Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2347: Tuyên Phạt Hay Ban Thưởng?

Mãn Bảo xua tay, tỏ vẻ không mấy bận tâm: "Chúng ta đâu phải dân nhà binh, ba cái công cán cỏn con này ghi tạc làm gì cho mệt."

Đường đại nhân bật cười "A ha": "Có vẻ như sau khi lập công công thành, mấy vị đã chẳng thèm để mắt tới những công lao tép riu này nữa rồi nhỉ?"

Ba người Mãn Bảo đồng loạt nhăn nhó: "Học huynh đừng mỉa mai bọn ta nữa. Bệ hạ vẫn đang nổi trận lôi đình kìa. Còn Ngự Sử đài thì ai biết có đang ghim tội, chờ ngày xử trảm bọn ta không."

Đường Hạc cười khùng khục: "Hóa ra mấy vị cũng ý thức được mình có tội cơ à."

Ông chỉ dừng ở mức trêu đùa chứ không có ý định giáo huấn gì thêm. Trầm ngâm một lát, ông thủng thẳng: "Chuyện bên ngoài thế nào thì ta chịu, nhưng bên chỗ phụ thân ta thì dư hơi đâu mà quan tâm mấy chuyện vặt vãnh này. Cốt lõi của vấn đề vẫn nằm ở chỗ Bệ hạ có muốn làm tới cùng hay không thôi."

"Dẫu Bệ hạ có làm tới thì cũng chẳng sao," Đường Hạc cười tủm tỉm: "Cùng lắm là lấy công chuộc tội, lấy thành tích của mấy vị bù qua sớt lại là êm chuyện."

Ba người: ...

Các quan viên trong triều cũng đang hồi hộp theo dõi xem rốt cuộc Hoàng đế sẽ trút giận hay ban thưởng cho sứ đoàn. Thế nên, ngay ngày mùng Tám khai ấn, tại buổi thượng triều đầu năm, ngoài những lời chúc tụng năm mới, tuyệt nhiên không một ai hó hé đòi vạch tội sứ đoàn.

Mãn Bảo liền chủ động bước ra khỏi hàng, tường trình về những thành quả gặt hái được trong chuyến đi Tây Vực, đặc biệt xoáy sâu vào kết quả khả quan của quá trình thử nghiệm cấy ngưu đậu.

Nhân cơ hội đó, Tiêu Viện chính cũng đề xuất việc tiếp tục tiến hành các đợt thử nghiệm ngưu đậu tại hoàng trang ngoại ô, ngay chính địa điểm đã thực hiện thử nghiệm nhân đậu hồi năm ngoái.

Hoàng đế gật đầu ưng thuận, đồng thời chỉ đạo Hộ bộ trích quỹ tài trợ cho Thái y viện.

Lần này Hộ bộ không hề ca cẩm than nghèo. Đường đi đã đến hồi kết, tiền của đổ ra như nước, phương t.h.u.ố.c cũng đã nắm trong tay, giờ chỉ còn thiếu bước thử nghiệm cuối cùng này nữa thôi, họ đương nhiên sẽ không ki bo kẹt xỉn.

Hộ bộ hào sảng đáp ứng, khiến cả triều đường bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng. Bầu không khí nhất thời có chút ngượng ngùng.

Hoàng đế khẽ nhếch mí mắt, lướt nhìn quần thần, lên tiếng: "Sao thế, các khanh hết tấu chương để trình rồi à? Qua một cái Tết, xem chừng mọi người đều bình an vô sự cả nhỉ."

Các quan viên chỉ biết cúi gằm mặt, không ai ho he nửa lời.

Mãn Bảo dáo dác nhìn quanh, rồi thót tim bước ra, khom người tạ tội: "Bệ hạ, thần có tội."

"Ừ, Trẫm đã xem rồi. Sáng sớm nay Trẫm đã nhận được tấu sớ nhận tội của các ngươi. Mà sao có mỗi mình ngươi ở đây, những người khác đâu rồi?"

Mãn Bảo quỳ sụp xuống. Đám thị vệ lập tức vâng lệnh chạy ra ngoài, lùa những người còn lại vào trong.

Bọn Bạch Thiện tuy chỉ là những thành viên "đi ké" sứ đoàn, nhưng đã dấn thân vào hành trình, lại còn cùng nhau ký tên vào tấu sớ nhận tội, đương nhiên phải theo hầu vào diện kiến Hoàng đế. Nếu ngài muốn đích thân nghe lời thú tội, họ cũng tiện bề bẩm báo.

Nào ngờ mọi chuyện lại diễn ra ch.óng vánh đến thế. Mới chờ chực được nửa canh giờ đã bị lôi cổ vào trong rồi.

Cả nhóm đưa mắt nhìn nhau, đành ngậm ngùi bước vào đại điện.

Trang tiên sinh, nãy giờ vẫn nép ở cuối hàng quan viên, cũng bước ra quỳ cạnh Mãn Bảo. Ông thành khẩn tạ tội vì sự chậm trễ trong chuyến hồi kinh, khiến Hoàng đế và triều đình phải sốt ruột chờ mong.

Thấy họ đều một mực nhận lỗi ngoan ngoãn, cơn giận trong lòng Hoàng đế cũng nguôi ngoai phần nào. Ngài quay sang hỏi Ngụy Tri: "Ngụy khanh, ngươi thấy nên phạt chúng thế nào cho phải?"

Ngụy Tri trầm ngâm một lúc rồi tâu: "Bệ hạ, thời điểm đó đang là giữa mùa đông. Dọc đường từ Sa Châu về kinh thành lại đi qua nhiều vùng giá rét khắc nghiệt. Thần tin rằng họ không cố tình la cà làm lỡ thời gian. Tuyết phong bế núi đồi, đường sá hiểm trở, việc di chuyển chậm trễ là điều hoàn toàn dễ hiểu."

Ông tiếp tục: "Sứ đoàn suy cho cùng không phải quân đội, không thể hành quân thần tốc như A Sử Na tướng quân được. Do vậy, việc chậm chạp trên đường cũng là lẽ đương nhiên."

Thông thường, triều đình phái sứ đoàn đi ngoại giao, khoảng cách càng xa thì càng ít áp lực về mặt thời gian.

Một sứ đoàn xuất hành, đừng nói là một năm, dẫu có bặt vô âm tín hai, ba năm, thậm chí bảy, tám năm mới có tin tức gửi về cũng là chuyện bình thường. Miễn sao Chánh sứ không phản bội đầu hàng địch, thì về cơ bản đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ rồi.

Ngụy Tri không muốn triều đình quá khắt khe trong vụ việc này. Nếu tạo tiền lệ đặt nặng áp lực thời gian, e rằng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự linh hoạt và tự chủ của các sứ đoàn trong tương lai.

Thế nên ông tâu: "Theo thần, tuy họ có lỗi nhưng chưa đến mức thành tội. Nay họ đã biết hối cải, chi bằng Bệ hạ chỉ giáng vài lời quở trách là đủ."

Ngụ ý của ông là: Ngài cứ rầy la chúng một trận cho hả dạ, chứ giáng tội thì không cần thiết. Lỡ sau này các sứ đoàn khác vì sợ trễ nải mà làm việc tắc trách, rước họa vào thân thì sao?

Hoàng đế: ...

Lão Đường đại nhân cũng đồng quan điểm. Nhưng ông cho rằng đám thanh niên này quá đỗi lông bông nghịch ngợm. Nếu tha bổng dễ dàng quá, e rằng sau này chúng lại giở thói ham chơi, bỏ bê chính sự. Bởi thế, ông vẫn muốn xử lý nghiêm khắc một chút.

Hoàng đế lại đưa mắt đảo một vòng qua các quan viên khác.

Những vị quan đang rắp tâm dâng tấu hạch tội nhóm Chu Mãn nghe vậy liền bối rối, lưỡng lự giữa việc phản đối và vờ như không nghe thấy gì. Vài kẻ nhanh nhạy lén lút liếc trộm sắc mặt Hoàng đế, rồi âm thầm cất tấu chương đi, không dám hó hé nửa lời.

Những kẻ kém nhạy bén thì vẫn muốn tiến ra, nhưng bản tính hùa theo số đông đã ăn sâu vào m.á.u. Thấy không có cây đại thụ nào chắn trước gió, ngay cả một nhành cây nhỏ cũng không, chúng cũng đành thu mình lại, không dám hó hé thêm.

Hoàng đế hừ lạnh trong lòng, cảm thấy đám quan viên này chẳng có chút khí chất cương trực nào cả.

Đặc biệt là Ngụy Tri. Thường ngày soi mói lỗi lầm của ngài thì rõ rành rành, chỉ rụng một sợi tóc xuống đất cũng bị ông ta rầy la cả buổi. Thế mà nay nhóm Chu Mãn la cà làm lỡ cả mớ thời gian, ông ta lại còn ra mặt thanh minh bênh vực.

Cũng may đây chỉ là sứ đoàn. Nếu là hành quân đ.á.n.h trận mà chậm rề rề thế này, ngài thề sẽ đem c.h.é.m đầu tất cả.

Trong lòng thì rủa xả, nhưng ngoài mặt Hoàng đế vẫn giữ thái độ hòa nhã, gật đầu tán thành: "Ngụy khanh nói rất chí lý. Nếu các ngươi đã biết sai, lần sau tuyệt đối không được tái phạm."

Mãn Bảo thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, cùng mọi người cúi rạp đầu tuân lệnh.

Hoàng đế gõ tay lên bàn, rồi cầm một bản tấu chương khác lên, tuyên bố: "A Sử Na tướng quân đã bẩm báo về công lao to lớn của các ngươi trong chuyến Tây chinh lần này. Đặc biệt là Chu Mãn và Bạch Thiện, hai ngươi đã lập công đầu trong việc hạ gục vương thành Quy Tư. Các ngươi mong muốn phần thưởng gì?"

Câu hỏi này Hoàng đế đã từng riêng tư đặt ra cho họ trong thư phòng. Nhưng nay lại công khai chất vấn trước bá quan văn võ tại buổi thượng triều, ý nghĩa hiển nhiên đã khác xa một trời một vực.

Lần này, mọi người đều đồng thanh đáp lời, khẳng định việc dốc sức vì Hoàng đế và triều đình là bổn phận đương nhiên, họ không dám đòi hỏi bất kỳ sự ban thưởng nào.

Mãn Bảo còn dẻo miệng nịnh nọt: "Dẫu có làm lại lần nữa, thần cũng vẫn sẽ hành động như vậy."

Hoàng đế thầm mỉa mai trong lòng: Khỏi cần làm lại lần nữa đâu! Một lần là quá đủ để Trẫm mất mặt rồi. Trẫm đã chuẩn bị sẵn phần thưởng, lại còn ra rả ca ngợi các ngươi trước mặt bá quan văn võ. Kết quả là chờ dài cả cổ mà chẳng thấy bóng dáng các ngươi đâu.

Nhưng dẫu sao, trong thâm tâm ngài vẫn cảm thấy khá hả dạ.

Hoàng đế lấy lại vẻ nghiêm nghị, trao bản tấu đã được chuẩn bị sẵn cho Cổ Trung, rồi tuyên cáo: "Dẫu các ngươi có la cà làm trễ nải thời gian, mắc một số lỗi lầm, nhưng công lao đ.á.n.h chiếm vương thành không thể không thưởng. Chu Mãn và Bạch Thiện với tư cách là người đứng đầu, nay Trẫm thăng chức Chu Mãn làm Biên soạn Tòng tứ phẩm tại Sùng Văn quán, ban tước Huyện t.ử cho Bạch Thiện..."

Hoàng đế lười đọc tiếp, bèn hất cằm ra hiệu cho Cổ Trung. Cổ Trung vội vàng giở tấu chương ra, dõng dạc tuyên đọc: Ban tước Huyện t.ử cho Bạch Thiện; phong Bạch Thành và Lưu Hoán làm Huyện nam; thăng tước Huyện t.ử cho Ân Hoặc, đồng thời ban thưởng một phủ đệ; thăng chức Trang Tuân lên Biên soạn Ngũ phẩm; và ban thưởng cho mỗi người hai mươi lạng bạc cùng sáu xấp lụa...

Nghe đến đây, nhóm Mãn Bảo không khỏi ngỡ ngàng ngẩng đầu lên. Ban đầu họ chỉ dám mơ đến chút phần thưởng vật chất, nào ngờ lại được ban cả tước vị.

Nhưng mà... số bạc thưởng sao có vẻ hẻo hơn so với tưởng tượng của họ nhỉ?

Khi Cổ Trung đọc xong tấu chương, bá quan văn võ đồng loạt trút một tiếng thở dài thườn thượt. Sau đó, họ đồng loạt ném ánh mắt đầy cảm thương về phía những con người đang quỳ giữa đại điện.