Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2142: Đào Bếp Nấu Cơm

Ân Hoặc đang húp cháo, bị bao nhiêu ánh mắt chằm chằm nhìn vào liền khựng lại: "Mọi người cũng muốn ăn sao?"

Cả đám đồng loạt lắc đầu, Bạch Thiện lên tiếng: "Huynh và tiên sinh cứ dùng đi, bọn đệ ăn lương khô là được rồi."

Thực ra Lưu Hoán rất thèm thuồng, hắn không hiểu tại sao lại không nấu dư ra một chút. Hắn nghĩ sao thì hỏi vậy.

Mãn Bảo ngước nhìn bầu trời một góc bốn mươi lăm độ, giả vờ u sầu: "Tại vì hành lý của các huynh cồng kềnh quá, khoang xe chẳng còn chỗ chứa than."

Lưu Hoán: "... Nên là do thiếu than hả?"

Bạch Thiện lườm hắn một cái: "Là thiếu chỗ để."

Hành lý mang theo quả thực rất nhiều. Chuyến đi này xác định là phải đề cao sự thoải mái nên đồ đạc không thể lèo tèo được. Chưa kể họ còn khuân theo cả một đống sách vở.

Dù than không đem được nhiều, nhưng đến tối khi cắm trại, họ vẫn có thể đốt lửa sưởi ấm bằng cách nhặt nhạnh củi khô xung quanh.

Nhiếp Tham quân phái hai kỵ binh trinh sát đi trước, tìm sẵn địa điểm lý tưởng để dựng trại qua đêm.

Khu đất họ chọn nằm ngay mép một khu rừng, cạnh đó là một đầm lầy nhỏ tạo thành vài vũng nước khá trong trẻo. Họ quyết định rời khỏi quan đạo, không vào sâu trong rừng mà dựng trại ngay bìa rừng.

Số lượng lều bạt mang theo không nhiều, tất cả đều được bung ra sử dụng. Trang tiên sinh và hai vị Hành nhân chung một lều, nhóm bốn người Ân Hoặc chen chúc một lều, Mãn Bảo và Chu Lập Như ở chung một lều. Những cỗ xe ngựa được xếp thành vòng tròn bao bọc lấy khu lều trại ở giữa.

Đội hộ vệ tản ra, người đi nhặt củi, người đi xách nước, chuẩn bị đào bếp nấu cơm.

Nhóm Mãn Bảo ngó nghiêng một vòng, thấy nhân lực đông đảo, chẳng cần mình phải nhúng tay vào việc gì, bèn lấy cớ đi nhặt củi để lẻn vào rừng chơi.

Đại Cát như thường lệ, lặng lẽ bám gót theo sau.

Nhờ Khoa Khoa quét hệ thống, Mãn Bảo nhanh ch.óng phát hiện ra ba loại thực vật chưa từng được thu thập. Trong đó có một cây cổ thụ cao ngất ngưởng, cao đến mức nàng muốn với tay bẻ một cành cũng đành bất lực.

Nàng ngửa cổ nhìn tán cây đ.â.m thẳng lên tận mây xanh, xoa xoa cái cổ mỏi nhừ: "Cao quá, muội không dám trèo đâu."

Bạch Thiện cũng nuốt nước bọt, gật gù: "Cao thật đấy, ta cũng chẳng dám trèo."

Khoa Khoa: ...

Mãn Bảo đành cúi xuống lục lọi quanh gốc cây: "Cây này không có quả sao?"

Cuối cùng, hai vị Hành nhân được mời đến. Ngụy Hành nhân ngửa cổ nhìn một lúc lâu, ánh mắt đầy vẻ hoang mang: "Đại nhân, đây chẳng phải là cây hòe sao?"

Mãn Bảo tròn mắt: "Cây hòe trông thế này á?"

Bạch Nhị lang nhao nhao lên: "Tụi đệ đâu phải chưa từng thấy cây hòe, hình dáng đâu có giống thế này."

Ngụy Hành nhân mỉm cười giải thích: "Đây cũng là một loại hòe, người dân vùng này gọi là Thích Hòe (Hòe gai). Nó phát triển rất cao lớn. Người Hạ Châu hay đốn gỗ loại cây này để dựng nhà hoặc đóng đồ nội thất, rất tốt."

Mãn Bảo tràn trề hy vọng hỏi: "Vậy huynh biết trèo cây không?"

Ngụy Hành nhân: "... Đại nhân đùa vui quá, hạ quan nào biết trèo cây."

Bạch Thiện vuốt cằm trầm ngâm: "Đi lên phía Bắc nữa liệu có còn loại cây này không?"

Cả khu rừng này lác đác chỉ có mỗi cây Thích Hòe này, kể cũng lạ. Sao nó không mọc thành cụm cho xôm tụ nhỉ?

Chẳng biết cái cây này từ đâu mọc ra nữa.

Ngụy Hành nhân phỏng đoán: "Chắc là có đấy. Nhưng càng đi về phương Bắc, rừng cây sẽ thưa dần. Ra khỏi vùng thảo nguyên này, chúng ta sẽ vượt qua Vạn Lý Trường Thành, tiến vào sa mạc mênh m.ô.n.g, lúc đó cây cối sẽ càng khan hiếm."

Đây chính là lúc giá trị của các vị Hành nhân được phát huy. Họ không chỉ thông thạo đủ loại ngôn ngữ của các bộ tộc du mục và người Tây Vực, mà còn thuộc nằm lòng đường đi nước bước. Cả hai đều từng đi sứ nước ngoài, nhưng tính đến thời điểm hiện tại, chuyến hành trình theo chân Chu Mãn là chuyến đi xa nhất và dài ngày nhất của họ.

Mãn Bảo gật đầu, sau một hồi cân nhắc, nàng bàn với Khoa Khoa: "Cứ đi tiếp xem sao. Nếu không tìm được cây nào thấp hơn, lúc về ta sẽ nghĩ cách trèo lên bẻ một cành."

Còn nếu không tìm được cách nào khác, thì đành c.h.ặ.t phăng cả cây đi vậy. Lúc đó nàng lén lút lấy một cành cũng chẳng ai để ý.

Nhưng dùng lý do gì để c.h.ặ.t cây bây giờ?

Mãn Bảo bắt đầu vắt óc suy nghĩ: "À, cứ bảo là muốn làm cái giá sách tặng Dương học huynh nhỉ?"

Bạch Thiện cũng đang trầm tư, nếu lúc về không tìm thấy cây Thích Hòe nào khác thì lấy cớ gì để c.h.ặ.t cây đây? "Ừm, hay bảo là muốn tặng quà cho Dương học huynh?"

Tặng quà gì bây giờ?

Bạch Thiện chằm chằm nhìn cái cây trước mặt: "Cây này đóng được cái gì nhỉ? Xe ngựa chăng?"

Cây cổ thụ sừng sững trước mặt hoàn toàn không hay biết mình đang lọt vào tầm ngắm của hai kẻ "bất hảo". Cành lá của nó khẽ rung rinh trong gió nhẹ, nhưng vì quá cao, nó chỉ phát ra tiếng xào xạc mơ hồ, nếu không cố ngước nhìn lên thì chẳng thể nào nhận ra.

Hai vị Hành nhân đứng đợi một lúc, thấy hai người cứ vây quanh gốc cây săm soi mãi, dường như chẳng còn việc gì quan trọng hơn. Họ không khỏi đưa mắt nhìn nhau, một người dè dặt lên tiếng: "Chu đại nhân, lẽ nào... cái cây này là một loại d.ư.ợ.c liệu quý hiếm sao?"

Dược liệu gì mà to chà bá lửa thế này?

Mãn Bảo xoa cằm làm bộ đăm chiêu: "Biết đâu đấy, có khi lại là d.ư.ợ.c liệu thật. Ờ thì... sau này nếu bắt gặp lại, ta sẽ nghiên cứu kỹ hơn. Nếu không thấy nữa, lúc quay về ta sẽ cho người c.h.ặ.t nó xuống."

Mọi người: ...

Ân Hoặc dứt khoát quay người bỏ đi: "Hình như ta ngửi thấy mùi đồ ăn thơm phức rồi."

Lưu Hoán sững sờ một giây, lập tức nối gót: "Ta cũng phải về xem thử."

Bạch Thiện nắm lấy tay Mãn Bảo: "Về thôi, chắc cơm sắp chín rồi."

Chu Lập Như nán lại phía sau, tò mò tiến lại gần ngửi thử thân cây. Ngó trước ngó sau, nhân lúc không ai để ý, nàng lén bóc một mảng vỏ cây rồi mới ba chân bốn cẳng đuổi theo mọi người. Nàng thầm nghĩ, sao chưa từng thấy sách y nào ghi chép vỏ cây Thích Hòe có thể dùng làm t.h.u.ố.c nhỉ?

Thế là, nhóm người viện cớ đi nhặt củi cuối cùng lại tay không bước vào rừng, rồi mang ra hai bụi cỏ dại.

Chẳng ai bận tâm đến mớ cỏ mà Mãn Bảo vừa đào được. Bởi lẽ trên những chiếc xe ngựa phía sau đã chất đầy đủ loại kỳ hoa dị thảo nàng thu thập dọc đường. Đa phần đều được nàng phơi khô làm d.ư.ợ.c liệu, số ít bị nàng vứt bỏ vì không ưng ý, nghe đâu là do không đạt tiêu chuẩn làm t.h.u.ố.c.

Bên cạnh khu vực dựng lều, ba đống lửa đã được nhen lên. Con dê rừng săn được ban sáng đã được làm thịt sạch sẽ, chia làm ba phần. Lúc này, thịt dê đang được xiên vào que tre nướng xèo xèo trên lửa. Gần đó, một chiếc nồi lớn đang sôi sùng sục, tỏa ra mùi thơm nức mũi.

Trong nồi là nước hầm xương dê. Đám hạ nhân mở rương thực phẩm, lựa thêm kha khá gia vị thả vào nồi nước dùng.

Cơm đã chín tới. Đi đường xa mất nhiều sức, ăn cơm hoặc mì mới chắc bụng.

Mọi người tự lấy bát đũa xới cơm, xúm xít quanh nồi, húp sùm sụp.

Trang tiên sinh đang húp dở bát canh, thấy nhóm Mãn Bảo ló mặt ra liền hỏi: "Trong rừng có con gì không?"

Mãn Bảo lắc đầu: "Chẳng có lấy một mống thỏ."

Trang tiên sinh thoáng chép miệng tiếc rẻ: "Nghe đồn thảo nguyên nhiều thỏ lắm cơ mà."

Bạch Thiện giải thích: "Tiên sinh à, giờ đang là mùa xuân, thỏ gầy nhom gầy nhách à."

"Con dê này cũng gầy trơ xương, thế sao mấy đứa lại nỡ hạ sát nó?"

Bạch Thiện đành hứa hẹn: "Thôi được rồi, mai tụi con sẽ cố gắng lùng sục vài con thỏ về cho tiên sinh thưởng thức."

Trang tiên sinh lúc này mới mỉm cười hài lòng, nhưng vẫn không quên ca cẩm: "Thịt thỏ do đại tẩu con xào là đỉnh nhất, đậm đà thấm vị."

Mãn Bảo gật gù tán thành.

Thịt thỏ vốn mềm ngọt, Trang tiên sinh từng được thưởng thức món thỏ xào của Tiểu Tiền thị một lần mà nhớ mãi không quên. Tiếc là loại thịt này chỉ hợp xào nấu, đem nướng hay làm khô thì dai nhách, khó nhai, ông chẳng mấy mặn mà.

Vì muốn chiều lòng Trang tiên sinh, ngày hôm sau cả ba người quyết định cưỡi ngựa lang thang trên thảo nguyên săn thỏ. Chẳng hiểu do họ rẽ quá sát quan đạo hay sao mà lượn lờ chán chê vẫn không thấy bóng dáng con thỏ nào.