Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 902

Tô Văn ở thế bí, chỉ còn cách đáp lễ lại cho họ Vương tăng thêm năm hoặc sáu phần.

Bên nhà họ Vương nhận được lễ hậu hĩnh như vậy, thì Tô Văn biếu quà cho nhà nội và nhà họ Lý cũng không thể xuề xòa được, nếu không sẽ mang tiếng nhất bên trọng nhất bên khinh.

Quà của Tô Văn nặng cân hơn, thì quà đáp lễ của nhà họ Lý dành cho nhà họ Vương cũng phải được nâng lên tương xứng. Chưa kể nhà họ Lý còn có ba mối thông gia khác, tất cả đều phải "leo thang" theo.

Vốn dĩ Vương tiên sinh cố tình dặn dò con dâu tăng thêm ba phần quà Tết cho nhà họ Lý, chính là mong muốn họ sẽ nể tình mà rộng lượng giúp đỡ đính chính những lời đồn đại không hay về Vương phu nhân...

Cảm thấy vô cùng áy náy với nhà họ Lý, Vương tiên sinh đành phải hạ lệnh cấm túc Vương phu nhân, chờ đến Lễ hội ngắm hoa cúc vào ngày mười bốn tháng Tám mới cho phép bà lộ diện.

Không chút nhân nhượng, Vương tiên sinh tống khứ toàn bộ người hầu theo hầu hạ Vương phu nhân từ nhà mẹ đẻ về các điền trang xa xôi. Ông sắp xếp lại toàn bộ hạ nhân phục vụ bà. Mất đi vây cánh, Vương phu nhân sẽ không thể nào tác oai tác quái được nữa. Ông còn dặn dò kỹ lưỡng hai cô con dâu phải giám sát bà c.h.ặ.t chẽ, mỗi khi ra ngoài phải nhắc nhở bà cẩn trọng lời ăn tiếng nói.

Vương tiên sinh giờ đây thà muối mặt trong nhà, chứ nhất quyết không để mất mặt với thiên hạ thêm lần nào nữa.

"Mẹ chồng cũng thật là, muốn cho chị gái đồ đạc thì cứ việc cho lén lút, cho bao nhiêu thì tùy tình mẹ thương con, cớ sao phải nhét chung vào danh sách quà của nhà họ Tô. Báo hại chúng ta cũng bị cha chồng la lây."

Chung thị đưa mắt nhìn em dâu Đổng thị, mỉm cười xoa dịu: "Chắc là mẹ quên béng đi thôi."

Đổng thị cười khẩy: "Thì cũng đúng. Nhưng mà danh sách quà này đội lên tận năm phần, kéo theo quà cáp cho các nhà khác cũng phải thay đổi ch.óng mặt. Vốn dĩ tăng giảm hai ba phần là chuyện bình thường, người ngoài biết cũng chỉ nghĩ nhà ta thân thiết với nhà họ Tô hơn. Nhưng đằng này lại dư ra hẳn năm phần... Chẳng biết nhà họ Lý sẽ đáp lễ ra sao, bên chỗ chị chồng thì chắc chắn phải sáu, bảy phần rồi..."

Chung thị trầm ngâm không nói. Điều nàng bận tâm nhất lúc này là liệu Mộc Lan có cùng hai người tham dự Lễ hội ngắm hoa cúc hay không.

Mãi đến ngày hôm sau, khi nhà họ Vương nhận được danh sách quà đáp lễ từ nhà họ Tô và nhà họ Lý, mọi người mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Vương tiên sinh đích thân gọi Vương ma ma đến tra hỏi cặn kẽ mọi việc.

Đợi Vương ma ma lui ra, vẻ mặt Vương tiên sinh mới giãn ra đôi chút. Ông quay sang dặn hai con dâu: "Ngày mười bốn tháng Tám, hai con đưa mẹ các con đến trước cổng phủ Tri phủ, hẹn gặp nhau ở đó rồi cùng vào trong."

Hai nàng dâu cung kính vâng lời.

Tri phủ hiện tại không còn là Đặng Mậu, ông đã thăng chức rời đi từ lâu. Người kế nhiệm là An Tuyên Nghĩa, nhậm chức cách đây hai năm.

An Tuyên Nghĩa và Đặng Mậu vốn là bằng hữu thâm giao, hai người cũng có duyên phận khá đặc biệt: người này vừa chuẩn bị rời đi thì người kia được điều đến tiếp quản.

Nhờ mối quan hệ bạn bè và việc Đặng Mậu thăng tiến lên kinh thành, quá trình bàn giao công việc diễn ra vô cùng suôn sẻ. Trước khi lên đường, Đặng Mậu còn đặc biệt giới thiệu Lý Thạch cho An Tuyên Nghĩa.

Nhờ đó, mối quan hệ giữa Lý Thạch và vị Tri phủ mới này cũng khá êm đẹp.

Thông thường, gia đình Lý Thạch cũng được mời tham dự các bữa tiệc lớn nhỏ trong phủ. Chẳng hạn như Lễ hội ngắm hoa cúc, mỗi năm tổ chức một lần, quy tụ hầu hết những nhân vật m.á.u mặt ở phủ thành. Từ quan chức, giới trí thức danh tiếng, thương gia giàu có cho đến các đại địa chủ đều có mặt đông đủ.

Những bữa tiệc quy mô lớn như thế này thường được tổ chức hai lần mỗi năm: Lễ hội ngắm hoa cúc và Lễ hội thưởng mai vào cuối đông đầu xuân.

Mọi người đồn đoán rằng Đường phu nhân, phu nhân của Tri phủ, rất thích tổ chức tiệc tùng. Những bữa tiệc nhỏ lẻ thì diễn ra thường xuyên, nhưng Mộc Lan hiếm khi nằm trong danh sách khách mời, hoặc nếu có, nàng cũng tìm cách khéo léo từ chối.

Đường phu nhân xuất thân từ một gia đình thương gia cung cấp hàng hóa cho hoàng gia, tiền bạc với bà ta chỉ là chuyện nhỏ. Có vẻ như bà ta chưa bao giờ xót xa trước những khoản chi tiêu xa hoa như nước chảy...

Lần này Mộc Lan không dắt theo Dương Dương và Thiên Thiên. Dù Dương Dương có năn nỉ ỉ ôi, ăn vạ lăn lộn dưới đất cũng không thay đổi được quyết định của nàng, thậm chí cậu nhóc còn bị Lý Thạch "tặng" cho một trận đòn. Dù dưới con mắt của Mộc Lan, trận đòn đó chỉ là những cú vỗ m.ô.n.g nhẹ hều, nhưng ít ra Lý Thạch cũng đã biết cách dùng đòn roi để răn đe Dương Dương.

Lý Thạch thì chọn dẫn theo Lý Nghị.