Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 234

Lý gia tam thẩm vốn dĩ chỉ là một người phụ nữ nông thôn quanh năm quẩn quanh xó bếp. Dù có nếm trải nhiều cay đắng cuộc đời, nhưng so với một Lý Thạch từng lăn lộn buôn bán, tiếp xúc đủ hạng người, bà ta vẫn còn non nớt lắm. Lý Thạch vốn là kẻ nhạy bén tinh tế, chỉ cần liếc mắt cũng đủ đọc thấu tâm can của Tam thẩm.

Hắn khẽ thở dài, trong lòng trào dâng một cảm giác bất lực và xót xa.

Đối với người dân quanh vùng mười dặm, nhà họ Lý có thể được coi là một "gia tộc lớn". Nhưng thực tế, vinh quang của họ Lý đã lùi vào dĩ vãng từ lâu. Năm xưa cũng chỉ lác đác vài ba người làm quan, đến đời họ thì đã sa sút t.h.ả.m hại.

Bao năm không qua lại, nếp nghĩ của người trong tộc vẫn bảo thủ, cố chấp như xưa. Nếu mấy người đang theo nghiệp đèn sách kia cũng mang tư tưởng thiển cận này, thì e rằng đó chẳng phải là phúc phần gì cho gia tộc.

Lý Thạch tuy vẻ ngoài lạnh lùng, nhưng tận sâu trong thâm tâm vẫn còn vương vấn chút trách nhiệm với dòng họ. Hắn âm thầm ghi nhớ chuyện này, định bụng đợi khi người của Lý gia trang trở về sẽ nhờ họ chuyển một bức thư tay cho tộc trưởng.

Lý gia tam thẩm thấy Lý Thạch chỉ cúi gầm mặt, tưởng hắn định lảng tránh cho qua chuyện, sắc mặt liền sa sầm. Bà ta thúc cùi chỏ vào mạn sườn phu quân.

Trong đoàn người Lý gia trang lần này, vợ chồng Tam thúc - Tam thẩm đóng vai trò đại diện. Nhận được tín hiệu từ vợ, Lý tam thúc đành hắng giọng, làm ra vẻ bề trên: "Nhà cháu neo người, chẳng có bậc trưởng bối nào. Chuyện thành thân trọng đại như thế này, ắt hẳn có nhiều quy tắc kiêng kỵ mà mấy đứa trẻ ranh các cháu làm sao nắm rõ được. Chắc chắn sẽ có thiếu sót. Hay là để..."

Nhưng chưa kịp nói dứt câu, Lý Thạch đã nhanh miệng cắt ngang, nở nụ cười ẩn ý: "Tam thúc dạy phải ạ. Chính vì thế, cháu đã mời trưởng thôn, vài vị bô lão đức cao vọng trọng trong làng cùng quan môi đến hỗ trợ, đảm bảo mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ, không có sơ suất gì." Ánh mắt Lý Thạch kiên định nhìn thẳng vào họ, nụ cười trên môi mang theo chút trào phúng nhẹ nhàng.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt thay đổi liên tục. Lý tam thúc há miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại ngậm bồ hòn làm ngọt. Nếu gia đình Lý Thạch chưa tách ra, thì việc gia tộc đứng ra lo liệu hôn sự cho hắn là điều hiển nhiên. Nhưng Lý Thạch đã dứt áo ra đi từ nhiều năm trước, mấy năm nay lại bặt vô âm tín. Ông ta đã hạ mình gợi ý đến thế mà Lý Thạch vẫn từ chối, nếu còn cố ép uổng e rằng sẽ làm sứt mẻ tình cảm hai bên.

Nghĩ lại, gia tộc đột ngột tìm đến lúc này cũng khó trách sao Lý Thạch lại phòng bị. Suy cho cùng, trong những tháng ngày họ khốn cùng nhất, gia tộc họ Lý đã chẳng giang tay giúp đỡ chút nào.

Lý gia tam thẩm thấy trượng phu nhu nhược vô dụng, tức tối trừng mắt lườm một cái, toan mở lời tranh luận tiếp với Lý Thạch.

Lý Thạch đã nhanh ch.óng đứng dậy, khéo léo chuyển chủ đề: "Mấy vị trưởng bối bên Tô gia trang cũng đã tới rồi, cháu còn chưa kịp qua bái kiến. Hay là Tam thúc đi cùng cháu một chuyến?"

Lý Thạch mang phận con rể, đến bái kiến nhà gái là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Nhưng bảo Lý tam thúc đi cùng thì ra thể thống gì?

Xét về vai vế, nhà họ Tô kém xa nhà họ Lý. Mọi người vốn dĩ đã chẳng mấy ưng ý mối hôn sự này. Nếu ông ta lẽo đẽo theo sau Lý Thạch đến bái kiến, chẳng khác nào một lời thừa nhận nhà họ Lý đang hạ mình luồn cúi?

Lý tam thẩm cũng không muốn trượng phu mình phải chịu nhục nhã, bèn cúi gầm mặt xuống, im thin thít.

Đáy mắt Lý Thạch xẹt qua một tia tối tăm, hắn không nói thêm lời nào. Cầu thân, cầu thân, nam giới vốn dĩ đã phải nhún nhường, hạ mình. Ai ngờ họ lại đem cả cái này ra so đo thân phận cao thấp. Lý Thạch mang theo tâm trạng nặng nề bước ra ngoài.

Nhưng khi vừa bước ra khỏi cửa, nhìn thấy Viên Viên cùng đám bạn nhỏ đang hớn hở dán những chữ Hỷ đỏ ch.ót lên cửa sổ, tâm trạng Lý Thạch lập tức rạng rỡ hẳn lên, một nụ cười rạng rỡ nở trên môi hắn.

Mấy cô con dâu trẻ sang phụ giúp vô tình nhìn thấy nụ cười ấy, khuôn mặt lập tức đỏ bừng, bẽn lẽn thì thầm với nhau: "Tiểu Lý tướng công trông thật tuấn tú, cả thôn này e chẳng tìm được ai sánh bằng cậu ấy."

Nghe vậy, có người lập tức phản bác: "Nhưng Mộc Lan cũng xinh đẹp mà!"

"Xinh thì xinh thật, nhưng Tiểu Lý tướng công trắng trẻo bao nhiêu, Mộc Lan lại đen nhẻm bấy nhiêu..."

Sáng sớm, đoàn sính lễ của Lý Thạch khởi hành từ cửa chính, diễu hành một vòng quanh thôn Minh Phượng rồi quay lại điểm xuất phát. Thay vì vào thẳng, họ rẽ vào cổng sau để tiến thẳng vào gian thứ ba, tượng trưng cho việc sính lễ đã được đưa đến nhà gái.

Đám đông vây xem không khỏi ghen tị. Dù biết tỏng sính lễ này thực chất chỉ là màn luân chuyển tài sản giữa hai nhà Lý - Tô, đi một vòng rồi lại về chỗ cũ, nhưng ai nấy đều không khỏi thèm thuồng đỏ mắt.