Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2231: Sa Châu

Đến cổng thành, Lê quản sự lập tức chạy lon ton lên trước, đệ trình công văn và lộ dẫn của đoàn, miệng không ngừng cúi đầu khom lưng rối rít xin lỗi đội lính gác đã dàn trận sẵn sàng: "Thành thật xin lỗi các vị, tiểu thư nhà chúng tôi rong ruổi trong sa mạc mười mấy ngày ròng, bất chợt nhìn thấy tòa thành đồ sộ thế này nên có phần kích động quá đà, mong các vị lượng thứ, lượng thứ cho."

Tên thiên tướng gác cổng lật giở giấy tờ, thấy quả thực là quan sai đi công cán thì nét mặt dịu đi hẳn. Cộng thêm những lời vuốt ve nịnh nọt của Lê quản sự, bọn họ cũng miễn cưỡng bỏ qua sự lỗ mãng ban nãy. Hắn phẩy tay cho binh lính tản ra, rồi bắt đầu săm soi công văn và lộ dẫn: "Các người định xuất quan à?"

"Đúng vậy, bọn ta đang hướng tới Tây Vực."

Tên thiên tướng nhíu mày: "Bây giờ bên ngoài quan ải nguy hiểm rình rập, loạn lạc lắm. Muốn xuất quan thì phải đến xin giấy thông hành chỗ Mông tướng quân. Nếu thấy quá hung hiểm, tướng quân có khi còn cấm tiệt không cho ra ngoài."

Bạch Thiện đang cưỡi ngựa nghe thấy vậy, vội nhảy xuống hỏi: "Vậy những thương nhân Tây Vực đi về phía Đông, và thương nhân Trung Nguyên đi về phía Tây cũng bị cấm ra vào quan ải sao?"

"Dân thường thì vẫn ra vào bình thường," thiên tướng ngước lên nhìn cậu một cái rồi đáp: "Việc cá nhân ra vào quan ải không bị cấm cản."

"Thế cớ làm sao quan viên lại bị cấm?"

"Bởi vì nếu quan viên gặp mệnh hệ gì bên ngoài quan ải, Mông tướng quân của chúng ta bắt buộc phải xuất binh đi ứng cứu."

Đám thương nhân ra vào quan ải là vì mưu cầu phú quý, chấp nhận hiểm nguy, họ đã phải ý thức được điều này từ trước khi quyết định. Quân đồn trú ở Ngọc Môn Quan nếu tình cờ bắt gặp thì sẽ dang tay tương trợ, còn nếu không thì cũng chẳng rảnh rang phái binh đi lùng sục cứu viện.

Nhưng quan viên thì lại là một nhẽ khác. Không chỉ vì triều đình sẽ giáng tội nếu bỏ mặc, mà còn vì thể diện của Đại Tấn, vì tình đồng liêu, một khi nhận được tin báo, họ buộc phải dốc toàn lực xuất binh giải cứu.

Khốn nỗi, bên ngoài quan ải là vùng đất hoang vu, hành quân thì vô định, chi phí thì cao ngất ngưởng.

Vì thế, để bảo toàn tính mạng và tài sản, tốt nhất là nên an phận thủ thường ở trong quan ải.

Hắn lật mặt sau tờ công văn, cộp dấu mộc đỏ ch.ót rồi trả lại cho họ: "Vào đi."

Lê quản sự cung kính đón lấy, buột miệng hỏi thêm một câu: "Đại nhân, không biết trạm dịch của Sa Châu thành đi đường nào ạ?"

Tên thiên tướng nhìn ông từ đầu đến chân một lượt, rồi chuyển ánh mắt sang Bạch Thiện, tia thấy hoa văn chìm tinh xảo trên ống tay áo cậu, tinh thần bỗng chốc tỉnh táo: "Các người định trọ ở trạm dịch sao?"

Bạch Thiện không hiểu câu hỏi này có ẩn ý gì. Bọn họ đi công cán, không trọ ở trạm dịch thì trọ ở đâu?

Thế là cậu gật đầu xác nhận.

Tên thiên tướng tiện tay chỉ thẳng vào trong thành: "Cứ đi thẳng vào trong, đến ngã ba thứ ba thì rẽ phải, đi kịch đường là tới, trên cổng có treo biển hiệu to đùng."

Nói xong, hắn nở một nụ cười toe toét khoe hai hàm răng trắng ởn, gợi ý: "Nếu không thích trọ trạm dịch, thì cái khách điếm ngay sát vách cũng không tồi đâu."

Đợi đến khi nhóm Bạch Thiện theo sự chỉ dẫn của tên thiên tướng đi đến cuối con đường, họ mới thấu hiểu ngụ ý sâu xa trong câu nói của hắn.

Toàn bộ hơn một trăm mạng người đứng hình tại chỗ, không gian bỗng chốc chìm vào im lặng tĩnh mịch.

Mãn Bảo ngồi vắt vẻo trên lưng ngựa, ngửa cổ nhìn tấm biển hiệu của trạm dịch. Có lẽ sợ chiếc nón cản trở tầm nhìn, nàng còn dùng tay hất nhẹ vành nón lên trên, chớp chớp mắt vài cái. Nhưng sự thật phũ phàng trước mắt vẫn không hề thay đổi: một nửa cánh cổng đang được chắp vá tạm bợ bằng những thanh gỗ, nét chữ trên biển hiệu thì mờ mờ ảo ảo. Nhìn từ ngoài vào, trạm dịch có thiết kế hai tầng, nhưng... phủ một màu xám xịt, xập xệ đến t.h.ả.m thương.

Mãn Bảo bất giác nuốt nước bọt cái ực. Tên tiểu nhị đang ôm chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi chồm hổm bên trong thấy họ cứ nấn ná không chịu đi, bèn đứng dậy, lò dò ra cửa nhìn họ, ấp úng hỏi: "Các vị khách quan muốn trọ lại đây sao?"

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn từ trên xuống dưới, ghim c.h.ặ.t vào hắn.

Tên tiểu nhị giật mình thon thót, thấy hơn trăm con người cứ trân trân nhìn mình, hắn rụt rè lui lại vài bước, rồi chỉ tay về phía khách điếm nằm chếch phía đối diện: "Nếu các vị muốn tìm chỗ trọ, có thể sang khách điếm bên kia, phòng ốc bên đó khang trang lắm."

Bạch Thiện nhìn hắn với ánh mắt đầy ẩn ý, cất tiếng hỏi: "Trạm dịch không cho người ở sao?"

Tên tiểu nhị tỏ vẻ khó xử: "Ở thì vẫn ở được, nhưng mà... công t.ử có muốn ở không?"

Mãn Bảo dõng dạc tuyên bố: "Chúng ta là quan triều đình."

Tên tiểu nhị lập tức hiểu ra vấn đề, nhanh nhảu chỉ tay về phía khách điếm đối diện: "Các vị đại nhân có thể sang đó trọ. Bất kể quan viên nào đến trạm dịch mà sang đó trọ đều được giảm giá hai phần mười, lại còn được miễn phí nước nóng và canh nóng nữa."

Mãn Bảo nhấn mạnh: "Chúng ta ở trạm dịch là hoàn toàn miễn phí."

Nhóm Bạch Nhị Lang cũng lục tục nhảy xuống xe ngựa, đảo mắt một vòng quanh trạm dịch rồi chép miệng cảm thán: "Cái trạm dịch này so với mấy cái trạm dịch hoang tàn trên thảo nguyên Lương Châu cũng một chín một mười đấy."

Ngặt nỗi, mấy cái trạm dịch kia nằm chơ vơ giữa thảo nguyên, người của trạm dịch đã rút êm, nên mới hoang tàn đến thế. Còn cái này thì lại chễm chệ ngay giữa Sa Châu thành.

Mãn Bảo mím môi, nghiêm mặt nhìn tên tiểu nhị: "Trạm thừa của các ngươi đâu rồi?"

Tên tiểu nhị tuy làm việc ở trạm dịch đã được mấy tháng, nhưng đây là lần đầu tiên hắn đụng độ khách đến xin trọ, lại còn đi theo một đoàn người hùng hậu thế này. Nhìn đám hộ vệ và lính tráng mặt mũi đằng đằng sát khí, hắn sợ tái xanh mặt, chẳng dám giấu giếm nửa lời, chỉ thẳng tay về phía cánh cổng vẫn còn nhộn nhịp người ra vào của khách điếm đối diện, giọng mếu máo chực khóc: "Trạm thừa của chúng tôi ở bên đó."

Hắn vừa dứt lời, thì động tĩnh bên này đã thu hút sự chú ý của khách điếm đối diện. Một tên tiểu nhị bên đó vừa thu xếp xong chỗ ở cho khách mới, liền lật đật chạy ra đón tiếp. Hắn xăm xăm chạy đến trước mặt Lê quản sự đang đi đầu, đon đả chào mời với nụ cười rạng rỡ: "Các vị đại nhân muốn tìm chỗ trọ phải không? Quán chúng tôi rộng rãi thoáng mát lắm, hay là mời các vị sang xem thử?"

Mãn Bảo và Bạch Thiện hất hàm nhìn hắn từ trên cao xuống, rồi lại lườm tên tiểu nhị đang rụt cổ sợ hãi của trạm dịch. Bạch Thiện hừ lạnh một tiếng, cất giọng hỏi: "Ông chủ của các ngươi đâu?"

Nụ cười trên mặt tên tiểu nhị đông cứng lại: "Các vị khách quan muốn tìm Đông gia của chúng tôi sao? Đông gia hiện không có mặt, các vị có yêu cầu gì cứ nói với tiểu nhân cũng được."

Bạch Thiện và Mãn Bảo nín thinh, bầu không khí bỗng chốc trở nên ngột ngạt, căng thẳng.

Trang tiên sinh gõ nhẹ tay lên thùng xe, hai người như bừng tỉnh, lập tức nhảy xuống ngựa, tiến đến đứng nghiêm chỉnh bên cạnh xe: "Tiên sinh..."

Trang tiên sinh điềm đạm nói: "Đã chưa quyết định được thì cứ vào trạm dịch tạm đã. Hành lý cứ để trên xe, chừng nào chốt hạ được thì mới dỡ xuống. Các con cũng nhân cơ hội này vào trong xem xét tình hình."

Bạch Thiện và Mãn Bảo như được tiêm thêm một liều t.h.u.ố.c trợ tim. Có thầy làm chỗ dựa, hai người chẳng còn cảm thấy mình đang hành động trẻ con hay gây phiền phức nữa. Bạch Thiện dứt khoát phẩy tay: "Đi, vào trạm dịch."

Tên tiểu nhị của khách điếm há hốc mồm, vội vàng đưa tay ra chặn lại, theo bản năng thốt lên: "Các, các người không được vào..."

Đám binh lính của Nhiếp tham quân liền nhíu mày, rút đao khỏi vỏ, quát lớn: "To gan, dám bất kính với đại nhân!"

Tên tiểu nhị giật mình kinh hãi, vội rụt tay lại. Bạch Thiện liếc xéo hắn một cái, rồi thong dong nắm tay Mãn Bảo bước vào.

Tên tiểu nhị của trạm dịch đứng bên cạnh chẳng dám ho he ngăn cản, chỉ há hốc mồm ngạc nhiên. Nhìn thấy đám hộ vệ xông tới dỡ bục cửa, hắn mới sực tỉnh, vội vàng lăng xăng chạy lại phụ giúp. Đợi đến khi ngựa xe được dắt vào sân, hắn mới sực nhớ ra rằng ngựa xe lẽ ra phải đi vào bằng cửa hông...

Tên tiểu nhị gãi đầu gãi tai, chưa kịp suy nghĩ nhiều đã lại lật đật chạy lên dẫn đường cho nhóm Bạch Thiện. Nhưng ngặt nỗi...

Chính hắn cũng chẳng biết nên dẫn họ đi đâu. Trong phòng chẳng có lấy một tấm chăn hay chiếc nệm, may thay là cũng khá sạch sẽ, chỉ nặc mùi ẩm mốc, có vẻ như đã bị bỏ hoang từ rất lâu rồi.

Bạch Thiện đưa ngón tay quệt một đường trên bàn, quay sang hỏi tên tiểu nhị đang luống cuống: "Mấy căn phòng này do ai dọn dẹp?"

Hắn vội vàng cúi gập người đáp: "Dạ, dạ là tiểu nhân ạ."

Bạch Thiện gật đầu hài lòng, hỏi tiếp: "Ngươi tên gì?"

"Tiểu nhân tên là Nhậm Nhị Cẩu."

Bạch Thiện nhịn không được bật cười, cố kìm nén nụ cười rồi gật gù, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc: "Tên hay đấy."

Tên tiểu nhị kích động đến mức mặt đỏ bừng lên.

Hẹn gặp lúc 6 giờ chiều.