Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 645

Dương Thành ngớ người, vẻ mặt ngơ ngác. Lý Thạch thầm thở dài, cảm thấy nhức đầu. Có một tên thuộc hạ thế này đi theo bảo vệ, cơ hội để vị hoàng t.ử kia an toàn trở về kinh thành e rằng chỉ là con số không tròn trĩnh.

Lý Thạch quay lại chỗ ngồi, cái xác của gã áo đen và mấy con ngựa đã bốc hơi không dấu vết, sạch sẽ đến mức chẳng để lại một gợn tàn tích nào.

Dĩ nhiên, công việc dọn dẹp này chẳng phải do Lý Thạch hay Dương Thành làm. Cả hai trước nay chưa từng nhúng tay vào việc này, Mộc Lan và Chu Phong lại càng không biết mô tê gì. Nhưng trong số đám nha dịch đi theo, có hai gã từng là thổ phỉ, việc phi tang t.h.i t.h.ể với họ dễ như trở bàn tay. Vậy nên, cuối cùng nhiệm vụ dọn dẹp được giao phó cho họ.

Băng bó xong xuôi vết thương cho Chu Phong và Dương Thành, Lý Thạch mới có được phút giây thảnh thơi. Cậu bé ăn mày ngoan ngoãn bưng một bát canh nóng hổi đến cho hắn, theo lời dặn dò của anh trai.

Lý Thạch xoa đầu cậu bé: "Hai anh em cháu vất vả cả ngày trời rồi, có đói bụng không?"

Vừa dứt lời, bụng cậu bé đã réo lên sùng sục. Nhìn dáng người gầy gò chỉ như đứa trẻ lên năm, lên sáu của cậu, Mộc Lan không khỏi xót xa. Nàng quay sang nói với một gã nha dịch: "Chúng ta đi vội không mang theo lương khô, anh ra hỏi mua một ít của mấy vị khách buôn kia giúp ta."

Những khách buôn nọ hoảng hốt bỏ chạy, nhưng vì trời mưa to, đường sá lầy lội, hàng hóa lại vẫn để trong miếu hoang nên không dám đi xa. Khi nha dịch ra ngoài giải thích rõ ngọn nguồn, họ lục tục quay lại, giờ đang quây quần bên đống lửa hơ khô quần áo.

Mặc dù nha dịch đã trình bày rõ họ đang thực thi công vụ, truy bắt bọn buôn người, nhưng đám khách buôn thừa hiểu đối phương nhắm vào đứa trẻ đang nằm gọn trong vòng tay Tô Mộc Lan. Khả năng cao đứa trẻ đó là con nhà quyền quý, không may bị bọn buôn người bắt cóc, nên họ mới cất công truy đuổi đến tận đây.

Hơn nữa, sự dũng mãnh của Mộc Lan cũng khiến họ khiếp vía. Trong ngôi miếu hoang này, ba mạng người đã nằm xuống, và cả ba đều gục ngã dưới tay người phụ nữ tên Tô Mộc Lan ấy. Vậy nên, khi nghe nàng muốn mua thức ăn, họ lật đật nhường lại phần ngon nhất, run rẩy nhận lấy mấy đồng tiền lẻ.

Mộc Lan liếc nhìn hơn chục khách buôn đối diện, hạ giọng nói với Lý Thạch: "Họ chắc chắn sẽ không giữ kín miệng đâu, thế thì việc phi tang gã áo đen kia có ích lợi gì?"

Lý Thạch nheo mắt, gọi hai gã nha dịch vừa đi tra hỏi lúc nãy đến. Qua lời kể của họ, hắn biết Chu Phong và Dương Thành đã từng chạm mặt bọn buôn người, lại liên hệ với tình huống lúc đó, hắn đoán Chu Phong có ý định cứu Dương Dương.

Nhìn Chu Phong đang nhắm mắt dưỡng thần tựa vào vai Dương Thành, cái nhìn của Lý Thạch đối với chàng cũng thay đổi ít nhiều. Dẫu có phần yếu đuối, nhưng tấm lòng nhân hậu của chàng quả là đáng quý.

Suy nghĩ một chốc, Lý Thạch đã nảy ra một kế hoạch. Ngay khi bình minh ló rạng, hắn tập hợp đám khách buôn lại, dõng dạc tuyên bố: "Chắc hẳn các vị cũng đã hiểu rõ chuyện xảy ra đêm qua. Sáu kẻ này là bọn buôn người khét tiếng, chuyên hoạt động qua lại giữa các tỉnh huyện, từng gây ra vô số vụ bắt cóc trẻ em. Lần này, chúng cả gan động đến con cháu của vài vị quan lại quyền quý. Bọn chúng lại ra tay tàn độc, dùng t.h.u.ố.c mê quá liều khiến vài đứa trẻ đã có dấu hiệu trúng độc, e rằng sau này sẽ trở nên ngốc nghếch."

Nhìn đám trẻ hàng chục đứa bị trói gô lại, đám khách buôn mới vỡ lẽ. Thảo nào ngần ấy đứa trẻ lại chẳng phát ra một tiếng động nào, hóa ra là bị đ.á.n.h t.h.u.ố.c mê. Nếu trong số đó thực sự có con cháu của những vị tai to mặt lớn, e rằng chuyện này sẽ gây ra sóng gió lớn.

Thời đại này, tỷ lệ sống sót của trẻ em vốn rất thấp. Ngay cả trong những gia đình quyền quý, chuyện trẻ con yểu mệnh cũng không phải là hiếm. Bên cạnh những âm mưu tranh quyền đoạt lợi chốn hậu viện, nguyên nhân chính vẫn là do nền y học còn nhiều hạn chế. Đôi khi chỉ một cơn cảm mạo nhỏ cũng cướp đi sinh mạng của một đứa trẻ.

Bởi vậy, trẻ con trong những gia đình giàu sang thường được nâng niu như trứng mỏng. Những đứa trẻ sống được đến năm tuổi lại càng được coi trọng hơn, bởi đó là dấu mốc chứng tỏ chúng đã có khả năng sống sót.

Nhưng nếu lần này chúng bị kinh hoảng mà bỏ mạng, hay tệ hơn là bị t.h.u.ố.c mê biến thành những kẻ ngốc nghếch, đám khách buôn có thể tưởng tượng ra sự phẫn nộ của những "vị quan lớn" kia sẽ khủng khiếp đến nhường nào.

"Lần này, chúng ta đã bám theo từ huyện Sùng đến tận đây. May nhờ có hai vị bộ khoái này theo sát nút nên mới không mất dấu," vừa nói, Lý Thạch vừa chỉ tay về phía Chu Phong và Dương Thành.

Dương Thành ngớ người, nhưng Chu Phong nhanh ch.óng hiểu ý, mặt lạnh tanh khẽ gật đầu chào mọi người. Do trời vẫn chưa sáng hẳn, trong miếu lại không thắp lửa, chàng lại ngồi xoay người sang một bên nên chẳng ai nhìn rõ mặt.