Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 562

"Vậy còn tiền thúc tu cho tiên sinh và tiền cất lại trường học..."

"Khoản này chúng cháu sẽ đài thọ." Mộc Lan bảo Chu Xuân mang bản đồ ra, mở ra và khoanh mấy vòng tròn tại một số khu vực lân cận, nói: "Cháu định mua lại mấy khu đất này để làm học điền, hàng năm cháu sẽ trích thêm một khoản tiền chuyển tới, đủ để trang trải chi phí cho trường học."

Tô tộc trưởng thốt lên kinh ngạc: "Chi phí này cũng quá tốn kém rồi!" Rồi trong lòng ông nổi lên sự xót xa, khu đất mà Mộc Lan khoanh vùng rộng đến hơn trăm mẫu đất đấy. Nếu đem chia cho người trong họ, không biết sẽ giúp ích được cho bao nhiêu hộ gia đình...

Bát thúc công gật gù khen ngợi: "Rất hay, có học điền rồi, trường học này mới có thể duy trì lâu dài được. Vậy cháu tính toán việc canh tác học điền này như thế nào?"

"Cháu sẽ chọn một số người thạo việc đồng áng trong số các gia đình có con theo học tại trường, trả tiền công cho họ theo ngày để họ giúp việc canh tác."

"Thế thì thà giao luôn cho họ quản lý..." Tô tộc trưởng vội vàng góp lời.

"Không được," Mộc Lan nghiêm mặt đáp: "Đây là học điền. Nếu như trước đây là tộc học, thì tự nhiên không thành vấn đề. Nhưng bây giờ thì khác."

Tô tộc trưởng há miệng định nói, nhưng dưới ánh mắt trừng trừng của Bát thúc công, đành ngậm miệng không nói gì thêm.

Mộc Lan lại cầm b.út khoanh thêm một khoảnh đất nữa, nói: "Khoảnh đất này cháu cũng muốn mua lại, gộp chung vào tộc điền. Bất kể nhà nào cho con theo học tại trường, hàng năm đều được nhận một khoản hỗ trợ gạo mì từ đây. Một nửa số thu hoạch còn lại sẽ dùng để cứu trợ cho những hộ có hoàn cảnh khó khăn trong họ, nửa kia để dành làm quỹ dự phòng cho những trường hợp khẩn cấp."

Tô tộc trưởng và Bát thúc công đều tròn mắt kinh ngạc: "Tộc, tộc điền?"

Mộc Lan gật đầu: "Theo cháu, tộc điền nên do người trong họ phụ trách canh tác, mỗi năm sẽ trả cho họ một khoản tiền công, ai có năng lực thì thuê người đó."

Trong lòng Bát thúc công và Tô tộc trưởng dấy lên một ngọn lửa hừng hực.

Sự hiện diện của tộc điền là minh chứng cho một gia tộc thực sự gắn kết và vững mạnh.

Trước đây, nhà họ Tô tuy là một gia tộc, nhưng vì xuất thân từ tầng lớp nô bộc, lại đa phần là tá điền, nên chỉ khi đối ngoại mới cùng chung chí hướng. Ngày thường, người ta chẳng mấy khi thấy được vai trò của gia tộc và tộc trưởng. Trong làng cũng chẳng ai tranh giành cái chức tộc trưởng này, hay đề cử người tài cán lên thay, mà đều thay phiên nhau, đến lượt nhà nào thì người lớn nhất nhà đó sẽ làm tộc trưởng.

Chẳng phải ai cũng mặn mà với cái chức tộc trưởng này, bởi lẽ nghèo khó nên có ti tỉ việc cần tộc trưởng đứng ra lo liệu. Cũng vì nghèo, làm tộc trưởng đồng nghĩa với việc phải chịu thiệt thòi.

Tô tộc trưởng nổi tiếng là người thật thà chất phác nhất họ. Khi đến lượt ông giữ chức tộc trưởng, đáng lẽ sau đó phải luân chuyển cho người tiếp theo, nhưng nhà kế tiếp không muốn đảm nhận, bèn tìm cách đùn đẩy. Thế là Tô tộc trưởng cứ mải miết làm tộc trưởng thêm hai nhiệm kỳ lúc nào không hay. Giờ đây, nhà họ Tô đã có Tô Văn đỗ đạt, cuộc sống khấm khá hơn, lúc ấy mới có người bắt đầu nhòm ngó vị trí tộc trưởng.

Nhưng Bát thúc công nào phải người dễ nói chuyện. Lão vung tay một cái, tuyên bố từ nay về sau chức vụ tộc trưởng sẽ được bầu chọn dựa trên năng lực. Tô tộc trưởng đã có nhiều cống hiến cho gia tộc, xứng đáng được tiếp tục đảm nhiệm thêm một nhiệm kỳ nữa...

Nay trong họ lại có thêm tộc điền, kẻ đỏ mắt thèm khát chức vụ tộc trưởng này e rằng sẽ càng nhiều. Nhưng Tô tộc trưởng vẫn rất đỗi hân hoan, ông cảm thấy thế này mới ra dáng một gia tộc.

Bát thúc công kích động lại là bởi ý nghĩa sâu xa của tộc điền.

Tộc điền, không chỉ dùng để chu cấp cho lũ trẻ, cứu trợ người trong họ gặp khó khăn, mà còn có thể dùng để lo liệu việc tế lễ. Cho nên tộc điền còn được gọi là tự điền, giống như học điền, không nằm trong diện phải nộp thuế.

Nói cách khác, trừ khi gia tộc bị tiêu diệt, nếu không dẫu có bị tịch thu tài sản, triều đình cũng không thể thu hồi tự điền của họ. Dù có dùng thủ đoạn cũng được, nhưng ít nhất trên danh nghĩa, tài sản của họ vẫn được bảo toàn.

Hơn nữa, tự điền chỉ phải nộp thuế đất, không phải nộp thuế thân. Học điền cũng tương tự như vậy.

Không phải là không có kẻ từng nảy sinh ý đồ chuyển đổi ruộng đất của nhà mình thành học điền và tự điền. Thế nhưng, quy trình kiểm duyệt tự điền và học điền bao giờ cũng vô cùng nghiêm ngặt. Nếu bị phát hiện gian lận, tội danh ấy còn nặng hơn cả tội lưu đày, thậm chí còn chuốc họa diệt môn, cho nên chẳng ai dại dột mà làm điều ngớ ngẩn đó.

Học điền lại càng không cần phải nói, quy mô trường học lớn đến đâu mới được phép sở hữu học điền rộng bấy nhiêu, tất cả đều có những quy định nghiêm ngặt.