Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2341: Hàng Ở Đâu Ra

Nhóm Mãn Bảo, Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang tình cờ đụng độ Ân Hoặc và Lưu Hoán ngay trước cổng cung. Năm người nhìn nhau, rồi lầm lũi cúi đầu bám gót tên thái giám dẫn đường tiến vào trong.

Mãn Bảo và Bạch Thiện mỗi người ôm khư khư một bọc đồ. Đám thị vệ làm nhiệm vụ canh gác yêu cầu mở ra kiểm tra. Mãn Bảo nhanh nhảu giải thích: "Đây là hồ sơ ghi chép chi tiết về phương pháp chủng ngưu đậu."

Bạch Thiện thì chỉ vào chiếc hộp trên tay mình, đáp lời: "Còn đây là chút lễ mọn chúng tôi mang về dâng lên Bệ hạ và Hoàng hậu nương nương nhân dịp năm mới."

Đám thị vệ lườm họ một cái, nhưng vẫn nguyên tắc bắt mở hộp ra kiểm tra. Sau khi xác nhận bên trong không có giấu giếm v.ũ k.h.í sắc bén nào mới cho qua.

Họ vừa đi khuất, đám thị vệ liền chụm đầu xì xầm to nhỏ: "Giàu nứt vách đổ đổ ra kìa."

Tên thái giám dẫn đường dĩ nhiên cũng tò mò về món quà họ dâng lên Hoàng đế. Khi đi được nửa đoạn đường, hắn bèn hạ giọng nhắc nhở: "Bệ hạ hôm nay tâm trạng khá tốt đấy. Bữa sáng ngài ấy còn dùng bữa cùng Cung vương điện hạ và các vị Công chúa nữa cơ."

Mãn Bảo lập tức tỉnh ngộ, gửi đến hắn một ánh mắt đầy hàm ơn. Bạch Thiện còn định lén dúi vào tay hắn một chiếc hà bao nhỏ.

Nhưng tên thái giám khéo léo từ chối. Đám người hầu trong cung ít nhiều đều mang ơn Chu Mãn, dù hiện tại chưa cần nhưng biết đâu tương lai lại phải cậy nhờ. Trừ khi chủ t.ử ra lệnh rõ ràng phải làm khó, nếu không chẳng ai muốn tự rước phiền phức bằng cách gây khó dễ cho Chu Mãn cả.

Bạch Thiện đành thu lại chiếc hà bao, lẳng lặng theo chân thái giám tiến thẳng đến Thái Cực điện.

Hoàng đế không ngự ở chính điện mà đang lui về thư phòng phía sau.

Nhóm Mãn Bảo vừa bước vào đã thấy Cung vương cũng có mặt ở đó. Hắn đang cắm cúi viết lách bên chiếc bàn nhỏ. Mãn Bảo liếc qua, bụng thầm nghĩ chắc mẩm hắn đang bị phạt chép phạt rồi.

Cung vương cũng ngẩng lên nhìn họ một cái, rồi lại cắm cúi viết tiếp.

Năm người vội thu hồi ánh mắt, quỳ sụp xuống hành lễ với Hoàng đế.

Hoàng đế ngước mắt từ cuốn tấu chương lên, lướt nhìn họ một vòng, ánh mắt dừng lại ở hai chiếc hộp đặt trên sàn. Ngài hừ lạnh một tiếng: "Đến nhanh gớm nhỉ. Trẫm còn tưởng sáng gọi, tối mới thấy mặt mũi các ngươi chứ."

Mãn Bảo lập tức dẫn đầu tạ tội: "Bệ hạ có lệnh, hạ thần sao dám trễ nải."

"Thế thì kể Trẫm nghe xem, chuyến đi Tây Vực lần này các ngươi hành trình ra sao." Hoàng đế sực nhớ ra điều gì, ngắt lời: "Khoan nói chuyện lúc đi, nói chuyện lúc về thôi."

"Lúc đi thì các ngươi viện cả rổ lý do, nào là mải mê tìm kiếm phương t.h.u.ố.c, Trẫm hiểu. Nhưng lúc về thì sao? Các ngươi làm thế nào mà xuất phát cùng ngày với A Sử Na tướng quân từ Sa Châu, thế mà lại lết về kinh muộn hơn hắn bao nhiêu ngày nhỉ?"

Hoàng đế quay sang hỏi Cổ Trung.

Cổ Trung khom người, nhỏ giọng đáp: "Bẩm, hai mươi sáu ngày ạ."

"Đấy, các ngươi giải thích xem, làm thế nào mà các ngươi về trễ hơn A Sử Na tướng quân tận hai mươi sáu ngày? Thời gian đó dư dức để người ta làm thêm một chuyến khứ hồi Tây Vực rồi đấy."

Mãn Bảo buột miệng bổ sung: "Bẩm, chỉ đủ đi khứ hồi đến Sa Châu thôi ạ."

Hoàng đế nổi lôi đình: "Sa Châu thế còn chưa đủ Tây à? Từ Sa Châu về kinh các ngươi lết mất hơn ba mươi ngày, bằng người ta đi gấp đôi thời gian. Thế mà còn dám cãi leo lẻo?"

Cả đám sợ hãi cúi gằm mặt, quỳ rạp xuống sàn. Bạch Thiện vội vàng tạ tội: "Là do thần và mọi người la cà dọc đường, làm lỡ dở thời gian. Chuyến này về kinh, chúng thần còn mang theo những cựu binh đã được chủng ngưu đậu. Bọn họ người thì mang thương tật, người thì tuổi cao sức yếu, lại di chuyển bằng xe bò nên tốc độ mới chậm chạp đến vậy."

Hoàng đế cau mày: "An Tây hết người rồi hay sao mà phải lôi đám lính già ra thử nghiệm?"

Mãn Bảo giải thích: "Lúc bấy giờ chiến sự đang căng thẳng, hơn nữa việc chủng ngưu đậu cũng là chuyện sinh t.ử, phải tìm những người hoàn toàn tự nguyện mới được."

Hoàng đế tuy bụng vẫn hậm hực muốn lôi họ ra mắng thêm một trận, nhưng nghĩ lại công việc chính vẫn quan trọng hơn, bèn miễn cưỡng phẩy tay cho họ đứng lên. Ngài hỏi: "Việc thử nghiệm ngưu đậu tiến triển đến đâu rồi?"

Mãn Bảo lập tức mở hộp, lôi ra hai cuốn sổ và một xấp giấy tờ dày cộp, bắt đầu báo cáo tỉ mỉ.

Nghe Mãn Bảo báo cáo rằng không có ca t.ử vong nào và tất cả đều đã miễn dịch hoàn toàn với bệnh thiên hoa, Hoàng đế vui mừng khôn xiết: "Thật sự là như vậy sao?"

Mãn Bảo đáp: "Bẩm vâng." Rồi cung kính dâng sổ sách và tài liệu lên.

Hoàng đế lật qua lật lại mấy trang. Dù chẳng hiểu mô tê gì về những thuật ngữ bắt mạch, nhưng ngài vẫn hiểu được những triệu chứng cơ bản như phát sốt, sốt cao, sốt nhẹ, hay nổi đậu.

Ngài đặc biệt chú ý đến phần ghi chép hộ tịch và lý lịch của những người tham gia thử nghiệm. Ngài gõ gõ tay xuống bàn, hỏi: "Ngươi định nhốt những người này lại để tiếp tục theo dõi sao?"

Mãn Bảo: "...Dạ không đến mức phải nhốt lại đâu ạ. Tính đến nay cũng đã qua hơn ba tháng kể từ lúc họ được chủng đậu, thần nghĩ chỉ cần theo dõi thêm ba tháng nữa là có thể khẳng định chắc chắn phương pháp này có để lại di chứng hay không."

Nàng tiếp tục: "Nếu họ muốn ở lại kinh thành thì tốt quá, còn không thì về quê cũng chẳng sao. Sau này chỉ cần quan chức địa phương dẫn đại phu đến thăm khám, kiểm tra tình trạng sức khỏe và mạch tượng của họ là được."

Hoàng đế phẩy tay dứt khoát: "Làm thế chi cho rườm rà? Giao cho nội khố sắp xếp chỗ ở cho họ. Đã là cựu binh thì chắc cũng rành việc chăn ngựa, làm nông. Trẫm sẽ sai người bố trí họ vào hoàng trang."

Bạch Thiện bất giác lên tiếng: "Bệ hạ, họ đều đã giải ngũ do thương tật, không còn thuộc biên chế quân đội nữa ạ."

"Trẫm đâu có bắt họ tiếp tục làm lính, chỉ là tạm thời giữ họ lại hoàng trang để tiện theo dõi. Chuyện ngưu đậu là đại sự quốc gia, không thể xem nhẹ được."

Chỉ cần xác định chắc chắn ngưu đậu có hiệu quả, thì trong tương lai, con dân Đại Tấn sẽ không còn phải khiếp sợ căn bệnh thiên hoa quái ác nữa.

Bạch Thiện không dám phản đối thêm lời nào.

Hoàng đế lúc này mới quay lại với chủ đề chậm trễ: "Các ngươi mang theo đông người, đi chậm một chút cũng là lẽ thường. Nhưng nói Trẫm nghe xem, các ngươi làm thế quái nào mà về chậm hơn A Sử Na tướng quân tận hai mươi sáu ngày?"

Ngài vốn tưởng họ chậm lắm cũng chỉ dăm sáu ngày là cùng. Dù sao thì A Sử Na tướng quân có phi ngựa nước đại đi chăng nữa, thì ngài ấy cũng đâu phải mình đồng da sắt, cũng cần thời gian nghỉ ngơi mà.

Lần này, năm người chẳng ai dám hé răng viện cớ, chỉ biết cúi gằm mặt nhận lỗi.

Hoàng đế hừ lạnh một tiếng, lườm họ một chập rồi mới chuyển ánh nhìn sang chiếc hộp còn lại: "Thế kia là cái gì?"

Bạch Thiện nhanh nhảu ôm chiếc hộp lên thưa: "Đây là một chút đặc sản địa phương chúng thần cất công thu thập được từ Tây Vực, đặc biệt mang về dâng lên Bệ hạ và Hoàng hậu nương nương nhân dịp năm mới. Xin Bệ hạ thương tình nhận lấy làm quà mừng."

Hoàng đế khẽ liếc mắt ra hiệu cho Cổ Trung. Cổ Trung hiểu ý, liền cười tủm tỉm bước tới đỡ lấy chiếc hộp, mang lên mở ra cho Hoàng đế xem.

Bên trong là những hộp nhỏ nhắn xinh xắn đựng đầy hương liệu và bảo thạch.

Hoàng đế vốn không khoái xạ hương cho lắm, thứ ngài mê mẩn là Tô Hợp Hương. Trong chiếc hộp vừa hay lại có hẳn một khối Tô Hợp Hương nguyên chất. Vừa mở ra, một mùi hương thanh tao, sâu lắng đã lan tỏa khắp không gian.

Sắc mặt Hoàng đế lập tức giãn ra, ngài hỏi: "Trẫm nghe phong phanh các ngươi trên đường đi Tây Vực có tham gia vào mấy trận đ.á.n.h, chắc cũng vơ vét được kha khá chiến lợi phẩm nhỉ?"

Bạch Thiện lập tức khẳng định mọi chiến lợi phẩm đều đã được giao nộp cho A Sử Na tướng quân, ghi chép vào sổ sách và sung vào quốc khố. Chàng ngập ngừng một lát rồi giải thích: "Tuy nhiên, trong lúc công phá vương thành Quy Tư lần hai, để khích lệ tinh thần binh sĩ, một phần chiến lợi phẩm thu được từ đợt trước đã được chia chác cho họ."

Chàng nói tiếp: "Binh lính đều là những người vào sinh ra t.ử, chúng thần không thể nuốt lời, nên cũng không đòi lại phần đó. Vì vậy, một phần của cải đã rơi vào tay họ."

Những chuyện này A Sử Na tướng quân cũng đã tấu báo rõ ràng. Hoàng đế khẽ gật đầu, nhưng đột nhiên đổi giọng: "Thế mấy thứ bảo thạch hương liệu này các ngươi lấy từ đâu ra?"

Nhóm Bạch Thiện đồng thanh đáp tỉnh bơ: "Dạ, là mua ạ!"

"Thật thế sao?" Hoàng đế nheo mắt nhìn họ với vẻ đầy nghi hoặc, "Các ngươi lấy đâu ra ngần ấy tiền?"

(Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều)