Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2149: Quyết Định Nán Lại

Cốt Lộc hé môi định lên tiếng níu giữ. Nếu lúc đầu y còn mang chút hoài nghi về mục đích của nhóm người này, thì sau hơn một canh giờ tiếp xúc ngắn ngủi, y đã hoàn toàn bị thuyết phục bởi tài năng y thuật xuất chúng của Chu Mãn.

Mãn Bảo đứng dậy, phủi nhẹ lớp cỏ dính trên áo, cười nói với Cốt Lộc: "Huynh cứ luyện tập bắt mạch nhiều vào là sẽ quen tay thôi. Trăm hay không bằng tay quen, chẩn mạch cũng giống như cảm thụ một khúc nhạc vậy, nghe nhiều khắc sẽ thấu hiểu."

Cốt Lộc rụt tay lại với vẻ mặt không cảm xúc, thầm oán trách trong lòng: Giống cái nỗi gì, chẳng có điểm nào liên quan sất.

Nhìn biểu cảm của Thầy Cúng, Tộc trưởng vội vàng chủ động lên tiếng với Bạch Thiện và Mãn Bảo: "Ta đã sai người đi săn linh dương rồi. Chắc chắn ngày mai khi Chu tiểu thư và Bạch công t.ử quay lại sẽ được tận mắt nhìn thấy."

Mãn Bảo nhấn mạnh lại yêu cầu: "Bọn ta cần linh dương còn sống đấy nhé."

"Chắc chắn là còn sống nhăn răng. Bộ lạc chúng ta không chỉ thạo đặt bẫy mà còn biết cách dùng thòng lọng bắt cừu, đảm bảo không làm chúng sứt mẻ lấy một cọng lông." Ngay cả khi không gài được thòng lọng, với tài cưỡi ngựa điêu luyện, họ tự tin có thể lùa bầy linh dương chạy đến bở hơi tai, kiệt sức mà chịu trói.

Nghe vậy, Mãn Bảo mới yên tâm phần nào, nàng hỏi tiếp: "Ngày mai bộ lạc không tiếp tục di cư về phía Đông nữa sao?"

Tộc trưởng đáp rành rọt: "Chu tiểu thư đã có lòng truyền dạy bí kíp chữa bệnh đậu mùa, chúng ta đương nhiên phải nán lại. Đừng nói là một hai ngày, dẫu có phải cắm sào ở đây một hai tháng chúng ta cũng cam lòng."

Nói đến đây, ông ta thoáng chút băn khoăn: "Chỉ không biết phải mất bao lâu chúng ta mới lĩnh hội được những kỹ năng y thuật này."

Mãn Bảo trầm ngâm: "Nếu nhanh nhạy thì có khi chỉ nửa ngày là nắm được cơ bản. Nhưng nếu chưa từng tiếp xúc với y học bao giờ thì chắc sẽ phải tốn kha khá thời gian. Ta sẽ cố gắng truyền đạt hết mình."

Khi bàn luận về phương pháp điều trị đậu mùa, nàng thường trao đổi với các thái y và đại phu dày dặn kinh nghiệm. Căn bệnh đậu mùa này, một khi đã bùng phát trên diện rộng thì việc chẩn đoán không còn là vấn đề nan giải. Thách thức lớn nhất nằm ở chỗ làm sao phát hiện và chẩn đoán chính xác ngay từ giai đoạn ủ bệnh, trước khi nó kịp lây lan.

Bởi lẽ, triệu chứng mạch đập và biểu hiện ngoài da của đậu mùa rất dễ nhầm lẫn với nhiều bệnh lý khác, dẫn đến những chẩn đoán sai lầm tai hại.

Điều này đòi hỏi người đại phu phải có khả năng biện chứng cực kỳ tinh nhạy. Thế nhưng với trình độ của Cốt Lộc...

Ngay cả việc phân biệt giữa mạch ngưng trệ và mạch tròn đầy mà y còn lúng túng, thì làm sao nàng truyền thụ những kiến thức cao siêu hơn đây?

Mãn Bảo dắt ngựa rời đi với vẻ mặt sầu não. Bạch Thiện cũng cảm thấy đau đầu không kém. Trong lúc Mãn Bảo mải mê truyền dạy, chàng đã tranh thủ lân la dò hỏi đám mục dân xung quanh và nắm được kha khá thông tin: "Bên cạnh Tộc trưởng, Thầy Cúng được coi là người uyên bác nhất bộ lạc. Trước khi muội xuất hiện, ai nấy đều một mực tôn sùng năng lực siêu phàm của y."

Thầy Cúng gánh vác trọng trách chủ trì các nghi lễ tế tự và chữa bệnh cho người dân trong bộ lạc. Chuyện cúng tế thì thần bí khó lường, ai mà biết được thực hư. Nhưng về khoản chữa bệnh...

"Nghe đồn, tỷ lệ sống sót của những người bị thương trong bộ lạc của họ cao hơn hẳn so với các bộ lạc lân cận. Y cũng rành rẽ nhiều loại thảo d.ư.ợ.c hơn người khác." Bạch Thiện không nén nổi tiếng cười: "Nghe họ nói, hai năm nay Chu Tứ ca vẫn thường xuyên thu mua thảo d.ư.ợ.c từ bộ lạc của họ đấy."

Mãn Bảo không khỏi lo lắng cho sức khỏe và tính mạng của những người dân du mục. Nàng chép miệng: "Trong bộ lạc có mấy đứa trẻ bị nhiễm giun sán đường ruột, lát nữa về ta sẽ bốc cho chúng vài thang t.h.u.ố.c tẩy giun."

Đại Cát lên tiếng nhắc nhở: "Thiếu gia, chúng ta phải đẩy nhanh tốc độ thôi, mặt trời sắp lặn rồi."

Bạch Thiện thúc ngựa lao nhanh về hướng quan đạo: "Đoàn xe đi đến đâu rồi?"

Đại Cát vẫn luôn theo sát hành trình của đoàn xe, hắn chỉ tay về hướng Đông Bắc: "Thiếu gia, họ đã đi trước chúng ta một đoạn khá xa rồi."

Nhờ phi ngựa, tốc độ của họ vốn nhanh hơn đoàn xe rất nhiều, bỏ xa mọi người ở phía sau. Nhưng vì lán lại ở bộ lạc hơn một canh giờ vào buổi chiều, nên nhóm Trang tiên sinh đã vượt lên trước.

May mắn là khoảng cách không quá xa. Phi ngựa một lúc, họ đã bắt gặp tốp hộ vệ được cử đi tìm, và kịp trở về trại trước khi trời tối mịt.

Đây là lần đầu tiên họ về trễ như vậy. Trang tiên sinh lo lắng hỏi: "Có chuyện gì xảy ra sao?"

Mãn Bảo tháo gùi t.h.u.ố.c, nhảy khỏi lưng ngựa, báo cáo: "Thưa tiên sinh, chúng con tình cờ gặp bộ lạc Đồ Tu đang trên đường di cư."

Bạch Thiện quay sang Vưu lão gia, mỉm cười hỏi: "Không biết Vưu lão gia có từng nghe danh bộ lạc này chưa?"

Quả nhiên Vưu lão gia biết rõ. Thỉnh thoảng ông cũng giao thương với các bộ lạc dọc đường, dù trọng tâm làm ăn của ông vẫn là khách hàng Hồ ở ngoài ải Ngọc Môn: "Ta nhớ tộc trưởng của họ tên là A Tư Mông (Azmeng), một người khá hào sảng, làm ăn với ông ta cũng khá suôn sẻ."

Nhưng bộ lạc này nghèo kiết xác. Dù là mua trà hay gốm sứ, họ đều mặc cả từng xu từng hào, ép giá đến cùng cực, nên ông chẳng mặn mà gì việc giao thương với họ.

Chưa kể khoảng cách từ đây đến Hạ Châu khá gần, cưỡi ngựa chỉ mất ba bốn ngày. Nếu giá cả bị đẩy lên cao quá, họ thà tự mình cưỡi ngựa lên Hạ Châu mua sắm còn hơn.

Bạch Thiện đã nắm được tình hình, trao đổi ánh mắt với Mãn Bảo, rồi cả hai kéo Trang tiên sinh ra một góc để bàn bạc.

Tiếng thì thầm của ba thầy trò thỉnh thoảng lọt ra ngoài: "Các con định nán lại thêm vài ngày sao?"

"...Cũng được thôi, nhưng phải thông báo cho Nhiếp Tham quân một tiếng."

Dù sao Mãn Bảo cũng là trưởng đoàn, nàng có quyền quyết định tối cao. Nàng muốn lưu lại thêm vài ngày, Nhiếp Tham quân chẳng những không thể phản đối mà còn phải tuân theo. Nếu cần, Mãn Bảo có thừa lý do chính đáng để biện minh.

Cái cớ "Tìm hiểu xem bộ lạc Đồ Tu có bài t.h.u.ố.c dân gian nào trị đậu mùa hay không" mang sức nặng ngàn cân.

Ai dám vỗ n.g.ự.c cam đoan bộ lạc Đồ Tu không nắm giữ phương t.h.u.ố.c bí truyền nào chữa bệnh đậu mùa? Suy cho cùng, trong bộ lạc của họ cũng từng có người nhiễm căn bệnh quái ác này cơ mà.

Đúng như dự đoán, khi trình bày với Nhiếp Tham quân, hắn lập tức gật đầu đồng ý, rồi cẩn trọng hỏi: "Chúng ta có nên công khai thân phận quan chức triều đình không?"

"Không cần đâu," Mãn Bảo gạt đi: "Các vị cứ thay thường phục. Nếu họ có gặng hỏi, cứ bảo chúng ta là một nhóm học giả đang đi du học, tiện đường buôn bán chút đỉnh. Các vị đóng vai trò hộ vệ và gia tướng tháp tùng chúng ta là được."

Nhiếp Tham quân vâng mệnh.

Những tính toán này đều được giữ kín. Khi quay lại bên đống lửa, Mãn Bảo đành tỏ vẻ áy náy nói với Vưu lão gia rằng họ không thể tiếp tục đồng hành, vì có việc phải nán lại khu vực này vài ngày.

Vưu lão gia bày tỏ sự thông cảm, sáng hôm sau đã đến cáo từ và tiếp tục lên đường.

Sau khi đoàn thương nhân rời đi, Mãn Bảo bưng bát cháo ngồi xổm bên đống lửa ăn sáng. Nhiếp Tham quân dẫn thuộc hạ đi thay y phục.

Khi cởi bỏ bộ quan phục, khoác lên mình trang phục đời thường giống hệt đám gia tướng nhà họ Ân, hai vị Hành nhân mới ngỡ ngàng hỏi Chu Mãn: "Đại nhân, vậy hai chúng tôi sẽ đóng vai quản sự và thủ quỹ của thương đoàn sao?"

Mãn Bảo gật đầu lia lịa: "Quá chuẩn luôn. Đã nói là đi buôn thì phải có quản sự và thủ quỹ đi cùng chứ."

Chu Lập Như cũng lúi húi nhét bộ quan phục của Mãn Bảo xuống tận đáy rương hành lý.

Mãn Bảo phân công: "Ăn sáng xong chúng ta sẽ xuất phát trước, mọi người cứ thong thả theo sau. Thấy dải đồi nhấp nhô đằng kia không? Họ đang cắm trại ngay sau ngọn đồi đó đấy."

Trang tiên sinh nheo mắt nhìn một lúc lâu rồi hỏi: "Khu vực đó có nguồn nước không?"

Mãn Bảo lục lọi trí nhớ: "Con quên khuấy mất rồi."

Bạch Thiện lên tiếng: "Con có hỏi thăm rồi. Nghe nói cách đó không xa có một ao nước nhỏ. Với số lượng gia súc và con người đông đảo như vậy, thiếu nước là điều không thể."

Trang tiên sinh gật đầu, đồng ý cho họ xuất phát.

Bạch Nhị lang nằng nặc đòi đi cùng. Lưu Hoán và Ân Hoặc nghe vậy cũng lập tức dắt ngựa ra chờ sẵn.

Thấy thế, Chu Lập Như cũng không muốn bị bỏ lại một mình, lật đật chạy đi mượn một con ngựa từ đám hộ vệ. Cuối cùng, cả đám hò nhau kéo đi, bỏ lại Trang tiên sinh ở lại giám sát việc thu dọn đồ đạc.