Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1878: Xấu Hổ

Đến cả Trường Dự và Minh Đạt cũng tò mò kiếm cớ tạt qua hóng hớt. Trường Dự táy máy toan mở nắp hộp đặt trước tượng Lão Tử, nhưng bị Mãn Bảo nhanh tay gạt phắt đi.

Mãn Bảo dặn dò: "Chưa khai quang xong, không được xem trộm."

Minh Đạt hiếu kỳ hỏi: "Rốt cuộc bên trong cất giấu bảo bối gì mà muội lại nâng niu đến thế, còn cất công làm lễ khai quang nữa chứ?"

Mãn Bảo cười bí hiểm, vừa định hé lộ thì Trường Dự đã nhanh nhảu cướp lời: "Ta biết tỏng rồi, trong đó chắc chắn là quà sinh nhật của muội."

Nói xong, nàng hậm hực so bì: "Năm ngoái muội tặng quà cho ta đâu có rườm rà, tốn công tốn sức thế này."

Mãn Bảo đáp trả: "Tỷ chưa nghe câu 'quà tuy nhẹ nhưng tình nghĩa nặng' sao?"

Trường Dự vặc lại: "Chẳng lẽ quà muội tặng Minh Đạt là 'quà nặng nhưng tình nghĩa nhẹ' à?"

Mãn Bảo lơ đẹp nàng, quay sang tỉ tê giải thích với Minh Đạt: "Lần trước tỷ bảo rất ngưỡng mộ tụi muội vì được vi vu đây đó du học đúng không? Muội liền nảy ra ý định chế tạo một món bảo bối, biết đâu nó có thể che chở cho tỷ, giúp bệnh hen suyễn không bị kích phát bởi các yếu tố bên ngoài, hoặc ít nhất cũng làm thuyên giảm đi phần nào. Thế nên muội mới đặc biệt cầu xin Thiên Tôn lão gia gia ân đấy."

Minh Đạt vốn luôn giữ thái độ "kính nhi viễn chi" với chuyện ma quỷ thần thánh, không mảy may tin tưởng cũng chẳng hề bài xích. Nghe vậy, nàng bật cười khanh khách, đôi mắt cong lên thành hình vành trăng khuyết: "Đa tạ muội nhé, nhưng đâu cần phải cất công làm lễ rình rang thế này?"

Mãn Bảo thừa hiểu Minh Đạt không tin, bản thân nàng cũng có tin sái cổ đâu. Nhưng món quà là đồ thật giá thật, nàng mỉm cười xoa dịu: "Thử một chút có mất mát gì đâu. Chẳng qua là khâu ra vào cổng cung hơi phiền phức chút đỉnh, mỗi ngày tốn thêm độ một canh giờ thôi mà."

Mãn Bảo kéo hai người bạn ngồi xuống mép giường. Thú thật là phòng nàng chật hẹp quá, lại mới tậu thêm cái giá sách mini, giờ tìm mỏi mắt cũng chẳng còn chỗ để kê thêm bàn ghế, chứ đừng nói là cái sập gỗ to đùng.

Nàng quay sang nói với Trường Dự: "Tỷ khỏe mạnh như trâu, ta khỏi phải phí tâm phí sức làm gì."

Trường Dự cũng chẳng thèm chấp nhặt, nàng thản nhiên cởi giày, khoanh chân vắt vẻo trên giường, gật gù rồi thì thầm hỏi nhỏ: "Ngày mai muội có tiết dạy ở Thái y thự đúng không?"

Mãn Bảo gật đầu xác nhận.

Trường Dự bèn lôi từ trong người ra một chiếc mặt dây chuyền hình rẽ quạt, mặt đỏ bừng bừng dúi vào tay nàng: "Vậy lúc nào muội đi ngang qua Quốc T.ử Giám, nhớ tiện tay đưa cho hắn giúp ta nhé."

Dù không gọi tên điểm mặt, Mãn Bảo vẫn thừa sức đoán ra "hắn" là ai. Nàng tròn xoe mắt ngạc nhiên: "Sao tỷ lại chủ động tặng quà cho huynh ấy nữa rồi?"

"Cái gì mà ta chủ động, lần này rõ ràng là huynh ấy chủ động trước cơ mà," Trường Dự giải thích, "Hôm qua Lão Ngũ ra khỏi cung lúc về có mang theo một ít đồ đưa cho ta."

Minh Đạt nghe vậy liền bật cười khúc khích: "Đâu chỉ là 'một ít', phải nói là 'cả núi' mới đúng chứ."

Nàng quay sang Mãn Bảo: "Chắc là hôm qua không đụng mặt muội, hoặc huynh ấy đoán được nhờ muội chuyển đồ không được tiện, nên mới cất công chặn đường Ngũ ca ở ngoài cung nhờ vả."

Ngũ hoàng t.ử sắp yên bề gia thất rồi. Hoàng đế dường như muốn đẩy nhanh tiến độ cho Ngũ hoàng t.ử xuất giá... à nhầm, dọn ra ở riêng trước Thái hậu. Dạo này cả cung đang bận rộn chuẩn bị cho hôn sự của huynh ấy, ngay cả ngày lành tháng tốt cũng đã được ấn định là mùng một tháng sáu.

Ban đầu, vì vụ lùm xùm của Từ Vũ, Hoàng đế muốn đẩy huynh ấy đi nhận phiên vương càng sớm càng tốt, thậm chí còn định sẵn ngày đẹp là mùng năm tháng sáu.

Bá quan văn võ trong triều cũng nhiệt liệt tán thành. Lễ bộ và Công bộ đã bắt đầu rục rịch chuẩn bị các thủ tục cho việc nhận phiên vương của huynh ấy, Lại bộ cũng đang tất bật tuyển chọn Trưởng sử Vương phủ và các vị trí trọng yếu khác.

Sự việc diễn tiến quá đỗi ch.óng vánh, Ngũ hoàng t.ử dù trong lòng muôn vàn tiếc nuối cũng chẳng dám hé răng nửa lời. Dương quý phi thì khóc lóc ỉ ôi suốt ngày. Tuy nhiên, bà ta không dám khóc lóc ầm ĩ trước mặt Hoàng đế mà lại tìm đến Hoàng hậu để trút bầu tâm sự.

Hoàng hậu dẫu sao cũng mủi lòng thương xót. Bị Dương quý phi khóc lóc nỉ non suốt hai ngày trời, bà đành rỉ tai to nhỏ với Hoàng đế. Cuối cùng, Hoàng đế cũng mủi lòng, đồng ý cho Ngũ hoàng t.ử sau khi dọn ra ở riêng và thành thân sẽ nán lại kinh thành thêm một tháng. Vừa để tân vương phi làm quen với gia đình hoàng tộc, đến tháng Bảy mới phải khăn gói quả mướp đi nhận phiên vương.

Lúc này Dương quý phi mới nguôi ngoai phần nào, toàn tâm toàn ý lo toan cho đại hỷ của con trai.

Bà ta chỉ có độc nhất một mụn con trai này. Đáng nhẽ ra, khi huynh ấy thành gia lập thất, bên ngoại nhà họ Dương - lúc các huynh trưởng và cháu trai bà còn tại vị - chắc chắn sẽ sắm sanh một phần lễ vật hậu hĩnh. Có khoản tiền đó, việc dọn ra ở riêng sẽ dư dả, thoải mái hơn rất nhiều.

Dương quý phi có không ít tiền của gửi gắm ở nhà mẹ đẻ.

Nhưng thế sự khó lường, nhà họ Dương người thì bị lưu đày, kẻ thì bị tống cổ về quê, gia sản bị tịch biên sạch sành sanh. Khoản tiền vốn dĩ thuộc về bà ta dĩ nhiên cũng một đi không trở lại, ngoan ngoãn chui tọt vào túi Hoàng đế.

Muốn đòi lại ư? Nằm mơ giữa ban ngày.

Thế nên, khi Ngũ hoàng t.ử thành thân, Dương quý phi đành phải dốc hết vốn liếng riêng tư để sắm sửa cho con trai. Của hồi môn do Hoàng đế và Lễ bộ chuẩn bị xét cho cùng vẫn hơi hẻo. Quan trọng nhất là, con trai đi nhận phiên vương còn cần sắm sanh đủ thứ trên trời dưới biển nữa.

Vốn liếng của Dương quý phi, một nửa do bà ta tự cất giữ, nửa còn lại thì nằm trong tay Hoàng hậu.

Hồi bị phụ huynh dâng lên Hoàng đế, Dương quý phi vẫn còn là một cô nương nhỏ nhắn, mới mười ba mười bốn tuổi đầu. Lúc bấy giờ, Hoàng hậu đã yên bề gia thất, bản năng làm mẹ đang dâng trào, nên bà đã thu nạp Dương quý phi ở bên cạnh bầu bạn.

Về sau, nhà họ Dương cứ dăm bữa nửa tháng lại bí mật tuồn tiền vàng vào cung cho Dương quý phi, cốt là để bà ta xây dựng thế lực, thiết lập mạng lưới quan hệ chốn thâm cung. Nhưng ngặt nỗi, hậu cung dưới bàn tay cai quản sắt đá của Hoàng hậu lúc nào cũng nề nếp, trật tự, Dương quý phi hiếm khi có cơ hội phải móc hầu bao.

Vừa khéo lúc đó Hoàng đế mới đăng cơ chưa lâu, lại đúng vào giai đoạn gian nan, thử thách nhất. Dương quý phi tuy ngây thơ, chẳng rành chuyện chính sự bên ngoài, nhưng cảnh túng quẫn, khó khăn trong cung thì bà ta đâu có mù. Thế nên, hồi đó bà ta đã hào phóng dốc hầu bao hỗ trợ Hoàng hậu không ít tiền của.

Hoàng hậu cũng là người biết điều, ghi chép cẩn thận từng đồng một. Một phần dùng để trang trải chi phí sinh hoạt trong cung, sau này rủng rỉnh sẽ hoàn trả sòng phẳng; phần còn lại thì đầu tư vào các cơ sở kinh doanh bên ngoài, coi như cổ phần của Dương quý phi.

Dương quý phi gần như chẳng bao giờ đoái hoài đến mấy chuyện làm ăn này, bởi nhà họ Dương quả thực giàu nứt đố đổ vách. Cả cuộc đời bà ta từng phiền não vì đủ thứ chuyện trên đời, nhưng duy nhất một thứ chưa bao giờ khiến bà bận tâm, đó chính là tiền bạc.

Mãi cho đến khi nhà mẹ đẻ sa sút, bị tịch biên gia sản, bà ta mới khóc lóc nỉ non chạy đến xin xỏ Hoàng hậu viện trợ.

Minh Đạt là người nắm rõ ngọn ngành mọi chuyện nhất, nhưng nàng vốn kín tiếng, hiếm khi buôn chuyện phiếm sau lưng người khác. Trái lại, Trường Dự lại cực kỳ hứng thú với những tin vỉa hè này. Nàng ta kề tai Mãn Bảo thì thầm: "Đợt này, Dương quý phi lại tuồn cho Ngũ ca một mớ tiền to, xúi huynh ấy ra ngoài sắm sửa thêm đồ đạc, rồi phái người vận chuyển trước đến đất phong, phòng khi đến nơi lại thiếu thốn đủ đường."

Trường Dự hạ giọng thì thào: "Nghe đồn còn sắm cả đống đồ tẩm bổ gửi về cho nhà họ Dương nữa cơ."

Nhánh nhà mẹ đẻ của Dương quý phi tuy bị tịch thu toàn bộ gia sản, phụ nữ và trẻ em không bị lưu đày mà chỉ bị đuổi về quê quán, nhưng trắng tay thế này, cuộc sống chắc chắn sẽ vô cùng chật vật.

Dương quý phi tuy có phần khờ khạo, nhưng không có nghĩa là mù tịt về những góc khuất này. Thế nên bà ta mới cố ý mượn cớ để Ngũ hoàng t.ử mang tiền ra ngoài, tiện tay tiếp tế cho nhà ngoại.

Nhưng suy cho cùng, bà ta vẫn còn quá non nớt. Mấy trò vặt vãnh này làm sao che mắt được thiên hạ?

Cứ tưởng mượn cớ Ngũ hoàng t.ử đi sắm đồ để vung tiền ra ngoài là có thể qua mặt được tai mắt trong cung sao?

Thực ra, từ Hoàng đế, Hoàng hậu, cho đến Thái t.ử và những người khác đều đã nắm rõ mười mươi. Ngay cả Minh Đạt và Trường Dự, hai vị công chúa "trong l.ồ.ng kính", còn nghe phong phanh được, huống hồ là đám quan lại cáo già, thông tin nhanh nhạy bên ngoài cung.

Lúc này Minh Đạt mới lên tiếng: "Cũng có người mách lẻo, dâng sớ hặc tấu với phụ hoàng đấy. Nhưng mẫu hậu đã khuyên giải phụ hoàng rằng, đối với Đại Tấn và chúng ta, nhà họ Dương là tội đồ, nhưng với Dương quý phi, họ vẫn là ruột thịt m.á.u mủ. Nếu dì ấy nhẫn tâm rũ bỏ, người đời lại mắng nhiếc dì ấy là kẻ m.á.u lạnh vô tình. Giờ dì ấy cưu mang, chăm lo cho đám phụ nữ, trẻ em bên nhà mẹ đẻ, lại có người dâng sớ hặc tấu, sao cứ phải khắt khe với dì ấy như vậy?"

"Thế nên phụ hoàng đã ỉm tấu chương đi, chuyện này mới chìm xuồng," Minh Đạt nói tiếp: "Chắc hẳn Ngụy Ngọc cũng nắm được tình hình, nên mới canh me Ngũ ca ở ngoài chợ, tóm dính huynh ấy nhờ mang đồ vào cung cho tỷ tỷ."

Mãn Bảo tò mò hỏi dồn: "Vậy Ngụy Ngọc tặng tỷ cái gì thế?"

Trường Dự bẽn lẽn mỉm cười: "Cũng chẳng có gì to tát đâu, toàn mấy món đồ chơi lặt vặt. Huynh ấy tự tay đẽo cho ta một cây gậy đ.á.n.h mã cầu."

Những món đồ khác chỉ là phụ kiện đi kèm, duy chỉ có cây gậy đ.á.n.h mã cầu là khiến nàng ưng ý nhất. Chính vì thế, nàng mới nhờ Mãn Bảo chuyển lại cho đối phương một chiếc mặt dây chuyền hình rẽ quạt để đáp lễ.

Mãn Bảo nhìn nét mặt ửng hồng của Trường Dự, không kìm được mà chép miệng trêu chọc. Minh Đạt cũng thấy thú vị, hùa theo Mãn Bảo chọc ghẹo tỷ tỷ, khiến Trường Dự ngượng chín mặt, vung tay đuổi đ.á.n.h hai người.

Ba người cứ thế nô đùa ầm ĩ trên giường Mãn Bảo.

Hẹn gặp lại lúc 9 giờ tối.