Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2264: Dây Mơ Rễ Má

Bởi vậy, Quách Chiếu đành ngậm ngùi đứng một góc âm thầm chiêm ngưỡng Chu Mãn. Vừa khéo chứng kiến cảnh nàng vác cái cưa hì hục xẻo luôn cẳng chân của một tên lính, m.á.u me be bét. Nàng ta không chỉ lấm lem tay chân, quần áo, mà đến cả mặt mũi cũng dính đầy m.á.u.

Tên lính bị cưa chân gào thét t.h.ả.m thiết. Một thiếu niên nom chỉ trạc tuổi nàng ngồi xổm bên cạnh, dùng sức bình sinh ấn c.h.ặ.t vào đùi hắn. Quả nhiên, tốc độ m.á.u chảy chậm lại rõ rệt.

Quách Chiếu trố mắt há mồm: "Thế này... thế này mà vẫn còn sống được á?"

Mông tiểu tướng quân cũng là lần đầu tiên "mục sở thị" cảnh tượng kinh hoàng nhường này, sợ đến mức tái xanh mặt. Cũng giống như Quách Chiếu, nhìn Chu Mãn và Bạch Thiện đang cắm cúi làm việc, cả hai đều rùng mình ớn lạnh, thầm nghĩ: "Thật là tàn nhẫn."

Kẻ thì nghĩ: "Đừng nhìn vẻ bề ngoài liễu yếu đào tơ, thủ đoạn của tiểu nương t.ử này e là đám đàn ông râu ria chúng ta cũng phải xách dép."

Kẻ kia thì băn khoăn: "Chẳng phải người ta vẫn bảo Nho sinh nho nhã, hiền lành sao? Cái này mà gọi là hiền lành á?"

Từ đó, trong những ngày tháng gắn bó sau này, hai gã thanh niên này chẳng dám hé răng coi thường đôi uyên ương kia nửa lời.

Mãi đến khi bình minh ló dạng, nhóm Mãn Bảo mới chính thức có buổi gặp gỡ đàng hoàng với Quách Chiếu.

Trang tiên sinh và Trí Nhẫn đại sư cũng xắn tay áo vào phụ giúp chăm sóc thương binh. Hai vị tiền bối tuổi cao sức yếu, hì hục mãi đến tận rạng sáng mới chợp mắt được đôi chút, nên giờ vẫn chưa ló mặt ra.

Còn đám thanh niên thì sức sống tràn trề. Dẫu cơn buồn ngủ vẫn còn đeo bám dai dẳng, nhưng giữa chốn hoang vu không lều bạt, xe ngựa lại phải nhường hết cho thương binh nặng, bọn họ đành nằm vạ vật trên bãi cát lót tạm mớ quần áo. Trời vừa hửng sáng, ánh nắng ch.ói chang chiếu thẳng vào mắt, muốn ngủ nướng cũng chẳng được, đành lóp ngóp bò dậy.

Thế là một bầy thanh niên lố nhố tụ tập trên bãi cát, rôm rả chào hỏi, tiện thể tự giới thiệu bản thân. Người đầu tiên lên tiếng dĩ nhiên là Quách Chiếu. Vừa nghe gã xưng danh xuất thân từ Quách thị ở Hứa Châu, Lưu Hoán không khỏi giật mình, ngẩng phắt đầu lên nhìn đối phương.

Tiếp đến là Mãn Bảo, nàng rành rọt xưng tên tuổi, chức tước. Bạch Thiện thì vẫn trung thành với cái mác quen thuộc: học sinh Sùng Văn Quán.

Bạch Nhị Lang nối gót, cũng mượn tạm cái danh hiệu này. Ân Hoặc thấy thế cũng hùa theo. Lưu Hoán theo sát phía sau, ngắn gọn xúc tích, không thừa nửa chữ.

Tóm lại một câu: "Tụi này đều là học sinh Sùng Văn Quán cả đấy."

Mông tiểu tướng quân thấy bọn họ giấu nhẹm thân phận như thế thì không ổn, bèn chỉ tay vào Ân Hoặc, trịnh trọng giới thiệu: "Vị này là con trai độc nhất của Ân thống lĩnh."

Vừa nói, gã vừa nháy mắt ra hiệu liên hồi với Quách Chiếu.

Quách Chiếu: ...

Dù cái màn nháy mắt của gã có hơi phản cảm, nhưng Quách Chiếu vẫn lờ mờ hiểu được ý đồ. Cả triều đình chỉ có duy nhất một Ân thống lĩnh. Gã không nhịn được đưa mắt săm soi Ân Hoặc. Diện mạo thì đẹp mã đấy, nhưng vóc dáng thì ốm nhom ốm nhách, mặt mày nhợt nhạt, nhìn là biết ngay phường bệnh binh yếu ớt. Gã đang phân vân không biết nên ghen tị hay tiếc nuối cho y.

Mông tiểu tướng quân lúc này mới cười tít mắt giới thiệu Lưu Hoán: "Còn vị này là cháu nội của Lưu thượng thư."

Quách Chiếu mỉm cười chắp tay thi lễ. Lễ xong, gã cảm thấy có gì đó lấn cấn, nhưng vắt óc mãi vẫn chưa tìm ra chỗ không ổn.

Đúng lúc đó, Mông tiểu tướng quân lại tung thêm thông tin Bạch Nhị Lang là Phò mã tương lai của Hoàng đế, lại còn là đích Phò mã. Nghe đến đây, Quách Chiếu mới chợt bừng tỉnh.

Gã quay ngoắt sang nhìn Lưu Hoán, ngập ngừng hỏi: "Lưu thượng thư, ý huynh là ngài Hộ bộ Thượng thư ấy hả?"

Thấy gã có vẻ đã nhớ ra, Lưu Hoán gãi đầu cười ngượng nghịu: "Đúng rồi."

Cậu ta ngập ngừng một lát rồi chắp tay thi lễ: "Bái kiến biểu ca."

Nhóm Bạch Thiện và Mãn Bảo giật nảy mình. Cái gì thế này? Tự dưng lại nhận họ hàng thân thích ở đây?

Mông tiểu tướng quân cũng há hốc mồm, nhìn Quách Chiếu với ánh mắt hình viên đạn, hệt như đang nhìn một kẻ phụ tình.

Bị ánh mắt đó đ.â.m thấu tim gan, Quách Chiếu nghẹn họng, vội vã phân bua: "Phu nhân của Lưu Thượng thư là cô tổ mẫu xuất thân từ Quách thị nhà chúng ta."

Lưu Hoán cũng quay sang giải thích với nhóm Bạch Thiện: "Tổ mẫu đệ quê quán ở Hứa Châu, người họ Quách."

Thế sao trước giờ chẳng thấy đệ hé răng nửa lời?

Khi mọi người giải tán, Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang một trái một phải kẹp c.h.ặ.t Lưu Hoán. Người thì cảm thán: "Chuyến du học của chúng ta hóa ra lại là chuyến thăm quê của đệ à."

Kẻ thì hùa theo: "Thế mà đệ giấu kín như bưng."

Mãn Bảo, Ân Hoặc và Chu Lập Như đứng cạnh cũng gật gù đồng tình.

Lưu Hoán cuống quýt thanh minh: "Nếu huynh ấy không nhắc tới Hứa Châu, thì đệ cũng quên béng cái mối quan hệ họ hàng này rồi."

Bạch Thiện thắc mắc: "Nghe có vẻ cũng không xa xôi gì lắm, sao đệ lại quên được?"

Lưu Hoán vắt óc suy nghĩ nhưng đành bó tay. Cậu ta trước giờ có màng đến chuyện gia đình đâu, chỉ chăm chăm vào việc ăn chơi phè phỡn và cố gắng không gây họa là đủ rồi, làm sao mà biết được mấy chuyện rắc rối này?

"Chỉ biết là năm nào nhà đệ cũng nhận được quà cáp từ Hứa Châu và mấy nơi khác gửi tới, nhưng chưa từng thấy bóng dáng món quà nào từ An Tây cả."

Bạch Thiện cười xòa: "An Tây mới được phong đất cách đây vài năm thôi. Trước kia Cao Xương là lãnh thổ của người ta mà. Quách tướng quân chắc chắn cũng từng nhậm chức ở nơi khác đúng không?"

"Dù sao thì trong số quà cáp gửi tới hàng năm, tuyệt nhiên không có món nào đứng tên Quách Hiếu."

Quách Hiếu chính là An Tây Đô hộ, cha đẻ của Quách Chiếu.

Lưu Hoán mù tịt, nhưng Quách Chiếu thì rõ mười mươi. Gã nói với Mông tiểu tướng quân: "Phụ thân ta và Lưu Thượng thư quan hệ như nước với lửa, à ừm, với cả Lưu đại nhân ở Túc Châu cũng chẳng ưa gì nhau."

Mông tiểu tướng quân cũng lơ ngơ: "Sao lại thế? Dẫu chỉ là họ ngoại, nhưng dù có ghét nhau đến mấy thì bề ngoài cũng phải giữ phép lịch sự chứ? Có phải khác tông tộc hay có lợi ích tranh chấp gì đâu."

Quách Chiếu tỏ vẻ khó xử, ậm ừ một hồi mới nói: "Con không được nói xấu cha. Tóm lại là Lưu Thượng thư rất ghét cái thói làm việc của phụ thân ta. Trước kia, ngài ấy còn ngang nhiên vạch tội phụ thân ta ngay giữa chốn triều đình. Hồi tiến đ.á.n.h Cao Xương, Bệ hạ vốn định giao trọng trách cho phụ thân ta và Hầu Tập cùng gánh vác, nhưng vì bị Lưu Thượng thư dèm pha, phụ thân ta đành ngậm ngùi nhận chức phó tướng cho Hầu Tập. Mãi đến khi thu phục được Cao Xương, Bệ hạ mới đổi tên thành Tây Châu, giao cho phụ thân ta tạm quyền cai quản quân chính. Hai năm trước, khi An Tây Đô hộ phủ chính thức được thành lập, phụ thân ta mới chễm chệ ngồi lên ghế Đô hộ."

Nếu không, khi cha gã về kinh, với cái "phốt" Hầu Tập tạo phản rành rành ra đó, e là gã cũng phải ngồi chơi xơi nước dài dài.

Mông tiểu tướng quân nhẩm tính một hồi, rồi hạ giọng hỏi nhỏ: "Vậy ra mớ bòng bong giữa hai người họ, suy cho cùng vẫn là lỗi của bá phụ à?"

Quách Chiếu: ...

Gã im như thóc, không nói nửa lời.

Mông tiểu tướng quân lập tức hiểu ra vấn đề, vỗ vai gã đầy vẻ thông cảm, hỏi: "Thế giờ tính sao? Đệ có định dẫn cậu ta về nhà không? Dù sao cũng là họ hàng thân thích, tổ mẫu cậu ta lại là cô tổ mẫu của đệ. Nếu đệ mà dửng dưng không có động thái gì, chuyện này lọt đến tai kinh thành thì Quách gia các đệ cũng đuối lý lắm đấy."

Quách Chiếu tỏ vẻ bất cần: "Ta thì sao cũng được, chỉ sợ Lưu Hoán cậu ta không chịu thôi."

"Cậu ta chịu hay không quan trọng gì? Quan trọng là Quách tướng quân có chịu không cơ."

Sắc mặt Quách Chiếu có chút biến đổi, im lặng một lúc rồi nói: "Phụ thân mà biết thân phận của cậu ta, chắc chắn sẽ vui vẻ đón nhận thôi."

Không những vui vẻ, khéo khi còn gióng trống khua chiêng rùm beng lên ấy chứ.

Chính vì thế mà Quách Chiếu mới do dự, không biết có nên hé lộ thân phận của Lưu Hoán hay không.

May mắn thay, Quách tướng quân không để con trai mình phải vò đầu bứt tai quá lâu, bởi ông ta đã nắm được thông tin rồi.

Trận chiến này thắng giòn giã, không chỉ lấy mạng một tên tướng Thổ Phồn, mà còn tóm sống vô số tù binh. Trừ những kẻ bỏ chạy toán loạn, thì số lượng tù binh và số thương vong của địch đều là những con số biết nói.

Thế nên ngay khi trận chiến vừa dứt, Quách Chiếu đã lập tức phái người về cấp báo. Gã cũng không quên nhắn nhủ cha mình rằng chuyến đi này không chỉ giải vây cho quân Sa Châu, mà còn tiện tay cứu luôn phái đoàn sứ giả triều đình đang trên đường tới Tây Vực.

Vừa nghe tin có sứ giả triều đình, Quách tướng quân liền cho gọi người đến tra hỏi cặn kẽ.

Tên lính truyền tin tuy không nắm rõ toàn bộ câu chuyện, nhưng trước khi xuất phát, để báo cáo quân tình một cách chi tiết nhất, bọn họ đã cất công hỏi han tường tận thông tin về phái đoàn sứ giả.

Thế nên, tên tuổi, lai lịch của từng người đều được khai báo rành rọt.