Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2103: Thỉnh Cầu

Mùa xuân tuy khan hiếm rau xanh nhưng bù lại thịt thà thì ê hề, có điều giá cả dạo này hơi nhỉnh hơn một chút.

Thịt vừa đưa về nhà, Tiểu Tiền thị lập tức gọi mấy anh em Chu Đại lang xúm vào pha thịt. Nàng cắt một phần chia cho nhà họ Bạch, chỗ còn lại thì đem đi hấp hoặc ướp muối cất trữ.

Nàng còn đặc biệt tuyển vài dải thịt ba chỉ ngon nhất treo lủng lẳng trong bếp để hun khói. Cả nhà ai cũng khoái khẩu món thịt hun khói, vừa đưa cơm lại tiện mang theo lúc đi xa. Gói ghém cẩn thận nhét vào rương, để nửa năm cũng chẳng hề hấn gì.

Mãn Bảo, Bạch Thiện và Bạch Nhị lang được dịp no say thỏa thuê. Ngay cả Bạch Đại lang cũng không cưỡng lại được sức cám dỗ, dẫn cả vợ con dọn về nhà ở ké, ăn chực hai ngày mới lưu luyến quay lại hẻm Thường Thanh.

Mãn Bảo đ.á.n.h chén no nê xong còn rinh thêm hai thố thịt to vào cung, chia chác rôm rả cho các đồng liêu ở Thái y viện. Cuối cùng, nàng gắp một bát nhỏ đem biếu Tiêu viện chính, tươi cười hỏi han: "Tiêu viện chính, chuyện chủng đậu ngài đã bẩm báo với bệ hạ chưa?"

Tiêu viện chính đỡ lấy bát thịt, đặt ngay ngắn trên bàn rồi mới thong thả mở l.ồ.ng bàn thức ăn trưa của mình, từ tốn đáp: "Nói rồi. Bệ hạ đã chuẩn tấu. Vận may của chúng ta không tồi, Hình bộ hiện đang giữ ba tên tội phạm đã bị tuyên án trảm hình. Nghe nói được ân xá chuyển sang giảo hình, bọn chúng đều gật đầu cái rụp."

Ông nói thêm: "Nhưng chọn địa điểm thử nghiệm ở đâu thì vẫn chưa chốt. Chắc chắn không thể là thiên lao Hình bộ, thậm chí còn không được phép diễn ra trong nội thành kinh đô."

Mãn Bảo trầm ngâm hiến kế: "Lý tưởng nhất là một trang viên nhỏ biệt lập. Chúng ta sẽ sơ tán toàn bộ người bên trong, chỉ những người có phận sự mới được tiếp cận. Việc sinh hoạt hàng ngày của đám tội phạm sẽ do chúng tự túc."

Nàng phân tích: "Bọn chúng đều lành lặn, khỏe mạnh. Dù có bị lây đậu mùa, chỉ cần chúng ta canh thời gian lây nhiễm lệch nhau, bọn chúng hoàn toàn có thể tự chăm sóc lẫn nhau."

Tiêu viện chính gật gù đồng tình: "Sẽ tốt hơn nếu tìm được vài người đã từng mắc đậu mùa đến canh chừng và hỗ trợ bọn chúng."

Ông ngừng một lát rồi nói tiếp: "Kinh thành trước đây từng thống kê danh sách những người này, huyện nha chắc chắn vẫn còn lưu giữ. Nhưng liệu họ có tình nguyện tham gia hay không lại là chuyện khác."

Hồi đó ở kinh thành, vì tình thế cấp bách, nhiều người bị ép buộc tham gia dập dịch, sau khi xong việc mới được phát tiền rồi cho về. Lần này là thử nghiệm nội bộ của Thái y viện, hiển nhiên không thể dùng chiêu bài cưỡng chế nữa.

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi quả quyết: "Cháu sẽ đi nhờ Đường huyện lệnh giúp đỡ."

Hôm sau, tranh thủ lúc đến Thái y thự giảng dạy, Mãn Bảo tiện tay viết một bức thư nhờ nha dịch đưa đến nha môn huyện Trường An cho Đường huyện lệnh.

Nàng cứ ngỡ Đường huyện lệnh bận rộn, chỉ cần biên thư hồi đáp là đủ. Nào ngờ đến trưa, hắn thân chinh tìm đến tận Thái y thự.

"Các muội định thử nghiệm phương pháp chủng đậu sao?"

Mãn Bảo gật đầu xác nhận: "Tụi muội sẽ thử nghiệm phương pháp nhân đậu (dùng mủ đậu của người) trước. Nếu kết quả thực sự khả quan như lời đồn, chúng ta mới cất công đi tìm kiếm phương pháp ngưu đậu (dùng mủ đậu của bò), được cho là an toàn hơn."

Đường huyện lệnh cụp mắt đăm chiêu, một lát sau mới lên tiếng: "Cũng được, ta sẽ giúp các muội tìm người."

Nha môn vẫn còn giữ sổ sách ghi chép danh sách những người từng mắc đậu mùa trong quá khứ, cũng như những người đã nhiễm và được chữa khỏi trong trận dịch vừa qua. Không ai có lợi thế tìm người hơn hắn.

Đường huyện lệnh hỏi thẳng: "Mức thù lao là bao nhiêu?"

Câu này làm Mãn Bảo chới với, nàng thực sự mù tịt chuyện này.

Nàng ngập ngừng một lát rồi đáp: "Công việc này đầy rẫy hiểm nguy. Dù họ đã từng mắc đậu mùa, nhưng sẽ phải chấp nhận cảnh bị cách ly, không được gặp gỡ người thân trong một thời gian dài, áp lực tâm lý chắc chắn không nhỏ. Muội sẽ bàn với Tiêu viện chính cố gắng trả thù lao hậu hĩnh một chút. Hiện tại, mức lương trung bình cho một người làm công là bao nhiêu?"

Đường huyện lệnh đáp: "Lương nhân công trong thành d.a.o động từ sáu trăm đến tám trăm văn tiền."

Mãn Bảo nhẩm tính: "Vậy trả cho họ chín trăm hoặc một ngàn văn tiền một tháng thì sao?"

"Chốt đơn," Đường huyện lệnh đứng phắt dậy, "Muội cứ thảo luận chi tiết với Tiêu viện chính nhé. Cố gắng nâng mức thù lao lên một chút. Như muội nói đấy, chăm sóc và canh gác bệnh nhân đậu mùa, lại còn là t.ử tù, chắc chắn họ sẽ e ngại. Thù lao cao một chút thì ta mới dễ ăn nói khi tìm người."

Mãn Bảo vội vàng dặn dò thêm: "Tốt nhất là nam giới trưởng thành, tính tình thật thà, biết vâng lời. Hoặc các bà lão có sức vóc khỏe mạnh cũng được."

Đường huyện lệnh gật đầu cái rụp. Đi được hai bước, hắn như sực nhớ ra điều gì, quay đầu lại nhìn nàng với ánh mắt tò mò: "Mãn Bảo, rốt cuộc trên đời này thực sự tồn tại phương pháp chủng đậu sao?"

Mãn Bảo tỉnh bơ: "Muội trông giống kẻ thích ăn ốc nói mò lắm sao? Đương nhiên là có rồi."

Đường huyện lệnh không khỏi xuýt xoa trước vận đỏ của nàng: "Xem ra ông trời ưu ái muội thật đấy. Vừa ấp ủ dự định đi Tây Vực du học thì y như rằng bên đó rò rỉ thông tin về phương pháp chủng đậu."

Mãn Bảo chỉ biết cười trừ.

Đường huyện lệnh đi lo vụ tìm người, Mãn Bảo thì quay lại "vòi tiền" Tiêu viện chính.

Trong khoản này, Tiêu viện chính tỏ ra khá phóng khoáng. Ông nói: "Ta sẽ đi làm việc với Hộ bộ để xin cấp ngân lượng. Hình bộ đã bật đèn xanh rồi thì cứ thế mà triển khai thôi. Tối qua vắt óc suy nghĩ cả đêm, ta nhắm được ba địa điểm khả thi. Thứ nhất là trích một mảnh đất ở rìa chức điền (ruộng do triều đình cấp cho quan lại) của huyện Trường An hoặc Vạn Niên để dựng vài gian nhà tạm giam giữ tội phạm; Thứ hai là sử dụng miếu Sơn Thần ở ngoại ô của Hình bộ. Mỗi khi thiên lao quá tải, họ thường tạm giam phạm nhân ở đó. Đang là mùa xuân, đa số tội phạm phải chờ đến đợt áp giải mùa thu mới vào kinh, nên miếu Sơn Thần hiện đang bỏ không. Hơn nữa, an ninh ở đó cũng khá nghiêm ngặt, ta thấy phương án này khả thi."

"Phương án thứ ba là xin bệ hạ cấp vài gian phòng trong hoàng trang," ông phân tích cặn kẽ: "Phương án thứ nhất tốn kém, mà chưa chắc hai huyện Trường An và Vạn Niên đã đồng ý. Tuy quan chức nhỏ, nhưng bị Hình bộ và bệ hạ ép uổng thì chắc họ cũng chẳng vui vẻ gì. Phương án thứ hai tiện lợi nhất ở thời điểm hiện tại, nhưng khâu dọn dẹp hậu quả lại phức tạp. Cháu cũng biết sức sống của mầm bệnh đậu mùa dai dẳng thế nào rồi đấy. Nhỡ đâu dọn dẹp không sạch, đến mùa hè mùa thu tội phạm mới vào ở lại dính bệnh thì phiền phức to. Còn hai địa điểm kia, dùng xong nếu thấy không an tâm thì đập bỏ, châm mồi lửa thiêu rụi là xong chuyện."

"Phương án thứ ba thì vừa tiện lợi, vừa tiết kiệm, dọn dẹp hậu quả cũng dễ dàng. Giống như ta vừa nói, cùng lắm là phóng hỏa đốt trụi. Nếu không đốt thì niêm phong lại cũng chẳng khó."

Hoàng trang rộng thênh thang, chỉ cần tung tin bên trong có người mắc đậu mùa, đố kẻ nào to gan dám bén mảng tới.

Mãn Bảo xoa cằm đăm chiêu. Điều nàng thiếu nhất lúc này chính là thời gian. Nàng phải chốt hạ chuyến đi Tây Vực trước khi thư hồi đáp từ An Tây gửi về. Thế là nàng quyết định: "Vậy chọn miếu Sơn Thần hoặc hoàng trang đi. Ngài cứ đi thương lượng với Hình bộ trước, nếu không được cháu sẽ ra mặt cầu xin bệ hạ."

Tiêu viện chính khẽ nhướng mày, một lúc sau mỉm cười đồng ý. Nhìn theo bóng lưng nàng khuất dần, ông lắc đầu cười thầm: "Đúng là tuổi trẻ bồng bột, nhuệ khí hừng hực. Nhưng những việc hệ trọng thế này sao có thể d.ụ.c tốc bất đạt được? Cứ phải chậm mà chắc mới xong."

Nói thì nói vậy, Tiêu viện chính vẫn đích thân đến Hình bộ để thương thảo.

Hiển nhiên Hình bộ chối đây đẩy. Đúng như những lo ngại của Tiêu viện chính, cho mượn tạm thì dễ, nhưng sau này Hình bộ cần dùng đến mà tội phạm bị lây đậu mùa thì biết kêu ai?

Chưa kể đến tội phạm, ngay cả đám nha dịch của Hình bộ cũng quý mạng sống của mình lắm chứ?

Thế là họ thẳng thừng cự tuyệt, Tiêu viện chính dùng cả tấc lưỡi cũng vô dụng.

Ngày hôm sau, nhân lúc vào cung bắt mạch bình an cho Hoàng đế, Mãn Bảo tiện đường ghé qua thỉnh an Hoàng hậu. Khi quay lại Thái y viện, nàng hớn hở khoe với Tiêu viện chính: "Vẫn là Hoàng hậu nương nương thấu tình đạt lý nhất."

Nghe xong câu đó, Tiêu viện chính biết ngay sự việc đã êm xuôi.

Buổi chiều, trong lúc dùng bữa cùng Hoàng hậu, nghe Hoàng hậu kể lại sự tình, Hoàng đế bực bội khịt mũi: "Trẫm đã nói là không đồng ý đâu. Chỉ muốn thấy bộ dạng cuống cuồng của nha đầu đó, tiện thể mài giũa tính khí bốc đồng của nó để tránh làm hỏng việc. Ai dè nó lại chạy đến cầu cứu nàng?"