Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1782: Ông Cháu

Lưu y nữ khựng lại một nhịp, rồi ngoan ngoãn nối gót tổ phụ bước vào thư phòng.

Lưu thái y quăng cái hòm t.h.u.ố.c cho gã tùy tùng xách đi, rồi oai vệ an tọa trên chiếc ghế bành chính giữa phòng. Ông dùng ánh mắt săm soi đ.á.n.h giá Lưu y nữ từ đầu đến chân một lượt, rồi chậm rãi nhả chữ: "Thái hậu đổ bệnh rồi, chứng ho khan thâm căn cố đế. Đêm qua ta và Chu thái y là người trực tiếp chẩn bệnh."

Lưu y nữ cúi gầm mặt lắng nghe. Dù não bộ chưa kịp nhảy số hiểu nguyên cớ vì sao tổ phụ lại lôi chuyện cơ mật này ra kể lể, nhưng nàng vẫn căng tai dốc lòng tiếp thu.

Lưu thái y tiếp lời: "Sáng sớm nay trước lúc xuất cung, Chu thái y và Tiêu viện chính đã đồng thanh tiến cử cháu, một lòng tin tưởng cháu dư sức thay nàng ấy châm cứu cho Thái hậu."

Lưu y nữ nghe xong, sống mũi chợt cay cay, xúc động không thốt nên lời. Nàng không kìm được mà ngước đôi mắt rưng rưng nhìn tổ phụ.

Lưu thái y khẽ gật đầu, nhấn mạnh: "Đây là cơ hội ngàn năm có một của cháu đấy."

Ông ngừng lại một lát, buông một tiếng thở dài não nuột: "Y thuật của cháu hiện giờ đều là tinh hoa chân truyền từ Chu thái y. Cháu lớn lên trong vòng tay nhà họ Lưu, ắt hẳn thừa hiểu rõ, mỗi danh gia vọng tộc đều tàng trữ một bí kíp y thuật độc môn, không ai giống ai."

Lưu y nữ lí nhí đáp: "Tổ phụ cứ kê cao gối mà ngủ, tôn nữ (cháu gái) tuyệt đối không có ý định tranh giành tài nguyên của gia tộc đâu ạ."

Lưu thái y trầm ngâm một hồi rồi lên tiếng: "Ý tổ phụ không phải vậy. Ta chỉ muốn vạch trần một sự thật phũ phàng cho cháu thấy: Tính đến thời điểm hiện tại, vị nữ nhân duy nhất được gia tộc hậu thuẫn cho phép tiến cung làm thái y, hoặc danh chính ngôn thuận hành nghề y bên ngoài, và gặt hái được chút tiếng tăm lẫy lừng, độc nhất vô nhị chỉ có một mình Chu thái y mà thôi."

Đám nữ nhân còn lại toàn là phường vô danh tiểu tốt, y thuật tàng tàng, chỉ bập bõm dăm ba mớ y lý cỏn con để phục vụ tầng lớp bình dân, hoàn toàn không có một hệ thống bài bản nào sất.

Lưu thái y chốt hạ: "Tam nương à, tuổi tác của cháu cũng không còn nhỏ nhắn gì nữa, đến lúc phải yên bề gia thất rồi."

Sắc mặt Lưu y nữ biến đổi cái rụp. Nàng vội vã quỳ sụp xuống sàn, quả quyết: "Tổ phụ, tôn nữ thà cắt tóc đi tu, trọn đời hầu hạ sư phụ còn hơn."

Nàng phân bua: "Nếu tôn nữ may mắn được làm quan trong triều, đó chẳng phải cũng là một cánh tay đắc lực phò tá cho gia tộc sao?"

Lưu thái y thừa nhận trong lòng có chút d.a.o động đầy tội lỗi. Nhưng khi cụp mắt nhìn đứa cháu gái đang quỳ gối, ông vẫn kiên quyết lắc đầu, thở dài thườn thượt: "Cắt tóc đi tu thì số phận quá đỗi bi đát. Cháu tính ở giá cả đời, thì khác quái gì đám cung nữ già cỗi tàn tạ mòn mỏi héo hon trong cung cấm?"

Nhưng nàng đang trong giai đoạn nhồi nhét y thuật khẩn trương nhất, lúc này mà đ.â.m đầu vào chuyện cưới xin há chẳng phải công cốc, đổ sông đổ biển hết sao?

Nỗi ám ảnh kinh hoàng nhất của Lưu y nữ suốt một năm ròng rã qua chính là cái t.h.ả.m cảnh này. Nàng quá tường tận cái gia tộc này. Tuổi cập kê đã đến, nếu nàng cứ chây ỳ mãi không chịu lên kiệu hoa, chắc chắn sẽ trở thành vật cản đường cho các đứa em bên dưới.

Chưa thèm tính tới phản ứng của bá phụ, bá mẫu, chỉ nội phụ mẫu ruột của nàng e rằng cũng chả nuốt trôi chuyện này.

Lưu y nữ uất ức đến mức suýt òa khóc, nàng mếu máo: "Tổ phụ, con là phụng mệnh Hoàng hậu nương nương mới theo sư phụ học y mà..."

Lưu thái y phân trần: "Bảo cháu xuất giá, chứ có bắt cháu cạch mặt y thuật đâu."

Ông bỗng khựng lại, đôi mắt nheo lại đầy dò xét: "Nghe đồn cái tên nhãi họ Trịnh kia lớn hơn cháu vài tuổi nhỉ? Hai đứa lại còn là sư huynh muội đồng môn..."

Lưu y nữ phẫn uất kêu oan: "Tổ phụ, tôn nữ thề độc là không có chuyện đó!"

Lưu thái y thở phào nhẹ nhõm như trút được tảng đá: "Không có là tốt nhất, bằng không ta mặt mũi nào mà nhìn mặt sư phụ cháu nữa."

Ông vô thẳng vấn đề: "Ta đã chốt kèo với sư phụ cháu rồi, sẽ tìm một ngày lành tháng tốt cho cháu đi xem mắt đại chất t.ử của ngài ấy. Nếu hợp nhãn, hai bên gia đình sẽ chọn ngày đẹp để rước dâu."

Lưu y nữ ngẩn tò te, ngẩng phắt đầu lên trừng mắt kinh ngạc nhìn Lưu thái y: "Cháu trai của sư phụ con á?"

Lưu thái y gật đầu, thở dài: "Cháu một lòng muốn dùi mài y thuật, lại còn nung nấu ý định dấn thân chốn quan trường, mà sư phụ cháu cũng không nỡ buông tay. Đây quả thực là phương án vẹn cả đôi đường."

Ông bóng gió ám chỉ: "Chu gia đã sản sinh ra một vị nữ Thái y lừng lẫy, rõ rành rành là bọn họ sẽ chẳng hẹp hòi cấm cản con dâu tiếp tục vào cung làm quan. Nhưng nếu đổi lại là nhà khác thì câu chuyện sẽ rẽ sang hướng khác đấy."

"Mục đích ban đầu cháu vào cung là để săn một tấm chồng t.ử tế. Cháu dư sức hiểu, một khi gả vào gia đình quyền quý, việc vác mặt ra ngoài bươn chải là điều cấm kỵ. Còn những gia đình môn đăng hộ đối kém hơn, dù có gật đầu cho cháu hành nghề y, thì nhân phẩm của bọn họ cũng đáng lo ngại." Lưu thái y phân tích cặn kẽ: "Cân lên đặt xuống, Chu gia vẫn là bến đỗ lý tưởng nhất."

Lưu y nữ rơi vào trầm tư suy ngẫm.

Lưu thái y thấy nàng không có vẻ gì là kịch liệt phản đối, bèn gật gù hài lòng. Chợt nhớ tới việc nàng vẫn còn đèo bòng hai tên sư huynh đệ cùng trang lứa, ông lại dấy lên chút lo ngại: "Tam nương à, tên Trịnh Thược kia thì tư chất nhạt nhòa, không đáng lo. Trịnh Cô thì có vẻ nổi trội hơn, nhưng xuất thân của hắn lại là một rào cản. Bọn người họ Trịnh xưa nay vốn nổi tiếng là lũ xảo quyệt, ma lanh..."

Lưu y nữ bắt sóng được ngay ẩn ý sâu xa của tổ phụ. Nàng dở khóc dở cười, đành vội vã thề thốt: "Tổ phụ cứ yên tâm, tình cảm giữa tôn nữ và sư huynh hoàn toàn trong sáng, chỉ dừng lại ở mức tình đồng môn sư huynh muội, tuyệt nhiên không có chút tư tình nam nữ nào sất."

Lưu thái y nghe vậy thì cực kỳ ưng cái bụng, gật đầu khen: "Thế là tốt nhất. Trịnh gia đang nắm thóp Tế Thế đường, còn Lưu gia chúng ta xưa nay lại giao tình thắm thiết với Bách Thảo đường. Hai nhà chúng ta là đối thủ không đội trời chung, chuyện kết sui gia là điều cấm kỵ tuyệt đối."

Nhưng mấy cái mối quan hệ lòng vòng, dây dưa rễ má khác thì vẫn có thể châm chước được.

Lưu y nữ ngoan ngoãn cúi đầu vâng dạ.

Lưu thái y xua tay đuổi khéo: "Thôi được rồi, cháu lui xuống đi. Hai ngày nay lo mà sắm sửa váy vóc lụa là, trang sức lộng lẫy vào. Thiếu thốn gì cứ trực tiếp bòn rút từ phụ mẫu cháu ấy."

Lưu y nữ khẽ dạ một tiếng rồi lui ra.

Lúc lết xác tới Tế Thế đường, nàng đã vinh dự đội sổ làm người đến muộn nhất. Thậm chí cả Chu Lập Như cũng đã có mặt từ thuở nào, đang hì hục phụ Trịnh chưởng quỹ giã t.h.u.ố.c, sắc cao trong hậu viện.

Lưu y nữ ngó nghiêng tiền sảnh, thấy vắng khách thưa thớt, Trịnh Cô và Trịnh Thược lại đang ngang nhiên chiếm đóng phòng khám của Chu Mãn. Nàng bèn lủi ra hậu viện, sà xuống ngồi cạnh Chu Lập Như, hì hục giã t.h.u.ố.c phụ một tay.

Số phận nàng cũng chỉ được quanh quẩn giã t.h.u.ố.c ngoài sân thôi, chứ mấy cái công đoạn sắc cao t.h.u.ố.c bí mật trong phòng kín là nàng không có cửa rớ tới. Dẫu sao đó cũng là những bí kíp gia truyền, cần được bảo mật nghiêm ngặt của Tế Thế đường.

Ngược lại, Chu Lập Như thì tha hồ tung hoành ngang dọc, muốn học lỏm cái gì thì học, Trịnh chưởng quỹ gần như không giấu giếm nàng ta bất cứ bí kíp gì.

Lưu y nữ cũng rất biết điều giữ khoảng cách, tránh hiềm nghi.

Bởi vậy nên từ ngày đầu bước chân vào đây, nàng đã khắc cốt ghi tâm một sự thật: Lưu gia và Trịnh gia tuyệt đối không bao giờ có cửa trở thành thông gia.

Ngặt nỗi nàng cực kỳ ngứa mắt cái kiểu các bậc trưởng bối cứ thấy nàng và mấy tên sư huynh đệ ríu rít nói chuyện là y như rằng lại suy diễn, tưởng tượng ra cảnh chuẩn bị rước dâu đến nơi.

Chu Lập Như vừa uể oải giã t.h.u.ố.c chày cối, vừa tò mò hỏi Lưu y nữ: "Sư tỷ, hôm nay trông tỷ có vẻ tâm trạng thế."

Lưu y nữ ngước nhìn nàng ta, ngập ngừng một thoáng rồi không kìm được mà mở lời: "Sư muội này, tỷ nhớ không lầm thì muội có một ông anh trai đúng không?"

"Đúng rồi," Chu Lập Như nhăn mặt, chép miệng đầy ghét bỏ: "Lớn hơn muội có hai tuổi rưỡi thôi, mà cái nết thì chướng khí mù mù, ghét kinh khủng."

Lưu y nữ nhẩm tính một hồi, phát hiện ra tên nhóc này còn thua mình một hai tuổi. Cơ mà "gái lớn hơn ba tuổi như ôm cục vàng", nàng chả buồn để tâm đến cái ranh giới tuổi tác đó, thẳng thắn hỏi luôn: "Thế nhị ca của muội tính tình ra sao?"

Chu Lập Như lắc đầu quầy quậy: "Tệ lắm. Mới sáng bảnh mắt ra đã giở trò giật đồ ăn với muội. Rõ ràng đại bá mẫu cất công làm bánh bao nhân thịt siêu cấp vô địch ngon, muội còn đang mộng tưởng sẽ chôm một ít mang lên cho sư huynh sư tỷ thưởng thức, ai dè bị mấy ổng cướp sạch sành sanh."

Lưu y nữ: ... Nghe bộ dạng có vẻ không được đáng tin cậy cho lắm nhỉ.

Lưu y nữ chuyển hướng: "Tỷ nhớ muội còn mấy ông đường ca nữa đúng không?"

"Vâng, có hai ông lận. Tam đường ca thì nhỉnh hơn tiểu cô muội đúng hai tháng."

"Thế còn đại đường ca của muội thì sao?"

"Huynh ấy là anh cả bự nhất trong nhà."

"Thế nhân phẩm huynh ấy thế nào?"

Chu Lập Như chẳng cần vắt óc suy nghĩ, đáp luôn: "Ăn đứt nhị ca muội vạn lần. Đại ca chưa bao giờ tranh giành miếng ăn với tụi muội, lúc nào cũng nhường nhịn hết nấc."

Lưu y nữ gật gù, trong bụng cũng đã chấm được mấy điểm hài lòng.

Chu Lập Như tò mò dỏng tai lên hỏi: "Sư tỷ, tỷ hỏi ba cái chuyện này làm chi vậy?"

Lưu y nữ có chút thẹn thùng, vì chuyện đại sự này vẫn chưa ngã ngũ, nàng cũng không tiện bô bô cái miệng ra, đành úp mở: "Chỉ là tò mò hỏi chơi thôi mà."

Trong lúc đó, Mãn Bảo đang vắt vẻo ở nhà, vừa nhấm nháp sữa dê, nhai bánh bao, vừa b.ắ.n liên thanh với Tiểu Tiền thị về cô nữ đồ đệ tài năng của mình.