Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 44

Mộc Lan phẫn uất kể lể: "Cha cháu và Lại đại thúc bị công t.ử của huyện lệnh sai người g.i.ế.c c.h.ế.t, bọn chúng còn vu oan cho họ là quân phản loạn. Cả nhà cháu rõ ràng chỉ là những người dân chạy nạn bình thường, vậy mà bọn chúng lại nhẫn tâm vu oan giáng họa cho cha cháu và Lại đại thúc."

Mọi người lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra đây là những người sống sót sau vụ tàn sát dã man mấy hôm trước.

Có người thở dài khuyên răn: "Cô bé ơi, thôi đừng hao tâm tổn sức nữa. Cố mà giữ lấy cái mạng sống qua ngày đi. Thời buổi quan lộ bao che cho nhau, bọn chúng c.h.é.m g.i.ế.c người vô tội cốt để tranh công lĩnh thưởng đấy. Trước kia chỉ là tin đồn, nay chúng ta mới tận mắt chứng kiến một vố."

"Cháu vừa nhắc đến công t.ử của huyện lệnh à? Mấy người ở huyện nào tới vậy?"

"Huyện nào mà chẳng cá mè một lứa?"

"Sai rồi nhé," Mộc Lan bĩu môi đáp, "Huyện lệnh của huyện cháu giàu nứt đố đổ vách luôn. Thầy đồ trên trấn cháu từng bảo, lão ta nuốt trọn cả đống lương thực cứu trợ của triều đình, lại còn bắt ép dân chúng đóng thêm đủ loại thuế má ngất ngưởng, nhờ thế mà lão ta mới tích trữ được núi lương thực khổng lồ." Mộc Lan chép miệng l.i.ế.m đôi môi khô nẻ, đôi mắt long lanh: "Giá mà cháu có được một túi lương thực của lão thì tốt biết mấy, lúc đó cháu sẽ tha hồ ăn cháo, à không, phải là ăn cơm trắng cơm trắng dẻo thơm cơ!"

Đám đông xung quanh bỗng chốc im phăng phắc. Mộc Lan có thể nghe rõ mồn một tiếng bụng mình sôi "ùng ục". Trong số những người đang dán mắt vào cô bé, có cả Lại Ngũ - người đã tường tận màn kịch này từ trước.

Khóe miệng Mộc Lan hơi nhếch lên, con người lúc rơi vào hoàn cảnh này là dễ bị thao túng nhất.

Sau mồi lửa đó, Lại Ngũ liên tục dẫn dắt trí tưởng tượng của đám đông về kho lương thực kếch xù của Ngô huyện lệnh. Chỉ cần mỗi người bốc một vốc nhỏ trong số đó thôi, họ sẽ được no bụng bằng những bát cơm trắng ngần, thơm nức mũi... Và những thứ đó vốn dĩ thuộc về bọn họ cơ mà.

Đám lưu dân chạy nạn ròng rã cả tháng trời, tinh thần vốn đã suy sụp đến bờ vực thẳm. Lại thêm nguy cơ bị quân triều đình truy sát phía sau, nỗi sợ hãi tột cùng đã chuyển hóa thành nỗi oán hận ngút ngàn.

Những lời kích động của Lại Ngũ như thêm dầu vào lửa, khiến họ nảy sinh suy nghĩ: đằng nào cũng c.h.ế.t, thà được làm ma no còn hơn làm ma đói.

Bản tính tham lam và tàn bạo của con người một khi đã bùng phát, mọi giới hạn đạo đức đều sẽ bị phá vỡ sạch sành sanh.

Chỉ vỏn vẹn hai ngày sau, hơn hai ngàn lưu dân đi cùng tuyến đường với Mộc Lan đã bắt đầu rục rịch, sôi sục ý chí phản kháng.

Tam bá mẫu và Tiền thị lờ mờ nhận ra sóng gió này do Mộc Lan và Lại Ngũ tạo ra. Tiền thị vốn đặt trọn niềm tin vào con gái nên chẳng mảy may nghi ngờ. Nhưng Tam bá mẫu thì càng lúc càng nôn nóng muốn tách đoàn. Bà ta vẫn chưa quên ánh mắt sắc lạnh của Mộc Lan khi thề sẽ báo thù.

Bà ta thừa biết làm vậy là vong ân bội nghĩa, nhưng hoàn cảnh ép buộc, bà ta còn hai đứa con thơ phải lo. Bà ta không thể vì mẹ con Tiền thị mà hy sinh tính mạng của núm ruột mình được.

Và rồi, sáng hôm đó khi Mộc Lan tỉnh giấc, cô bé chỉ thấy Tiền thị ngồi bó gối một góc, thẫn thờ không thốt nên lời.

Mộc Lan nhìn quanh quất không thấy bóng dáng Tô Đại Phúc đâu, kết hợp với vẻ mặt của Tiền thị, cô bé hiểu ra mọi chuyện. Cô nhẹ nhàng tiến tới nắm lấy tay Tiền thị, thì thầm: "Nương à, nghĩ cho cùng nhà họ cũng chẳng nợ nần gì nhà ta. Mạng của Tô Đại Phúc đúng là do cha cứu, nhưng kể cả cha không cứu hắn, cha cũng đâu thoát khỏi lưỡi hái t.ử thần."

Tiền thị giọng đều đều vô hồn: "Nương biết nhà ta là gánh nặng của họ, nếu họ muốn rời đi, nương cũng chẳng có tư cách gì để cấm cản. Nhưng ít nhất họ cũng nên nói với nương một tiếng chứ."

Mộc Lan cười chua chát: "Nương bắt họ mở lời thế nào đây? Nếu x.é to.ạc mặt nạ ra, sau này về lại thôn trang, giáp mặt nhau sẽ ngượng ngùng lắm."

"Với tình hình này, sau này hai nhà chúng ta cũng chẳng còn mặt mũi nào nhìn nhau nữa rồi."

Mộc Lan gật đầu đồng tình: "Vậy thì sau này chúng ta tránh mặt họ là xong. Nương à, những kẻ như thế không đáng để nương phải bận lòng đâu."

Tiền thị xoa đầu Mộc Lan, thở dài: "Con bé này, nương chẳng biết nên khen con độ lượng hay mắng con bạc bẽo nữa."

"Vậy nương cứ coi như con là người độ lượng đi." Đối với những người không quan trọng, Mộc Lan thực sự chẳng thèm để tâm, bất kể là yêu hay hận.

"Tam Nương?" Bỗng có tiếng gọi dè dặt vang lên từ phía sau.

Tiền thị cứng đờ người, rồi đột ngột quay ngoắt lại. Nhìn thấy người phụ nữ gầy gò ốm yếu, hốc hác trước mặt, hốc mắt nàng nóng rực: "Nhị tỷ?"

Mộc Lan cũng tò mò đưa mắt nhìn người phụ nữ kia.