Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2549: Đếm Tiền

Một cai thầu điều khiển xe bò. Chu ngũ lang ngồi chễm chệ trên xe lục lọi sọt tiền của mình. Hắn nhặt một chiếc giỏ còn khá tươm tất trong đống giỏ rau, trút mớ lá rau úa sang các giỏ khác, rồi đếm ra hai mươi xâu tiền bỏ vào trong.

Giỏ khá lớn, đựng hai mươi xâu tiền thì chật ních.

Ngẫm lại thấy thế này không ổn, vác rổ tiền nghênh ngang giữa chốn đông người dễ sinh hiểu lầm. Thế là hắn bới tung chiếc xe, tìm được cái bao vải nhỏ hay đựng gạo mì, giũ sạch rồi trút hết số tiền đồng sang đó.

Ba tên cai thầu âm thầm quan sát, buột miệng hỏi: "Chu ngũ ca, chuyến này ngài lời to rồi chứ?"

Chu ngũ lang gãi đầu: "Vẫn chưa biết nữa."

Hắn thở dài: "Tiền ăn uống của các người vẫn chưa tính toán xong."

À phải rồi, sáu ngày qua họ còn xơi cơm cơ mà.

Ba tên cai thầu liếc nhìn những sọt tiền đầy ắp, trong lòng cũng dễ chịu hơn hẳn.

Chỉ không biết ba trăm miệng ăn trong sáu ngày đã tiêu tốn hết bao nhiêu lương thực.

Chu ngũ lang mang tiền tới thanh toán cho bãi đá. Giải quyết xong xuôi, hắn hí hửng đ.á.n.h xe bò thẳng tiến về nhà.

Lão Chu đầu và Tiền thị đều không có ở nhà, đi thăm ruộng chức điền hết rồi.

Năm nay, Mãn Bảo có đến ba khu ruộng chức điền cần cày cấy vào mùa xuân, trong đó có một khu ở khá xa. Bởi vậy lão Chu đầu và Tiền thị, vốn định dự xong hôn lễ Bạch nhị lang là quay lại thôn Thất Lý, nay đành phải nấn ná thêm.

Họ quyết định chờ xong đợt cày xuân mới lên đường về quê.

Thê t.ử của Chu ngũ lang lại cùng nhóm tứ tẩu đang bận rộn ở xưởng, đ.â.m ra trong nhà không còn một mống nào.

Chu ngũ lang nhờ phu gác cổng phụ khiêng sọt tiền vào phòng, đoạn chạy qua thư phòng lục lọi tìm chiếc bàn tính Chu Lập Trọng hay dùng, rồi lấy giấy b.út tỉ mẩn ngồi nhẩm xem mình đã kiếm được bao nhiêu tiền.

Mấy ngày nay, ngày nào mua bao nhiêu thịt, bao nhiêu rau dưa, hao tổn bao nhiêu lương thực, dầu muối mắm dấm, hắn đều ghi chép rành rọt vào cuốn sổ tay nhỏ.

Lương thực lấy từ kho nhà nhưng không thể không tính vào chi phí, hắn đã quy đổi ra tiền dựa theo giá thị trường.

Sáu ngày qua, bọn họ ngốn đứt một vạn bốn ngàn tám trăm sáu mươi tám văn tiền.

Chu ngũ lang gãi gãi mặt: "Thế là còn dư lại bao nhiêu?"

Nhìn sọt tiền, Chu ngũ lang bèn móc thẳng ra mười bốn xâu, nghĩ ngợi một chốc lại nhón thêm một xâu nữa đặt ra.

Đặt xuống rồi lại thấy thế này không hay. Lập Quân từng bảo, làm sổ sách tối kỵ nhất là qua loa đại khái, bởi một văn tiền cũng là tiền. Hôm nay qua loa, ngày mai cũng qua loa, tích tiểu thành đại rồi cũng sẽ ra sự chênh lệch lớn.

Thế là Chu ngũ lang lại lôi xâu tiền kia ra, bắt đầu tháo dây đếm từng đồng.

Một ngàn trừ tám trăm sáu mươi tám. Tức là lấy trước một trăm, một trăm trừ sáu mươi tám là còn ba mươi hai...

Chu ngũ lang cẩn thận đếm ra một trăm ba mươi hai văn tiền xâu lại cho gọn ghẽ, rồi ném tất cả vào sọt tiền. Ngắm nghía mớ tiền đồng trong sọt, hắn híp mắt cười thỏa mãn.

Đây chính là tiền lời hắn kiếm được sáu ngày qua.

Còn được bao nhiêu thì hắn mù tịt. Cho nên hắn quyết định ngồi đếm cho bằng hết.

Tiền nguyên xâu chưa đụng đến thì để sang một bên, mỗi xâu là một ngàn văn. Những xâu bị tháo lỏng dây ra tức là đã bị rút đi, ai mà nhớ nổi mình đã lấy ra bao nhiêu đồng?

Đành phải cặm cụi đếm từng đồng một, không đủ ngàn văn thì bù thêm vào, rồi buộc lại cẩn thận bỏ sang một bên.

Khoản đếm chác này thì Chu ngũ lang tự tin làm được. Sợ đếm nhầm, hắn bèn cố ý đếm từng mớ mười văn, cứ hễ đếm đủ một trăm văn thì nhặt ra một đồng để riêng. Đến lúc gom đủ mười đồng để riêng ấy thì coi như đủ một ngàn văn.

Và thế là, mười đồng tiền xu ấy cứ được chuyển từ bên trái sang bên phải, rồi từ bên phải sang bên trái...

Mặt trời ngày càng ngả về Tây...

Bọn Phương thị về nhà trước, thấy trong nhà trống vắng bóng người bèn kêu lên: "Gay rồi, đại tẩu cũng chưa về. Sai ai đó qua quán cơm gọi tứ lang và ngũ lang mang ít cơm canh về dùng bữa đi."

Lời chưa dứt, lão Chu đầu đã dẫn đại gia đình lục tục bước vào.

Bọn Phương thị tò mò hỏi: "Cha, sao mọi người về cả rồi?"

Chẳng phải đang ở trang viên bên thôn Bồ sao?

Lão Chu đầu rầu rĩ bảo: "Chẳng có nước nôi gì cả, bọn ta ở đó cũng chỉ biết trơ mắt ếch ra nhìn mà sốt ruột."

Chu đại lang thêm lời: "Chỗ này không bằng thôn Thất Lý nhà mình. Ở đây tuy đất đai bằng phẳng, nhưng quê mình tuy nhiều đồi núi lại sẵn nước. Nếu mùa xuân khô hạn, có thể tháo nước từ sông lên tưới tiêu. Chứ ở đây, trời không mưa, lòng sông cũng trơ đáy."

Lão Chu đầu quả quyết: "Cứ thế này thì không ổn, trời mà không chịu mưa, có lẽ ta đành về quê thôi."

Chu đại lang cũng sợ cha lo lắng sinh bệnh, nên an ủi: "Cha, hay là lát nữa con sang hỏi thăm Bạch lão gia xem khi nào ông ấy xuất phát, cha mẹ cứ đi cùng đoàn với nhà họ luôn."

Lão Chu đầu gật đầu đồng ý.

Vợ chồng Chu nhị lang và Chu tam lang đã theo thương đội lên đường trở về sau đám cưới Bạch nhị lang. Dù sao ruộng vườn ở nhà vẫn phải cày cấy, về lúc này là vừa kịp gieo lúa giống.

Lão Chu đầu không ngờ mùa xuân ở đây lại hạn hán nghiêm trọng như vậy. Chẳng biết tình hình ở nhà ra sao, cầu mong là đừng có bị hạn hán.

Chuyện vãn xong xuôi, lão Chu đầu mới ngó quanh hỏi han: "Lão ngũ đâu, sao nó chưa về? Lập Trọng với Lập Quân bữa trước chẳng bảo công việc của nó nội trong nửa ngày hôm nay là xong mà?"

Chu Lập Trọng (Đại Đầu) xen vào: "Vừa nãy gác cổng chẳng nói ngũ thúc đã về rồi sao?"

"Về rồi mà không lo nấu cơm, cũng chẳng thèm ra quán cơm xách đồ ăn về? Tướng làm ông lão quen thân rồi, giờ đến nấu cơm cũng quên à?"

Lục thị vội vàng lên tiếng: "Để con đi xem sao."

Nàng quay về phòng tìm kiếm.

Chu ngũ lang đang dồn toàn bộ tâm trí vào việc đếm tiền, hoàn toàn không hay biết mọi chuyện xung quanh.

Lục thị đẩy cửa bước vào, cất tiếng gọi. Hắn giật thót mình, con số trong đầu đang đếm dở bị đảo lộn. Nhìn đống tiền đang được đếm một nửa, hắn vắt óc mãi không tài nào nhớ nổi lúc nãy đếm đến bao nhiêu.

Hắn liếc mắt sang những đồng tiền nằm rải rác dưới chân, bên đó đã có sáu đồng. Lộn xộn thế này, đồng nghĩa với việc sáu trăm văn vừa đếm xong trước đó cũng đi tong, hắn phải đếm lại từ đầu.

Chu ngũ lang bực dọc càu nhàu: "Nàng hét ầm lên thế làm gì, suýt nữa dọa ta c.h.ế.t khiếp. Xong rồi, ta quên béng mất con số, lại phải đếm lại từ đầu."

Hắn thích đếm tiền thì đúng thật, nhưng có thích đến mấy cũng chẳng ưa cái trò đếm đi đếm lại đâu.

Lục thị sửng sốt nhìn hai đống tiền ngổn ngang dưới sàn, hỏi gặng: "Chàng lấy đâu ra nhiều tiền thế này?"

Chu ngũ lang đáp gọn lỏn: "Kiếm được đấy!"

Bọn Chu Lập Quân và Chu Lập Trọng cũng lục tục kéo tới. Nghe hắn phân trần vì sao lại bày tiền ra đếm dưới đất, ai nấy đều cạn lời.

Chu Lập Quân nhặt chiếc bàn tính dưới sàn lên, hỏi vặn: "Thế thúc mang cái thứ này ra đây làm kiểng à?"

Chu ngũ lang thanh minh: "Để tính tiền thức ăn."

Chu Lập Quân vớ lấy đống giấy nháp ghi số liệu loằng ngoằng của hắn, ngồi xuống bàn gảy bàn tính: "Để cháu tính cho. Nào, báo số đi, thúc trả thêm cho ba tên cai thầu bao nhiêu tiền?"

Tính toán thì hắn dở thật, nhưng trí nhớ lại cực tốt.

Hắn nhớ nằm lòng từng khoản thu chi, dĩ nhiên chỉ biết tính rành rẽ từng cá nhân, chứ tổng thể thì mù tịt.

Tiếng bàn tính lách cách vang lên liên hồi dưới bàn tay Chu Lập Quân. Lát sau nàng lên tiếng: "Tổng chi phí là mười hai vạn sáu ngàn một trăm hai mươi tám văn. Ngũ thúc, chưa kể sáu ngày công của thúc, thúc kiếm được tổng cộng là bảy vạn ba ngàn tám trăm bảy mươi hai văn."