Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1990: Dương Danh (1)

Trong mắt ba người, chuyện này kinh ngạc chẳng kém gì việc một người không phân biệt được cây lúa.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của ba người, Phong Tông Bình nghẹn ứ ở cổ, không thốt nên lời.

Nhóm Triệu Lục Lang và vài đồng song vừa nghe xong bài thơ dưới lầu. Tuy tài năng làm thơ của họ chẳng có gì nổi bật, nhưng trình độ cảm thụ thi ca thì vẫn có. Bọn họ tụm năm tụm ba, chê bai bài thơ nọ chẳng đáng một đồng, sau đó quay sang xúi giục những "đỉnh cao học thức" trong nhóm là Bạch Thiện, Dịch T.ử Dương và Ân Hoặc làm thơ đem xuống dự thi.

"Kiếm chút lộc hỉ đi, chúng ta còn chưa được nếm thử món thưởng của Trạng Nguyên Lâu bao giờ đâu."

Đang nói chuyện, dưới tầng một vang lên tiếng xướng danh dõng dạc: "Vòng đầu tiên vịnh hoa cúc hôm nay, người giành giải nhất là Lư Hiểu Phật của Quốc T.ử Học..."

Nhóm Bạch Thiện đồng loạt "ồ" lên một tiếng kinh ngạc, thi nhau nhoài người qua cửa sổ nhìn xuống. Chỉ thấy Lư Hiểu Phật đứng chắp tay hành lễ chào bốn phía từ lan can tầng hai, ngay lập tức có tiểu nhị bưng mâm thưởng tiến đến.

Phong Tông Bình chậc lưỡi khen ngợi: "Lư Hiểu Phật tài năng ra phết."

Mãn Bảo lại tinh ý chỉ tay về một góc, reo lên: "Bạch sư huynh kìa!"

Bạch Nhị Lang ló đầu ra nhìn, khẳng định: "Đúng là đại ca ta rồi."

Hắn khum tay làm loa, hướng về phía dưới hét lớn: "Đại ca, làm một bài đi!"

Những người dưới lầu nghe tiếng hét từ tầng ba vọng xuống, thi nhau ngẩng đầu lên nhìn. Bạch Đại Lang cũng ngẩng lên. Dù thị lực có phần sút kém, nhưng cái bóng người chồm quá nửa ra khỏi cửa sổ, tay vẫy vẫy phấn khích kia thì không phải thằng em ngốc nghếch của hắn thì còn ai vào đây?

Bạch Đại Lang cúi gằm mặt xuống, muốn giả vờ như không quen biết cái tên "báo đời" đó.

Thế nhưng, đám bạn học ngồi cạnh hắn đã tinh mắt nhận ra Bạch Nhị Lang, lại còn phát hiện cả Bạch Thiện và Chu Mãn đứng bên cạnh.

Hết cách, bạn học cùng lớp thì chỉ có vỏn vẹn hai mươi người. Sau chưa đầy một tháng, gia cảnh gốc gác của ai nấy đều được nắm rõ mồn một. Huống hồ, năm xưa Bạch Đại Lang vừa trúng tuyển vào Tứ Môn Học, thì chân sau thằng em hắn đã thi đỗ Thái Học. Thêm nữa, danh tiếng của bộ ba kia lẫy lừng như cồn, bạn học cùng lớp muốn giả vờ không biết cũng khó.

Thế là bọn họ túm áo Bạch Đại Lang đang cúi gằm mặt giả vờ tàng hình, gọi: "Chính Kiến, là đệ đệ của huynh kìa."

"Họ đang ở tầng ba. Hình như ta còn thoáng thấy cả Triệu Tiểu Quốc Cữu nữa. Chúng ta có nên lên đó chào hỏi một tiếng không?"

Bạch Đại Lang không hề muốn đi chút nào.

Trong khi đó, đám Triệu Lục Lang trên lầu cũng đang hả hê xúm lại bên cửa sổ nhìn xuống. Vài tên học dốt nhưng mắt tinh cực kỳ, liên tục cập nhật tình hình cho mọi người: "Này này này, ca ca đệ cúi đầu rồi, chắc chắn huynh ấy đang thấy mất mặt lắm."

"Bạch Nhị, đệ gào thêm câu nữa đi."

"Ta đoán chắc đại ca đệ đang muốn tống đệ vào lại bụng mẹ cho khuất mắt."

Bạch Nhị Lang cười mắng: "Cút đi, ca ca ta làm gì thấy mất mặt. Huynh ấy làm thơ giỏi hơn hẳn chúng ta, đến tiên sinh còn khen huynh ấy có linh tính nữa là. Ca ca ta chỉ là đang ngại ngùng thôi."

Triệu Lục Lang tò mò hỏi: "Ca ca đệ đã có tự chưa?"

"Có chứ, do cha ta đích thân đặt, tự là Chính Kiến!"

Phong Tông Bình sững lại một giây, rồi không kìm được phì cười: "Cha đệ kể ra cũng nhàn nhã thật. Đại ca đệ tên Trực, tự Chính Kiến. Vậy sau này đệ có phải sẽ lấy tự là Tín không?"

Tuy nói tự là sự giải thích rõ hơn cho tên, nhưng việc lấy trực tiếp định nghĩa từ trong sách "Thuyết Văn" để đặt tự thì quả thực hiếm thấy.

Bạch Nhị Lang lại chẳng thấy có gì không ổn, hắn giải thích: "Lúc đặt tên cho chúng ta, cha ta vốn đã lật giở 'Thuyết Văn' để chọn. Phân vân mãi mới chốt được hai chữ Trực và Thành. Ngụ ý đại ca ta là người chính trực không a dua, còn ta là người thành tín hướng thiện. Lấy thẳng cách giải nghĩa trong sách thì có gì mà không tốt?"

Mọi người ngẫm nghĩ một lát, thấy cũng có lý nên thôi không cười nữa. Triệu Lục Lang thậm chí còn hướng xuống lầu hét to: "Chính Kiến huynh, làm một bài đi!"

Những người dưới lầu vốn chưa biết tiếng "Đại ca" vừa nãy gọi ai. Nghe Triệu Lục Lang hét lên tiếng này, những ai quen biết Bạch Đại Lang đều đồng loạt quay sang nhìn hắn.

Bạch Đại Lang: ...

Hắn mang vẻ mặt cam chịu đứng lên, trước tiên chắp tay thi lễ với mọi người rồi mới nói: "Gia đệ tính tình ngoan cố, đã làm phiền nhã hứng của liệt vị rồi."

Ban giám khảo ngồi trên cao gồm tám người, trong đó có năm vị là tiên sinh của Quốc T.ử Giám. Biết Bạch Trực là học t.ử của trường mình, họ tỏ ra rất khoan dung, mỉm cười nói: "Đêm Trung thu mà, náo nhiệt một chút là chuyện thường tình. Đã được mọi người khích lệ, chi bằng con cũng làm một bài trình lên. Dù hay dù dở, cũng là góp vui cho mọi người."

Bạch Trực cung kính vâng lời. Hắn chăm chú nhìn đề bài vừa được dán lên một lát, rồi quay lại bàn nâng b.út viết nên một bài thơ.

Ngay lập tức, có tiểu nhị nhận lấy bản thảo đem lên nộp. Một vị giám khảo đã tại trận đọc to cho mọi người cùng bình phẩm.

Nhiều người âm thầm gật gù, đ.á.n.h giá bài thơ của Bạch Trực khá ổn. Một vị giám khảo lên tiếng: "Mời liệt vị cùng trổ tài. Giải thưởng của Trạng Nguyên Lâu vòng này là một vò Trạng Nguyên Hồng."

Mọi người nghe vậy, lập tức hăng hái múa b.út.

Kết quả cuối cùng, bài thơ của Bạch Đại Lang vẫn nhỉnh hơn một bậc, và thế là phần thưởng đã lọt vào tay hắn.

Bạch Đại Lang chưa kịp có phản ứng gì thì đám người trên tầng ba đã hò reo ầm ĩ, cứ như thể chính họ mới là người giật giải.

Triệu Lục Lang mới được nhấp môi một chén Trạng Nguyên Hồng, giờ vẫn còn đang thòm thèm: "Hay là mời đại ca đệ lên đây, anh em mình cùng chia lộc hỉ của huynh ấy nhỉ?"

Mọi người đều tán thành ý kiến này, liền đùn đẩy Bạch Nhị Lang xuống mời người.

Bạch Thiện nhịn không được liếc Triệu Lục Lang một cái. Trao đổi ánh mắt với Mãn Bảo xong, hắn dứt khoát bước tới bá vai Triệu Lục Lang và Bạch Nhị Lang kéo đi: "Đi, chúng ta cùng xuống."

Ba người kề vai sát cánh bước xuống lầu. Xuống được vài bậc thang, Bạch Thiện chợt dừng bước, nở nụ cười nửa miệng nhìn Triệu Lục Lang: "Nói đi, rốt cuộc huynh muốn nhờ vả chuyện gì?"

Bạch Nhị Lang hãy còn đang phấn khích, ngơ ngác hỏi lại: "Gì cơ?"

Triệu Lục Lang cười ha hả khoác tay lên vai Bạch Thiện: "Quả không hổ danh học bá xuất chúng, thông minh nhạy bén, chẳng chuyện gì qua mắt được đệ."

Hắn ngó nghiêng trên dưới cầu thang, xác nhận không có ai mới hạ giọng thì thầm: "Đang có việc gấp muốn nhờ cậy hai người."

Bạch Thiện nhẩm tính, màn thể hiện vừa rồi của đại đường ca dẫu không nổi danh khắp kinh thành thì ít nhất trong giới văn nhân cũng đã tạo được tiếng vang. Nếu thêm chút "củi lửa", kỳ thi Tiến sĩ năm sau huynh ấy ắt sẽ nắm lợi thế không nhỏ.

Thế là hắn gật đầu: "Huynh nói trước đi."

"Muốn vay các đệ chút tiền."

"Bao nhiêu?"

Triệu Lục Lang giơ một ngón tay lên.

Bạch Thiện lướt mắt qua, gật đầu: "Một trăm lượng à? Chuyện nhỏ."

"Trăm lượng cái đầu đệ, một ngàn lượng!"

Bạch Thiện: "... Huynh cần nhiều tiền thế làm gì?"

Bạch Nhị Lang lúc này mới hoàn hồn, xen vào: "Khoan đã, việc mời đại ca ta lên lầu thì có liên quan gì đến chuyện mượn tiền?"

Bạch Thiện xua tay: "Đệ đứng yên đó đã."

Rồi quay sang Triệu Lục Lang tra hỏi cặn kẽ: "Huynh phải giải thích rõ ràng. Ngộ nhỡ huynh cầm tiền đi làm chuyện phi pháp, sau này tra ra nguồn tiền từ bọn ta, bọn ta cũng không gánh nổi trách nhiệm đâu. Hơn nữa, một ngàn lượng, huynh nhắm có khả năng trả không?"

"Đệ xem thường ta quá rồi. Giờ thì ta không có khả năng trả, nhưng hai năm nữa khi rời khỏi Sùng Văn Quán, bắt đầu con đường quan lộ, cha ta kiểu gì chẳng chia cho ta chút tài sản? Đến lúc đó ắt hẳn sẽ trả đủ. Ngặt một nỗi, khoản một ngàn lượng này các đệ không được tính lãi đâu nhé."

Hắn đưa ra điều kiện trao đổi: "Chỉ cần các đệ gật đầu, ta chẳng những dắt đại ca đệ và bạn học lên tầng ba dạo một vòng, mà ngày mai còn đưa huynh ấy đi dự Hội thưởng hoa của Tương Dương công chúa. Thấy sao?"

Bạch Thiện thoáng động lòng. Tương Dương công chúa hạ giá lấy cháu trai ruột của Thái hậu. Hồi tháng sáu, viện cớ Thái hậu bệnh nặng, nàng đã quay lại kinh thành. Giới công chúa thường có sở thích tổ chức thi hội, văn hội, thưởng hoa các kiểu. Biết bao văn nhân sĩ t.ử tranh nhau sứt đầu mẻ trán chỉ để giành được một suất tham dự.