Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 86

Mộc Lan và Lý Thạch tuy e ngại phiền phức nên mới chọn thôn Minh Phượng, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc họ bài xích việc giao lưu xóm giềng. Cổ nhân có câu "Bán anh em xa mua láng giềng gần", lý trưởng cố tình sắp xếp họ ở chốn hẻo lánh này ắt hẳn là có tư thù cá nhân. Bởi lẽ mới hôm qua, Vương Trụ còn mách nước cho họ vài hộ gia đình t.ử tế, dặn dò cố gắng chọn đất cất nhà gần những hộ đó vì tiếng tăm của họ rất tốt.

Lý trưởng đắc ý nhìn sắc mặt của hai người, ra vẻ rộng lượng: "Thôi được rồi, hai nhà các người gộp chung làm một, ta thấy khu vực này cũng đủ rộng rãi, chia hết cho hai nhà các người luôn. Lưu thôn trưởng, ghi vào sổ sách đi."

Lưu thôn trưởng gật đầu cái rụp, phóng b.út ghi chép một dòng vào văn thư, thế là sự đã thành.

Nhìn theo bóng hai người khuất dần, Mộc Lan quay lại quan sát mảnh đất rộng thênh thang, cười tủm tỉm: "Chỗ này cũng không tồi đâu, nguyên dải đất này cũng phải rộng cỡ bảy tám mẫu chứ ít gì?"

Lý Thạch chán nản đáp: "Đất rộng thì phỏng có ích gì? Đây là đất cất nhà và đất tự canh, ngoài việc xây nhà và trồng rau ra thì cấm tiệt không được làm gì khác." Đây là luật lệ bất thành văn, dẫu người dân có lén lút trồng trọt thứ khác thì thường cũng chẳng ai thèm ngó ngàng. Khổ nỗi họ đã trót đắc tội với lý trưởng, dẫu lão không rảnh rỗi mà ngày ngày giám sát họ, nhưng chỉ cần thi thoảng giở trò chọc gậy bánh xe, lôi luật lệ ra dọa dẫm thì họ cũng đủ mệt mỏi rồi.

Mộc Lan ngẫm nghĩ một chốc rồi nảy ra sáng kiến: "Vậy chúng ta cứ xây cái sân rộng rãi một chút, đến lúc đó chúng ta có cuốc đất trồng trọt ngay trong sân nhà mình thì lão cũng chịu c.h.ế.t, chẳng xen vào được."

Lý Thạch há hốc mồm, lắc đầu cười khổ: "Xây sân cũng tốn kém lắm đấy. Thà dành tiền đó đi tậu ruộng còn có lý hơn." Huống hồ, những mảnh đất được phân làm đất cất nhà đều là đất cằn cỗi, chẳng mỡ màng gì. Mất công nhọc sức đầu tư vào đây chi bằng cứ để hoang cho xong.

Mộc Lan bĩu môi không phục: "Đâu có giống nhau? Cùng lắm thì tốn thêm chút tiền công thôi mà."

"Thế gạch xây tường không mất tiền mua à?"

Mộc Lan đắc ý khoe: "Phía nam ngọn núi đằng sau thành có một mỏ đá ngọc bích bị bỏ hoang, ở đó vứt la liệt vô số đá tảng. Chúng ta có thể thuê người chở về xây tường."

Lý Thạch gạt phắt ý tưởng đó: "Mấy hòn đá đó xấu xí c.h.ế.t đi được, lại còn méo mó xẹo xọ nữa." Dẫu không tốn tiền mua, nhưng đống đá đó quả thực quá chướng mắt. Theo quan điểm của cậu, sân nhà chí ít cũng phải xây bằng gạch, bét nhất thì đắp tường đất, chứ xưa nay chưa thấy ai dùng thứ đá dị hợm đó để xây tường bao giờ.

Thấy Mộc Lan vẫn còn luyến tiếc, Lý Thạch chặn họng luôn: "Hơn nữa lại không an toàn chút nào. Tường xếp bằng đá sần sùi, người ta thoăn thoắt trèo qua cái một là lọt vào nhà ngay."

Mộc Lan ngẫm lại thấy cũng đúng, đành ngậm ngùi từ bỏ ý định. Lý Thạch lúc này mới lén thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng tìm được lý do chính đáng để dập tắt cái ý tưởng điên rồ kia.

"Thế thì xây bằng tường đất?" Mộc Lan chau mày, "Cũng tốn kha khá tiền đấy."

Lý Thạch cho rằng tường rào có thể xây cất sau, nhưng nhà ở thì phải dựng ngay lập tức.

Mộc Lan cũng đồng tình, thời điểm này xây nhà là hợp lý nhất, vì hiện tại nạn dân vẫn còn lưu lại rất đông, thuê mướn nhân công cực rẻ, hầu như chỉ cần bao ba bữa cơm là họ sẵn sàng làm việc không công.

Mộc Lan mới chỉ lóe lên ý nghĩ đó trong đầu, thì Lý Thạch đã biến nó thành hành động thực tế.

Mộc Lan hiếm hoi mới nghiêm mặt trách cứ: "Làm vậy là thất đức quá. Bình thường tiền công một ngày cũng phải hai mươi văn, ít nhất huynh cũng phải trả người ta một chút chứ, sao lại vắt kiệt sức lao động mà không trả một đồng cắc nào?"

Lý Thạch phản biện: "Thế muội ra hỏi họ xem, họ thích nhận hai mươi văn tiền công hay thích được bao no ba bữa cơm mỗi ngày?"

Mộc Lan nhìn Lý Thạch với ánh mắt đầy hoài nghi.

Lý Thạch nghiêm túc phân tích: "Huynh đang làm việc thiện tích đức đấy chứ. Ngày trước tiền công hai mươi văn một ngày, nhưng gia chủ lại chẳng bao ăn. Muội thừa biết bây giờ một đấu gạo giá cả thế nào rồi đấy. Bọn họ mỗi người một bữa quất bay hai thăng gạo, chúng ta còn phải lo tiền mua rau cỏ, cách dăm ba ngày lại phải cải thiện bữa thịt. Nếu họ chịu nhận tiền công thay vì bao ăn, huynh lại mở cờ trong bụng quá."

Mấy người thợ đang đứng vểnh tai nghe lỏm bên cạnh vội vàng xua tay cất lời: "Tiểu công t.ử, tiểu nương t.ử ơi, chúng tôi không cần tiền công đâu, chỉ mong được bao no bụng là mãn nguyện lắm rồi."

Mộc Lan trợn tròn mắt kinh ngạc, còn Lý Thạch thì đắc ý nhướng mày.

Lý lẽ là vậy, nhưng khi Mộc Lan tỉ mẩn tính toán sổ sách, mới ngớ người phát hiện ra cách này vẫn tiết kiệm hơn nhiều so với việc trả tiền công. Nhìn vẻ mặt đạo mạo nghiêm chỉnh của Lý Thạch, Mộc Lan bật cười lắc đầu, cất kỹ cuốn sổ thu chi.