Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1493: Đau Lòng

Ngụy Tri tức đến nỗi muốn hộc m.á.u. Nếu Hoàng hậu không nổi tiếng hiền đức, lại từng hai lần ra mặt cứu mạng ông, thì ông đã lôi chuyện Tần Tuyên Thái hậu và Lã hậu ra để chất vấn Hoàng đế một trận ra trò rồi.

Nhưng nể mặt Hoàng hậu, ông c.ắ.n răng nuốt cục tức vào bụng, và hệ quả là trong lòng càng thêm ứ nghẹn.

Nhìn gương mặt Ngụy Tri đỏ gay, kìm nén cơn giận, Hoàng đế bỗng chốc thấy sảng khoái vô cùng. Bữa tối ngài còn ăn thêm hai bát cơm, kết quả là ăn no quá mức quy định. Cơm nước xong xuôi, ngài đành phải kéo Hoàng hậu ra ngự hoa viên tản bộ cho tiêu thực.

Hoàng hậu mỉm cười hỏi: "Chuyện gì khiến Bệ hạ vui vẻ đến vậy?"

Hoàng đế đương nhiên không thể tiết lộ lý do thật, bèn cười trừ đáp: "Có gì đâu, chỉ là đột nhiên trẫm thấy ngon miệng hơn hẳn thôi."

Hoàng hậu cũng không truy vấn thêm, cười nói: "Vậy lần tới gặp Chu Mãn, Bệ hạ nhớ xin con bé thêm mấy viên Sơn tra nhé. Lần trước nó mang cho Minh Đạt một lọ, thần thiếp ăn thử thấy vị thanh ngọt hơn hẳn t.h.u.ố.c của Thái Y Viện làm, ngon lắm."

Hoàng đế vui vẻ gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, Ngụy Tri sau khi xuất cung càng nghĩ càng thấy bất bình, bèn trút hết bầu tâm sự với phu nhân suốt nửa đêm. Ngụy phu nhân hết cách, ngày hôm sau đành phải dâng thiệp xin vào cung, uyển chuyển dùng lời lẽ khuyên can Hoàng hậu.

Hoàng hậu thoáng sững sờ, lúc này mới biết chuyện xảy ra ở tiền điện ngày hôm qua.

Bà ngẫm nghĩ một chốc rồi mỉm cười nói: "Phu nhân về chuyển lời với Ngụy đại nhân cứ yên tâm. Công lao của Chu Mãn rất lớn, không phải chỉ là chuyện một sớm một chiều. Bỏ qua việc con bé đã chữa khỏi bệnh cho bản cung và Thái t.ử, chỉ riêng bản tấu chương kiến nghị tái thiết lập Thái Y Thự của chúng cũng đủ để Bệ hạ đặc cách trọng dụng rồi."

Ngụy phu nhân hơi khom người, mỉm cười nhẹ nhàng đáp: "Lời nương nương dạy chí phải, nhưng dẫu sao Chu tiểu đại phu tuổi đời còn quá trẻ, một bước thăng tiến làm quan ngũ phẩm, e rằng sự thăng tiến quá đà này sẽ rước lấy nhiều lời dị nghị."

Hoàng hậu lại lắc đầu mỉm cười: "Đó cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi."

Ánh mắt bà ánh lên vẻ thâm trầm sâu xa: "Lúc đầu phải phong chức cao một chút, sau này có lỗi lầm gì mới có đường mà giáng chức. Nếu chức vị quá thấp, hơi sơ sẩy một chút là bị đuổi thẳng khỏi cung, đến lúc đó chuyện của Thái Y Thự biết giao cho ai gánh vác?"

Ngụy phu nhân ngớ người, xuất cung xong liền đem những lời này thuật lại nguyên xi cho Ngụy Tri, tò mò hỏi: "Ta chưa từng gặp vị Chu tiểu đại phu này, sao, cô bé đó... bướng bỉnh lắm à?"

Ngụy Tri cũng bắt đầu đăm chiêu suy nghĩ, một lúc lâu sau mới lắc đầu: "Bướng bỉnh thì không đến mức, con bé vẫn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện, chỉ là..."

Ngụy Tri suy ngẫm cẩn thận, thầm nghĩ: Chỉ là gan to bằng trời, chẳng những dám nghĩ mà còn dám làm, lại thêm phần lanh lợi. Thiếu niên mười mấy tuổi quả thực rất dễ hành động xốc nổi, Hoàng hậu muốn dùng chức vị cao để bảo vệ cô bé cũng là điều dễ hiểu.

Ngụy Tri lúc này mới trút được gánh nặng trong lòng. Thấy Dương Hòa Thư đã dọn dẹp Sùng Văn Quán tinh tươm, chuẩn bị cho mọi người dọn vào ở, ông cũng phủi tay chẳng màng quản nữa.

Mãn Bảo hoàn toàn mù tịt về việc chức quan này được phong cho cô là để làm "tấm kim bài miễn t.ử" chờ ngày cô gây họa bị giáng chức. Cô cầm thánh chỉ của Hoàng đế lon ton chạy đến Công Bộ lĩnh quan phục, mũ quan và ấn tín. Ngay tối hôm đó, cô diện nguyên cây quan phục ra ăn cơm, khiến mọi người cứ phải ngoái nhìn không chớp mắt.

Thật không may, Bạch Đại Lang lại ngồi chễm chệ ngay đối diện cô.

Nhìn bộ dạng vênh váo của Mãn Bảo trong bộ quan phục, Bạch Đại Lang cảm thấy trái tim mình như bị hàng ngàn vạn mũi kim đ.â.m chọc, tổn thương đến mức chẳng thiết tha mở miệng. Có trời mới biết mấy hôm trước, lúc cậu vừa tan học ở Tứ Môn Học, một cậu bạn học lớp bên cạnh vừa học xong tiết cưỡi ngựa b.ắ.n cung về đã sấn sổ chạy đến hỏi: "Bạch Trực, Bạch Thành học ở Thái Học là em trai ruột của cậu à?"

Cảm giác đầu tiên lóe lên trong đầu Bạch Đại Lang là: Thằng em trời đ.á.n.h lại gây họa rồi! Cậu lập tức căng thẳng gật đầu, rụt rè hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Cậu bạn kia nhìn cậu bằng ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn phức tạp: "Em trai cậu được chọn vào Sùng Văn Quán rồi, ít hôm nữa sẽ dọn vào đó làm thư đồng cho Thái t.ử đấy."

Bạch Đại Lang lúc đó c.h.ế.t sững cả người. Hoàn hồn lại, cậu ba chân bốn cẳng chạy sang Thái Học tìm em trai, lúc này mới dám tin đó là sự thật.

Giờ thì Bạch Đại Lang đã quá quen với những cú sốc kiểu này rồi, dù đến giờ phút này cậu vẫn chưa hiểu bằng thế lực siêu nhiên nào mà Bạch Nhị Lang lại lọt vào mắt xanh của Sùng Văn Quán.

Nhưng mà, trên đời này có những chuyện bất ngờ đến khó tin như thế đấy. Cách đây hai năm, có ai dám mơ đến chuyện Bạch Nhị thi đỗ Thái Học cơ chứ?

Phải biết là trước đó, cậu ta còn rớt cả kỳ thi vào phủ học Ích Châu nữa cơ mà.

Bạch Đại Lang ngước nhìn Bạch Thiện, rồi lại quay sang nhìn Chu Mãn đang chễm chệ đối diện, đong đếm khoảng cách tuổi tác giữa hai bên rồi xì hơi nản chí. Thôi bỏ đi, tuổi tác chênh lệch quá lớn, cậu chẳng rảnh mà chạy theo hít khói bọn họ.

Ăn cơm xong, Bạch Đại Lang vỗ vai Bạch Nhị Lang, ủ rũ dặn dò: "Nhị Lang à, sau này em cứ chơi thân với sư tỷ, sư huynh của em cho tốt nhé."

Bạch Nhị Lang gạt tay anh ra, ngơ ngác hỏi: "Đại ca, huynh sao thế?"

Bạch Đại Lang rầu rĩ: "Huynh đang sầu đời đây, thế mà em nỡ lòng nào hất tay huynh ra."

Bạch Nhị Lang gãi gãi đầu, chìa vai ra đưa lại cho anh trai: "Thế huynh vỗ lại đi? Nhưng nhẹ tay thôi nhé, lúc nãy huynh vỗ đau điếng người."

Bạch Đại Lang lướt nhìn bả vai của cậu em, lắc đầu ngao ngán: "Thôi dẹp đi, không vỗ nữa. Trong lòng huynh bây giờ không những sầu đời mà còn tức anh ách đây này. Em đi thu dọn đồ đạc chuẩn bị vào cung đi."

"Mãn Bảo hỏi Ngô công công rồi, vào cung có nhiều thứ bị cấm mang theo lắm. Ngoài vài bộ quần áo, giày vớ, bọn em nhiều nhất chỉ được mang theo sách vở và b.út nghiên thôi. Bọn em định dắt con Lục Nhĩ vào cung, nhưng phải làm đơn xin phép cấm quân, lại còn phải nộp phí nữa chứ."

Bạch Nhị Lang kể lể cho anh trai nghe mớ rắc rối bòng bong này: "Đưa Lục Nhĩ với mấy con ngựa khác vào cung mỗi tháng phải nộp tận hai điếu tiền, nếu muốn cho ăn thêm cỏ thảo mộc đặc biệt còn phải đóng thêm tiền nữa, đắt đỏ hơn để ở nhà nuôi nhiều."

Bạch Đại Lang: ...

Bạch Đại Lang cáu kỉnh cự nự: "Trong cung thiếu gì ngựa, sao mấy đứa cứ khăng khăng phải mang bọn nó theo?"

"Ngựa trong đó đâu phải của bọn em. Bọn em mỗi ngày về nhà dù bận rộn đến mấy cũng phải đích thân xúc cho bọn nó ít đậu nành để ăn, giờ bọn nó quấn quýt bọn em lắm," Bạch Nhị Lang hồn nhiên giải thích: "Bọn em đã thỉnh giáo Đại Cát rồi, nuôi ngựa phải chăm bẵm như thế chúng mới ngoan ngoãn và nghe lời mình."

Bạch Đại Lang nghe vậy liền phán: "Mấy đứa cũng đâu thiếu chút tiền mọn ấy, đóng đi."

Cậu nói tiếp: "Vào cung mấy đứa được bao ăn bao ở, lại còn được miễn cả tiền học phí (thúc tu) ở Quốc T.ử Giám nữa, tốt quá còn gì. Cứ coi như tiền đó dùng để b.a.o n.u.ô.i lũ ngựa là xong."

Bạch Nhị Lang đáp tỉnh bơ: "Bọn em học ở Quốc T.ử Giám vốn dĩ có mất tiền học phí đâu."

Bạch Đại Lang tức nghẹn họng, suýt chút nữa quên mất điều này. Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang được nhận vào Quốc T.ử Giám là nhờ ân huệ của Bạch Khải để lại. Triều đình đãi ngộ con em liệt sĩ vô cùng ưu ái, không chỉ miễn học phí mà mỗi tháng còn cấp cho họ một khoản phụ cấp sinh hoạt nữa.

Đâu giống cậu, mười năm ròng rã mài đũng quần đèn sách khổ cực mới chen chân được vào Tứ Môn Học, thế mà hàng năm vẫn phải nai lưng ra đóng tiền học phí.

Bạch Đại Lang lại giơ tay, vỗ thêm một cú giáng trời xuống vai cậu em, gặng hỏi: "Có phải Mãn Bảo tiếc rẻ mấy đồng bạc lẻ đó không?"

Bạch Nhị Lang gật đầu cái rụp: "Đúng thế, không những muội ấy tiếc, mà em với Bạch Thiện cũng xót ruột lắm chứ. Nhưng đành chịu thôi, muốn có Lục Nhĩ chơi cùng thì phải móc hầu bao ra vậy."

"Thế thì mấy đứa cứ từ từ mà xót ruột nhé. Đi thôi, để huynh kiểm tra lại đồ đạc em thu dọn xem sao. Lỡ mang nhầm đồ cấm vào cung thì to chuyện."

Bạch Nhị Lang vỗ n.g.ự.c tự tin: "Em chỉ mang mỗi quần áo, giày vớ với mấy cuốn sách thôi."

Sau đó, Bạch Đại Lang lôi ra từ đáy hòm sách của cậu em vài cuốn tiểu thuyết truyền kỳ. Cậu ngẩng mặt lên nhìn Bạch Nhị Lang chằm chằm.

Bạch Nhị Lang sững sờ, ấp úng hỏi: "Tiểu thuyết cũng là đồ cấm mang vào cung sao?"

Bạch Đại Lang thẳng tay tịch thu toàn bộ mớ tiểu thuyết đó, nghiêm giọng răn đe: "Rảnh rỗi thì cắm đầu vào đọc sách thánh hiền đi, bớt đọc mấy thứ tiểu thuyết vớ vẩn này lại. À mà tiện thể, cuốn truyện về Hướng công t.ử em viết dở tính sao đây?"

"Không sao đâu, cứ mười ngày bọn em được nghỉ một ngày mà. Đến lúc xuất cung em sẽ mang bản thảo ra giao cho hiệu sách."

Đột nhiên, Bạch Đại Lang nhận ra một sự thật phũ phàng khiến cõi lòng cậu tan nát nhất. Từ nay về sau, cậu sẽ không còn là độc giả đầu tiên được đọc bản thảo nóng hổi của em trai nữa.

Nỗi đau buồn dâng lên nghẹn ngào, Bạch Đại Lang ôm c.h.ặ.t mấy cuốn tiểu thuyết truyền kỳ vào lòng, đứng dậy với vẻ mặt u sầu t.h.ả.m thiết: "Từ nay về sau, sân viện này chỉ còn lại một mình huynh cô quạnh, chao ôi, trống vắng biết nhường nào."

"Đừng buồn," Bạch Nhị Lang hời hợt an ủi: "Đại ca à, cứ tám ngày bọn em lại được về nhà ngủ hai đêm mà. Nếu ngày thường huynh thấy sợ ma, thì cứ dọn sang ngủ chung với đám Lập Học cũng được."

Bạch Đại Lang: ...