Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1369: Kết Thúc Và Khởi Đầu (4)

Lưu lão phu nhân nói: "Năm xưa T.ử Khải vốn dĩ đã trả lại khế ước bán mình cho ngươi rồi. Những năm qua cũng may có ngươi luôn theo sát bảo hộ bên cạnh Thiện Bảo. Nay thời cuộc đã vãn hồi cục diện, sự tình mười ba năm trước đã sáng tỏ, mối thù của T.ử Khải cũng coi như được đền đáp..."

Đại Cát quỳ xuống: "Lão phu nhân, cứ để nô tài tiếp tục theo hầu bên cạnh thiếu gia đi ạ."

Lúc tuổi trẻ hãy còn hừng hực lửa lòng, muốn xông pha giang hồ vẫy vùng sương gió. Còn mười mấy năm nay túc trực bên Bạch Thiện, anh đã sớm quen thuộc với nhịp sống này rồi.

Huống hồ anh nay cũng đã có tuổi, làm sao có thể quay quắt trở lại xông pha giang hồ được nữa. Cho nên bảo quay về cày cuốc, chi bằng cứ làm người hầu bên thiếu gia cho rồi.

Lưu lão phu nhân gật đầu: "Đó là điều hiển nhiên, sau này Thiện Bảo ra ngoài du học, vẫn rất cần ngươi đi theo bảo vệ cẩn mật."

Bà ôn tồn nói: "Chuyện này không hề mâu thuẫn với việc giao lại khế ước. Ta đều nghe nói cả rồi, ngươi muốn đưa Bá An đi học võ, còn Thúc Bình thì cho đi học chữ. Thằng bé ngang tuổi với Thiện Bảo đúng không? Cho nó học thêm hai năm nữa, là có thể tính chuyện thi cử làm quan rồi. Cho nên việc giải phóng khế ước là điều tốt cho ngươi đấy."

Lúc này Đại Cát mới lặng thinh không đáp.

Lưu lão phu nhân trao trả khế ước bán mình cho anh: "Về đến Lũng Châu thì cùng với Lưu Quý đi chuyển đổi thành dân tự do đi (lương tịch). Lần này Mãn Bảo cũng dắt theo hai đứa cháu trai lên kinh học hành. Ý của ta là, học đường bên Khiên Dương suy cho cùng cũng chẳng thể sánh bằng kinh thành. Ngươi về chuyến này, tiện thể đưa cả vợ con lên kinh đi. Như vậy vừa tiện cho Thúc Bình đọc sách, cả nhà các ngươi lại được đoàn tụ."

Đại Cát còn hơi chần chừ, Lưu lão phu nhân lại cười tiếp lời: "Mau đi chuẩn bị đi. Nhà họ Bạch chúng ta neo người, sau này Thiện Bảo trên quan trường còn cần người giúp đỡ. Nếu Thúc Bình có thể bước vào chốn quan trường, mai này hai đứa nhỏ có thể nương tựa nâng đỡ lẫn nhau."

Đại Cát vội đáp nào dám, song trong lòng vẫn khắc ghi ơn nghĩa này. Anh đón lấy khế ước và văn tự bán mình, quỳ xuống dập đầu bái tạ lão phu nhân hai cái rồi khom người lui ra ngoài.

Sáng sớm hôm sau, Đại Cát đ.á.n.h xe ngựa ra khỏi làng. Bạch Thiện, Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang cùng đi tiễn anh đến tận cổng làng. Cỗ quan tài của Nhị Cát được buộc c.h.ặ.t trên chiếc xe lừa, cờ tang trắng rủ bay phất phơ để người qua đường còn biết bề tránh né.

Bạch Thiện dặn: "Ta sẽ đợi ngươi ở kinh thành."

Đại Cát vâng dạ: "Thiếu gia, Mãn tiểu thư, Đường thiếu gia, mọi người bảo trọng."

Dứt lời, anh nhảy lên xe ngựa, v.út roi một tiếng, cỗ xe lừa chậm rãi lăn bánh thẳng tiến.

Lưu Quý và ba hạ nhân khác đ.á.n.h hai chiếc xe theo sát phía sau.

Bọn họ sẽ xuôi dòng đến Lợi Châu trước, chuyển sang đi thuyền, theo đó đi thẳng tuốt luốt một mạch đến Tần Châu. Từ Tần Châu về huyện Khiên Dương của Lũng Châu chỉ mất độ một ngày đường.

Lưu lão phu nhân đã sai người chạy trước đến Lợi Châu mướn thuyền. Vì mang theo quan tài nên họ đành phải bao nguyên một chuyến thuyền, đồng thời phải chi trả gấp ba lần so với giá tiền thông thường.

Băng vụn và những đồ vật cần thiết đều được mua tại Lợi Châu, mang thẳng lên thuyền chuẩn bị sẵn sàng.

Ba đứa trẻ đứng trên một mô đất thoai thoải ở đầu làng, dõi mắt nhìn theo ba cỗ xe khuất dần, mãi đến khi mất hút dạng mới ủ rũ quay lưng về nhà.

Hôm nay đã mùng Bảy, ngày mai bọn họ cũng phải nhổ neo lên đường rồi, thành thử cũng chỉ chênh lệch nhau có một ngày mà thôi.

Trở về dưới bóng cây đa lớn, ba đứa nán lại một chốc. Bạch Thiện nói: "Sách t.h.u.ố.c chép tặng Đạo Hòa chắc không kịp rồi."

Dẫu không có phận sự giữ linh đường cúng bái, nhưng lòng vòng buồn bực, ngày hôm qua chẳng ai viết được lấy một chữ, y thư tự nhiên chẳng chép xong xuôi.

Mãn Bảo xua tay dứt khoát: "Chẳng hề gì, đưa bản gốc cho huynh ấy là được, sau này chép xong phần đầu giao cho Lưu y nữ, mấy phần sau muội viết bổ sung thêm vậy."

Kể ra đây cũng là một cách vẹn toàn.

Cả ba về nhà nhặt nhạnh sách vở và bản nháp mang đi, sai một hạ nhân đ.á.n.h xe tới đạo quán.

Lúc bấy giờ trời mới hửng sáng, người dân vẫn đang rúc trong nhà đón Tết, trên đường lên núi vắng teo chẳng một bóng người.

Cổng đạo quán mở toang, nhưng bên trong thì trống huơ trống hoác. Ba đứa nhóc sải bước qua bậc cửa cao tít ngất ngưởng, tĩnh mịch bao trùm cả đạo quán.

Quen lối như ở nhà, tụi nhỏ cứ rẽ vào đại điện lễ lạy ngài Thiên Tôn trước, sau đó mới dấn bước vào hậu viện.

Mấy vị đạo sĩ cũng cần ăn Tết chứ, trời lạnh buốt thế này, ai ai cũng xúm quanh chậu than sưởi ấm tán phét, nhân tiện nhấm nháp chút lễ vật các thiện nam tín nữ cúng dường.

Đạo Hòa và Đạo Hư lẽ dĩ nhiên đang tụ tập với sư phụ và mấy sư thúc. Về việc cổng trước mở trống hơ, họ lại chẳng mảy may bận tâm.

Đời nào có ai mò lên tận đạo quán trên núi mà trộm cắp, nếu có thì một là gã điên, hai là đói quá sắp c.h.ế.t cởi.

Thủ Thanh quan chủ từng dặn dò Đạo Hòa và Đạo Hư, nếu là loại thứ nhất, họ không thể so đo với một kẻ điên; còn nếu là loại thứ hai, âu cũng coi như cứu mạng người, tích một bề công đức.

Song trong thâm tâm, Đạo Hòa và Đạo Hư thừa biết tỏng sư phụ và mấy vị sư thúc lười nhác, lại sợ lạnh, cảm thấy giữa cái thời tiết giá rét cắt da cắt thịt, cả ngày chẳng mống nào ló mặt mà cứ phải ngồi lỳ ngoài đại điện canh gác thì oải quá.

Đám Mãn Bảo t熟 đường thạo lối rẽ vào gian sương phòng nơi Đạo Hòa bọn họ hay chui rúc sưởi ấm. Ghé mắt qua khe cửa sổ nhìn vào trong, quả nhiên y như rằng, bên trong xúm đen xúm đỏ một nhóm người.

Bạch Thiện bèn gõ gõ cửa sổ. Lập tức nghe tiếng Thủ Thanh đạo trưởng khoan t.h.a.i cất lên: "Có khách viếng thăm, Thủ Tài, mau ra nghênh khách!"

Thủ Tài đáp: "Thủ Thực, buổi sáng là ca ta trực rồi, giờ gần ngọ, đến lượt đệ ra đấy."

Bọn trẻ đứng ngoài cửa sổ ngước mặt nhìn mặt trời: Giờ ngọ cái con khỉ gì, rõ ràng mới sáng sớm đây thôi.

Thủ Thực mới xơi xong bữa sáng, hoàn toàn chẳng buồn nhấc m.ô.n.g, bèn nói: "Đạo Hòa, Đạo Hư, hai đứa lớn rồi, nên tập tành nghênh khách đi là vừa, hai đứa đi đi."

Mãn Bảo nhịn không nổi nữa, gõ cửa sổ binh binh bảo: "Là bọn muội đây này."

Đạo Hòa và Đạo Hư vốn đã lồm cồm bò dậy, nghe vậy liền thả phịch m.ô.n.g xuống, vọng ra cửa sổ nói: "Vào nhanh đi, bên ngoài rét buốt thế."

Thấy họ chây lười đến thế, Bạch Thiện đành kéo Mãn Bảo vòng ra trước. Lọt qua một vòm cửa mặt trăng, qua một ngã rẽ, bắt gặp một khoảnh vườn rau, qua thêm ngã rẽ nữa mới đến cửa phòng.

Đạo Hòa đã hé cửa, thoáng thấy ba người bèn cười tươi rói: "Đệ đoán hai ngày nay bọn muội thế nào cũng lên đây, ai dè là hôm nay."

Bạch Thiện giao gói đồ cho hắn, không dằn được càu nhàu: "Sao mấy huynh không đổi cửa phòng này đi, hoặc trổ thêm cái cửa ngách phía bên kia cho đỡ phiền."

"Làm thế ẩm thấp lắm," Đạo Hòa đáp, "Dù sao phòng này cũng để chất củi thôi, tiện mùa đông thì chui vào sưởi, cứ thế là được rồi."

Ba người thực sự chào thua với thói sống úi xùi cho qua chuyện của bọn họ.

Chuyện trổ thêm cửa cho cái sương phòng này tụi nhỏ đã nhắc đi nhắc lại không biết bao nhiêu bận. Thế mà, họ thà còng lưng đi đường vòng chứ dứt khoát không chịu mở thêm cửa.

Nhiều lúc nổi cơn lười, có tín đồ tới viếng, họ cứ thản nhiên đứng sau cửa sổ trò chuyện, cũng chẳng thèm lượn ra ngoài đón tiếp.

Đạo Hòa mời bọn trẻ ngồi quây quần bên bếp than. Thủ Thanh liếc tụi nhỏ một hồi, rồi hỏi: "Sao thế, trong làng vừa có nhà nào mới có tang à?"

Bọn trẻ bỗng tò mò rần rần. Họ cúi đầu nhìn quần áo mình mặc, đâu có đeo mảnh vải tang nào đâu, sao ngài ấy lại đoán ra được hay vậy?

Thủ Thanh không giải thích, chỉ xua tay bảo họ ngồi xuống, quay qua nói với Thủ Thực: "Đi đun ba bát canh cho tụi nhỏ đi."

Thủ Thực dạ vâng, lúc bấy giờ mới luyến tiếc đứng dậy khỏi băng ghế mò xuống bếp.

Đạo Hòa đã tháo bọc đồ ra. Hắn lật lật cuốn sổ tay bìa trơn, ngoài bìa chỉ ghi độc hai chữ "Y thư" (Sách t.h.u.ố.c). Đọc lướt qua nhanh thoăn thoắt, hắn mừng rỡ reo lên: "Quyển này ghi chép biết bao nhiêu chứng bệnh luôn này."

Mãn Bảo gật đầu: "Với mỗi chứng bệnh muội đều ghi kèm hai, ba bài t.h.u.ố.c, huynh giữ lấy sau này mà tham khảo."