Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2017: Chuẩn Bị

Trời hửng sáng, những tia nắng mai le lói chiếu rọi vào điện. Các cung nhân rón rén bước vào, cẩn thận dập tắt từng chiếc đèn l.ồ.ng rồi rảo bước mang đi.

Hoàng đế và Hoàng hậu lặng lẽ hóa xấp vàng mã cuối cùng. Thái t.ử đứng dậy, tiến đến thắp thêm nhang và châm dầu cho những ngọn đèn trường minh. Khi lướt qua một cây cột đình đồ sộ, bước chân ngài chợt khựng lại.

Ngô công công theo hầu phía sau khẽ ngẩng đầu lên, bắt gặp ngay cảnh tượng "động trời": Chu Mãn đang dựa lưng vào cột, đầu nghiêng một bên, ngủ say sưa ngon lành. Chẳng biết từ lúc nào, nàng đã len lén kéo một chiếc bồ đoàn êm ái lót dưới đầu gối. Dáng ngồi quỳ mà trông thoái mái như đang tọa thiền, một tay còn gác hờ hững lên chiếc hộp t.h.u.ố.c bên cạnh...

Do trong điện giăng đầy màn tang trắng toát, cây cột này cũng được quấn ruy băng tang, rủ xuống vừa vặn che khuất nàng. Thế nên đêm qua, chẳng một ai hay biết nàng đang "ngủ nướng" ở đây.

Thái t.ử nhìn nàng ngủ há hốc miệng, nước miếng chực trào ra mép, quả thực gai mắt vô cùng. Ngài rảo bước đi ngang qua, cố ý dùng mũi giày "vô tình" huých nhẹ vào nàng một cái.

Mãn Bảo giật nảy mình tỉnh giấc, ngồi bật dậy tắp lự. Nàng ngơ ngác quay đầu nhìn bóng lưng Thái t.ử, rồi lại ngước lên bắt gặp ánh mắt đang nháy lia lịa của Ngô công công. Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì Ngô công công đã co giò chạy biến theo Thái t.ử.

Mãn Bảo khẽ cựa quậy cơ thể, xoa bóp đôi chân tê rần vì quỳ quá lâu. Phải mất một lúc sau nàng mới lảo đảo bám vào cột đứng lên được.

Thái t.ử châm dầu thắp đèn xong xuôi quay lại, thấy Chu Mãn đã dời bồ đoàn ra khỏi cột, quỳ ngay ngắn ở phía trước.

Tuy nhiên, do tì mặt vào cột ngủ cả đêm, trên má nàng vẫn còn in hằn nguyên một vết lằn rõ rệt.

Thái t.ử liếc nhìn nàng một cái rồi vờ như không thấy, bước lên phía trước kính cẩn dâng những nén hương đã được châm sẵn cho Hoàng đế và Hoàng hậu.

Hoàng đế và Hoàng hậu thắp hương, dập đầu lạy tạ rồi cùng dìu nhau đứng lên.

Hoàng đế phải lui về tẩm cung tắm gội thay y phục để chuẩn bị tiếp kiến bá quan văn võ. Lát nữa, Hoàng hậu cũng phải tiếp kiến các phu nhân, cáo mệnh phu nhân, rồi hai bên sẽ dẫn dắt quần thần và nữ quyến khóc tang. Vì thời gian gấp rút, Hoàng đế không nói nhiều với Hoàng hậu, chỉ quay sang dặn dò Chu Mãn đang quỳ ngẩn ngơ phía sau: "Chu Mãn, chăm sóc nương nương cho tốt."

Mãn Bảo bừng tỉnh, vội vàng vâng dạ. Đợi Hoàng đế, Hoàng hậu và Thái t.ử đi khuất, nàng mới lồm cồm bò dậy từ tấm nệm, xách rương t.h.u.ố.c bám gót Hoàng hậu trở về điện Thái Cực.

Mãn Bảo bắt mạch cho Hoàng hậu. Khác với nàng lén lút ngủ gật, Hoàng hậu đã thức trắng đêm canh linh cữu, nên lúc này sức khỏe vô cùng suy kiệt.

Thượng cô cô cũng hiểu rõ điều này. Lát nữa Hoàng hậu còn phải tiếp kiến các nữ quyến, nên bà nhờ Mãn Bảo kiểm tra xem có cần kê đơn t.h.u.ố.c tẩm bổ hay không.

Lúc này đang trong kỳ quốc tang, không thể dùng các món ăn bài t.h.u.ố.c (dược thiện) để bồi bổ, bởi hầu hết các món tẩm bổ khí huyết đều phải dùng đến thịt thà. Vì vậy, Mãn Bảo chỉ kê đơn t.h.u.ố.c sắc, rồi khuyên Hoàng hậu đi tắm gội thay y phục. Sau khi châm cứu và dùng bữa sáng, Hoàng hậu mới uống t.h.u.ố.c.

Mọi việc xong xuôi, Hoàng hậu tựa lưng vào sập nhắm mắt dưỡng thần, chờ đến giờ ra tiếp kiến các mệnh phụ phu nhân.

Có lẽ nhờ được châm cứu và uống t.h.u.ố.c, cộng thêm việc thức trắng đêm qua, Hoàng hậu vốn khó ngủ nay lại chìm vào giấc ngủ sâu trên chiếc gối mềm. Tiếng ngáy nhè nhẹ vang lên đều đều - một điều hiếm khi xảy ra.

Các cung nhân thấy vậy liền rón rén đi lại, nhẹ nhàng lui ra ngoài để Hoàng hậu yên giấc.

Thượng cô cô cũng kéo tay Mãn Bảo khẽ khàng lui ra. Bà mỉm cười nói: "Để nương nương chợp mắt nửa canh giờ. Chu thái y cứ đi dùng bữa trước đi, lát nữa còn phải tháp tùng nương nương ra quỳ khóc tang đấy."

Mãn Bảo gật đầu đồng ý, quay người đi về phía điện phụ dùng bữa.

Khi Hoàng hậu thức giấc, mọi thứ bên ngoài đã được chuẩn bị tươm tất. Bà bước ra linh đường. Trên quảng trường rộng lớn của điện Thái Cực, bá quan văn võ đã xếp thành hai hàng dài đứng chật kín. Hoàng đế và Hoàng hậu dẫn đầu các thành viên hoàng thất đứng uy nghiêm trước linh đường. Mãn Bảo cùng Thượng cô cô và các cung nữ khác đứng nép bên hông điện. Phía bên kia điện, đối diện với họ là Tiêu thái y, người chịu trách nhiệm chăm sóc sức khỏe cho Hoàng đế.

Lưu thái y đã được đổi ca về nghỉ ngơi.

Lễ bộ Thượng thư chủ trì tang lễ, hướng dẫn Đế Hậu bái lạy. Bên ngoài có quan truyền lệnh hô vang, bá quan văn võ và gia quyến răm rắp tuân lệnh bái lạy theo, sau đó là nghi thức khóc tang.

Mãn Bảo theo sát Hoàng hậu đến tận buổi trưa. Thừa lúc Hoàng hậu lui về nghỉ ngơi, nàng tranh thủ chạy ù về điện phụ của linh đường. Nơi đây đã được trưng dụng làm văn phòng và khu vực nghỉ ngơi tạm thời cho Thái y viện. Lúc này, bên trong la liệt các thái y và y trợ đang gục đầu ngủ gà ngủ gật hoặc ngồi nghỉ ngơi.

Ba người Trịnh Cô, Trịnh Thược và Lưu y nữ cũng có mặt. Họ được điều động vào cung từ sáng sớm để phụ giúp. Vừa mới hì hục sắc xong mẻ canh an thần và canh giải nhiệt, thấy sư phụ bước vào, cả ba vội vàng chạy tới đón tiếp.

Mãn Bảo ngoắc tay gọi họ lại. Bốn thầy trò cùng nhau hì hục kéo chiếc rương dưới gầm giường ra. Nàng kiểm tra lại đồ đạc bên trong, xác nhận không thiếu sót gì mới yên tâm giao cho Trịnh Thược bê ra ngoài đưa cho Ngô công công, nhờ ông sai người mang về Đông Cung trước.

Ngô công công đang định sai người về Đông Cung lấy y phục thay đổi cho Thái t.ử. Nhận lấy chiếc rương, ông hạ giọng dặn dò: "Điện hạ căn dặn ngươi phải để mắt kỹ tới nương nương và tiểu hoàng tôn đấy nhé."

Mãn Bảo gật đầu chắc nịch: "Ta sẽ chú ý."

Ngô công công hài lòng, sai người bưng rương đi rồi quay gót rời khỏi.

Mãn Bảo lúc này mới quay sang sắp xếp công việc cho ba đệ t.ử: "Trịnh Cô, ta đã bàn bạc với Tiêu thái y rồi, đệ sang làm phụ tá cho ông ấy. Trịnh Thược, đệ theo Trịnh thái y. Còn Tam nương, muội đi theo ta."

Thấy ba người vốn dĩ chỉ được giao nhiệm vụ sắc t.h.u.ố.c, chạy vặt nay lại được cất nhắc theo sát các vị thái y đầu ngành, đám y trợ đang ngồi nghỉ ngơi trong phòng không khỏi ghen tị đỏ mắt, nhưng cũng đành bất lực đứng nhìn.

Mãn Bảo quay lưng lại, bắt gặp ánh mắt thèm thuồng của đám y trợ, ngẫm nghĩ một lát rồi bước tới tìm Tiêu thái y: "Tiêu viện chính, Lưu thái y bảo hôm nay tình hình chưa mấy nghiêm trọng, nhưng vài ngày tới số người đổ bệnh chắc chắn sẽ tăng vọt. Chi bằng chúng ta phân công luân phiên, chia một nhóm ở lại phía sau chuyên lo việc bốc t.h.u.ố.c, sắc t.h.u.ố.c. Như vậy cả nhóm phía trước và phía sau đều có thời gian nghỉ ngơi."

Tiêu thái y thừa hiểu thâm ý của Chu Mãn, nàng đang muốn tạo cơ hội đào tạo thêm nhiều thái y trẻ. Tuy nhiên, ông vẫn còn do dự: "Bá quan văn võ, huân quý và nữ quyến các gia tộc đều đang tụ tập đông đủ trong cung. Nếu Bệ hạ nhân từ thì lễ tang chỉ kéo dài bảy ngày. Nhưng nếu Bệ hạ muốn thể hiện trọn vẹn chữ hiếu thì ít nhất cũng phải chín ngày. Các vị lão thần quỳ ở hàng đầu tiên mà ngã bệnh, chúng ta biết ăn nói thế nào? Vì vậy, chúng ta không chỉ cần thao tác nhanh nhẹn mà y thuật cũng phải xuất chúng. Mấy y trợ này còn non nớt kinh nghiệm, đưa ra tiền tuyến lại phải cầm tay chỉ việc từ đầu..."

Đây cũng là lý do chính khiến các thái y lão làng ngại dẫn dắt những y trợ chưa có kinh nghiệm. Bởi lẽ, nếu không xảy ra sự cố thì cùng lắm họ chỉ phải chịu chút bực mình vì sự lóng ngóng của học trò. Nhưng lỡ như xảy ra sai sót, làm lỡ dở bệnh tình của ai đó, tội vạ đổ đầu ai? Chắc chắn không phải là y trợ, mà người đứng mũi chịu sào chỉ có thể là thái y phụ trách.

Nhóm ba người Trịnh Cô thì khác. Họ không chỉ được Chu Mãn dắt theo thực hành chẩn bệnh ở Tế Thế Đường một thời gian, mà còn thường xuyên ra vào hoàng cung khám chữa bệnh cho cung nữ, thái giám. Các kỹ năng như bắt mạch, kê đơn, châm cứu, sắc t.h.u.ố.c... họ đều đã thành thạo. Việc ghi chép bệnh án (mạch án) cũng vô cùng chi tiết và chuẩn mực.

Còn những y trợ khác thì...

Mãn Bảo trầm ngâm suy nghĩ: "Cho nên vẫn phải đào tạo họ thôi."

Nàng quay người lại, nghiêm giọng: "Ngài và Lưu thái y đáng lẽ phải dẫn dắt họ từ lâu rồi. Có như vậy, khi xảy ra sự cố khẩn cấp mới không luống cuống tay chân. Ai dám chắc trong tương lai sẽ không còn những chuyện tương tự xảy ra? Chi bằng chúng ta bắt đầu ngay từ bây giờ."

Tiêu thái y biết Chu Mãn đang chê trách họ không chịu khó đào tạo y trợ. Nhưng ông cũng có nỗi khổ tâm riêng. Y thuật của ông đâu phải từ trên trời rơi xuống. Đám y trợ này lại chẳng phải con cháu ruột thịt trong nhà. Học nghề thì phải tự thân vận động chứ. Ngày thường những gì cần dạy ông cũng đã dạy cả rồi, thế là quá đủ rồi!

Ngay cả lúc này, ông đồng ý nhận Trịnh Cô làm phụ tá cũng đâu phải vô cớ. Đó là vì Chu Mãn đã hứa hẹn sẽ cùng ông nghiên cứu cuốn "Thanh Nang Kinh" đấy chứ.

Có những điều khó nói thành lời, nhưng ánh mắt Tiêu thái y nhìn Chu Mãn đã nói lên tất cả.

Mãn Bảo chợt hiểu ra, thở dài: "Thôi được rồi, vậy để ta chọn thêm hai y trợ nữa đem theo bên mình vậy."

Tiêu viện chính cười xòa: "Chu thái y đã có lòng, lão phu đương nhiên không dám có ý kiến."

Mãn Bảo cũng không ép buộc thêm. Nàng quay lại phòng, chọn ra hai y trợ mà nàng đ.á.n.h giá là có y thuật và nhân phẩm khá nhất, rồi dẫn theo cùng rời đi.

(Hẹn gặp lại lúc 6h chiều nhé)