Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2672: Tranh Công

Hoàng hậu đang bận rộn tiếp kiến các vị Cáo mệnh phu nhân (những phu nhân có tước vị) đáng kính. Trường Dự ngồi chầu chực một bên được một lúc thì chán nản ra mặt, cứ đưa mắt nháy nháy ra hiệu cho Minh Đạt.

Khổ nỗi Minh Đạt vẫn đang ấp ủ mục tiêu chưa đạt được, nên cứ làm lơ như không thấy, nhất quyết bám trụ lại.

Trường Dự hết cách, đành bấm bụng ngồi nán thêm một lúc. Càng ngồi càng thấy ngứa ngáy khó chịu, mi mắt sụp xuống nặng trĩu. Nếu nán lại thêm phút nào nữa, chắc nàng ta sẽ lăn quay ra ngủ mất.

Thế là Trường Dự rón rén đứng dậy, lủi êm ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi cửa, một cơn gió mát rượi thổi thốc vào mặt, Trường Dự mới thấy đầu óc tỉnh táo lại đôi chút. Nàng thở hắt ra một hơi dài, định bụng quay gót trở về tẩm cung của mình.

Đại cung nữ vội vàng níu tay nàng lại: "Công chúa, các vị phu nhân và Cáo mệnh đã vào yết kiến gần đông đủ rồi. Lát nữa nương nương sẽ dời bước sang bên đó. Giờ mà ngài quay về tẩm cung thì e là không kịp chạy sang dự tiệc đâu ạ."

Nàng ta hiến kế: "Nếu công chúa thấy oải quá, chi bằng đi dạo về phía điện Vũ Đức, kiếm ai đó buôn dưa lê vài câu là tinh thần phấn chấn lại ngay."

Trường Dự than thở chán chường: "Đành vậy, chẳng biết Chu Mãn đã vác mặt vào cung chưa nữa."

Nhắc đến Chu Mãn, Trường Dự gượng ép nặn ra chút tinh thần: "Đi, mình đi lùng sục Chu Mãn."

Vừa hay, Mãn Bảo cũng đang mải miết đi tìm hai nàng. Mãn Bảo đi từ điện Vũ Đức sang, hai bên đụng độ nhau ngay trên con đường mòn trong cung, lập tức hớn hở chạy ào tới.

Mãn Bảo và Trường Dự tay bắt mặt mừng, tranh nhau nói:

Mãn Bảo: "Đang định đi tìm cô đây."

Trường Dự: "Hoàng hậu nương nương đang làm gì thế?"

Trường Dự tò mò: "Tìm Mẫu hậu ta có việc gì?"

Mãn Bảo nghiêm mặt: "Có đại sự. Lúc trước ta nghe cô bóng gió chuyện nương nương định mở 'chiến dịch' quyên góp tiền mua d.ư.ợ.c liệu cho Thái y thự chúng ta?"

Trường Dự ngớ người: "... Ta có nói thế bao giờ? Ta chỉ nghe Mẫu hậu bảo là quyên góp quỹ quân sự cho đợt xuất chinh này. Thấy Thái y viện của các ngươi rồng rắn kéo theo cả đội ngũ đi cùng, chắc mẩm kiểu gì cũng có phần thôi. Có chuyện gì à?"

Mãn Bảo hỏi dồn: "Số tiền quyên góp được có 'khủng' không?"

Trường Dự bấm đốt ngón tay nhẩm tính: "Chắc cũng 'sương sương' đấy. Nội phần ta đóng góp thôi đã là tám nén bạc mười lạng, cộng thêm mớ trang sức sương sương cũng phải bảy tám chục lạng nữa."

"Minh Đạt thì ít trang sức hơn, nhưng 'bơm' khá nhiều tiền mặt, tổng trị giá cũng phải ngót nghét một hai trăm lạng."

Mãn Bảo sướng rơn. Nếu hoàng cung chịu 'bơm' hết số tiền này cho Thái y thự sắm sửa d.ư.ợ.c liệu và dụng cụ y tế, khéo khi còn vượt xa cả cái ngân sách năm trăm vạn tiền còm cõi của Hộ bộ nữa.

Mãn Bảo hừng hực khí thế, kéo tuột Trường Dự đi thẳng về phía hậu cung: "Ta còn chưa kịp thỉnh an nương nương nữa, đi, chúng ta qua đó thỉnh an nương nương."

Nàng quyết định xài chiêu "nhất cự ly, nhì tốc độ" (gần gũi là có lợi).

Trường Dự chần chừ không muốn đi, cố ghì chân lại. Nhưng sức Mãn Bảo trâu bò hơn, lôi xệch nàng ta đi: "Nhanh chân lên, đừng làm lỡ dở giờ hoàng đạo ta đi thỉnh an nương nương."

Trường Dự nhăn nhó: "Trong đó toàn mấy bà lão như Triệu Quốc Công phu nhân, Ân lão phu nhân... Mấy bả không lôi con trai ra khoe thì cũng đem cháu nội ra tự sướng. Chúng ta chui vào đó thì biết c.h.é.m gió cái gì?"

Mãn Bảo chống chế: "Trận viễn chinh lần này Bệ hạ lôi cả Ân đại nhân theo đấy."

Thế là có chung đề tài để 'tám' rồi.

Trường Dự câm nín: "..."

Được Trường Dự "bảo kê", hai người họ ngang nhiên xông thẳng vào đại điện. Không khí bên trong đang náo nhiệt như cái chợ vỡ.

Mãn Bảo vểnh tai hóng hớt, loáng thoáng nghe được mấy từ như "Công chúa nhân từ", "Đây là bổn phận của chúng tôi, được góp sức san sẻ nỗi âu lo cùng Bệ hạ và nương nương là vinh hạnh tột cùng".

Hai người đang định rón rén lẩn vào góc khuất thì Hoàng hậu đang ngự trên ghế cao, bao quát toàn bộ tình hình trong điện với nụ cười rạng rỡ, đã tinh mắt phát hiện ra hai cái đuôi đang thập thò.

Bà cười tươi rói cất giọng: "Các vị phu nhân thấu tình đạt lý như vậy, bản cung thực sự vô cùng an ủi. Thật tình cờ Chu khanh cũng có mặt ở đây. Chu khanh, ngươi thấy chuyện này thế nào?"

Mãn Bảo và Trường Dự đang lén lút chuồn được nửa đường thì bất ngờ khựng lại, cứng đờ người.

Trường Dự áp dụng ngay chiến thuật "sống c.h.ế.t mặc bay", hất phăng tay Chu Mãn ra, thong dong dạo bước về chỗ ngồi với phong thái đoan trang thục nữ nhất.

Phải rồi, cô có cao kiến gì thì mau tâu đi?

Trường Dự thầm nghĩ: Cao kiến cái khỉ mốc gì! Hai đứa vừa mới chân ướt chân ráo chui vào, có biết mấy bà kia buôn dưa lê gì nãy giờ đâu mà đòi có ý kiến ý cò?

Mãn Bảo ngẩng cao đầu, nở nụ cười tươi rói, toan giở trò lươn lẹo thì Minh Đạt cũng ngẩng lên, mỉm cười hớn hở đỡ lời: "Mẫu hậu, nàng ấy tất nhiên là người mở cờ trong bụng nhất rồi. Tuy số tiền quyên góp này sẽ được dùng để chăm lo cho các tướng sĩ, nhưng chung quy lại vẫn là chảy vào túi Thái y thự để họ quản lý mà."

"Nàng ấy là thầy t.h.u.ố.c, đi cứu người mà lúc nào cũng rủng rỉnh d.ư.ợ.c liệu trong tay, sao lại không vui sướng cho được?"

Mắt Mãn Bảo sáng rực lên, nuốt vội mấy lời lươn lẹo định nói vào trong, gật đầu lia lịa: "Dạ chuẩn luôn, vi thần vui sướng đến phát rồ luôn ấy ạ."

Hoàng hậu liếc nhìn Minh Đạt một cái, mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Chu khanh là người lăn lộn chốn quan trường, ắt hẳn am tường tình hình đất nước hơn đám nữ nhi chốn khuê phòng bọn ta. Năm nay nhiều vùng chịu cảnh thất bát, trước vụ thu hoạch, Bệ hạ đã phải hạ lệnh miễn giảm thuế má cho vài nơi, thành thử quốc khố cũng chẳng được rủng rỉnh cho cam. Ngày hôm qua, các phi tần chốn hậu cung cùng các hoàng t.ử, công chúa đã chung tay quyên góp một ít tiền của làm quân phí. Dẫu không thấm vào đâu, nhưng tích tiểu thành đại, mong mỏi san sẻ được phần nào gánh nặng cho Bệ hạ và các vị đại thần."

Mãn Bảo gật đầu tán thưởng lia lịa, cố kìm nén sự phấn khích đang trực trào, tâu: "Ví như khoản tiền đó được dùng để tậu d.ư.ợ.c liệu, băng gạc, bông tẩm cho Thái y thự chúng thần... Khoan bàn đến sự hào phóng của nương nương và các vị phu nhân, chỉ cần một đồng bạc lẻ cũng đủ sắm được mớ t.h.u.ố.c cầm m.á.u rồi. Đây chính là đại công đức cứu nhân độ thế! Vi thần xin phép thay mặt toàn thể tướng sĩ ngoài mặt trận dập đầu tạ ơn nương nương cùng các vị phu nhân."

Nghe xong những lời "đường mật" này, chút xót xa tiếc nuối ban đầu trong lòng mấy vị phu nhân (do bị Minh Đạt 'dụ dỗ' quyên tiền) bỗng chốc bay biến sạch sành sanh.

Nói đúng lắm, đây đích thị là đại công đức, chẳng khác gì chuyện phát chẩn cứu tế người nghèo mỗi dịp lễ tết.

Còn những lão phu nhân, phu nhân có chồng con sắp phải ra chiến trường thì thầm niệm "Phật tổ từ bi" hoặc cầu xin thần linh phù hộ, hy vọng trời xanh thấu hiểu tấm lòng thành kính của họ mà ban phước cho người nhà được bình an vô sự trở về, ngộ nhỡ...

Số tiền quyên góp lần này ắt hẳn sẽ được sử dụng để chăm sóc cho chính những người thân yêu của họ.

Dẫu thân phận của họ cao quý, lỡ có bề gì trên chiến trường cũng không đến nỗi thiếu t.h.u.ố.c thang, nhưng nghĩ vậy cũng là một cách tự an ủi bản thân.

Thái y thự mà có rủng rỉnh tiền bạc, chắc chắn sẽ gom về những loại d.ư.ợ.c liệu thượng hạng. Lỡ rủi ro có bề gì cần đến, thì cái loại t.h.u.ố.c đắt xắt ra miếng giá một trăm văn dĩ nhiên phải "xịn sò" hơn hẳn loại một văn rẻ bèo rồi.

Nghĩ đến viễn cảnh đó, một vị lão phu nhân không kìm được sự tò mò bèn lên tiếng hỏi: "Chu đại nhân, d.ư.ợ.c liệu bên Thái y viện các vị đã chuẩn bị đâu vào đấy cả chưa?"

Các phu nhân có người nhà chuẩn bị xuất chinh lập tức dỏng tai lên hóng hớt.

Mãn Bảo thở dài thườn thượt: "Dạ vẫn chưa đâu ạ. Phía Hộ bộ chỉ cấp cho chúng thần cái ngân sách eo hẹp vỏn vẹn năm trăm vạn tiền. Trong khi đợt xuất chinh này quy mô lên tới mười vạn quân, cộng thêm đội quân tinh nhuệ theo hầu Bệ hạ, nhẩm tính sơ sơ cũng phải mười hai vạn quân."

Mãn Bảo chép miệng: "Tức là, nếu gạt đi đám lính tạp vụ và quân nhu hậu cần, chỉ tính riêng những binh sĩ trực tiếp xông pha khói lửa nơi tiền tuyến, thì tiền t.h.u.ố.c men của mỗi người chỉ chừng hơn bốn mươi văn. Mà khoản này phải gồng gánh cho bèo nhất cũng ba tháng chiến dịch đấy ạ."

Bốn chục văn tiền, mua được hai thang t.h.u.ố.c cầm m.á.u loại rẻ rúng nhất là cùng.

Lỡ mà vết thương có tí biến chứng, một thang t.h.u.ố.c còn đắt hơn thế nhiều.

Các lão phu nhân khác tuy không rành giá cả d.ư.ợ.c liệu, nhưng cũng đâu phải phường ngốc nghếch. Nếu cuộc chiến nhây dưa đến tận mùa đông giá rét, mà suốt ba tháng trời chỉ đắp đổi bằng bốn chục văn tiền t.h.u.ố.c men, thì khác gì nướng quân đẩy họ vào chỗ c.h.ế.t?

Ánh mắt của mọi người đồng loạt chĩa về phía phu nhân của Lưu Thượng thư (Hộ bộ), chan chứa sự bất bình.

Phu nhân Lưu Thượng thư: ...

Đúng là ngồi không cũng dính đạn, tai bay vạ gió từ đâu giáng xuống.

Bà chỉ biết lườm Chu Mãn một cái sắc lẹm, nín thinh không thốt nổi nửa lời.

(Hẹn gặp lại lúc bảy giờ tối nhé)