Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 672

"Đúng rồi, vừa nãy là do chúng ta không nhìn thấy." Lũ trẻ nhao nhao hùa theo, rồi vác củi lên vai, rảo bước về nhà.

Lý Thạch đã thu mua rất nhiều đất đai xung quanh thôn Minh Phượng, biến chúng thành những mảnh ruộng liền kề, tạo nên một trang trại trù phú từ hai năm trước.

Sử dụng số vật liệu còn thừa từ đợt xây nhà cho Lý Giang và Tô Văn, Lý Thạch đã cho dựng một căn nhà lớn gần khu đất nông nghiệp. Ngôi nhà tuy chỉ có một gian nhưng lại sở hữu một khoảng sân rộng rãi, bên trong chia làm tám phòng. Xung quanh là ruộng đồng bát ngát, trông chẳng khác nào một điền trang thu nhỏ.

Căn nhà này cách khu nhà chính một quãng đi bộ chừng mười lăm phút. Bù lại, xung quanh có vài hộ dân sinh sống, Mộc Lan còn tặng cho chúng một con ch.ó giữ nhà hung dữ nên cũng chẳng cần quá lo lắng về vấn đề an ninh.

Lý Thạch và Mộc Lan chu cấp tiền học phí, gạo mì và lương thực cho bọn trẻ. Nhưng thức ăn hàng ngày thì chúng phải tự lực cánh sinh, muốn ăn ngon mặc đẹp thì phải tự mình nỗ lực.

Mùa đông đang đến gần, để chống chọi với cái rét mướt, bọn trẻ phải tích trữ thật nhiều củi khô. Bởi vậy, hễ có thời gian rảnh rỗi là chúng lại kéo nhau lên vùng rừng núi gần đó để nhặt củi.

Buổi tối, mười hai đứa trẻ quây quần bên mâm cơm. Đình Đình đặt bát đũa xuống, đưa mắt nhìn quanh một lượt, dáng ngồi nghiêm trang cất tiếng: "Muội có chuyện muốn bàn với mọi người."

Đình Đình là chị cả trong nhóm, năm nay lên chín tuổi. Hơn một tháng qua, mười hai đứa trẻ đã quen với sự dẫn dắt của cô bé.

Nghe Đình Đình lên tiếng, mọi người đều dừng đũa, ngồi ngay ngắn lắng nghe.

"Mộc Lan tỷ tỷ từng hứa khi chúng ta khôn lớn sẽ giao cho vài mảnh ruộng để tự canh tác. Nhưng liệu mọi người có nghĩ rằng chỉ dựa vào việc làm nông, chúng ta có thể tự nuôi sống bản thân không?"

Vài đứa trẻ lớn nhìn nhau, còn những đứa nhỏ thì ngơ ngác, chúng còn quá nhỏ để hiểu được những điều này.

"Đến lúc trưởng thành, chúng ta sẽ phải nộp đủ thứ thuế, nào là thuế ruộng, thuế đinh, rồi lại còn sưu dịch nữa. Mà nhà chúng ta thì có tận mười hai miệng ăn."

Sắc mặt của mấy đứa trẻ lớn tái đi. Đình Đình tiếp lời: "Hiện tại vì chúng ta còn là trẻ mồ côi nên chưa phải lo đến những khoản đó. Nhưng rồi ai cũng phải lớn. Qua mười bốn tuổi là chúng ta bắt đầu phải nộp thuế. Mộc Lan tỷ tỷ không thể nào giao quá nhiều ruộng đất cho chúng ta được. Mà dẫu tỷ ấy có giao nhiều đi chăng nữa, liệu chúng ta có biết cách cày cấy, có đủ sức để cày cấy không?"

Một cậu bé lí nhí: "Đệ... đệ có thể đi học."

Đình Đình nhìn cậu bé, thở dài: "Nhưng nuôi sống mười hai người vẫn là một bài toán vô cùng nan giải."

Mọi người chìm vào im lặng.

"Vì vậy, chúng ta không thể cứ sống an phận thế này mãi được. Chúng ta cần có mục tiêu, muốn sống sung túc thì phải nỗ lực gấp bội."

"Đại tỷ, vậy tỷ bảo chúng ta phải làm gì?"

"Mọi người thấy đấy, sở dĩ gia đình Mộc Lan tỷ tỷ có được cuộc sống sung túc như ngày hôm nay là nhờ Lý nhị thúc và Tô thúc thúc đều làm quan. Chúng ta cũng phải noi gương họ, chăm chỉ đèn sách, sau này đỗ đạt làm quan mới có chỗ đứng vững chắc, cuộc sống mới mong khấm khá lên được."

Một bé gái đôi mắt sáng ngời: "Đại tỷ cứ yên tâm, muội nhất định sẽ học hành chăm chỉ."

Bé gái ngồi cạnh liền giáng một cái tát nhẹ lên đầu cô bé, làu bàu: "Ngũ muội đừng có nói mò, muội là phận nữ nhi, học giỏi đến mấy cũng đâu được làm quan."

Lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía bốn cậu bé.

Trong số bốn cậu bé, ngoài Tiểu Thập Nhị mới ba tuổi và Tiểu Thập - tức Tiểu Bảo - năm tuổi vẫn còn ngây ngô chưa hiểu chuyện, hai cậu bé lớn bỗng cảm thấy áp lực đè nặng.

Đình Đình gật đầu: "Thế nên, tương lai của chúng ta đều trông cậy vào các đệ đấy. Các đệ nhất định phải gắng công học hành nhé!" Đình Đình, mới chín tuổi đầu, đâu ngờ rằng áp lực có thể tiếp thêm sức mạnh cho con người, nhưng cũng có thể đ.á.n.h gục họ. Hai cậu bé bỗng chốc cảm thấy đôi vai mình như trĩu nặng ngàn cân.

Lý Nghị và Lý Bân hòa nhập vào cuộc sống thôn Minh Phượng một cách nhanh ch.óng. Mỗi ngày, chúng dành một khoảng thời gian cố định để theo học Lý Thạch. Khi Lý Thạch đến y quán, chúng tự giác ôn luyện bài vở thêm nửa ngày, thời gian còn lại thì dắt Dương Dương đi chơi.

Với uy tín của Lý Thạch và Mộc Lan, đám hạ nhân trong phủ đều dành cho hai cậu bé sự tôn trọng nhất định. Ngay cả dân làng cũng tỏ thái độ niềm nở, khách sáo với Lý Nghị và Lý Bân.

Thái độ của người lớn vô hình trung đã ảnh hưởng đến suy nghĩ của trẻ con. Chỉ trong thời gian ngắn, Lý Nghị và Lý Bân đã được đám bạn nhỏ trong thôn dang tay chào đón. Hơn nữa, vì thường xuyên được Mộc Lan thưởng cho bánh trái, chúng lại hay mang ra chia sẻ với bạn bè, nên chưa đầy hai tháng, bọn trẻ trong thôn đã ngấm ngầm coi Lý Nghị và Lý Bân là thủ lĩnh.