Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1750: Im Bặt

Hứa An đã xuất cung, t.h.i t.h.ể Từ Vũ vẫn lạnh lẽo nằm đó trong cung. Cả hoàng cung bận rộn đến tối tăm mặt mũi, chỉ riêng nhóm Mãn Bảo và Bạch Thiện là cứ như quay lại nếp sống cũ, ngày ngày mài đũng quần đọc sách, biên soạn y thư, hoặc thong thả ra ngoài dạy học. Thời gian rảnh rỗi của họ bỗng dưng rủng rỉnh hơn hẳn.

Thậm chí khi Minh Đạt Công chúa và Trường Dự Công chúa ghé tìm, Mãn Bảo vẫn có thể thảnh thơi ngồi vắt vẻo trên hòn non bộ, đung đưa đôi chân buôn chuyện với họ.

Nhưng trong thâm tâm, bọn họ đều tự nhận thức được sự thay đổi tinh vi ở mỗi người. Ngay cả Trang tiên sinh cũng phải thốt lên: "Mấy đứa dạo này điềm đạm, vững vàng hơn hẳn rồi đấy."

Giọng điệu tiên sinh pha lẫn sự tự hào xen chút ngậm ngùi tiếc nuối.

Ngược lại, Trường Dự Công chúa thì rầu rĩ ra mặt. Nàng tiện tay cấu một viên sỏi nhỏ trên hòn non bộ ném xuống, vừa đung đưa chân vừa lầm bầm: "Tâm trạng của muội cũng đang dở tệ đúng không?"

Mãn Bảo tò mò ngoái đầu sang hỏi: "Sao Công chúa lại rầu rĩ vậy?"

Trường Dự than thở: "Còn không phải tại Thái t.ử ca ca sao! Mở miệng ra là bảo Đông Cung phải lùng sục đám cặn bã rắp tâm hãm hại Hoàng tôn, cuối cùng lại xới tung cả cung điện của ta lên."

Nàng bực dọc: "Cung của ta bị hốt đi kha khá người rồi. Sáng sớm nay ta cần chậu nước ấm để rửa mặt, thế mà lũ nô tài bưng lên một chậu nước lạnh tanh, chả thấy tí hơi nóng nào."

Minh Đạt nói lý: "Đâu riêng gì cung của tỷ, cung của muội, của phụ hoàng và mẫu hậu cũng bị lôi đi một mớ người cơ mà. Vả lại chuyện này cũng chẳng phải chỉ vì bảo vệ Ưng Nô. Trong cung mà chứa chấp những kẻ rắp tâm hiểm độc như thế, đương nhiên phải nhổ tận gốc rồi."

Thái t.ử và Thái t.ử phi vắt óc suy nghĩ ròng rã tám chín tháng trời mà vẫn chưa chốt được cái tên cúng cơm cho đứa bé. Hoàng đế ngứa mắt quá, cuối cùng sau lễ Tẩy Tam đã đích thân ban cho cái tên nhỏ là Ưng Nô.

Chỉ vì hiện tại đứa bé trông khá bụ bẫm, khỏe mạnh, nên Hoàng đế kỳ vọng sau này nó có thể cường tráng, dũng mãnh như một con đại bàng, thỏa sức tung cánh giữa trời cao.

Thái t.ử dẫu có chút hậm hực không cam tâm với cái tên do Hoàng đế ban, nhưng ngẫm nghĩ một hồi lại thấy cái tên này cũng không đến nỗi nào, bèn gật đầu ưng thuận.

Mãn Bảo cứ đung đưa chân trong im lặng.

Thấy nàng im lìm, Trường Dự hích nhẹ vào vai nàng, tò mò hỏi: "Muội ru rú trong Sùng Văn quán suốt, lại còn là người khơi mào vụ này, bộ muội không hóng hớt được tin tức gì sao?"

Nàng nói tiếp: "Dạo này trong cung lùng sục bắt bớ nhiều người lắm, nghe đâu bên chỗ Hoàng tổ mẫu cũng bị hốt đi mấy mạng rồi."

Mãn Bảo cười gượng: "Chỉ là bị Đường đại nhân triệu lên hỏi cung vài ba bận thôi. Túi kim bị tráo đúng là của muội, nhưng muội đâu phải kẻ hạ độc, mà cái người duy nhất dính líu tới muội là Từ Vũ cũng tự kết liễu đời mình rồi. Tính ra thì vụ này hiện tại chả còn liên quan gì sất tới muội nữa."

"Cũng phải," Trường Dự ngẫm nghĩ một chốc, phán: "Chắc giờ bọn họ đang ráo riết truy lùng đồng bọn của Từ Vũ. Mà cô ả này móc đâu ra lắm đồng bọn thế nhỉ?"

Mãn Bảo im bặt, Minh Đạt cũng nín thinh. Giờ đây, những chuyện thâm cung bí sử này đâu đến lượt bọn họ nhúng tay vào, chỉ là trong bụng hãy còn vương vấn đôi chút nghi hoặc mà thôi.

Trong bản danh sách của Từ Vũ ghi chép vô số cái tên, nhưng những kẻ mà ả nắm chắc mười mươi là đồng bọn thì chỉ đếm trên đầu ngón tay, vỏn vẹn mười hai mạng.

Trong số đó, có ba kẻ từng chung lò đào tạo với ả. Dẫu có xa cách nhau mấy năm ròng rã, lại còn bị tống vào cung từ hồi còn để chỏm, nhưng với cái trí nhớ siêu phàm của mình, ả vẫn ghim c.h.ặ.t mặt mũi bọn chúng.

Thực ra, số lượng đồng môn mà ả tường tận lên tới tám người, ngặt nỗi chỉ có ba mống trụ lại được. Một tên c.h.ế.t yểu sau vài năm do vết thương tịnh thân nhiễm trùng, bốn kẻ còn lại thì rụng như sung vì bệnh tật hoặc đủ loại nguyên nhân khác.

Kẻ dìu dắt ả từ ngày chân ướt chân ráo vào cung là một người tên Mao cô cô. Bà ta là quản sự cô cô khét tiếng ở Dịch Đình cung, nhưng dạo này sức khỏe đang lao dốc không phanh, gần như sắp chầu Diêm Vương.

Từ Vũ được nhắm đến là người kế vị bà ta. Cũng chính vì cái mác này mà trong hai năm ngắn ngủi, Từ Vũ đã luồn lách tiếp xúc được với vô vàn người.

Đám người này đương nhiên cùng một ruột với ả.

Tuy nhiên, vẫn có những kẻ lạc loài không cùng phe phái. Việc Từ Vũ đ.á.n.h hơi được bọn chúng, một phần là nhờ tuổi đời còn non nớt lúc mới vào cung, khiến nhiều kẻ lơi lỏng cảnh giác.

Nhưng ả lại tinh ranh xảo quyệt, đ.á.n.h hơi đồng loại cực kỳ nhạy bén, nên ả nhanh ch.óng đ.á.n.h hơi được trong cung còn nhan nhản tế tác của các phe phái khác.

Nguyên nhân thứ hai chính là Mao cô cô.

Mao cô cô bám rễ trong cung bao nhiêu năm nay, dĩ nhiên cũng tinh ý phát hiện ra những tế tác lạc loài đó. Bà ta chẳng buồn bận tâm kẻ giật dây bọn chúng là ai, chỉ căn dặn Từ Vũ ghim c.h.ặ.t bọn chúng vào sổ đen, phòng hờ lỡ có biến cố bị sờ gáy thì có thể mượn tay bọn chúng làm bia đỡ đạn.

Chỉ tiếc là Mao cô cô tính toán chi li đến nhường nào cũng không lường trước được việc Từ Vũ lại đi bán muối trước mình, lại còn chơi vố cuối lôi bà ta ra làm bia đỡ đạn.

Mao cô cô bị lôi xệch tới và quẳng phịch xuống ghế, trên người lốm đốm vết m.á.u khô.

Ân Lễ rảo bước từ ngoài vào, hất cằm hỏi Đường Hạc: "Vẫn cứng họng à?"

Đường đại nhân gật gù: "Hồ sơ gia đình trên sổ sách của ả cũng là đồ rởm."

Ân Lễ cúi đầu liếc ả một cái, giọng lạnh tanh vô hồn: "Đã câm như hến thì thôi bỏ đi. Người nhà thật sự của ả chắc gì đã còn sống nhăn răng. Chẳng phải Từ Vũ mới chui vào cung được mấy năm mà toàn nhận được tin tức dỏm đó sao?"

Mao cô cô nãy giờ vẫn trơ như khúc gỗ bỗng khẽ cựa quậy, rụt rè ngẩng đầu lên.

Đường Hạc bồi thêm: "Từ cô cô - bà cô của Từ Vũ đã bị tóm cổ rồi. Ta đoán chừng, đối với kẻ giấu mặt sau màn, bà ta ắt hẳn nắm rõ đường đi nước bước hơn ngươi."

Mao cô cô thoi thóp liếc y, nín thinh không đáp.

Đường đại nhân thong thả nhả từng chữ: "Chắc ngươi cũng rõ mười mươi Từ Vũ có một thằng đệ đệ nhỉ?"

"Chuyện đệ đệ ả bơ vơ ngoài cung là do ngươi nhận lệnh rồi tuồn lại cho ả?" Đường đại nhân vặn vẹo: "Để ta đoán thử xem, bọn chúng giở trò lừa phỉnh ả thế nào? Bịa chuyện đệ đệ ả sống sung sướng lắm, được làm thư đồng cho một tiểu công t.ử nào đó, mai này tha hồ lấy vợ sinh con, hay vung tiền chuộc thân đổi đời?"

Mao cô cô thều thào bằng giọng khàn đặc: "Đệ đệ nó bị tống vào cung rồi."

"Ngươi phát giác chuyện này từ lúc nào?"

Mao cô cô đáp: "Chắc cũng đôi ba năm trước."

Ả kể lể: "Ngoài cung tháng nào cũng đều đặn tuồn tin tức vào, trong đó có kẹp theo tình hình đệ đệ nó. Nhưng có một bận ta bắt quả tang nó đang hì hục khâu vá áo lót, lại còn là áo của nam nhân. Ta cứ ngỡ nó to gan lớn mật lén lút tư thông với tên thị vệ hay nội thị nào. Sau ta lén theo dõi thì thấy nó không hề tuồn áo ra ngoài, mà dăm ba bận cứ lượn lờ chầu chực ngoài cửa An Phúc."

"Ta đụng mặt Hứa An. Ta với Nhậm công công - kẻ quản lý Hứa An chụm đầu bàn tính, mới vỡ lẽ hai đứa nó có vài nét hao hao nhau. Bọn ta tự xâu chuỗi lại thì đoán chắc mười mươi chúng là tỷ đệ, và mớ tin tức tuồn từ ngoài cung vào rặt một lũ xảo trá."

Đường đại nhân truy vấn: "Các ngươi chưa từng hoài nghi những tin tức về gia đình mình cũng là bịa đặt sao?"

Mao cô cô nãy giờ cứng họng bỗng lắc đầu cười thê lương: "Ta mồ côi từ thuở nảo thuở nào rồi. Bọn ta khác bọt hoàn toàn với tỷ đệ Từ Vũ, Hứa An. Lúc bị tống vào cung bọn ta đã là kẻ không cha không mẹ, đứa nào dám ương ngạnh thì c.h.ế.t không kịp ngáp. Về sau là do nhúng chàm quá sâu, đôi tay vấy m.á.u quá nhiều nên hết đường quay đầu rồi."

Ả gục đầu rũ rượi: "Đại nhân, đằng nào thì nô tỳ cũng sắp chầu ông bà rồi, ngài muốn c.h.é.m muốn g.i.ế.c thế nào tùy ý."

Đường đại nhân nhíu mày: "Đã biết mình sắp đi đứt, cớ sao ngươi vẫn kiên quyết sống c.h.ế.t không khai ra kẻ chủ mưu là ai?"

Mao cô cô lắc đầu quầy quậy: "Bọn họ nợ tỷ đệ Từ Vũ, Hứa An, nhưng không hề nợ nô tỳ. Nô tỳ không thể làm phản đồ."

Đường đại nhân nghe vậy thì tức anh ách.

Ân Lễ dứt khoát quay gót bước ra ngoài. Đường đại nhân lườm Mao cô cô một cái rồi cũng hậm hực theo sau.

Ân Lễ hạ lệnh: "Mũi nhọn điều tra cứ chĩa thẳng vào Từ thị ngoài cung. Đám người trong cung này, gia đình kẻ thì đồ rởm, kẻ thì mồ côi mồ cút, nhưng đám ngoài cung lẽ nào cũng rặt một lũ không gốc gác?"

Danh sách của Từ Vũ ghi chép vô cùng tạp nham, dù Ân Lễ có bới lông tìm vết thế nào thì trọng tâm vẫn là lùng ra kẻ giật dây sau lưng Từ Vũ. Chỉ khi nắm được đầu dây này thì mới có cơ may kéo cả mẻ lưới lớn lên.