Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1364: Nghẹn Họng

Ngay từ dạo giáp Tết, sau màn thương thảo với Bạch Đại Lang, Bạch lão gia đã bóng gió tung tin ra ngoài. Đương nhiên, những chuyện tế nhị thế này đâu thể để ông đích thân ra mặt rao giảng.

Nhờ lời rỉ tai của Bạch Thiện, ông ngộ ra chân lý không nên tự trói buộc tầm nhìn ở một xó xỉnh này. Thế là ông thân chinh tìm đến vị quan môi (bà mai chính thức của nha môn) sừng sỏ nhất huyện La Giang, b.ắ.n tín hiệu nhờ bà ta dạo quanh các châu huyện lân cận bủa lưới. Đối phương nghe qua là bắt sóng ngay tức khắc.

Quan môi các vùng vốn dĩ đã có mối giao hảo ngầm với nhau. Chuyện mai mối dẫu đa phần chỉ xoay vòng trong một địa phương, nhưng nếu không mót được mối nào ưng ý, đặc biệt là ở những gia đình danh gia vọng tộc, thì chuyện gả chồng xa hay rước dâu xứ khác cũng là chuyện thường tình ở huyện.

Những phi vụ này đều đòi hỏi sự bôn ba không ngừng nghỉ của các bà mai.

Hôn sự của những gia đình đại hộ thường chuộng nhờ vả bà mai tư nhân, nhưng đến chốt hạ khâu nạp thái vấn danh (dạm ngõ và hỏi tên tuổi ngày sinh) thì đa phần vẫn phải nhờ cậy quan môi đứng ra dàn xếp cho phải phép. Lâu dần quen mui, những quan môi có kỹ năng nghề nghiệp thượng thừa liền xây dựng được một mạng lưới quan hệ rộng khắp, quen biết đủ mặt anh hào mai mối tứ xứ để mở rộng địa bàn hoạt động.

Bạch lão gia tuyển vợ cho con trai, đương nhiên không thể nhắm mắt đưa chân vớ đại một cô nương ất ơ nào đó được.

Thế nên ông mới tìm thẳng đến quan môi.

Sau khi moi móc tường tận về gốc gác gia sản nhà họ Bạch và sương sương điều kiện của Bạch Đại Lang, quan môi chẳng màng nán lại huyện La Giang, mà đ.á.n.h thẳng xe ngựa lên thành Miên Châu lùng sục.

Tất nhiên, bà ta cũng chẳng thể ngang nhiên xâm lấn địa bàn để làm ăn ở thành Miên Châu. Giới giang hồ nào cũng có luật lệ riêng, địa bàn là bất khả xâm phạm. Thế nên vừa đặt chân đến nơi, bà ta liền móc nối ngay với một quan môi thân tín ở Miên Châu.

Lúc bấy giờ đang độ giáp Tết. Dịp Tết nhất xưa nay luôn là mùa vàng để đi lại thăm hỏi và mai mối. Gia sản nhà họ Bạch lại rủng rỉnh, điều kiện của Bạch Đại Lang cũng thuộc hàng top, nên dĩ nhiên phải nhắm tới những mối cao giá hơn.

Phi vụ này mà trót lọt, tiền cò môi giới bằng cả trăm mối làm ăn quèn cộng lại. Thế nên dẫu là quan môi huyện La Giang hay quan môi thành Miên Châu đều coi trọng như vàng.

Nhân dịp năm mới Tết đến, các quan môi xỏ giày đi mòn gót qua các ngõ ngách, chớp nhoáng tóm được ba gia đình môn đăng hộ đối.

Hai bà mai chụm đầu bàn mưu tính kế, chốt phương án bủa lưới từ trên cao xuống thấp. Đầu tiên là gõ cửa ướm hỏi phu nhân của Thứ sử Miên Châu, bởi nhà họ vừa khéo có một cô nương đang tuổi cập kê.

Thứ sử phu nhân nghe qua lai lịch nhà họ Bạch xong liền khéo léo buông lời từ chối.

Hai bà mai cũng chẳng lấy làm thất vọng, quay gót gõ cửa nhà Trưởng sử họ Thành ngay sát vách. Nhà họ cũng có vị nhị tiểu thư vừa độ xuân thì.

Vốn dĩ hai bà cũng chẳng ôm mộng tưởng gì cao xa, ai dè nhà họ Thành lại không dập tắt hy vọng ngay, chỉ bóng gió rằng chưa được diện kiến dung nhan, nên chưa dám phán xét nhân phẩm ra sao.

Thế là quan môi phía huyện La Giang liền tất tả về bẩm báo với Bạch lão gia.

Tất nhiên, nhà gái có quyền kén chọn, thì nhà trai dĩ nhiên cũng có quyền kén cá chọn canh. Hai vị quan môi đã cất công tìm hiểu tường tận ngóc ngách gia thế và yêu cầu của đôi bên.

Quan môi huyện La Giang tự tin vỗ n.g.ự.c cam đoan: "Bạch lão gia huyện chúng tôi tuy cắm rễ ở chốn thôn quê, nhưng gia sản thì nứt đố đổ vách. Ngài đừng thấy nhà họ kín tiếng mà vội khinh suất, thực chất họ là hậu duệ của dòng dõi họ Bạch ở Lũng Châu, cũng tính là danh gia vọng tộc đấy."

Mang tiếng là quan môi, tin tức dĩ nhiên phải nhạy bén bậc nhất. Bạch Đại Lang từ lâu đã là miếng mồi ngon béo bở trong mắt các bà mai ở huyện La Giang, nên lai lịch nhà họ Bạch họ đã nắm trong lòng bàn tay. Nay Bạch lão gia lại ra mặt phô trương thêm chút ít gốc gác, các bà mai càng thêm am tường.

Đương nhiên, họ cũng chẳng phải loại thỏ non chỉ biết nghe lời một phía. Bọn họ còn cất công đi dò la tin tức, khua môi múa mép điều tra thêm từ người ngoài.

Chỉ có điều, điểm tốt ba phần qua cái lưỡi không xương của họ đã bị thổi phồng lên thành năm phần, bảy phần ưu tú thì biến thành mười phần hoàn mỹ không tì vết.

Nếu quan môi huyện La Giang dám vỗ n.g.ự.c thề sống thề c.h.ế.t rằng Bạch Đại Lang học vấn uyên thâm, nhân phẩm cao quý, thì quan môi bên thành Miên Châu cũng dám mang đầu ra đảm bảo Thành nhị tiểu thư hiền lương thục đức, nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành.

Bạch lão gia đâu rảnh rỗi đi soi xét xem Thành nhị tiểu thư mặt ngang mũi dọc ra sao. Biết tin xong, việc đầu tiên ông làm là đi lùng sục tin tức xem nhân phẩm, tác phong làm quan của Thành Trưởng sử thế nào, rồi mới lần tới nhân phẩm của hai vị công t.ử nhà họ Thành.

Thấy mọi bề đều êm xuôi trót lọt, ông mới dắt Bạch Đại Lang lên thành Miên Châu diện kiến Thành Trưởng sử một phen.

Mượn cái cớ đi chúc Tết đầu năm, Bạch Đại Lang và Thành nhị tiểu thư cũng được dịp chạm mặt nhau từ xa.

Tất nhiên, Thành nhị tiểu thư có lợi thế sân nhà hơn hẳn. Bạch Đại Lang dám cá mười mươi, cái lúc hắn đang mướt mồ hôi ứng phó với Thành Trưởng sử ở đại sảnh, chắc mẩm phía sau bức bình phong kia là Thành nhị tiểu thư đang đứng lấp ló quan sát.

Còn hắn thì nhọ hơn nhiều, chỉ được liếc trộm nàng từ tít đằng xa, họa hoằn lắm mới mường tượng ra dung mạo nàng trông thế nào.

Thế nên lúc Bạch lão gia vặn hỏi ý kiến, hắn đực mặt ra bảo chẳng có cái ý kiến gì sất.

Bạch lão gia thấy hắn cứ ậm ờ không dứt khoát, bèn gạt phăng hắn ra, chạy thẳng tới xin ý kiến Bạch Thiện.

Ông nhận định, dù là về trí thông minh, tầm nhìn xa trông rộng, hay kinh nghiệm tình trường, Bạch Thiện đều ăn đứt thằng con trai ông. Cứ nhìn cái cách hắn ta nhanh tay lẹ mắt chốt đơn Mãn Bảo từ sớm là đủ hiểu.

Ông tuôn một tràng rành rọt về gia cảnh nhà họ Thành, đặc biệt nhấn mạnh những thông tin mật ông tự mình đi dò la, rồi mắt sáng rực nhìn Bạch Thiện: "Con thấy mối hôn sự này thế nào?"

Bạch Thiện - dẫu chỉ mới là một thiếu niên vắt mũi chưa sạch - vẫn làm bộ trầm ngâm suy tư một lúc rồi vặn lại: "Nhà họ Thành ưng bụng Đại đường ca rồi ạ?"

Bạch lão gia hưng phấn đùi đùi cái đét: "Chứ còn gì nữa. Cái hôm diện kiến xong, Thành đại nhân dẫu chưa buông lời thẳng thừng, nhưng rõ ràng là rất chấm Đại Lang nhà ta. Quan môi cũng b.ắ.n tin là Thành đại nhân có ý tác hợp."

Nhưng ngặt nỗi...

Bạch lão gia liếc xéo Bạch Đại Lang, ánh mắt toát lên sự bất lực tột độ "chỉ tiếc rèn sắt không thành thép". Bản thân ông cũng khá là chim ưng mối này, nhưng mọi chuyện lại tắc tị ở khâu Bạch Đại Lang.

Bạch Đại Lang cũng chẳng phán là không ưng, nhưng chính cái thái độ lấp lửng nước đôi này mới là thứ bức người ta phát điên. Suy cho cùng, cưới vợ là cưới cho hắn, sau này chung chăn chung gối là hắn cơ mà.

Bạch Thiện cũng thấy thái độ của Đại đường ca thế này là dở tệ, quay sang vặn hỏi: "Đại đường ca, huynh tính sao?"

Bạch Đại Lang gãi đầu gãi tai, thật thà thú nhận: "Đệ hỏi ta, ta biết hỏi ai?"

Bạch Thiện bèn hiến kế: "Bá phụ, xem ra Đại đường ca vẫn mù tịt về Thành nhị tiểu thư. Hay là bá phụ thương lượng lại với nhà họ Thành, dàn xếp cho Đại đường ca và Thành nhị tiểu thư ngồi lại nói chuyện riêng với nhau vài câu cho biết mặt mũi tính tình?"

Bạch lão gia trợn mắt: "... Con nằm mơ giữa ban ngày à. Người ta nuôi con gái khuê các nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, đời nào chịu để nàng ta tằng tịu riêng tư với một nam nhân xa lạ? Đâu phải ai cũng thanh mai trúc mã lấm lem bùn đất từ bé như con với Mãn Bảo."

Bạch Thiện đắc ý vểnh mặt lên, rồi tiếp tục lý luận: "Nhưng tổ mẫu con vẫn thường dạy, 'thú thê thú hiền' (cưới vợ phải chọn người hiền đức). Bá phụ chỉ mới nắm rõ lai lịch cha anh nàng ta, lỡ nàng ta không thừa hưởng được nếp nhà, tính tình lại cong cớn thì sao?"

Bạch lão gia: ...

"Hơn nữa bá phụ cũng thừa nhận rồi đấy, Đại đường ca là người rước vợ, tương lai đắp đổi qua ngày cũng là Đại đường ca. Đương nhiên huynh ấy phải được diện kiến dung nhan, tìm hiểu đối phương cho cặn kẽ mới phải đạo chứ."

Bạch Đại Lang gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, chí lý chí lý quá.

Bạch lão gia thấy vậy càng lộn ruột, mắng xối xả: "Giờ thì con gật gù ra rứa đấy, thế sao hồi trước ta hỏi con câm như hến không hé răng nửa lời?"

Bạch Đại Lang: ... Chẳng phải chính miệng cha rao giảng hôn nhân đại sự, cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, qua lời mai mối sao?

Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang hùa nhau xúi giục Bạch Đại Lang đòi gặp mặt đối tượng cho bằng được. Bạch Thiện đổ thêm dầu vào lửa: "Biết đâu Thành nhị tiểu thư cũng đang tò mò muốn diện kiến Đại đường ca thì sao?"

Nữ t.ử gả chồng hay nam t.ử rước vợ đều là chuyện hệ trọng cả đời, hắn không tin Thành nhị tiểu thư lại chẳng muốn gặp gỡ trò chuyện với Đại đường ca.

Bạch lão gia nhăn nhó mặt mày thở dài: "Ta sẽ bảo bà mai đi thương lượng, nhưng mà như thế thì mùng tám Đại Lang nhà ta chắc chắn không thể khăn gói lên kinh thành cùng mấy đứa được rồi."

Bạch Đại Lang lập tức phản đối kịch liệt: "Thế thì không được đâu cha, Quốc T.ử Giám khai giảng cũng có kỳ hạn nghiêm ngặt, lỡ con nhập học trễ quá hạn là bị ghi danh ăn phạt đấy."

"Nhưng cưới xin cũng là chuyện hệ trọng..."

Bạch Đại Lang đảo mắt suy tính một chốc rồi chốt hạ: "Nếu thấy không ổn thỏa thì cứ gác lại đó, nhi t.ử cũng chưa vội chuyện thành gia lập thất."

Hắn bồi thêm: "Thiên hạ thiếu gì kẻ qua ngưỡng cập quan (tuổi 20) mới rục rịch đính hôn, đâu phải chỉ có mình nhi t.ử."

Tuy những người thành thân muộn màng như thế đếm trên đầu ngón tay, nhưng cũng chẳng phải là không có. Bạch Đại Lang thấy chuyện này bình thường như cân đường hộp sữa.

Nhưng Bạch lão gia nhìn sang Bạch Thiện, rồi lại quay ngoắt sang nhìn hai thằng quý t.ử nhà mình, trong lòng bỗng nghẹn họng cục tức không sao nuốt trôi.