Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1360: Dạm Ngõ (phần 1)

Mùng hai Tết là ngày Đại Nha về thăm nhà đẻ (hồi môn / lại mặt). Theo lý thuyết thì phải về từ mùng một, nhưng ngặt nỗi mùng một kiêng kỵ xuất hành, cộng thêm việc mới qua năm mới, nàng ắt hẳn phải theo Quan Vịnh ra mắt họ hàng thân thích bên nhà chồng.

Thế nên lịch trình đành dời sang mùng hai, vừa khéo trùng với dịp các cô con gái đi lấy chồng về thăm nhà mẹ đẻ.

Hôm nay Châu Hỉ cũng xách chồng dắt con về sum họp.

Gia tộc họ Quan ở thôn Đại Lê dĩ nhiên hoành tráng hơn gia tộc họ Châu ở thôn Thất Lý, nhân khẩu cũng đông đảo hơn. Nhưng nếu chỉ tính quy mô một gia đình, thì nhà họ Quan quả thực xách dép không theo kịp nhà Lão Châu.

Thành thử, Quan Vịnh vừa bước chân qua cửa, đập vào mắt là một bầy đàn nhung nhúc, nhất thời đầu óc quay cuồng lú lẫn.

Nhất là đám trẻ ranh, nếu không nhờ trí nhớ siêu phàm, chắc chắn hắn đã gọi nhầm tên rối tung rối mù.

Quan Vịnh vốn tính rụt rè, hôm nay lại đóng vai nam chính, dẫu có Châu Tứ Lang và Châu Ngũ Lang - hai vị thúc thúc trạc tuổi - theo sát kèm cặp, mặt hắn vẫn đỏ lựng ngượng ngùng.

Đại Nha đã bị đám Mãn Bảo lôi tuột vào buồng tâm sự từ thuở nào. Tiểu Tiền thị có chuyện thầm kín muốn tra hỏi Đại Nha, nên đuổi thẳng cổ lũ Mãn Bảo ra ngoài.

Tam Nha ngơ ngác quay sang hỏi Mãn Bảo: "Tiểu cô, sao đại bá mẫu lại giấu giếm không cho tụi mình nghe thế?"

Mãn Bảo hắng giọng, làm ra vẻ nghiêm túc đạo mạo: "Bởi vì những lời đó chỉ dành cho người lớn thôi, tẩu ấy thấy bọn mình vắt mũi chưa sạch nên mới không tiết lộ. Chứ thực ra ta còn giấu một cuốn sổ tay định tặng cho Đại Nha đấy."

"Sổ tay gì cơ?"

Mãn Bảo cúi đầu chạm phải ánh mắt tò mò của Tam Nha, ngẫm nghĩ một chốc rồi nuốt ngược lời định nói: "Đợi bao giờ cháu học đến nơi đến chốn thì tự khắc sẽ hiểu."

Quan Vịnh và Đại Nha đã chạm mặt nhau từ trước lúc đính hôn, đôi bên đều ưng bụng. Sau khi đính hôn cũng có qua lại thăm hỏi, nên mấy ngày nay chung sống cũng coi như đầm ấm thuận hòa.

Biết Đại Nha sống yên ổn, Tiểu Tiền thị cũng trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Đợi qua mùng bảy, cửa tiệm trên huyện thành mở cửa khai trương, hai mẹ con lại xắn tay áo ra cửa tiệm buôn bán, lúc đó lại tha hồ quấn quýt bên nhau mỗi ngày.

Đám nam nhi nhà họ Châu lôi hai chàng rể ra chén tạc chén thù một trận là thân thiết ngay. Biết nhà họ Quan tậu hẳn một căn nhà trên huyện cho đôi vợ chồng son, Quan Tân liền cười rạng rỡ: "Nhà đệ cũng cắm dùi trên huyện thành, lại sát vách nhau, sau này tha hồ qua lại chè chén."

Quan Vịnh dĩ nhiên cười hớn hở gật đầu đồng ý.

Cuộc sống của Đại Nha ở nhà họ Quan trôi chảy hơn nàng mường tượng rất nhiều, dĩ nhiên không chỉ nhờ cái cửa tiệm hồi môn rực rỡ kia. Thực ra, mãi đến tận hôm qua nàng mới thấu hiểu giá trị của mấy cuốn sách mà Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang trao tặng.

Bạch Thiện từng mài đũng quần ở Phủ học, hiện tại lại đang dùi mài kinh sử tại Quốc T.ử Học, những dòng chú giải và ghi chép của hắn dĩ nhiên quý như vàng. Hôm qua lúc dọn dẹp đồ cưới, Đại Nha lôi sách ra đưa cho Quan Vịnh.

Quan Vịnh lập tức trợn tròn mắt kinh ngạc. Ở cái thời buổi này, sách vở thực sự là món đồ xa xỉ phẩm.

Ngay cả những gia đình trâm anh thế phiệt cũng hiếm khi dùng sách làm của hồi môn, huống hồ chi là hạng gia đình bình dân như họ.

Trong mắt hắn, giá trị của mấy cuốn sách này còn vượt mặt cả cái cửa tiệm kia.

Quan lí trưởng dĩ nhiên cũng nhìn thấu điều này, thế nên thái độ đối xử với Đại Nha cực kỳ hòa nhã. Các thành viên khác trong nhà họ Quan thấy vậy, dĩ nhiên cũng nâng cao sự tôn trọng dành cho Đại Nha.

Nhà vợ có thế lực, Quan Vịnh cũng biết điều cư xử, nên họ nán lại ăn bữa tối, đợi đến khi trời xẩm tối mới lưu luyến cáo từ.

Châu Hỉ và Quan Tân cũng rục rịch ra về. Nàng ghé tai dặn dò nương: "Đợi khi nào đám Mãn Bảo nhổ neo, nương bảo đại tẩu báo cho con một tiếng, con về tiễn muội ấy."

Tiền thị gật đầu ưng thuận.

Mùng hai là ngày tiếp đón hai vị cô nương đã xuất giá về thăm nhà, sang mùng ba thì đến lượt các cô con dâu nhà họ Châu lũ lượt bế con về thăm nhà ngoại.

Các phòng dĩ nhiên đều dắt díu con cái theo. Năm nay Mãn Bảo không tháp tùng Tiểu Tiền thị về nhà họ Tiền, mà tháp tùng Bạch Thiện và đám bạn lên huyện thành chúc Tết tiên sinh.

Lần này, Lưu lão phu nhân cũng đích thân xuất ngựa.

Chiều tà, lúc Trang tiên sinh tiễn họ ra cổng, ông cứ tủm tỉm cười nhìn Bạch Thiện và Mãn Bảo.

Hai đứa thừa biết tiên sinh đang cười chuyện gì. Dẫu cố giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng hai má vẫn không giấu được sự nóng ran.

Bạch Nhị Lang ngồi chồm hổm trên xe ngựa, ngó người này rồi lại dòm người kia, mặt mày ngơ ngác chẳng hiểu mô tê gì.

Lý do chủ yếu là hắn không sao tiêu hóa nổi việc tại sao hai đứa đang yên đang lành tự dưng lại giở chứng rụt rè e thẹn, rõ ràng lúc nãy còn bình thường mà.

Mãi cho đến ngày hôm sau, hắn mỏi mòn đợi Bạch Thiện sang chơi mãi không thấy, tính ba chân bốn cẳng chạy sang tìm thì bị Bạch lão thái thái tóm cổ lại: "Đừng có qua đó, hôm nay nhà ta mang sính lễ sang nhà họ Châu dạm ngõ, bên đó làm gì có ai ở nhà."

Bạch Nhị Lang tròn mắt kinh ngạc: "Chuyện tày trời thế này sao mọi người dám giấu giếm con?"

Bạch lão thái thái phì cười: "Ai giấu giếm con làm gì, chuyện này chẳng phải con đã biết tỏng từ mấy ngày trước rồi sao?"

"Con chỉ biết họ đang bàn chuyện cưới xin, chứ đâu biết hôm nay họ chốt kèo đính hôn đâu." Bạch Nhị Lang xoay người toan chạy.

Bạch lão thái thái hốt hoảng: "Con định đi đâu đấy."

"Con đi xem náo nhiệt," Bạch Nhị Lang chạy mất hút, vọng lại một câu, "Con là anh trai của tụi nó, sao con có thể vắng mặt được?"

Bạch lão thái thái sững lại, dở khóc dở cười quay sang nói với Bạch phu nhân: "Làm ta hết hồn hết vía, thấy nó cuống cuồng thế kia, ta còn tưởng nó cũng trót để ý Mãn Bảo nữa chứ."

Bạch phu nhân: ...

Bạch lão thái thái thở dài thườn thượt, cất giọng than vãn: "Nhị Lang còn lớn tháng hơn cả hai đứa nó, tụi nó đã đính hôn rần rần rồi, chuyện đại sự của Nhị Lang cũng không thể chần chừ thêm được nữa. Còn cả Đại Lang nữa chứ..."

Bạch lão thái thái càng nghĩ càng sốt ruột, kêu "Ái chà" một tiếng rồi trách móc: "Vợ chồng hai đứa tối ngày đ.â.m đầu vào việc gì đâu không, cớ sao chẳng chịu lo toan chuyện chung thân đại sự cho con cái?"

Bạch phu nhân đáp: "Nương đừng vội, hôm nay lão gia chẳng phải đã dắt Đại Lang ra ngoài rồi sao. Nghe nói nhị tiểu thư nhà Trưởng sử họ Thành ở Miên Châu cũng môn đăng hộ đối lắm. Hôm nọ bọn con từ nhà ngoại về có nán lại Miên Châu một đêm, Thành Trưởng sử có rủ lão gia đi chén chú chén anh, nên cũng có ý thăm dò."

Mắt Bạch lão thái thái sáng rực rỡ, không kìm được ngồi thẳng lưng dậy: "Nói vậy là Đại Lang có cửa rước được tiểu thư khuê các nhà quan lại sao?"

Bạch phu nhân cười tươi: "Chắc chắn là không tệ đâu ạ."

Bản thân bà cũng cảm thấy bất ngờ và vui sướng tột độ, cảm thấy sự chờ đợi quả là đáng giá. Nếu lùi lại hai năm trước, Đại Lang chỉ mang cái danh học sinh Phủ học Miên Châu, cao tay lắm cũng chỉ nhắm được tiểu thư nhà Huyện lệnh.

Nếu vớ phải con thứ, thì thà nhắm mắt rước đích nữ nhà hương thân (cường hào địa chủ) còn hơn.

Bạch lão thái thái lúc này mới cười rạng rỡ, rồi lại càu nhàu: "Chuyện hôn sự của Nhị Lang cũng phải xúc tiến lẹ lên."

Bạch phu nhân cúi đầu vâng dạ.

Bạch Nhị Lang phóng như bay đến nhà Lão Châu, điều khiến hắn há hốc mồm là tiên sinh cũng có mặt ở đó.

Bạch Thiện và Mãn Bảo đang đứng nép sau lưng phụ mẫu, ngoảnh lại thấy Bạch Nhị Lang lù lù xuất hiện, liền đồng loạt nháy mắt ra hiệu.

Bạch Nhị Lang chững lại, đảo mắt nhìn Bạch Thiện, rồi lại nhìn Mãn Bảo, cuối cùng cân nhắc chuyện đều mang họ Bạch, bèn quyết định đứng cạnh Bạch Thiện.

Trang tiên sinh - người lần đầu sắm vai ông mai - liếc nhìn Bạch Nhị Lang một cái, rồi tiếp tục nở nụ cười tươi rói thay mặt Bạch Thiện ướm hỏi Lão Châu đầu về việc cầu hôn Mãn Bảo.

Vốn dĩ Lão Châu đầu còn định làm giá õng ẹo dăm ba câu, nhưng thấy người làm mối là Trang tiên sinh, ông bèn dẹp ngay ý định đó, gật đầu lia lịa tán thành những lời đường mật của Trang tiên sinh.

Sau đó, ông chốt hạ một câu đồng ý tắp lự.

Trang tiên sinh mỉm cười, tiếp lời: "Hôm nay đúng là ngày lành tháng tốt, nếu Châu công đã không có ý kiến gì, chi bằng chúng ta chốt luôn hôm nay đi?"

Lão Châu đầu đưa mắt nhìn thê t.ử, rồi gật đầu cái rụp.

Lưu lão phu nhân đã tính toán kỹ lưỡng từ trước, sính lễ dạm ngõ dĩ nhiên đã chuẩn bị tươm tất.

Bà vươn tay nhận lấy một chiếc hộp từ tay Lưu ma ma, mở nắp đưa ra trước mặt mọi người, cười nói: "Đây là một thanh ngọc như ý, là tín vật đính hôn năm xưa lão gia nhà tôi tặng khi cầu hôn. Nó vốn là của hồi môn của mẹ chồng tôi, sau này truyền lại cho mẫu thân của Thiện Bảo. Nay Thiện Bảo làm lễ dạm ngõ (tiểu định), tôi liền lấy ra làm tín vật."

Người nhà họ Châu xúm lại trố mắt nhìn thanh ngọc như ý trong hộp, ai nấy đều á khẩu. Bọn họ nào đã từng thấy qua thứ bảo vật quý giá nhường này, chất ngọc sáng bóng nuột nà kia, nhìn bằng mắt thường cũng biết là hàng đắt đỏ vô giá.

(Hẹn gặp lại ngày mai)