Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2279: Làng Đan Thạch (tháng Tư Vé Tháng Thêm Chương 13)

Tiếc thay, họ chẳng thoát được kiếp thợ thuyền, chuyện chuyển làng lại càng viển vông. Món bảo vật vừa được dâng lên Đại vương t.ử, họ chưa kịp há miệng đòi quyền lợi thì tai ương đã ập xuống làng, tiếp đó là cả vương quốc chìm trong t.h.ả.m họa, bị Đại Tấn san bằng không thương tiếc.

Và hiện tại, chuỗi ngày đen tối của họ dường như vẫn chưa có hồi kết.

Thái t.ử không hề có ý định tính sổ với họ, suy cho cùng họ cũng chỉ là những người dân đen thiếu hiểu biết, tình cờ dính dáng đến viên đá độc mà thôi. Trước khi Thái t.ử tìm ra họ, họ thậm chí còn nâng niu cất giấu những mảnh đá vụn còn sót lại như những báu vật vô giá.

Thế nên Thái t.ử chỉ giáng tội lên đầu vị hoàng t.ử Cao Xương, ngay cả một số quyền thần Cao Xương cũng may mắn thoát nạn.

Thế nhưng, cả ngôi làng này đều vướng phải nghi án mưu hại Thái t.ử. Tại Tây Châu, bất luận là chính quyền mới hay giới quý tộc cũ, chẳng ai muốn nương tay. Việc di dời làng đã trở thành điều không tưởng, giờ đây, ngay cả việc giao lưu với thế giới bên ngoài cũng bị cắt đứt hoàn toàn.

Khi Mãn Bảo đặt chân đến, con đường mòn dẫn ra khỏi làng đã bị cỏ dại phủ kín.

Nàng tò mò ngó nghiêng tứ phía, không thấy bóng dáng ai, liền hỏi Đại Cát: "Mấy tên canh gác làng trốn đi đâu rồi?"

Đại Cát quan sát: "Quanh đây hình như không có ai."

Mãn Bảo bèn quay sang hỏi Khoa Khoa.

Khoa Khoa báo cáo: "Khu vực này thì không, nhưng tiến sâu vào khoảng 200 mét nữa sẽ có người."

Nghe vậy, mọi người tiếp tục men theo con đường tiến vào, và bắt gặp một bóng người đang lom khom làm đồng.

Người nông dân đang hì hục nhổ cỏ, bỗng ngẩng đầu lên thấy một đoàn xe ngựa lù lù xuất hiện. Hắn ta kinh ngạc đến mức đ.á.n.h rơi cả chiếc cuốc trên tay.

Hắn ta dụi mắt liên hồi, xác nhận rõ mười mươi là có người đang tiến vào làng, liền quay gót vắt chân lên cổ chạy thục mạng về phía khu dân cư. Vì chạy quá hăng, hắn trượt chân ngã nhào một cú đau điếng. Tiếng động lớn đến mức Bạch Thiện, vừa mới giơ tay định chào hỏi, cũng phải đứng hình.

Chưa kịp để Bạch Thiện mở miệng gọi người đỡ, hắn đã tự lóp ngóp bò dậy, tiếp tục cong m.ô.n.g bỏ chạy, chẳng mấy chốc đã lặn mất tăm.

Bạch Thiện và Mãn Bảo: ...

Hai người đưa mắt nhìn nhau, do dự một lát giữa việc tiếp tục tiến vào hay nán lại chờ đợi. Cuối cùng, họ quyết định ra hiệu cho đội ngũ dừng lại. Thôi thì cứ nán lại chờ xem sao, có vẻ như sẽ có người ra kiểm tra tình hình ngay thôi.

Người nông dân phát hiện ra họ loạng choạng chạy về làng, vừa bước qua cổng làng đã gào thét thất thanh. Phút chốc, một đám đông đã tụ tập lại. Hắn ta vừa sợ hãi vừa phấn khích, chỉ tay về phía con đường dẫn ra cổng làng, lắp bắp: "Người... người... có người kìa..."

Đám đông phải mất một lúc mới tiêu hóa được thông tin, gặng hỏi: "Lạc đường vào đây à?"

Thế là cả bọn kéo nhau ra cổng làng mục sở thị. Quả nhiên là có người, lại còn là người Hán nữa chứ. Ai nấy đều đứng chôn chân tại chỗ.

Chàng thanh niên khôi ngô tuấn tú trong nhóm người kia mỉm cười với họ, rồi cất tiếng hỏi bằng thứ tiếng Hồ mà họ nghe quen thuộc: "Đây có phải là quê hương của Hạ Cáp Phủ không?"

Mắt trưởng làng Khuê Ni sáng rực lên, tiến lên hai bước, giọng đầy vẻ hưng phấn: "Đúng vậy, các vị là bạn của Hạ Cáp Phủ sao?"

Hạ Cáp Phủ chính là người năm xưa mang t.h.u.ố.c giải về làng, sau đó mang những viên đá độc còn sót lại lên kinh thành. Kể từ đó, ông ta định cư luôn ở kinh thành, không trở về nữa.

Thi thoảng, ông ta cũng gửi quà cáp về cho gia đình, nhưng chẳng món nào đến tay người nhận, bởi lẽ không có một thương đội nào dám lai vãng đến vùng này.

Tin tức về viên đá độc đã khiến tất cả các thương đội đồng loạt đổi hướng, cố tình tránh xa khu vực này.

Nhóm Mãn Bảo trước khi đến Cao Xương đã lân la tìm gặp Hạ Cáp Phủ, theo học tiếng Hồ từ nhóm của ông một thời gian khá dài, nên việc giao tiếp ở đây không thành vấn đề.

Vốn dĩ Hạ Cáp Phủ ngỏ ý muốn làm người dẫn đường cho họ, nhưng Mãn Bảo và Bạch Thiện đã có kế hoạch riêng nên đành khéo léo từ chối.

Bạch Thiện gật đầu cười đáp: "Bọn ta là bằng hữu của Hạ Cáp Phủ."

Khuê Ni trong lòng vẫn còn bán tín bán nghi, xen lẫn chút bất an, nhưng ngôi làng này đã biệt lập với thế giới bên ngoài quá lâu rồi. Dù có nghi ngờ thân phận của nhóm Bạch Thiện, ông vẫn giữ phép lịch sự, nhiệt tình mời họ vào làng nghỉ ngơi.

Vừa đon đả mời chào, ông vừa hạ giọng nhắc nhở dân làng: "Mau về giấu bọn trẻ đi."

Dân làng nhanh ch.óng chạy về nhà, nhóm Bạch Thiện thấy vậy cũng coi như không biết. Họ mang theo tín vật của Hạ Cáp Phủ, lại có đội hộ vệ hùng hậu đi cùng, cho dù có chuyện gì xảy ra, họ cũng tự tin có thể rút lui an toàn.

Mọi người cùng vị trưởng làng hiếu khách rảo bước vào làng.

Những ngôi nhà trong làng tuy có vẻ cũ kỹ, xiêu vẹo nhưng lại được dọn dẹp khá sạch sẽ. Một vài thiếu niên dẫn theo nhóm trẻ lớn đứng từ xa quan sát họ, tuyệt nhiên không ai dám bước tới gần.

Trưởng làng mời họ vào nhà trò chuyện.

Mãn Bảo cúi đầu bước vào, cảm thấy trong nhà có phần u tối. Nhận bát trà lúa mạch từ tay trưởng làng, nàng mỉm cười đề nghị: "Hay là chúng ta ra ngoài sân nói chuyện cho thoáng đãng?"

Nàng nói tiếp: "Bọn ta có mang theo chút quà biếu mọi người."

Trưởng làng thoáng sững sờ: "Quà biếu?"

Mãn Bảo gật đầu, đặt bát trà xuống rồi bước ra ngoài. Nàng lấy ra một chuỗi vòng xương đưa cho trưởng làng xem: "Đây là tín vật của Hạ Cáp Phủ. Ông ấy bảo người trong làng nhìn thấy chuỗi vòng này sẽ nhận ra ngay."

Nhìn thấy chuỗi vòng xương, trưởng làng không khỏi ngước nhìn Chu Mãn: "Các vị thực sự là bằng hữu của Hạ Cáp Phủ?"

Mãn Bảo khẳng định: "Đương nhiên rồi, bọn ta không có ác ý đâu."

Trưởng làng mân mê chuỗi vòng xương, thở dài: "Ngôi làng của chúng ta đã bao nhiêu năm nay không có bóng dáng người ngoài lui tới."

Mãn Bảo đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy toàn trẻ lớn, không thấy bóng dáng trẻ nhỏ nào, trong lòng dâng lên một nỗi lo âu: "Mấy năm nay làng không có đứa trẻ nào ra đời sao?"

Trưởng làng giật thót mình, bản năng phòng vệ trỗi dậy: "Ta không hiểu cô nương đang nói gì."

Dân làng đang tụ tập quanh đó cũng căng thẳng dán mắt vào họ.

Mãn Bảo mỉm cười trấn an: "Thuốc giải năm xưa Hạ Cáp Phủ mang về là do chính tay ta bào chế đấy."

Nghe vậy, mắt trưởng làng sáng rực lên, cẩn thận quan sát Chu Mãn từ đầu đến chân.

Năm xưa khi Hạ Cáp Phủ trở về, ông từng kể ở kinh thành có một vị tiểu thần y tài ba xuất chúng, phương t.h.u.ố.c họ đang dùng chính là do nàng ấy kê. Dù đám trẻ vẫn sinh ra với những khiếm khuyết, nhưng ít nhất tình trạng không trở nên tồi tệ hơn.

Sau khi xác định Chu Mãn đúng là thần y, trưởng làng lập tức quỳ sụp xuống van nài: "Thần y, xin ngài hãy cứu lấy ngôi làng của chúng ta!"

Dân làng xung quanh cũng đồng loạt quỳ rạp xuống đất.

Mãn Bảo hoảng hốt, vội vã đưa tay đỡ họ đứng dậy: "Có chuyện gì từ từ nói, đừng quỳ như vậy."

Nàng ngập ngừng một lát rồi hỏi: "Ngôi làng đã xảy ra chuyện gì?" Nàng cứ ngỡ họ muốn nhờ nàng giúp đỡ di dời, việc này thì nàng hoàn toàn có thể nhúng tay vào.

Nhưng trưởng làng lại nghẹn ngào nói: "Hai năm nay, những đứa trẻ sinh ra vẫn mang theo những khiếm khuyết. Cầu xin thần y hãy mở lòng từ bi cứu giúp chúng ta."

Mãn Bảo sững sờ, buông tiếng thở dài thườn thượt: "Ta nhớ hồi đó đã dặn dò Hạ Cáp Phủ rất kỹ, tổn thương đã hình thành thì không thể đảo ngược. Thuốc giải chỉ có tác dụng ngăn chặn chất độc tiếp tục tàn phá cơ thể các người, làm giảm bớt các triệu chứng. Có thể những người ít bị ảnh hưởng sẽ hồi phục, nhưng những tổn thương sâu sắc thì vô phương cứu chữa. Chính vì vậy, ta đã khuyên mọi người trong làng không nên sinh thêm con nữa."

Những lời cảnh báo đó, Hạ Cáp Phủ đã truyền đạt lại rõ ràng khi trở về, nhưng vị trưởng làng dường như đã bỏ ngoài tai. Ông ta bắt đầu trở nên hoảng loạn: "Sao lại có chuyện không sinh con được chứ?"

Ông òa khóc nức nở, vừa lau nước mắt vừa nói: "Ba năm trước, làng chúng tôi còn tám mươi sáu người, giờ chỉ còn lại bảy mươi tám mạng. Đó là tính cả ba đứa trẻ mới chào đời. Nếu không tiếp tục sinh đẻ, chẳng bao lâu nữa, làng chúng tôi sẽ tuyệt diệt mất."

Mãn Bảo lặng người một hồi lâu, cuối cùng lên tiếng: "Ta muốn xem qua tình hình những người trong làng."

Trưởng làng lập tức sai người triệu tập tất cả mọi người lại.