Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 870

Thuở trước, người ta coi Lý Thạch là mục tiêu để phấn đấu vượt qua. Nhưng khi địa vị của hắn ngày một vươn cao, hy vọng đuổi kịp dần tan biến, thay vào đó là sự ngưỡng mộ, kính trọng.

Nhớ lại ngày xưa, hiếm có ai trong làng coi trọng Lý Thạch. Mặc dù hắn có học vấn, thường xuyên ra phủ thành bày sạp viết thư thuê, dịp Tết đến lại bán câu đối, nhưng trong mắt mọi người, tất thảy những điều đó đều nhờ sự hậu thuẫn của Mộc Lan.

Thử hỏi nếu Mộc Lan không nai lưng ra gánh vác việc nhà, lại còn lo liệu học phí cho Lý Giang và Tô Văn, thì liệu Lý Thạch có được thảnh thơi ngồi bày sạp trên phủ thành, vừa đọc sách vừa nhặt nhạnh dăm ba đồng bạc cắc mỗi ngày hay không?

Nếu Mộc Lan không phải là người nắm tay hòm chìa khóa, Lý Thạch lấy đâu ra cơ hội ăn học, lấy đâu ra tiền mua một đống giấy mực đỏ rực về viết câu đối bán?

Đến cả khi Lý Thạch quyết định từ bỏ nghiệp b.út nghiên chuyển sang học y, ròng rã mấy năm trời không kiếm ra đồng nào phụ giúp gia đình, cũng đều do một tay Mộc Lan gồng gánh.

Đối với một kẻ đàn ông sống bám váy vợ, thiên hạ làm sao có thể dành cho chút thiện cảm nào, dẫu cho người vợ đó chẳng hề giàu có.

Tuy nhiên, sự trỗi dậy của nhà họ Lý lại bắt nguồn từ những tháng ngày Lý Thạch bắt tay vào làm việc.

Từ một lang băm vô danh đến vị đại phu danh tiếng sở hữu cả một y quán bề thế, từ gia tài vỏn vẹn vài chục mẫu ruộng vươn lên thành cơ ngơi hoành tráng như hiện tại. Công lao này không thể phủ nhận sự đóng góp của Mộc Lan, nhưng sự nỗ lực và tài năng của Lý Thạch cũng là yếu tố không thể thiếu.

Đặc biệt, kể từ khi Lý Giang và Tô Văn đỗ đạt Tiến sĩ, bước lên bục vinh quang làm Huyện lệnh, cái nhìn của người dân đối với Lý Thạch đã xoay chuyển 180 độ.

Chính Mộc Lan từng công khai thừa nhận mình là kẻ thô lỗ, vụng về trong việc dạy dỗ con cái. Mọi trách nhiệm uốn nắn bốn đứa trẻ trong nhà đều do một tay Lý Thạch đảm đương. Ngay cả khi Lý Giang và Tô Văn đã đỗ Cử nhân, Lý Thạch vẫn thường xuyên đưa ra những lời khuyên nhủ, góp ý quý báu cho họ.

Trong xã hội thời bấy giờ, người dân luôn dành sự tôn kính đặc biệt đối với giới trí thức. Và Lý Thạch, không chỉ tự mình dùi mài kinh sử, mà còn đào tạo ra hai bậc kỳ tài, hai vị Tiến sĩ. Điều này đã nâng tầm ông lên một vị thế hoàn toàn khác, thoát khỏi những bộn bề lo toan thường nhật, trở thành một nhân vật được người người kính nể.

Dân làng tự mặc định rằng, Lý Thạch không phải là kẻ bất tài vô dụng, không biết kiếm tiền. Chỉ là sứ mệnh cao cả của hắn là rèn giũa hai người em trai thành tài. Do đó, gánh nặng mưu sinh đương nhiên phải do Mộc Lan oằn mình gánh vác. Thật là một sự phân công hoàn hảo!

Kể từ ngày khai trương y quán, Lý Thạch hiếm khi lảng vảng trong làng. Thời gian rảnh rỗi hiếm hoi sau những giờ làm việc căng thẳng tại y quán, hắn chỉ muốn dành trọn để vun vén tổ ấm, chăm lo cho vợ con, thi thoảng lại phải ra mặt giải quyết những rắc rối do Lý Giang gây ra. Thế nên, cơ hội để dân làng giáp mặt Lý Thạch ngày càng hiếm hoi.

Hôm nay thấy hắn xuất hiện, mọi người tự nhiên ùa đến quây quần. Dù đã quá quen mặt nhưng ai cũng muốn sán lại chào hỏi, lân la làm quen vài câu.

Trời thì nóng như đổ lửa, bị kẹp giữa đám đông ồn ào, tâm trạng Lý Thạch cực kỳ tồi tệ. Tuy nhiên, trên môi hắn vẫn luôn thường trực nụ cười nho nhã, lịch thiệp.

Lúc này, hơi men đã thấm, ai nấy đều say sưa. Lý Thạch đang mải suy tính xem có nên chuồn êm lúc mọi người đang mất cảnh giác hay không thì bỗng một bàn tay mềm mại nắm lấy tay hắn. Giọng nói quen thuộc của vợ vang lên: "Lý Thạch, đi mau, hình như ngoài kia có trẻ con ngã xuống sông rồi."

Lý Thạch đứng phắt dậy, đỡ lấy vợ. Sắc mặt hắn tối sầm lại khi phát hiện gã đàn ông ngồi đối diện đang nhìn Mộc Lan đắm đuối. Hắn lườm gã một cái sắc lẹm, rồi dìu Mộc Lan ra ngoài: "Rơi ở đâu? Mấy đứa? Đã vớt được lên chưa?"

Mộc Lan lắc đầu: "Ta chỉ nghe thấy tiếng lũ trẻ kêu cứu, chưa rõ tình hình cụ thể, cũng nghe không rõ ràng lắm."

Lý Thạch nắm c.h.ặ.t t.a.y Mộc Lan, cẩn thận dìu nàng bước ra khỏi đám đông.

Nghe tin có người c.h.ế.t đuối, những người đàn ông trong phòng cũng ùa nhau chạy ra ngoài.

Đến khi người tản đi gần hết, vẫn còn hai gã đàn ông đứng c.h.ế.t trân, mắt dán c.h.ặ.t vào vị trí Mộc Lan vừa đứng. Một người thấy ngứa mắt, đập mạnh vào vai gã kia: "Đứng ngây ra đấy làm gì? Còn không mau ra xem sao! Thằng cháu nhà ngươi nghịch ngợm thế, nhỡ đâu cũng thi nhau nhảy xuống nước thì sao?"

Cú vỗ mạnh khiến gã đàn ông loạng choạng ngã phịch xuống đất.

Kẻ vừa vỗ vai cũng ngẩn người, sửng sốt nhìn bàn tay mình. Ủa, mình khỏe thế từ lúc nào vậy?