Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1669: Tính Toán Chi Ly

Lão Chu đầu lấm lét như trộm lẻn về phòng. Tiền thị đang ngồi trên chiếc sập (tháp) kê sát cửa sổ miệt mài khâu đế giày. Mấy đôi giày này là làm cho bọn con trai, chúng hay phải đi lại bên ngoài nên đế giày khâu dày dặn một chút đi mới êm chân, lại bền bỉ.

Vì có tấm bình phong che khuất nên bà không nhìn thấy bộ dạng ngó nghiêng lấm lét của ông lão. Tuy nhiên, nghe tiếng động, bà liền lên tiếng hỏi vọng ra: "Bọn chúng bài trí xong tân phòng cả chưa?"

Lão Chu đầu giật thót mình, suýt nữa ngã nhào. Ông "A" một tiếng rồi lấp lửng đáp lời: "Cũng tươm tất cả rồi."

Ông đứng khựng lại một lát, thấy vợ không có ý định hỏi han thêm gì mới rón rén chui tọt vào gian phòng trong.

Lão lôi hai xâu tiền giấu kín trong n.g.ự.c áo ra, mò mẫm sâu vào trong hốc tủ gỗ đặt cuối giường. Cuối cùng, ông lôi ra một chiếc hộp nhỏ, mở nắp, thao tác nhanh như chớp nhét gọn hai xâu tiền vào trong. Liếc mắt về phía cửa phòng, chắc mẩm không có ai bén mảng tới, ông mới trút một hơi phào nhẹ nhõm, cẩn thận cất lại chiếc hộp về chỗ cũ.

Đóng kín cửa tủ, đứng ngắm nghía thành quả một lát với vẻ vô cùng đắc ý, lão Chu đầu mới chắp tay sau lưng, ung dung bước ra ngoài.

Ông nói vói vào trong với Tiền thị: "Ta ra phía trước xem tình hình thế nào, Mãn Bảo mới tậu một đống trứng gà mang về."

Tiền thị nghe giọng điệu của ông có vẻ cao hứng hơn bình thường, cúi đầu nhẩm tính trong bụng, cũng chẳng biết Mãn Bảo mua loại trứng gà gì về. Thế là bà ừ hữ cho qua chuyện.

Lão Chu đầu lại lóc cóc ra phía trước.

Lúc này, Chu đại lang đã túm tụm gọi hai người em trai đến, rủ thêm cả bọn Tam T.ử đang ở trong viện phụ sáp vào khiêng mấy sọt trứng vào trong.

Bọn họ cũng trố mắt ngạc nhiên trước đống trứng gà khổng lồ mà Mãn Bảo rinh về. Tiểu Tiền thị nhẩm tính một thoáng rồi phán đoán: "Số lượng này e là không phải mua về luộc ăn đâu, chắc mẩm là để đem đi ấp nở gà con rồi?"

Chu Tứ lang chen mồm: "Đừng có tra khảo đệ, cái này phải đi mà hỏi Lập Quân. Bao nhiêu toan tính của Mãn Bảo, nó nắm rõ mười mươi trong lòng bàn tay."

Chu đại lang ngoái đầu ngó nghiêng tứ phía: "Lập Quân đâu rồi?"

Phương thị đáp: "Ra ngoài rồi ạ, nó đi giao Nhuận Bạch Cao cho người ta, chắc phải một lúc lâu nữa mới thò mặt về."

Tiểu Tiền thị đã xắn tay áo sẵn sàng: "Cứ kiểm kê lại số lượng đã, chẳng lẽ nó không về là chúng ta nghỉ khỏe không làm gì à."

Chu đại lang buông một tiếng thở dài thườn thượt. Bọn trẻ dạo này nghĩ ra lắm trò, thích gì là làm nấy. Ngặt nỗi chúng lại rủng rỉnh tiền nong, quyền tự quyết cao ngút ngàn, mấy người lớn như họ có muốn cản cũng chẳng cản nổi.

Hắn quay sang nhìn Chu Tứ lang đang đứng ất ơ lười biếng, quát: "Còn trơ ra đó làm gì? Mau đi lôi mấy mảnh vải dày về che kín căn phòng bọn trẻ hay chơi đi, rồi châm đèn dầu lên soi xem có phải trứng giống không."

Chu Tứ lang há hốc mồm kinh ngạc, chỉ tay vào mấy cái sọt: "Nhiều trứng thế này mà bắt soi từng quả một á?"

Chu đại lang vặn lại: "Thế đệ tính sao? Nhỡ lọt quả nào không phải trứng giống, đem ấp chung thì có phải là phí công toi không?"

Chu Tứ lang á khẩu, bị Phương thị véo mạnh một cái, đành lủi thủi đi làm nhiệm vụ.

Hai vợ chồng giăng vải che kín bưng các cửa sổ. Cửa chính vừa đóng sập lại, căn phòng lập tức chìm trong bóng tối. Chu Tứ lang khệ nệ bưng vài ngọn đèn dầu bước vào, vừa đi vừa than vãn: "Đệ nói thật, nhà ta bây giờ đâu đến nỗi túng thiếu mấy đồng bạc lẻ mua trứng này, cứ đem ấp đại đi. Lỡ không nở ra gà con, trứng ung vẫn còn dùng được vào khối việc."

Phương thị lườm hắn sắc lẹm: "Có tác dụng gì? Mang đi chọi vỡ đầu đệ hả?"

Nàng ta sỉ vả tiếp: "Không làm chủ nhà sao biết củi gạo mắm muối đắt đỏ, đệ có biết mỗi ngày nhà ta tiêu tốn bao nhiêu tiền không?"

"Chuyện đó thì hỏi Lập Quân chứ, ta chỉ biết là tiền kiếm vào mỗi ngày không hề ít."

Phương thị thừa biết cái thói ba hoa chích chòe của hắn, vỗ bộp một cái mắng: "Đệ ngậm miệng lại đi, lát nữa cha đi lên nghe thấy, xem có bị đập cho nhừ t.ử không."

Chu Tứ lang nghe vậy đành ngoan ngoãn câm miệng.

Mọi người khiêng hai sọt trứng vào phòng, thắp đèn dầu lên rồi bắt tay vào công đoạn soi trứng.

Kỹ năng soi trứng giống không có gì phức tạp, người nhà họ Chu ai cũng thạo. Bọn Tam T.ử ban đầu lóng ngóng, nhưng sau khi được Chu Tứ lang chỉ điểm vài chiêu thì cũng quen tay ngay.

Cứ hai người một ngọn đèn dầu, Chu Tứ lang lượn lờ các phòng thu gom được tổng cộng sáu ngọn đèn.

Tiểu Tiền thị khệ nệ mang một cái sọt mới tinh đến. Bắt chước cách đóng gói của mấy bác nông dân, nàng lót một lớp trấu mỏng xuống đáy sọt. Mọi người soi trứng, xác định đúng là trứng giống thì cẩn thận đặt sang chiếc sọt bên này.

Đợi lớp trứng đầu tiên xếp kín, mọi người lại khéo léo phủ thêm một lớp trấu lên trên để làm vách ngăn, tiếp tục soi và xếp lớp trứng thứ hai. Cứ như thế, chỉ cần không có khe hở, lại có lớp trấu êm ái làm lớp đệm thì trứng sẽ không bị va đập vỡ nát.

Lão Chu đầu vừa bước lên đương nhiên cũng phải xắn tay áo vào làm. Cảnh tượng náo nhiệt này loan truyền đến tận tai Lưu lão phu nhân ở viện bên kia. Bà liền dắt theo Trịnh thị cùng một đám ma ma, nha hoàn kéo tới góp vui.

Một căn phòng nhét đầy người chật ních. Người biết việc thì nhiệt tình chỉ điểm người không biết. Lưu lão phu nhân hăng hái soi được hai quả thì đôi mắt bắt đầu biểu tình, mỏi nhừ và cay xè. Bà lắc đầu liên lịa, ngao ngán: "Chịu thua thôi, người già rồi, mắt cứ phải tập trung cao độ một lúc là hoa lên chẳng nhìn rõ gì cả."

Lúc này Tiền thị cũng vừa hay tạt qua. Nghe bà sui gia than vãn, bà cười khuyên nhủ: "Bà sui à, chắc tại bà đọc sách nhiều quá đấy. Ta thấy Mãn Bảo cứ vùi đầu vào sách lâu là mắt lại đỏ hoe, ra gió một cái là nước mắt nước mũi tèm lem. Về sau nó mò mẫm trong sách y, tự phán đó cũng là một loại bệnh. Từ dạo đó, nó cạch đến già, chẳng dám nhìn sách lâu như thế nữa. Chi bằng bà sui cũng cho đôi mắt nghỉ ngơi thư giãn một chút đi."

Bà đon đả cười: "Nếu thấy chán thì ngồi lại hàn huyên trò chuyện với chúng ta cũng vui mà."

Lưu lão phu nhân mỉm cười gật đầu ưng thuận, tiện miệng hỏi thăm: "Mua cả đống trứng khổng lồ thế này, sau khi ấp nở chắc phải tống xuống nuôi ở chức điền rồi. Mãn Bảo và mấy đứa nhỏ định tự tay chăn nuôi hay khoán trắng cho tá điền vậy?"

Tiền thị thở dài thườn thượt: "Ta đoán chắc chắn là bọn nó vứt chẹt cho tá điền nuôi rồi. Ta chưa bao giờ nghe bọn nó đả động đến chuyện mướn thêm trường công (người làm thuê dài hạn) cả. Nuôi gà với quy mô lớn thế này nếu dồn cục lại một chỗ thì dễ lây bệnh dịch lắm, tốt nhất là phân tán ra nuôi cho lành."

Lưu lão phu nhân gật gù đồng ý.

Đến khi Lập Quân đi giao t.h.u.ố.c xong trở về, nàng ta mới khẳng định suy đoán của mọi người là hoàn toàn chính xác: "Gà mái ta đã đ.á.n.h tiếng đặt cọc trước với người ta rồi. Đợi tối nay soi trứng xong xuôi, sáng mai ta và tứ thúc sẽ hộ tống cả gà lẫn trứng xuống thẳng thôn Phồ."

Lão Chu đầu nghe thế xém chút nữa nhảy dựng lên: "Con mua luôn cả gà mái rồi á?"

"Mua rồi ạ, cháu đã gom đủ một trăm con. Cháu có tham khảo ý kiến của đại bá mẫu rồi, mỗi ổ gà chỉ nên ấp khoảng hai mươi mốt, hai mươi hai quả trứng là đẹp nhất, nhét nhiều quá lại thành ra lộn xộn khó quản. Vừa vặn mỗi hộ nhận một con, đợi ấp xong thì để gà mẹ dẫn bầy gà con luôn, đỡ lo bị lũ diều hâu trên trời tha đi mất."

Lão Chu đầu hỏi vặn: "Các con vung tiền nhiều thế, đã ngồi lại nhẩm tính xem có thu hồi lại được vốn liếng chưa?"

"Tính kỹ rồi chứ ạ," Lập Quân rành mạch trình bày: "Cháu đã giao kèo thẳng thừng với họ rồi. Cấp cho họ hai mươi quả trứng, bét nhất phải ấp nở ra mười sáu con gà con. Nuôi đến tháng sáu năm sau, tỷ lệ sống sót phải đạt tối thiểu mười hai con. Từ mười hai con trở lên mới áp dụng tỷ lệ chia chác bốn-sáu (ta bốn, họ sáu). Rớt xuống ngưỡng từ tám đến mười hai con thì cưa đôi năm-năm. Còn nếu chỉ lèo tèo dưới tám con, thì thu hồi sạch bách về cho nhà ta hết."

"Hộ nào nuôi dở tệ thì phải bồi thường lại cho ta một con gà mái tơ, coi như xí xóa tiền trứng. Hộ nào mát tay chăn nuôi tốt, năm sau ta tiếp tục cung cấp hai mươi quả trứng giống," Lập Quân giải thích cặn kẽ: "Gia gia à, lúc gom mua trứng bọn cháu đã tính toán sát sao rồi. Trong mớ trứng này số lượng gà trống đực rựa chỉ xấp xỉ hai trăm con, phần còn lại hoàn toàn là gà mái. Gia gia cứ thử nhẩm tính xem, giả dụ trong hai ngàn quả trứng này cuối cùng chỉ sống sót được một ngàn con gà trưởng thành. Với tỷ lệ chia năm-năm bét nhất, chúng ta thu về năm trăm con gà. Theo xác suất, khoảng một trăm hai mươi nhăm con là gà trống, còn lại ba trăm bảy mươi nhăm con là gà mái. Đến tháng sáu năm sau, bọn nó bắt đầu đẻ trứng. Cứ cho là cách ngày đẻ một quả, thì mỗi ngày chúng ta thu hoạch đều đặn một trăm tám mươi bảy quả rưỡi. Ngay cả năm trăm con gà đó cũng thuộc về chúng ta, dĩ nhiên trứng chúng đẻ ra ta cũng ẵm trọn. Tính nhẩm sơ sơ, chỉ cần vỏn vẹn mười một ngày là ta đã gỡ gạc lại vốn liếng hai ngàn quả trứng ban đầu, lại còn dư ra tận năm trăm con gà trưởng thành. Gia gia thấy phi vụ này có lãi đậm không?"