Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 38

Nam nhân thư sinh ngập ngừng do dự: "Triều đình đã phái đại quân tới dẹp loạn, lúc này Tướng quân mà bày tỏ thái độ, e rằng..."

Chu Hữu Đức hừ lạnh: "Trương Thành chẳng qua chỉ là lợi dụng đám lưu dân này, còn tên Ngô Dung kia mới thực sự là kẻ bất tài vô dụng. Ta chỉ e đám bá tánh này cuối cùng lại biến thành bia đỡ đạn cho hai phe cấu xé lẫn nhau. Ngươi cứ đi đi, bằng mọi giá phải cầm chân Trương Thành lại, chí ít cũng không để đám lưu dân này tràn vào phủ thành trước khi có biến, nếu không..."

Nhớ lại t.h.ả.m cảnh m.á.u chảy thành sông ở Thiệu Hưng, ngay cả một người dạn dày sinh t.ử như nam nhân thư sinh cũng bất giác rùng mình ớn lạnh. Hắn gật đầu cái rụp: "Thuộc hạ đi tìm Trương Thành ngay đây."

Tô Đại Tráng và Lại Đại hợp sức chôn cất ba vị lão nhân gia trong rừng rậm. Bọn họ đẽo gọt mấy thân cây làm bia mộ, khắc tên người đã khuất lên đó rồi cắm trước phần mộ.

Tô Đại Tráng bắt ba chị em Mộc Lan quỳ rạp trước mộ, căn dặn: "Sau này, chỉ cần các con còn sống sót, nhất định phải đưa ông bà nội về quê nhà, nhớ chưa?"

Tô Văn gật đầu lia lịa, nước mắt ngắn dài: "Cha yên tâm, A Văn nhất định sẽ đưa ông bà nội về nhà."

Tô Đại Tráng lúc này mới gật đầu hài lòng.

Mộc Lan nghẹn ngào: "Cha dẫn bọn con theo cùng đi."

Tô Đại Tráng xoa xoa đầu cô con gái nhỏ, nhưng chẳng dám hứa hẹn điều gì. Bản thân hắn còn chưa biết có giữ nổi mạng sống hay không. Mới hôm qua hắn còn hừng hực niềm tin, thế mà hôm nay, chính cha hắn lại dùng cái c.h.ế.t để cảnh tỉnh hắn rằng: con đường đưa bọn trẻ đến phủ thành bình an, nó gian nan hiểm hóc tới nhường nào.

Tô Đại Tráng hạ quyết tâm vứt bỏ những chiếc xe kéo cồng kềnh. Tuy phải bỏ lại không ít vật dụng, nhưng tốc độ di chuyển sẽ được cải thiện đáng kể. Giờ đây, tâm trí hắn chỉ còn duy nhất một mục tiêu: bằng mọi giá phải nhanh ch.óng tới được phủ thành.

Sau khi phân phát bớt những món đồ lặt vặt cho người khác, Tô Đại Tráng mới bế Tô Văn đặt vào cái gùi tre trên lưng. Hắn quay sang nói với hai anh em Lại Đại, Lại Ngũ: "Ban đầu nhờ hai đệ đi cùng là vì cha ta chân cẳng bất tiện, nhưng bây giờ... hai đệ tự mình đi đi."

Lại Ngũ đưa mắt nhìn anh trai. Lại Đại không mảy may do dự, tiến tới bế thốc Mộc Lan đặt vào gùi tre của mình, dõng dạc nói: "Lại Đại ta đâu phải kẻ vong ân bội nghĩa. Nếu không nhờ số lương thực đại ca nhường cho ban đầu, cộng thêm sự chỉ dẫn tận tình của Tô tam thúc trên đường đi, anh em ta chưa chắc đã sống sót rời khỏi huyện thành. Huynh lại còn tài nghệ đầy mình, chúng ta tiếp tục sát cánh cùng nhau nhé."

Tam bá mẫu đá nhẹ vào chân Tô Đại Phúc một cái. Tô Đại Phúc vội vàng chắp tay: "Đại Tráng à, gia đình chúng ta cùng đồng hành nhé, đi đường có nhau cũng dễ bề xoay xở."

Tô Đại Tráng gật đầu ưng thuận.

Đoàn người dứt khoát bỏ lại xe kéo, cuốc bộ tiến lên.

Lại Ngũ khoác cây cung của Tô Đại Tráng trên lưng, đi bọc hậu phía sau.

Tiền thị cõng Đào Tử, sóng bước bên cạnh Tô Đại Tráng.

Khóc lóc mệt lả đi, Tô Văn và Đào T.ử cứ lắc lư theo nhịp bước chân rồi thiếp đi trong gùi lúc nào không hay.

Nhưng Mộc Lan thì trằn trọc mãi chẳng thể nào nhắm mắt nổi. Đôi mắt mở thao láo nhìn cảnh vật trôi tuột về phía sau, mọi chuyện diễn ra cứ ngỡ như một giấc chiêm bao. Mới hôm qua ông nội còn hào hứng kể về thời oanh liệt ngày còn trai trẻ, vậy mà hôm nay, ông đã không còn trên cõi đời này nữa.

Lúc này, Mộc Lan hận cái triều đình thối nát này đến tận xương tủy. Ở kiếp trước, dù người dân có ca thán phàn nàn chính quyền thế nào đi chăng nữa, hễ thiên tai giáng xuống, phản ứng đầu tiên của họ luôn là trông ngóng sự cứu viện từ chính phủ, và nhà nước cũng sẽ huy động lực lượng cứu hộ nhanh ch.óng nhất có thể.

Nhưng ở đây thì sao? Nạn hạn hán hoành hành đã ròng rã hơn hai tháng trời, đến một lão nông bần hàn như ông nội Tô còn dự báo được tai ương, chẳng có lý nào Khâm Thiên Giám lại không hay biết. Vậy mà triều đình vẫn mặc kệ bá tánh sống c.h.ế.t mặc bay. Một cái triều đình như thế thì tồn tại làm cái quái gì nữa?

Giờ phút này, Mộc Lan mới thấu hiểu sâu sắc sự tàn ác đến rợn người của xã hội phong kiến.

Buổi chiều, cả đoàn lại bị tắc nghẽn, nhưng Tô Đại Tráng không hề dừng bước mà tiếp tục dẫn mọi người lách lên phía trước. Trước đây vì vướng víu xe kéo nên di chuyển khó khăn, nay đã vứt bỏ được gánh nặng, tốc độ hành quân đã được cải thiện đáng kể.

Đám Tô Đại Tráng chẳng hề hay biết, chính nhờ quyết định tăng tốc này mà họ đã may mắn thoát khỏi một kiếp nạn, nhưng vài ngày sau đó, họ vẫn không tránh khỏi những hệ lụy gián tiếp.

Ba ngày sau, Chu Hữu Đức - người đã sắp sửa đặt chân đến phủ thành - hốt hoảng quay xe trở lại. Nam nhân thư sinh vội vàng can ngăn: "Tướng quân, lúc này đám lưu dân ắt hẳn đã đụng độ với đại quân của Ngô Dung rồi. Ngài có ra mặt bây giờ cũng chỉ như bọ ngựa đấu xe, khéo Ngô Dung vì bịt đầu mối mà trừ khử luôn cả ngài. Chi bằng giữ lấy mạng sống, sau này hãy tính kế lâu dài."