan sát. Cô thấy mấy con gà rừng bay vào một lùm cây bụi xanh tươi rồi lặn mất tăm, không thấy chui ra nữa.

Mộc Lan nở một nụ cười đắc ý, tháo gùi tre và chiếc rổ nhốt nhím xuống. Cô cầm một sợi dây thừng, khéo léo tung qua một cành cây lớn, nhắm chuẩn vị trí lùm cây bụi rồi bất ngờ giật mạnh sợi dây xuống. Lớp tuyết dày cộp tích tụ trên cành cây đổ ập xuống lùm cây bụi. Đám gà rừng bên trong kinh hãi đập cánh bay lên, nhưng lại vướng phải những cành cây trĩu nặng tuyết, đập đầu vào cành cây rơi lả tả xuống lùm cây đầy tuyết.