Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1303: Cảnh Báo

Cùng một câu nói nhưng thốt ra từ hai cái miệng khác nhau lại mang đến hiệu ứng một trời một vực, Đường Hạc nếm mùi chuyện này cũng chẳng phải lần một lần hai, thành thử hắn coi đó là chuyện thường tình ở huyện, thản nhiên như không.

Hắn còn ân cần gắp miếng thịt hươu xèo xèo vừa được hạ nhân nướng chín tới mời phu nhân mình thưởng thức trước, Đường phu nhân tỏ vẻ vô cùng ưng bụng.

Đường phủ không có nhiều gốc mai, đếm tới đếm lui cũng chỉ vỏn vẹn sáu cội, nhưng bù lại cây nào cây nấy nở hoa bung bét rực rỡ. Đêm qua ông trời lại hào phóng ban cho một trận tuyết dày, sắc trắng của tuyết tôn lên sắc đỏ của hồng mai, cảnh tượng đẹp đến nao lòng.

Mãn Bảo và Bạch Thiện nhóp nhép ăn được mấy miếng thịt hươu, hàn huyên dăm ba câu, ánh mắt đã bắt đầu ngứa ngáy lia về phía mấy cội hồng mai trong vườn, nhấp nhổm không yên.

Đường Hạc rộng rãi phẩy tay một cái, hai đứa lập tức như chim xổ l.ồ.ng, kéo theo cả Bạch nhị lang và Ân Hoặc ùa ra vườn tìm cành mai để cắt.

Hạ nhân Đường phủ lật đật vác kéo chạy theo hầu hạ. Cả đám ùa tới dưới gốc mai, lúc này mới ngửi thấy thoang thoảng hương thơm thanh khiết lẩn khuất trong không khí. Ân Hoặc khẽ thốt lên: "Hương hồng mai tao nhã thanh đạm, quả nhiên ngửi rất dễ chịu."

Bạch Thiện lượn lờ vòng vèo quanh mấy gốc cây, tia được một cành ưng ý nhất, chỉ cho Mãn Bảo xem: "Muội xem cành này được không, đẹp chứ?"

Mãn Bảo rướn cổ ngắm nghía một hồi lâu rồi gật gù tâm đắc.

Bạch Thiện toe toét cười, giật lấy chiếc kéo từ tay hạ nhân, tự mình kiễng chân lên cẩn thận cắt lấy.

Bạch nhị lang bên kia cũng tia được một cành mà theo hắn là "đỉnh của ch.óp", liền í ới gọi đồng bọn qua chiêm ngưỡng chiến tích.

Dương Hòa Thư đứng dậy, thả tầm mắt từ trong xưởng hiên nhìn ra chỗ đám trẻ, khẽ nghiêng đầu vẫy tay một cái. Đám hạ nhân đang phục vụ trong đình lập tức hiểu ý, buông đồ nghề xuống, lẳng lặng lui gót ra xa tít tắp.

Hắn hạ giọng: "Ngươi vừa nãy cũng nghe rồi đấy, sắp tới bọn chúng hồi hương, phải qua giêng mới trở lại kinh thành. Việc châm cứu cho Thái t.ử đành phải gác lại chờ con bé về. Cứ đà này, ngươi vẫn nhất quyết muốn vào Đại Lý Tự sao?"

Đường Hạc nốc cạn chén trà trong tay, cũng đứng dậy bước đến cạnh y, phóng tầm mắt ra xa xăm, khẽ thở dài: "Ta thì tha thiết muốn cắm rễ ở Hình bộ lắm chứ, nhưng ngặt nỗi thân bất do kỷ, chuyện này đâu phải một mình ta có thể định đoạt."

Hình bộ chủ yếu thụ lý những vụ án trọng điểm yếu lược ở các địa phương. Với thâm niên của hắn, nếu yên vị ở Hình bộ, công việc chủ yếu cũng chỉ xoay quanh việc xét duyệt lại hồ sơ các vụ án từ địa phương gửi lên, thi thoảng xách nải đi công tác giải quyết mấy vụ kỳ án, trọng án nào đó.

Còn những vụ án động trời chốn cung cấm hay giữa lòng kinh thành, phần lớn đều do Hình bộ Thị lang trở lên và các quan viên Đại Lý Tự nhúng tay vào.

Nhưng một khi đã bước chân vào Đại Lý Tự thì tình thế xoay chuyển hoàn toàn. Đại Lý Tự chuyên trị việc điều tra án từ của giới quan liêu và hoàng thân quốc thích. Mặc dù bản thân Đường Hạc vốn chẳng biết sợ là gì, nhưng tận sâu trong thâm tâm, hắn thực sự không muốn lội vào vũng nước đục này.

Dương Hòa Thư cũng không tán thành việc hắn dính líu vào. Khuôn mặt y lạnh tanh, trầm giọng khuyên nhủ: "Cố nghĩ cách khác xem sao, chiếu chỉ nhậm chức chưa ban xuống, mọi chuyện vẫn còn đường lui."

Đường Hạc quay sang nhìn y: "Ngươi nắm chắc phần thắng có thể rời kinh nhậm chức ở địa phương sao?"

Dương Hòa Thư chìm vào im lặng, không đáp.

Đường phu nhân và Dương phu nhân ngồi phía sau, vẫn tao nhã nâng chén thưởng trà, tựa hồ như hai bức bình phong câm điếc, chẳng hề mảy may lọt tai những lời to nhỏ của phu quân.

Đường Hạc lại buông tiếng thở dài thườn thượt: "Ta nghe phong thanh, Dương thế bá cũng muốn ngươi yên vị ở Hộ bộ."

Dương Hòa Thư nhíu c.h.ặ.t mày: "Không ổn, ta tuyệt đối không thể mài đũng quần ở Hộ bộ."

Cha y - Dương Hầu gia - từng cống hiến ở Hộ bộ ròng rã tám năm trời, thế lực vây cánh ở đó đếm không xuể. Nếu y bám rễ ở đó, con đường thăng quan tiến chức chắc chắn sẽ trải đầy hoa hồng, lên như diều gặp gió.

Nhưng y tuổi đời còn quá trẻ, chẳng việc gì phải đốt cháy giai đoạn thăng tiến hỏa tốc như vậy. Lúc này, y chưa cần một chỗ đứng ở Hộ bộ, bản thân y đã có những toan tính và lộ trình riêng của mình.

Y khẽ hất cằm, hất ánh nhìn về phía bốn thiếu niên đang nô đùa ngoài xa, hỏi: "Ba đứa nhóc này, ngươi có chắc là che chở cho chúng vẹn toàn được không?"

Đường Hạc dời mắt theo nhìn bọn Bạch Thiện, khóe môi khẽ nhếch: "Yên tâm đi, bọn chúng không có chỗ dựa ở kinh thành, đây là thế yếu, nhưng ngẫm lại cũng là thế mạnh. Cả ba đứa, thì có hai đứa là mầm non của gia đình công thần. Nội tình vụ án Ích Châu Vương, người ngoài có thể mù mờ, nhưng Bệ hạ thì tỏ như lòng bàn tay. Chỉ cần bọn chúng an phận thủ thường, không gây tai họa cho ai, thì sẽ bình yên vô sự thôi."

Dương Hòa Thư gật gù đồng tình: "Lát nữa vẫn nên dặn dò chúng một tiếng. Cuộc chiến tranh giành ngôi vị (Đoạt đích), bọn chúng tốt nhất nên tránh xa. Mãn Bảo vào cung khám bệnh cho Thái t.ử, thì cứ an phận làm tròn bổn phận đại phu là đủ."

Đường Hạc hoàn toàn tán thành.

Hai người ngẩng đầu nhìn bầu trời đang dần chuyển màu xám xịt, nhẩm tính chắc mẩm lại sắp có một trận bão tuyết nữa ập xuống. Cả hai không hẹn mà cùng buông tiếng thở dài ảo não trong lòng, đúng là "Sơn vũ d.ụ.c lai phong mãn lâu" (Mưa núi sắp đến, gió lạnh thổi đầy lầu - Điềm báo giông tố sắp đến).

Đường phu nhân và Dương phu nhân ngồi phía sau đưa mắt nhìn nhau, đôi lông mày cũng bất giác nhíu lại. Quả thực từ ngày hồi kinh, tâm trí tiêu hao cho những đấu đá chốn quan trường này còn mệt mỏi gấp trăm lần so với hồi còn làm quan địa phương.

Đám Mãn Bảo mỗi đứa hí hửng vác một cành mai đỏ rực trở về. Đường Hạc chẳng nể nang gì, đảo mắt soi xét một lượt bốn cành mai, rồi ngang nhiên rút ra cành ưng ý nhất mang đến dâng tặng phu nhân, cười nịnh nọt: "Phu nhân, chúng ta mang cành này về cắm lọ, chưng trong phòng thì đẹp hết sẩy, phu nhân thấy sao?"

Khổ nỗi cành hắn "tia" trúng lại đúng cành do tự tay Mãn Bảo cất công chọn lựa. Thấy nàng trợn trừng mắt nhìn mình trân trân, Đường Hạc vẫn mặt dày chống chế lý sự cùn: "Nhà ta tổng cộng có sáu gốc mai, các người xẻo mất bốn cành rồi, ta mà xẻo thêm cành nữa thì cái cây nó còn ra cái hình thù gì?"

Nói xong, hắn lại xoay sang Dương Hòa Thư: "Ngươi cũng chọn một cành mang về đi chứ?"

Dương Hòa Thư chẳng khách sáo, đưa tay rút luôn cành mai trên tay Bạch Thiện, đưa cho Dương phu nhân: "Mang về cắm lọ để trong thư phòng cũng tao nhã lắm."

Bạch Thiện: ...

Đường Hạc vỗ tay đắc chí cười ha hả: "Thế là vẹn cả đôi đường, mỗi nhà một cành, công bằng hoàn hảo."

Bạch Thiện tức nghẹn họng: "... Lần sau các học trưởng muốn bọn đệ làm culi hái hoa thì cứ nói toẹt ra từ đầu, bọn đệ đảm bảo sẽ chọn cành đẹp nhất cho các ngài."

Ai lại lạ gì ai nữa, Đường Hạc thừa biết đám nhóc này vừa nãy đâu có nương tay nhường nhịn gì, lắc đầu cười đắc ý: "Thế này là mãn nguyện lắm rồi."

Bạch Thiện và Mãn Bảo ấm ức quay sang săm soi cành mai trong tay Bạch nhị lang, rồi lại liếc sang cành của Ân Hoặc, sau đó nháy mắt ra hiệu xúi giục Ân Hoặc đổi hoa cho họ.

Ân Hoặc thì sao cũng được, chẳng ý kiến gì. Nhưng Bạch nhị lang lại vô cùng tự ái khi thẩm mỹ của mình bị nghi ngờ. Hắn kiên quyết lắc đầu bảo vệ quan điểm, khăng khăng cho rằng cành mai mình tự tay cắt là "tuyệt sắc giai nhân" của cả khu vườn.

Hắn tuyên bố hùng hồn: "Đệ sẽ mang về cắm lọ, cũng chưng trong thư phòng, phải đặt ngay trên cái kệ phía sau bàn học của đệ mới chịu!"

Hắn cố tình nhấn mạnh vị trí tọa lạc của cành mai, sau đó phóng một ánh mắt đầy khinh bỉ về phía cành mai của Ân Hoặc, khẳng định chắc nịch rằng đồ của hắn xách dép chạy theo cũng không kịp đồ của mình.

Ân Hoặc buồn cười gật đầu tán thưởng sự tự tin của hắn, rồi quay sang giang tay bất lực với Bạch Thiện và Mãn Bảo: "Hắn không chịu đổi."

Bạch Thiện và Mãn Bảo cãi không lại độ cùn của Bạch nhị lang, đành chép miệng ngậm ngùi chấp nhận số phận.

Khoa Khoa lên tiếng an ủi Mãn Bảo trong đầu: "Như thế này lúc ký chủ về nhà cắt tỉa cành nhánh để thu thập dữ liệu lại càng hợp tình hợp lý."

Mãn Bảo nghe bùi tai, cục tức trong bụng cũng theo đó tan biến.

Đã xác định Ân Hoặc không phải người ngoài, Đường Hạc và Dương Hòa Thư trò chuyện với nhóm Bạch Thiện cũng bớt đi sự kiêng dè, thẳng thừng dặn dò: "Các đệ chỉ nên giao du với đồng môn trong thư viện là đủ. Các đệ đi rồi, chốn kinh kỳ này e rằng sẽ nổi sóng gió."

Bạch Thiện thắc mắc: "Đã không có mặt ở đây, thì sóng gió hay bình yên có dính dáng gì đến bọn đệ đâu?"

Đường Hạc cười đầy ẩn ý: "Nhìn bề ngoài thì tưởng chừng vô can, nhưng có những nước cờ khi hạ xuống phải mất một thời gian mới bộc lộ tác dụng. Ai dám chắc những cơn sóng ngầm dịp cuối năm sẽ không kéo dài dai dẳng đến tận mùa xuân năm sau khi các đệ quay lại? Vậy nên ngay từ lúc này, cẩn tắc vô ưu vẫn hơn."

Dương Hòa Thư trầm ngâm: "Có những kẻ thủ đoạn cao tay luôn thích kiểu 'chôn dây ngàn dặm'. Sự bình yên hiện tại chưa chắc đã là sự thật."

Ánh mắt y lướt qua Bạch Thiện, dừng lại trên người Mãn Bảo: "Thực ra người khiến ta lo lắng nhất không phải là Bạch Thiện, mà là muội."

Y phân tích: "Bạch Thiện có Quốc T.ử Giám làm hậu thuẫn, Khổng Tế t.ửu tuy ít khi can dự triều chính, nhưng tuyệt đối không ngồi yên nhìn học sinh của mình chịu oan ức. Còn muội, sau lưng chỉ có mỗi cái biển hiệu Tế Thế Đường mỏng manh."

Mãn Bảo vểnh cằm tự tin: "Sau lưng muội còn có Hoàng hậu và Thái t.ử chống lưng nữa cơ mà."

Dương Hòa Thư lắc đầu, buông một câu thấm thía: "Sau lưng muội không thể có Thái t.ử, nhưng có thể có Hoàng hậu."

Mãn Bảo nghệch mặt ra: "Hoàng hậu và Thái t.ử không phải là người một nhà sao?"

Dương Hòa Thư cạn lời: "... Muội dùng từ cho chuẩn xác vào. Dù sao thì muội cứ khắc cốt ghi tâm câu này: Thái t.ử là Thái t.ử, Hoàng hậu là Hoàng hậu."

Đừng nói là Mãn Bảo, ngay cả Bạch Thiện nghe xong cũng rối như tơ vò.