Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 108

Khi nồi canh xương hầm của Mộc Lan sôi sùng sục tỏa mùi thơm ngào ngạt, Lý Thạch mới đủng đỉnh vác mặt về.

Ngay từ ngoài cổng, Lý Thạch đã hít hà mùi thơm quyến rũ, tủm tỉm: "Cũng may nhà mình xây kín cổng cao tường, chứ mùi thơm này mà bay ra ngoài, dân làng lại xì xào bàn tán cho coi."

"Thế nên chuyện nhà mình thì tự mình biết thôi, cấm tiệt không đứa nào được bô bô cái miệng ra ngoài khoe khoang." Mộc Lan tranh thủ giáo huấn bọn trẻ, ánh mắt nghiêm khắc chĩa thẳng vào Lý Viện và Tô Đào.

Bốn đứa nhỏ gật đầu răm rắp.

Thôn Minh Phượng tuy có khá giả hơn những làng quê khác, nhưng cũng hiếm hoi lắm mới có nhà được bữa thịt, mà có mua cũng dè xẻn từng tí một, phòng khi ốm đau bệnh tật. Con cái nhà người ta cũng chẳng được cưng chiều đến thế.

Nếu không có Mộc Lan ráo riết tẩm bổ dinh dưỡng cho bọn trẻ, Lý Thạch cũng chẳng nỡ vung tiền mua thịt dăm bữa nửa tháng một lần.

Bởi vậy, những chuyện ăn uống sung sướng này tuyệt đối không được để lọt ra ngoài.

Thế nên, mỗi lần đi mua thịt, Lý Thạch và Mộc Lan đều chọn những tay đồ tể lạ mặt, chẳng có chút quen biết nào với dân làng. Hơn nữa, tay đồ tể ấy lại là mối thu mua thịt rừng quen thuộc của họ, nên khoản giữ bí mật cũng khá yên tâm.

Bữa tối dọn ra, một nồi canh thịt lợn hầm cải thảo thơm phức, kèm theo một bát canh xương ống bổ dưỡng cho mỗi người. Cả nhà quây quần bên mâm cơm ấm cúng.

Tối đến, Lý Thạch dốc sạch số tiền kiếm được trong ngày đưa cho Mộc Lan. Tận năm mươi sáu văn tiền! Phải biết rằng bình thường cậu chỉ kiếm được dăm chục văn là cùng. "Sắp Tết rồi, nhu cầu viết thư của người ta tăng cao. Khổ nỗi huynh tuổi đời còn trẻ, nhiều khách hàng vẫn e ngại không dám giao việc."

Mộc Lan an ủi: "Lâu dần rồi người ta cũng sẽ quen mặt tín nhiệm thôi. Hôm nay huynh ôn bài được nhiều không?"

Lý Thạch gật đầu, nở nụ cười rạng rỡ: "Giờ thì mấy tiếng ồn ào ngoài phố chẳng còn làm huynh phân tâm được nữa." Hồi trước, muốn đọc sách, Lý Thạch cần một không gian yên tĩnh tuyệt đối. Chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng đủ làm cậu bực mình, mất tập trung.

Nhưng trải qua hai tháng rèn giũa, cậu đã dần quen với sự ồn ã của phố thị. Dẫu ngồi giữa chợ đời, cậu vẫn có thể chú tâm vào trang sách. Khổ nỗi, đôi khi mải mê đọc sách quá, cậu lại lơ là việc tiếp khách. Đúng là khả năng thích nghi của con người là vô hạn. Nếu là trước kia, Lý Thạch có nằm mơ cũng không nghĩ mình có thể tĩnh tâm học hành trong hoàn cảnh ồn ào đến vậy.

"Cũng sắp Tết rồi, huynh định làm nốt đợt này rồi nghỉ, tranh thủ lên núi đốn thêm ít củi khô để lo Tết." Vì sắp Tết nên nhu cầu gửi thư tăng đột biến, nhưng qua đợt này chắc cũng chẳng còn mấy ai gửi thư nữa.

Mộc Lan nảy ra một ý tưởng sáng giá: "Huynh thấy việc viết câu đối thì sao?"

Lý Thạch sững lại, ánh mắt sáng rực nhìn Mộc Lan.

Mộc Lan toét miệng cười. Ngoài tư chất thông minh, điểm khiến người cha tự hào nhất về Lý Thạch chính là nét chữ rồng bay phượng múa. "Vậy thì xong đợt này, huynh cứ chuyên tâm ở nhà viết câu đối. Cho Giang nhi và A Văn nghỉ học, phụ huynh cắt giấy đỏ. Dạo này trời hửng nắng, cũng phải tranh thủ lên núi đốn thêm củi." Việc viết câu đối thì hái ra tiền, còn việc đốn củi thì lo chuyện sưởi ấm, cả hai đều quan trọng như nhau. Mộc Lan dự định sẽ lên một thời gian biểu chi tiết để tận dụng tối đa sức lao động của mấy đứa "lao động trẻ em" này.

Lý Thạch lại băn khoăn về khâu tiêu thụ: "E là chúng ta không có đủ thời gian đi bán lẻ." Hơn nữa, họ còn lạ nước lạ cái ở phủ thành, dân tình lại chuộng mua của người quen. Lý Thạch không tin họ sẽ bán được số lượng lớn.

Mộc Lan cười ranh mãnh: "Huynh quên mất vì sao thôn Minh Phượng lại trù phú hơn các làng khác rồi sao?"

Lý Thạch sực nhớ ra. Thôn Minh Phượng tuy mới thành lập nhưng lại phát triển vượt bậc so với các làng cổ, chính là nhờ tư duy nhạy bén của dân làng. Những lúc nông nhàn, họ thường kéo nhau lên thành kiếm việc làm thêm. Lợi thế vị trí gần thành, họ cũng thường xuyên mang nông sản nhà trồng ra chợ bán. Thậm chí có hộ còn dành hẳn vài mẫu đất chuyên trồng rau màu đem bán. Đó cũng là lý do Mộc Lan gạt phắt ý định trồng rau bán của Lý Thạch. Người làng Minh Phượng đã làm nghề này từ lâu, có mối khách quen ổn định. Họ mới chân ướt chân ráo đến đây, đường đột nhảy vào cạnh tranh ắt sẽ chuốc lấy sự thù ghét, mà tranh giành khách hàng từ tay họ cũng chẳng phải chuyện dễ. Lợi nhuận từ việc bán rau củ ở thời đại này cũng chẳng bõ bèn gì.

"Ý muội là bán buôn câu đối cho người trong làng, để họ đem đi bán lẻ?"

Mộc Lan gật đầu: "Họ có sẵn khách quen, lại quen biết nhiều người ở phủ thành, thường xuyên ra chợ bày sạp, giao cho họ tiêu thụ thì còn gì bằng. Có điều, khâu chọn người hợp tác cũng phải đắn đo cẩn thận, không thể ai muốn lấy cũng giao cho. Lỡ giao nhiều quá mà bán không hết, họ lại đổ lỗi cho chúng ta thì phiền."