Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2277: Lựa Lời (tháng Tư Vé Tháng Thêm Chương 13)

"Nhân lúc cục tức còn nghẹn ở cổ họng mà múa b.út đi," Bạch Thiện hiến kế: "Viết thế nó mới thấm đẫm chân tình. Đến lúc đường sá hanh thông thì gửi đi."

Bạch Nhị Lang cũng đóng góp ý tưởng: "Cứ gào khóc t.h.ả.m thiết vào, càng bi đát càng tốt. Thử tưởng tượng cảnh đệ bơ vơ giữa chốn Tây Vực hoang vu, tình cờ gặp lại họ hàng thân thích, đang định hồ hởi nhận người thân thì bị lão ta giăng bẫy hãm hại đủ đường. Nghĩ xem có thê t.h.ả.m không?"

Lưu Hoán gật gù: "Nhưng mà..."

"Đừng có nhưng nhị gì hết, cứ y thế mà phóng b.út. An Tây thì đã sao, xa xôi cách trở kinh thành thì đã sao, bọn họ chả phải vẫn ngửa tay xin tiền Bộ Hộ đấy thôi?"

Lưu Hoán lí nhí phản bác: "Nhưng đệ đâu có thui thủi một mình..."

Cơ mà mọi người đều bỏ ngoài tai, kể cả Ân Hoặc cũng thêm vào: "Thêm thắt chút mắm muối cho câu chuyện thêm ly kỳ cũng được, nhưng đừng lố quá là được."

Dưới sự "cố vấn nhiệt tình" của năm người bạn, Lưu Hoán tức tốc chấp b.út viết một bức thư nhà lâm ly bi đát, nghe mà rơi nước mắt, rồi cẩn thận cất giữ, định bụng lúc nào đường sá thông thương sẽ nhờ thương gia mang về kinh.

Hôm sau, Chánh sứ đoàn ngoại giao Chu Mãn cũng hớn hở xách đồ nghề theo bọn họ đi bày sạp. Quách tướng quân đang bận bù đầu xử lý quân vụ trong Đô hộ phủ nghe tin mà đứng hình, nửa ngày trời không nói nên lời.

Tên tâm phúc đến báo cáo ngập ngừng một lúc rồi cũng nói: "Thưa tướng quân, nghe phong thanh hôm nay bọn họ lôi cả mười vị mỹ nhân kia đi theo. Gặp ai cũng oang oang bảo đó là quà ngài tặng cho Chu đại nhân, thế nên..."

Quách tướng quân nhướng mí mắt lên nhìn hắn, lạnh lùng hỏi: "Mấy món đồ mang sang cho Lưu công t.ử hắn có nhận không?"

"Dạ không, tất thảy đều bị trả lại. Người của ta vừa đặt đồ xuống là quay lưng đi ngay, nhưng y như rằng sau đó hộ vệ của họ sẽ mang trả lại toàn bộ."

Quách tướng quân hừ lạnh: "Cái tính đạo đức giả y chang ông nội hắn. Có kẻ nào trên đời này không khao khát vinh hoa phú quý, lại đi chuốc lấy cuộc sống thanh đạm, kham khổ cơ chứ?"

Tâm phúc cúi gầm mặt không đáp, Quách tướng quân ra lệnh: "Tiếp tục gửi, đổi đủ mọi món mà gửi. Ta không tin hắn không có điểm yếu."

Ông ta quyết tâm phải cho Lưu Hội sáng mắt ra, cháu nội của lão cũng chẳng phải dạng tốt đẹp gì.

"À phải rồi, Chu Mãn bọn họ là phái đoàn ngoại giao cơ mà? Đường đường là quan chức đi làm việc công, suốt ngày lông bông lo chuyện bao đồng là sao? Sai người đi dò la tình hình xem thế nào."

Tâm phúc vội vàng đáp: "Bẩm, hạ quan đã sai người dò hỏi rồi. Trang đại nhân của phái đoàn dạo này ngày nào cũng chầu chực ở nha môn đợi phê duyệt văn kiện, nghe đâu họ định nán lại Tây Châu tận hai tháng..."

Tâm phúc liếc nhìn sắc mặt Quách tướng quân, dè dặt nói tiếp: "Nhưng mà nha môn dạo này bận tối tăm mặt mũi, chẳng rảnh hơi đâu lo liệu mấy việc này, nên văn kiện cứ bị ngâm đó. Mấy hôm nay ngày nào ngài ấy cũng đến nha môn ngồi đợi. Ngài xem có cần châm chước phê duyệt cho ngài ấy trước không?"

Nói toạc ra là đang hỏi ý Quách tướng quân xem có định thả cho họ đi hay không.

Quách tướng quân day day trán, hỏi: "Bọn họ xin giấy thông hành để đi đâu?"

"Vẫn chưa rõ. Dạo gần đây Nhiếp tham quân đi theo bảo vệ họ đang ráo riết lùng sục thông tin về Đan Thạch thôn."

Quách tướng quân nhíu mày suy nghĩ một hồi lâu: "Cái tên thôn này nghe quen quen, hình như nằm gần Đình Châu thì phải?"

"Dạ phải. Hạ quan đã điều tra, ba năm trước ở kinh thành có tin đồn Hầu Tập dùng một viên độc thạch từ Tây Vực để hạ độc Thái t.ử điện hạ. Viên độc thạch đó là vẫn thạch rơi từ trên trời xuống, và chính người dân Đan Thạch thôn đã chịu trách nhiệm mài giũa nó. Hơn nữa, viên vẫn thạch cũng rơi gần khu vực Đan Thạch thôn, nên..."

Sắc mặt Quách tướng quân lập tức trở nên nghiêm trọng, hàng chân mày nhíu c.h.ặ.t lại: "Chuyện đã trôi qua ba năm, Hầu Tập cũng đã hóa thành cát bụi, bọn họ còn tìm kiếm cái thôn đó làm gì? Chẳng lẽ đây là mật chỉ của Thái t.ử?"

Tâm phúc cũng có chung nghi vấn, nhưng tuyệt nhiên không dám thốt ra lời nào.

Quách tướng quân trầm ngâm một lúc, cuối cùng quyết định: "Thôi bỏ đi, bảo người dưới dừng tay, phê duyệt văn kiện cho họ đi."

Nghe đồn từ khi Thái t.ử có con nối dõi, vị thế trong triều đình vững như bàn thạch, ngay cả Hoàng đế cũng hiếm khi trách mắng, hiện giờ đã bắt đầu nhúng tay vào giải quyết chính sự.

Tương lai ngai vàng rất có thể sẽ thuộc về tay Thái t.ử.

Nhóm Chu Mãn được coi là người của Thái t.ử, đối đầu gay gắt với họ lúc này quả là lợi bất cập hại, việc quan trọng nhất hiện tại là lo liệu chuyện phong hầu.

Nghĩ đến đó, Quách tướng quân dằn cơn tức giận xuống, phẩy tay cho tâm phúc lui ra.

Dù tâm phúc đã rời đi, nhưng lòng dạ ông ta vẫn ngổn ngang sóng gió. Ông ta không ngừng tự đặt câu hỏi, nhóm Chu Mãn lặn lội đến Tây Vực chuyến này thực sự là để tìm phương t.h.u.ố.c phòng dịch, hay là vì mục đích nào khác của Thái t.ử?

Càng nghĩ, Quách tướng quân càng nghiêng về vế sau. Ông ta đóng quân ở đây bao năm, chưa từng nghe ngóng được chuyện Tây Vực có lưu truyền phương pháp cấy đậu mùa (ngưu đậu) nào cả. Sau khi nhận được công văn từ kinh thành, ông ta cũng đã cho người đi dò la cặn kẽ, kết quả vẫn là một con số không tròn trĩnh.

Vậy nên, chuyến đi này của họ đích thị là "Túy ông chi ý bất tại t.ửu" (Mượn rượu giải sầu, ý không ở rượu - ngụ ý mượn cớ này để làm việc khác).

Nhưng rốt cuộc sự tình gì lại khiến một vị thái y phải cất công lặn lội đường xa đến tận Tây Vực?

Lẽ nào vụ hạ độc Thái t.ử năm xưa vẫn còn uẩn khúc? Hoặc giả nàng ta đang truy lùng viên độc thạch đó để làm gì?

Những suy đoán rối rắm cứ luẩn quẩn trong đầu Quách tướng quân, khiến ông ta không tài nào tập trung vào công việc được.

Trải qua bốn ngày dài bị "ngâm giấm", Trang tiên sinh cuối cùng cũng cầm trên tay tờ văn kiện cho phép lưu trú và tự do đi lại trong địa phận An Tây. Ông mỉm cười nhẹ nhõm, đứng dậy chắp tay hành lễ rồi bước ra ngoài.

Thực ra bốn ngày qua trôi đi cũng không đến nỗi tệ, ngày nào cũng được khoản đãi trà nước bánh trái đầy đủ, lại còn được ngồi trong căn phòng nhỏ quan sát bộ máy vận hành của An Tây Đô hộ phủ.

Trang tiên sinh cất gọn văn kiện, thong dong bước về. Vừa đi ngang qua khu phố sầm uất, ông liền đập ngay vào mắt ba đứa học trò cưng đang dẫn theo một đám người hò hét rao bán hàng hóa.

Ông khẽ lắc đầu ngao ngán, quay sang dặn dò tên hộ vệ: "Bảo chúng nó giữ gìn sức lực, bán không hết ở đây thì vác sang chỗ khác bán."

Đằng nào thì giờ họ cũng có quyền tung hoành ngang dọc khắp An Tây rồi.

Mãn Bảo vừa về đến nơi, nghe tin liền hớn hở chạy đến hỏi Trang tiên sinh: "Tiên sinh, ngài cũng định đi cùng bọn con ạ?"

Trang tiên sinh nhướng mày: "Sao, không muốn cho ta đi cùng à?"

Mãn Bảo vội vàng cười xòa nịnh bợ: "Đâu có, chỉ sợ ngài đi đường mệt nhọc thôi. Bọn con cũng không định đi đâu xa, chỉ đi loanh quanh An Tây dò la tình hình. Hay là chúng ta chia nhau ra đi thám thính, biết đâu tốc độ lại nhanh hơn."

Trang tiên sinh trầm ngâm suy nghĩ: "Cũng là một ý kiến hay, vậy con định dẫn theo mấy người đi?"

Ánh mắt ông lướt qua nhóm Ân Hoặc và Lưu Hoán.

Mãn Bảo liền quay sang Ân Hoặc nói: "Huynh ở lại đi, bọn ta phải đến một nơi để gặp vài người trước đã."

Nàng giải thích: "Viên độc thạch từng được dùng để ám hại Thái t.ử điện hạ năm xưa vốn dĩ là vẫn thạch rơi từ trên trời xuống, gây ảnh hưởng đến cả một ngôi làng. Dù năm đó ta đã kê đơn giải độc cho họ, nhưng hiệu quả ra sao thì chưa rõ, nên ta muốn đến đó tái khám. Nơi đó nguy hiểm rình rập, huynh lại ốm yếu, tốt nhất là không nên đi."

Rồi nàng quay sang dặn dò Bạch Nhị Lang và Lưu Hoán: "Hai đệ cũng ở lại nốt."

Bạch Nhị Lang ngơ ngác: "Thế bọn đệ ở lại làm gì?"

"Cứ ở trong thành bán buôn, nhân tiện khám phá xem Tây Châu có đặc sản gì hay ho không, và giúp ta dò la tin tức về phương pháp cấy đậu mùa (ngưu đậu)," Mãn Bảo đáp: "Độc tính của viên đá đó mạnh lắm, ngay cả khi không nhìn thấy nó cũng vẫn bị ảnh hưởng. Hiện tại chưa rõ tình hình thế nào, nên tốt nhất đừng liều lĩnh mạo hiểm."

Bạch Nhị Lang bèn đề xuất: "Hay là hai người cũng đừng đi nữa, muốn hỏi thăm tình hình thì gọi người ta đến tận nơi hỏi chẳng phải tiện hơn sao?"

Mãn Bảo gật gù: "Chí lý, nên bọn ta mới quyết định phải tìm ra địa điểm và người trước."

Ân Hoặc cạn lời: "... Tóm lại là hai người vẫn chưa biết người và địa điểm nằm ở xó xỉnh nào?"

"Đúng vậy, chẳng phải đã nhờ Nhiếp tham quân đi dò la rồi sao?"

Lần này, không chỉ Trang tiên sinh mà ngay cả đám bạn cũng cảm thấy hai người này có phần bốc đồng, thiếu tính toán.

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều.