Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1743: Ta Là Một Thanh Đao Nhọn (6)

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng trong chốc lát, Thái t.ử cuối cùng cũng đưa mắt nhìn Ngô công công, khẽ gật đầu một cái.

Ngô công công lập tức hiểu ý, lên tiếng: "Ngày mai nô tài sẽ viện cớ để giao Hứa An cho Chu đại phu."

Thái t.ử gật gù, dời mắt sang Chu Mãn và Bạch Thiện, cất lời hỏi: "Các ngươi định sắp xếp cho hắn thế nào?"

Hai người chỉ biết cười hì hì, định bụng mập mờ cho qua chuyện.

Thái t.ử thấy bộ dạng ấy liền hừ lạnh, lên tiếng cảnh cáo thêm lần nữa: "Đừng có tự rước họa vào thân, rớt luôn cái mạng là được."

Mãn Bảo lại tò mò sang một chuyện khác: "Điện hạ tính xử trí những kẻ trong danh sách này ra sao ạ?"

"Đương nhiên là đáng tội gì thì xử tội nấy rồi."

Kẻ nào dám cả gan làm tai mắt trong cung, về cơ bản chỉ có một con đường c.h.ế.t.

Đừng nói là Mãn Bảo, ngay cả Bạch Thiện cũng có chút chạnh lòng, không đành lòng lên tiếng: "Điện hạ, thần xem phần chú thích trong danh sách, dường như có vài kẻ còn chưa kịp nhúng chàm làm gì cả."

Thái t.ử gạt đi: "Chưa kịp làm, không có nghĩa là bọn chúng trong sạch."

Ngài thừa hiểu hai đứa trẻ này đang động lòng trắc ẩn thương xót những kẻ đó, sắc mặt bèn trở nên lạnh lùng: "Các ngươi nghĩ bọn chúng trà trộn vào cung để làm gì? Chỉ đơn thuần là muốn ám hại Cô hay là các hoàng t.ử, hoàng tôn thôi sao? Thứ bọn chúng rắp tâm hãm hại, là cả cái giang sơn xã tắc này. Ngay từ khoảnh khắc bọn chúng chấp nhận làm thân phận tế tác, bọn chúng đã không còn tư cách được gọi là con người nữa rồi."

Mãn Bảo lí nhí lầm bầm: "Nhưng họ đâu có quyền lựa chọn."

Bạch Thiện vội kéo áo Mãn Bảo ra hiệu, Thái t.ử nghe vậy bực dọc bật lại: "Cô đây cũng làm gì có quyền lựa chọn? Lúc Cô sinh ra đã mang thân phận Đích trưởng t.ử, có ai thèm hỏi ý kiến Cô xem Cô có muốn hay không đâu. Ngay cả lúc được phong làm Thái t.ử, cũng chẳng có ai buồn hỏi xem Cô có muốn ngồi lên cái vị trí này hay không."

Ba người trong phòng im bặt, chẳng biết nói gì thêm.

Thái t.ử hậm hực hừ hai tiếng, mất kiên nhẫn phẩy tay xua đuổi: "Biến đi, ra ngoài gọi Đường Hạc vào đây cho Cô."

Thái t.ử nghĩ đến chuyện này là lại thấy lộn ruột, một cái công lao cỏn con mà phải xào đi xào lại hai ba lần. Người thì đứng chực sẵn bên ngoài rồi, tính qua mặt lừa phỉnh ai ở đây?

Bạch Thiện thấy Thái t.ử đã nhìn thấu tâm can, vội vàng kéo Mãn Bảo cáo lui, bỏ mặc trận địa Tu La này lại cho Đường đại nhân gánh vác.

Đường đại nhân thấy hai đứa trẻ lôi kéo Bạch Thành và Ân Hoặc chạy biến đi như bay, đành lắc đầu ngán ngẩm, vuốt lại vạt áo cho phẳng phiu rồi trịnh trọng bước vào phòng chuẩn bị tinh thần ăn mắng.

Ăn mắng xong thì phải xắn tay áo lên mà giải quyết đống rắc rối này thôi.

Trong bản danh sách kia lại còn lòi ra cả người của điện Thái Cực, hơn nữa nhìn thời gian thì có vẻ như đã được cài cắm vào cung từ đời nảo đời nào rồi. Mặc dù phía sau cái tên đó có ghi chú nghi vấn, dường như kẻ này không cùng một giuộc, không hầu hạ chung một chủ t.ử với Từ Vũ, nhưng chừng đó cũng đủ khiến người ta lạnh sống lưng rồi.

Chuyện này tuyệt đối không phải trò đùa, chắc chắn phải bẩm báo lên Hoàng đế. Phải tranh thủ lúc tin tức chưa bị rò rỉ ra ngoài, tìm một cái cớ chính đáng để tóm gọn người, trước tiên cứ lôi ra thẩm vấn cái đã.

Ngặt nỗi bên Đông Cung này thì Thái t.ử còn có quyền tự quyết, chứ muốn động đến người của Dịch Đình cung, Thái Cực cung, đặc biệt là điện Thái Cực, thì bắt buộc phải có sự ưng thuận của Hoàng đế hoặc Hoàng hậu. Bằng không, người ngoài không hiểu chuyện lại tưởng Thái t.ử đang âm mưu tạo phản thì khổ.

Thái t.ử trầm ngâm suy nghĩ một lát, hỏi: "Đường Hạc, ngươi xem phần danh sách mà Từ Vũ khai ra này, độ tin cậy được bao nhiêu phần?"

Đường đại nhân đắn đo một chút rồi đáp: "Nếu thân phận thực sự của Hứa An đúng như những gì ả nói, thì bản danh sách này có thể tin được tám phần."

Y ngẫm nghĩ thêm rồi phân tích: "Dẫu có là tế tác đi chăng nữa thì cũng phải có mục đích, có thứ để cầu cạnh. Ả ta thậm chí còn dám đ.á.n.h cược cả mạng sống của chính mình, hạ quan cho rằng những gì ả nói đều là thật."

"Nhưng Cô xem qua phần chú thích của ả, có rất nhiều cái tên dường như là do ả tự mình quan sát, theo dõi mà phát hiện ra, chứ vốn dĩ ả không hề biết được những thông tin này."

Đường đại nhân giải thích: "Từ Vũ là một kẻ cực kỳ tỉ mỉ, cẩn trọng và có tinh thần thép. Chịu biết bao nhiêu nhục hình tàn khốc trong Thận Hình tư mà ả vẫn c.ắ.n rứt không chịu nhả chữ nào, nhưng sâu thẳm bên trong ả lại không hề muốn c.h.ế.t. Có thể thấy ý chí của người này kiên cường đến mức nào."

Y trước nay chưa từng coi thường bất kỳ một ai.

Thái t.ử gật gù đồng ý, cuối cùng vớ lấy đồ đạc đứng dậy: "Cô sẽ đi bẩm báo phụ hoàng, ngươi về tìm thượng quan của ngươi đi."

Ý ngài là bảo Ân Lễ cùng ra mặt để thuyết phục Hoàng đế.

Đường đại nhân nhận lệnh lui ra, lập tức chạy đi tìm Ân Lễ.

Còn Thái t.ử thì đi thẳng đến chỗ Hoàng đế.

Hoàng đế vừa nhìn thấy bản danh sách cũng giật mình sửng sốt. Nghe Thái t.ử thuật lại câu chuyện về cuộc đời Từ Vũ đã qua bàn tay nhào nặn, dặm mắm thêm muối của Chu Mãn, sắc mặt ngài càng trở nên xám xịt, khó coi vô cùng.

Ngài buông bản danh sách xuống bàn, bàn tay bất giác siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, im lặng một hồi lâu.

"Phụ hoàng, nhi thần thấy trong danh sách này có một vài kẻ tuổi tác cũng không còn trẻ, xem ra đã bám rễ trong cung từ triều đại trước. Trên thế gian này, ngoại trừ mấy đại gia tộc đó ra, còn ai dám to gan lớn mật nhét tai mắt vào cung như thế này nữa?"

Hoàng đế mặt mày tái mét, gằn giọng hỏi: "Thế ngươi định giải quyết chuyện này ra sao?"

Trên khuôn mặt Thái t.ử lóe lên tia tàn nhẫn: "Bắt trói toàn bộ bọn chúng lại, tra khảo cho ra nhẽ. Chỉ cần lòi ra kẻ đứng sau là ai, nhi thần sẽ chu di tam tộc nhà bọn chúng."

Hoàng đế nhướng mày liếc Thái t.ử một cái, mỉa mai: "Ngươi còn chưa được ngồi lên ngai vàng mà đã ra dáng một tên bạo chúa rồi đấy hả?"

Thái t.ử: ...

Cơn thịnh nộ của Hoàng đế rốt cuộc cũng tìm được chỗ trút, ngài mắng xối xả vào mặt Thái t.ử: "Chữ nghĩa ngươi học được đều chui hết vào bụng ch.ó rồi sao! Bộ sử sách triều đại trước mới được biên soạn xong chẳng phải đã gửi cho ngươi một bản rồi à, ngươi đọc kiểu gì vậy? Ngươi tưởng bọn chúng là những con rối bằng bùn chắc, ngươi muốn chu di tam tộc là chu di được ngay à?"

"Ngươi có biết tam tộc của một đại gia tộc là bao nhiêu mạng người không? Hàng vạn người, là hàng vạn người đấy! Chưa kể đến chuyện trong số hàng vạn người đó có bao nhiêu kẻ đang nắm giữ chức Thứ sử, Tiết độ sứ ở các địa phương, chỉ nội đám gia đinh, tá điền, và lực lượng ngầm mà bọn chúng nuôi dưỡng, ngươi nghĩ bọn chúng không đủ sức biến Đại Tấn thành một mớ hỗn độn như triều đại trước, và biến ngươi thành một tên mạt đế tiếp theo sao?"

Thái t.ử đưa tay quệt những giọt nước bọt b.ắ.n tung tóe trên mặt, ấm ức cãi lại: "Vậy chẳng lẽ chúng ta cứ ngậm bồ hòn làm ngọt cho qua chuyện này sao? Phụ hoàng, bọn chúng đã bắt đầu cài cắm người vào cung từ mười mấy năm trước rồi. Khi đó nhi thần mới vừa được sắc phong làm Thái t.ử, còn ngài thì cũng vừa mới lên ngôi Hoàng đế. Bọn chúng rắp tâm mưu đồ chuyện gì?"

Hoàng đế trầm ngâm hồi tưởng lại những sự kiện xảy ra vào mười ba năm trước. Biến cố lớn nhất của năm đó hình như là cuộc bạo loạn ở U Châu. Ngược dòng thời gian thêm hai năm nữa, thì đúng là lúc ngài mới vừa đăng cơ...

Ngài vắt óc suy nghĩ một hồi lâu mới lờ mờ nhớ ra vài chuyện: "Hình như lúc đó... Trẫm đã hạ lệnh mở khoa cử liên tiếp trong hai năm..."

Mí mắt Thái t.ử giật giật, ngẩng phắt đầu lên nhìn phụ hoàng.

Hoàng đế chau mày, lờ mờ chắp nối được các mắt xích quan trọng của vấn đề.

Thấy phụ hoàng trầm ngâm không nói lời nào, Thái t.ử không kìm được hỏi dò: "Phụ hoàng, ngài... sẽ không có ý định nhượng bộ lùi bước đấy chứ?"

Hoàng đế bừng tỉnh, nhướng mắt liếc Thái t.ử, bực mình quát: "Trẫm đâu có ngu! Khoa cử tuyển chọn nhân tài là đại kế của quốc gia, trẫm đã phải đ.á.n.h đổi bằng mười lăm năm ròng rã mới ổn định được cục diện như ngày hôm nay, cớ sao phải lùi bước?"

Triều đại trước sở dĩ bị diệt vong, một phần nguyên nhân là do tên mạt đế kia tính tình hám danh hám lợi, thích phô trương thanh thế, quanh năm xua quân chinh phạt liên miên, lại thêm sưu cao thuế nặng ép dân chúng đến đường cùng. Nhưng một nguyên nhân sâu xa khác cũng không kém phần quan trọng, đó là chính sách chèn ép các thế gia vọng tộc, sử dụng chế độ khoa cử để thay thế cho chế độ Cửu Phẩm Trung Chính.

Hoàng đế, với tư cách là một trong những thế lực từng góp phần lật đổ triều đại trước, hiểu rõ hơn ai hết điều này. Nếu không có sự nhúng tay cản trở của các thế gia hào môn, thì cuộc nổi dậy lật đổ triều đại trước đã không thể bùng nổ dữ dội và lan rộng nhanh ch.óng đến vậy.

E hèm, tất nhiên rồi, Lý gia bọn họ năm xưa cũng là một phần trong cái guồng máy ấy.

Nhưng nay thân ở vị trí nào thì phải mưu tính cho vị trí ấy. Hoàng đế sẵn lòng nới lỏng một chút, áp dụng những chính sách ôn hòa hơn, nhưng những việc trọng đại cần làm thì vẫn phải kiên quyết thực hiện.

Quốc sách khoa cử tuyển chọn nhân tài là điều bất di bất dịch, tuyệt đối không thể thay đổi.

Hoàng đế ngẩng đầu lên, thấy Thái t.ử vẫn mang vẻ mặt hậm hực không phục, ngài khẽ thở dài một tiếng, cất giọng trầm buồn hỏi: "Đại lang, con có biết làm một bậc đế vương, điều quan trọng nhất là gì không?"

Thái t.ử đáp nhanh: "Là anh minh thần võ!"

Hoàng đế: ...

"Sai rồi!"

Thái t.ử lại đoán: "Là hư tâm nạp gián (khiêm tốn lắng nghe lời can gián)?"

Hoàng đế bực mình gắt: "Cũng không phải!"

Thái t.ử cũng bắt đầu nổi cáu: "Nhi thần không biết, phụ hoàng cứ nói thẳng ra đi, là cái gì?"

Hoàng đế liếc Thái t.ử một cái, chậm rãi lấy một cây b.út từ trên giá xuống, dùng lực mạnh đến mức xuyên qua cả mặt giấy, viết xuống một tờ giấy trắng một chữ duy nhất.

Thái t.ử trố mắt không dám tin: "Nhẫn?"

"Chính xác," Hoàng đế khẳng định: "Con tưởng làm Hoàng đế là muốn làm gì thì làm, muốn hô mưa gọi gió thế nào cũng được sao? Triều đại trước vì sao lại sụp đổ? Chẳng phải là vì tên mạt đế kia quá đỗi tùy hứng, quá ngông cuồng tự đại, không biết nhẫn nhịn là gì hay sao!"